修仙从钻木取火开始 (汉家枫竹)

　　周围情况与虎桥镇风物迥异，沿街多为店铺，城中都是砖瓦房，房檐朝街道伸着翘起，遮住了上方些许天空，带来一丝稳重感。
　　由于赶时间，方长没有多看两旁店铺，而是带着黄犬，朝问好的方向行去。
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　　城隍庙。
　　府城人多，这里香火尚算旺盛。
　　拿着土地公吴怀锦的书信，方长在门口香烛摊买了枝细香，排队进去点燃敬献，而后口中低声默念道：
　　“宁河府城隍容禀，受虎桥镇土地吴怀锦所托，带来书信一封，并有事相告，还望城隍现身相见，仙栖崖散人方长顿首。”
　　而后他拱拱手，退出城隍庙门外等待。
　　来之前和虎桥镇土地吴怀锦聊天中，方长得知那土地公确实称得上交游广阔，不仅和巡游夜差有交情，还和这宁河府城隍是好友，算是大小通吃。
　　故此，考虑到来这里行事，有当地神祗帮助会简单太多，遂向土地公讨了这封信，来此处先见宁河府城隍。
　　若其愿意相助，事情自会顺利。
　　不一会儿，一位老者独自走过来，问道：
　　“可是仙栖崖散人方长？在下乃吴怀锦好友，听闻有信件带来。”
　　方长观之，虽然对方布衣草履，但步伐稳健、器宇轩昂，举手投足间自有一丝久居上位那种威严透露，于是笑道：
　　“正是。”
　　对方低头拱手，略微施礼：“多谢捎脚，在下正是这宁河府城隍赵荣，若不嫌弃，还请入府一叙。”
　　“自然是乐意之至。”
　　看了眼方长脚下犬妖，城隍赵荣一挥手，周围景色瞬间变化，却是来到了城隍庙中。
　　差役书算来来往往，俱都是城隍府中人员，可以看出此处公务繁忙。
　　将一人一犬让进会客厅，让旁边人上茶，待到双方坐定，城隍问道：“我观足下修为高深，不知仙乡何处？这仙栖崖又在何地？”
　　“就在宁河府辖下不远，那云中山里，有一座仙栖崖，在下正是在那崖上修行。”
　　“那这位……犬妖？”
　　“此是虎桥镇上土著，已经修为有成，炼化了横骨，阿黄，还不快来见过城隍。”
　　之前束手束脚不敢说话的犬妖闻言，立刻起身拱手，恭敬地说道：“小妖刘阿黄拜见城隍老爷。”
　　城隍微微拱手算是回礼。
　　方长继续说道：“这次来之事就和此犬妖有关，不过赵城隍还是先看信罢。”
　　而后他掏出土地吴怀锦的书信，递给城隍。
　　城隍接过后也不避人，拆开便从上到下扫视了一遍，笑道：“老吴在信中说，让我尽量满足方仙长要求，不可怠慢，不知方仙长此行所为何事？他在信中未曾提起。”
　　方长拱手道：
　　“却是这虎桥镇上，有劣绅和差役勾结，构陷了一户人家，也就是这犬妖刘阿黄的主家。”
　　“那劣绅是为了侵吞对方田地，此恶事却已不止一起，而那差役背后，便是县衙中老吏钱文瑞，他依靠手中职权，阻断了受害人们上告途径。”
　　“在下虽是一介散人，但是见此不平事，却会管上一管，故此奔波。此行，还是期望赵城隍，能警告那吏员钱文瑞，并提醒知县，那受害人家正在行往此地，准备击鼓伸冤。”
　　城隍爽快地回应道：
　　“既然老吴愿意来信，想此事并不会差，望方上仙稍待，此事在下一力承办，还请静候佳音。”
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第36章 【知县升堂】
　　作为县中老吏，钱文瑞这些年都过得很滋润。
　　俗话说“官无封建，而吏有封建”。
　　这些吏员很多都是家传本事，能够世代接替，他们可以把握地方上大部分资源，而流官们也要依靠这些吏员做事。
　　还好官员们手里掌握着最终权力，能够和他们形成制衡。
　　这也让这些吏员，对上选择尽量以欺瞒为主。
　　进项甚多，让这老吏钱文瑞对生活品质要求很高，锦衣玉食尚可形容。
　　钱文瑞最喜欢的，是穿着绸缎睡袍趴在榻上，就着明前新茶吃各色肉脯，这是一项独特的爱好。
　　旁边侍女手执白瓷壶，不断为他添茶。
　　烟雾袅袅中，钱文瑞想起白天处理公务时候所遇事情，心下暗道：“明日间，定让那两个外地游商，多出上几成份子钱。”
　　想着这些杂事，他渐渐有些犯困，然后眼皮撑不住，趴在榻上入睡。
　　旁边侍女们赶紧放下茶壶等，过来为钱文瑞盖上被子，调整睡姿，并将茶碗肉脯等撤走，她们行动之间很是熟稔，盖因这钱老爷以此姿态入睡，乃是常态。
　　迷迷糊糊中，钱文瑞但觉自己轻飘飘飞了起来。
　　做梦了？
　　他的意识还算清晰，但是无法醒来，也无法控制梦中自己。
　　接着，钱文瑞就感觉自己穿出屋顶，来到宅院上方，又轻飘飘地落在街道上。
　　这个过程中，周围环境隐约可见，他能看到正在远去准备换班的侍女，能看到院子里聚在一起聊天的家丁，能看到院外还在忙碌的居民们。
　　是梦？是真？
　　两声锣响。
　　声音好似在耳边炸起，钱文瑞听得真真切切，但是路上还在活动的人丝毫不受影响。
　　而后一队人马走来，拿着斧钺枪戟，打着旗号行来，有文书模样者一展手中书卷，冲旁边点点头，而后几位青面獠牙差役二话不说，上前便拿了钱文瑞，用锁链套了脖子拽走。
　　“你们是什么人，光天化日之下——”
　　啪——
　　一声鞭子响，钱文瑞感觉后背火辣辣地疼，立刻闭口不敢说话，乖乖跟着走。
　　转过几条街巷，来到一处熟悉地方。
　　城隍庙？
　　未等老吏钱文瑞过多思索，后面差役伸手便推，他一个琅跄之下跌进门里，而后被人提起来，扔到大堂之上。
　　只听一声惊堂木响，钱文瑞立刻抬头查看，却见一位翅帽锦衣中年人，坐在高案后，不怒自威，正自喝道：
　　“堂下何人！”
　　声音震得他心下惊诧，立刻低头，隐约只见堂上挂着牌匾，望之正气逼人。
　　略一寻思，却觉得这堂上所坐之人，和历年筹划府城祭祀时，所见城隍塑像十分相似。
　　这是被城隍爷抓了来？
　　我死了？
　　他心下莫名惊异。
　　未等细细思索，旁边刚刚抓捕队伍中，文书模样那位闪过来，拿著书册上前拜道：“城隍老爷，此是城中府衙书吏钱文瑞，我等得知其游魂于街上逛荡，遂点齐人手将之捉来此处，待城隍老爷裁断。”
　　钱文瑞闻言，心中惊恐，说不出话。
　　却听堂上城隍问：“此人平日品行如何？可有善行？”
　　文书答曰：“恶贯满盈。”
　　堂下钱文瑞大恐，伏地颤抖，欲告饶却觉张口不得。
　　旁边文书翻开书册，一条条一桩桩诵念钱文瑞所犯罪行，钱文瑞听了，见自己平常所行皆在上面，更是颤抖不已。
　　最后听那文书上拜道：“如此恶人，按例将投生虫孑肉畜之流，百万年不得人身。”
　　那堂上城隍听了，厉色说道：“虽然此人今生所行，自有报应与轮回定责，但却是在本府犯下，亦是本地生养，当有惩处之权。左右，判其千杖，削足五十轮！”
　　那钱文瑞见势不好，终于克服身躯上恐惧，讨饶道：
　　“城隍老爷饶命！”
　　“你作恶多端，当饶你不得，左右，押下去。”
　　“遵命！”
　　左右两班人举着大杖长刀，便要将钱文瑞拖下去行刑，忽然有班役道：“此人越来越重，当不是已死游魂。”
　　“哦？速查一下此人阳寿。”
　　那文书从怀中又取出一册，翻了翻道：“府城居民钱文瑞，若无意外，当寿五十四岁，尚有三年阳寿……如此，当是魂游之人，寿数尚未耗尽。”
　　城隍点点头：“哦，那就先放回去，三年内再将其锁来，行刑后送入轮回！”
　　说罢一甩手，让堂下诸人将其送回原处。
　　被扔回自家院墙外街道后，钱文瑞但觉恍惚，便知将醒，遂拼命挣扎。然后就觉身躯重新飞起，穿房入室，瞬息回到榻上。
　　钱文瑞忽然睁眼，猛地喘息两口，只觉全身上下大汗淋漓！
　　…………
　　……
　　第二日。
　　宁河府县衙中，那知县正在一大早升堂，处理公务，他中进士后为官这几年，很是勤勉。
　　待点卯后，却发现两侧公人少了一人。
　　“今日钱书吏因何未至？”
　　听到知县问话，旁边掌管考勤吏员出列，以手加额拜道：“今日清晨，钱书吏遣府中随人来请假，却是生病卧床，不能理事。”
　　“嗯，我知道了。”
　　知县点点头，未说什么。
　　这让堂下众人皆有些奇怪，因是这知县上任以来，算得上有些手段，御下恩威并施，平日里遇见有人告病，通常会遣人前往慰问，而非像现在这样只是表示知道，便就不再作声。
　　这难测恩威的情形，让诸位公人更感压力，不敢作声。
　　咚咚咚——
　　“外面何事？”