后来德国战败退走,日本顺势抢占了青岛、胶州湾和山东铁路。
消息传来,中国人民十分愤怒。
秦家的气氛也变得很凝重,秦汉旭在家里摔锅砸碗,惠子面色难堪,不得不一再道歉。
大战后期,1917年,段祺瑞控制的北京政府宣布参战,派出14万华工到西欧。结果这些人中,有五千人捐躯。另外,俄国从中国招收了16万劳工,大约有七千人死于前线。
不过,这场大战对中国也有好处,很多人在欧洲接受了革命思潮,民族情绪日渐高涨,特别是1919年巴黎和会,几个帝国秘密决定,让日本接受德国在山东的特权,于是乎爆发了五四运动!
在这五年间,因为列强无瑕东顾,中国民营企业蓬勃发展,工业生产以每年15%的速度扩张,可以说是工业史上的黄金时代。工人数量增加到50万,从大局上说,为无产阶级革命奠定了基础。
而对于秦家来说,也得到了好处。
来自欧美的棉布因大战而锐减,英国出口中国的棉坯布比战前减少了25%,日本的产品也受到抵制,所以秦家的纱厂和印染厂遇到了好时候,而且恰好在战前募集到资本,趁机扩大生产,从而赚了大钱,资本扩张了五六倍。
粮行也有不错的收益,不知不觉,秦汉承掌握的资金,超过两百万大洋了。
当然,对于秦笛而言,这些都是毛毛雨。他控制着磺胺嘧啶和阿司匹林,靠着发战争财,赚到的资产超过五百万英镑,外加八百万美元!一英镑能换3.2美元,所以全部盈利加起来,超过两千四百万美元了!
这些钱是什么概念呢?这年月一盎司黄金价值21美元,两千四百万美元,相当于后世的18亿美元!
而1913年,袁世凯向英法德俄日善后大借款,也只借了2500万英镑。为了借那笔钱,他不惜抵押了盐税和海关税。
这么一对比就知道,秦笛掌握的资产已经富可敌国了。
他把赚的钱分成了好几份,分别存入美国的花旗银行,摩艮银行,英国的渣打银行,汇丰银行,瑞士的联合银行,还有少部分存入中国银行,或者买了魔都的房产。
第17章 踏上仙路
从本质上说,秦笛是一个修真人,并不想做纯粹的商人。
商人积累的财富再多,那也是笼中的鸟,砧板上的肉,冢中的枯骨。
秦笛没有被金钱所迷惑,心里始终惦记着修仙呢。
1914年,他的身高超过一米七,看上去跟成年人一样了。因为常年的呼吸吐纳,他已经在胸腹间积累了三口真气,散布于筋骨皮,形同于金钟罩,他一拳能打碎坚硬的花岗岩,一脚能踢断碗口粗的杨树,等闲二三十个大汉近不了身。
于是,他经常离家出走,一去便是三四个月,足迹踏遍了五湖四海。。
刚开始的时候,秦汉承和朱婉还很担心。
秦笛为了安他们的心,特意找了四个保镖跟着。实际上,当他离开魔都的时候,往往把保镖甩开,让他们去药厂做保安。
他外出的目的,不是为了游山玩水,而是寻找仙山洞府,灵气丰富的地方。
秦笛乃是仙人转世,脑子里装着无数的修仙法门。他不需要加入任何门派,也不用拜别人为师,只要找到有灵气的地方,就可以独自修行了。
他拥有五行灵根,可以吸收金、木、水、火、土五行之气。
因此,他去东北的大兴安岭,云南的西双版纳,看到郁郁葱葱超过百年的古树,便可以站在树下,闭目深吸一口气,享受树木的精华。
他前往东北的黑土地,西北的黄土高原,江西的红土地,吸收土中之精气。
他去长江、黄河、澜沧江的源头,在三江源,格拉丹东,冰天雪地里静坐,吸收水之灵气。
他的足迹走遍了龙岗火山群,大同火山群,腾冲火山群,新疆普鲁火山群,天山火山群,昆仑火山群,五大连池火山群,前去吸收火之灵气,并且试图寻找灵火和仙火。然而这些传说中的火山都已经熄灭了,他得到的火灵气很有限,也没找到灵火和仙火。
他还去了内蒙古的白云鄂博,江西赣南,广东粤北,四川的大凉山,寻找稀有金属的产地,去吸收金之灵气。
他发现,尽管地球上灵气变得十分稀薄,但不能说是完全耗竭,只要坚持不懈,修炼得法,还是能够筑基的。至于说能否结成金丹,甚至化生元婴,那就非常困难了。
经过一番折腾,不断的吸收灵气,他的功力有了长足的进步。
1915年三月,他终于踏入炼气第一层,脱离凡人的范畴了!
炼气第一层,就已经很不简单了,百米速度9秒5,单手能举四百斤的重物,赤手空拳能对付斑斓猛虎。
1916年四月,他踏入炼气第二层,百米速度8秒8,单手举起六百斤重物,一个人能打上百人。
1917年6月,他进入炼气第三层,百米速度7秒7,单手能举八百斤重物,一拳能打死大象,再加上耳聪目明,反应灵敏,皮糙肉厚,筋骨坚实,拥有极强的抗击打能力,拳头打在他身上,就像挠痒痒一般;刀砍斧剁对他失去了作用;不过,面对步枪点射,或者机枪扫射还是不行。
随后,他的功力便陷入了瓶颈,迟迟无法踏入炼气第四层。
秦笛一路行来,看遍了民生疾苦。
这年月,虽然中国工业蓬勃发展,但是老百姓生活很艰难,逃荒要饭的人很多,卖儿鬻女并不鲜见。
1917年7月15日,秦笛行经四川的西岭雪山,在山巅呼吸吐纳三天三夜之后,从山上下来,在大邑县落脚。
走在大街上,他看见街边跪着个小姑娘,年纪不过六七岁,头发稀疏泛黄,面色干枯有菜色,身上衣服倒还完整。
小姑娘跪在地上,身前铺着尺许长的白布条,上面歪歪扭扭写着“卖身葬母”四个字。
街上来来往往的人很多,然而没有一个人,愿意停下脚步。
秦笛停下脚步,蹲下身子,看着小姑娘。
小姑娘抬起头,眼睛里露出希冀的目光,然而她并没有开口哀求。
秦笛伸出手,拨开她额前的头发,看向她的眉心和面颊,又看了看她的颈项和双肩。
老实说,小姑娘长得不丑,依稀还是个美人坯子,然而年纪太小了,距离长大成人,还有很多年,所以跪在这里大半天,也无人上前问津。如果她超过十岁的话,恐怕早被人买走了!
秦笛没有恋童癖,更不稀罕女人。
如果是普通女孩,他不可能停下脚步,顶多丢下几块银元就走。
然而这女孩很不一般!
秦笛隔着一丈距离,能看见小姑娘的头顶,有一层淡淡的白光。
走近细看,经过近距离观望和摸骨,他发现这丫头竟然拥有水木两种灵根!
秦笛走遍五湖四海,迄今为止,也没找到几个有灵根的人!
他曾在寺庙和道观里,偶然见到有灵根的成年人,要么是得道的高僧,要么是修炼多年的道士。那样的人并不多,数十万人中,也未必有一个。至于说七岁以下的小孩子,那就非常罕见了。即便有,也是各个家庭的宝贝,不可能跟外人离开。
因此,秦笛心中欢喜,将手放下来,蹲在两尺之外,面带微笑问道:“你叫什么名字?”
小姑娘怯生生的答道:“我叫晏雪。”
秦笛指着白布条上的字,问道:“这是你写的?”
小姑娘轻轻点头:“嗯。”
秦笛轻声道:“起来吧。从今以后,你跟着我。我先帮你葬了母亲。”
“多谢哥哥。”小姑娘从地上爬起来,领着秦笛离开当地,沿着长街往前走,将要走出县城了。
秦笛看她走路艰难,摇摇晃晃,于是在城门口停下,买了几个馒头递给她,道:“一边吃,一边走。”
晏雪感激的望他一眼,接过一个雪白的馒头,猛地咬了一口,眼含泪水往前走。她沿着一条土路,不断的迈步,然而她年纪小,走得太慢了。
秦笛也不去催促,只是不紧不慢的跟着。
两个人从下午两点,一直走到天将黑,大约走了十三四里,又回到西岭雪山的脚下。
那里有个小山村,然而却听不见鸡犬之声。
秦笛问:“是不是发生了瘟疫?村里的人呢?”
晏雪答道:“前些天,村里死了十几个人,剩下的都逃走了。我娘死了两天,还躺在床上……”
“你爹呢?”
“他在我两岁的时候就离开家了,然后再也没回来。”
晏雪领他来到一座茅草屋前,道:“这就是我家,我娘还在呢……”说话间,泪珠不断的滚落。
第18章 丫头晏雪
秦笛走进去看了看,发现屋里陈设很简单,床上躺着一个女人,早已没有气息了。
他走上前去,用棉被将女人的头面盖住,然后道:“晏雪,你在这里等着,我去找一口棺材。”
然后,他走了出去,留下晏雪呆呆的站在床边。
不到半个小时,秦笛趁着夜色,一个人扛着棺材走回来。
他将女人放进棺材里,然后单手托着棺材,另一手提着铁锹,走到山根荒坡处。
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