从笑傲开始的江湖路 (催墨成书)

　　等沈元景回到原地，只剩下小个子和头领了，他眼睛一扫，那头领一个恶狗扑食，抓住半边破碗，就往嘴里塞，咬得咯吱做响，满口是血。
　　小个子“扑通”一声，跪倒在地，口里大呼：“大侠饶命。这关卡建了不到一年，大王是用来打探消息、防备敌人的，并没说要收费，是这姓王的贪财，擅作主张。”
　　那王姓头领听了，立刻转头过来，破口大骂：“什么擅自……”话说了一半，一块陶片没嚼碎，顺着溜下卡到喉咙里，他使劲往外咳嗽了几下，咳不出来，又拿右手去掏。
　　掏了两下，陶片卡在里面，喉咙里又疼又痒，他便使劲一扯，陶片倒是出来了，可喉管也被划破，吐出一大口血来。他双手捂着喉咙倒地，挣扎了一下，就蹬了腿不动。
　　小个子吓得发抖，连忙转过头来，指着西边说道：“大王在那边山头设了个点，每日都送两只信鸽来回，刚才大侠那番作为肯定已经暴露。”他言外之意，是杀人灭口也无用了。
　　沈元景坐到亭子里面，问起当日王耀宇和越州宗师交战的事，这人地位低微，知道的不多，只听说王家的人还是逃了，褚开却身受重伤，不得不躲了起来，只有王飞全身而退。
　　他又问了这一年来，江湖上发生的大事，小个子也只知道越州境内，在褚开重伤，王飞抽出精力应对王家报复之时，黑帝势力发展极快，通过收容孟祥等先天高手，很快占住了南边大半的地盘。
　　其他一些琐碎消息，如云州的人不知吃了什么药，突然强硬起来，屡屡犯境；平州封锁了对越州的物资供应，“飞天大王”手下没有油水，这才有那姓王的头领想方设法弄钱；等等，诸如此类。
　　这人搜肠刮肚，一点存货都说完了，沈元景见实在问不出什么，上前一抓，他吓得瘫软，正要倒地，又被提起，风声呼呼响在耳边，很快被摔在地上，这才敢睁开眼。
　　他发觉已经到了半山的石台之上，旁边两个黑衣人跪倒在地，正是留在此处负责接发信鸽的人。往笼里看去，一只信鸽已然不见，顿时脸色惨白，道：“完了，消息已经传出，大王定然饶不了我们。”
　　那两个黑衣人身子一抖，却也不敢说话，他们父母妻儿都在王飞手中，反抗不得。
　　沈元景沉吟一阵，本待留在此地等王飞过来，但又想到，打伤或是杀了这人，岂不是便宜了黑帝。除非他不管不顾，耗费大量精力与时间，再去杀了黑帝，才能解恨。
　　可这一年不与外界通消息，也不知王家近况如何，他此刻归心似箭，于是冷哼一声，道：“便先留你一命！”说罢往山下飘去，很快消失在三人眼前。


第2章 借位谋划
　　沈元景一路疾行，很快到了平州境内，这才放慢脚步，果然三四天后，便有几个江湖汉子到他身边，说道：“公子，家主让我过来。”说着送上盘缠良马宝剑地图，又安慰道：“到了平州，就无须惊慌，沿途都会有人接应。”
　　他笑着接过，日夜奔走，十多日后，到了承平，径直到了王宅门外，见得府邸连门子都无变化，这才放下心来。
　　一路前行，到了厅堂，王耀奇等人早等在里面，见真是他来，大喜过望，上前几步托住，不让他拜下，又拉着他的手说道：“回来就好！都是自家人，不用客套，先坐下来喝口茶，这趟可是辛苦你了。”
　　沈元景扫视一眼，只见王家各位紧要人物都在屋内，外祖父王光起脸上还是一片严肃，可比第一次见着要好上许多；亲舅伯王耀轩神色复杂，表哥王世德站一旁，一脸的不高兴。
　　除却这一家子外，王耀宇、王世明等，俱都笑容满面，王世恒最为兴奋，若不是沈元景被父亲拉住，恐怕早就过来一拳捶在肩头了，等他坐下，迫不及待的问道：“元景，你快说说这一年来，都是怎么过的？”
　　沈元景道：“那日我径直去了云梦大泽，寻了一处干净位置躲藏，想是黑帝那盔甲太重，追不过来，才得以逃脱。后面一直往里走，一直养伤，好容易恢复一些，才敢出来。”
　　王耀宇心知事情定不会如他说得这般轻描淡写，也不追问，笑道：“也是你人够机灵、武功够高，那云梦大泽离着谷口还有半天的路，你能在重伤之下，一路坚持，甩开一位宗师高手，可真不容易。咱们家三代里面，怕是加起来都做不到。”
　　王世德哪里受过这种贬低，公子哥的脾气上来，就要开口反驳，王耀轩连忙拉了他一下，看着一脸的不服气的儿子，心中有些后悔，想道：“不料那姓沈的竟然能够生出这种儿子来，早知道就对他好一些，也能给世德一些帮衬，可惜，可惜。”又恨不得外甥的本事，都长在自己儿子身上。
　　沈元景回道：“二舅说笑了，侥幸而已。”王世恒笑道：“二叔怎么都有话说，前日夸大哥成熟稳重，族中支柱；昨日说我英姿挺拔，乃是王家麒麟；今日这支柱麒麟，又一下子变得不值钱了。”
　　厅里顿时快活起来，几人又调笑一阵，王耀奇说道：“好了，元景这一路风尘仆仆的，想必也是累了，今日就到这里，早些回去休息吧。”
　　临起之际，他又不经意说道：“对了，你舅母一整年没见到你人，十分担心，这些日子，就留在府内，多陪她一阵子。”
　　沈元景心里一动，点了点头，由王世恒带着下去了，等到了房间，便问道：“我记得那时候中州李家遣人来拜访大舅，似乎有些争端，不知后事如何？”
　　王世恒道：“是那吴王李炔前来，可他地榜上还排在父亲后头，能翻起什么大浪，不过是略微试探了一下，便回去了。至于那曹王李锐，只敢偷偷的从云州山脉绕行，可那时候二叔和我都回到平州了，他不过是空跑一场而已。”
　　听他将李家这次来袭说得似乎无关紧要一般，可沈元景知道事情并非如此简单，一个屹立千年的大世家，行事怎会这样鲁莽，必然会是谋定而后动。况且如他所说，王耀奇并不畏惧李炔，依着王家对自己的重视，岂会轻易因这小小一点威胁，就不来援救，其中定是有蹊跷的。
　　不过他初回到承平，大舅刻意留他，想必也会有些事情要交代，便不再追问，安心等待下去。如此过了三天，果然王世恒带他到了书房，里面还有王光起与王耀轩，并王世明，都是王家的核心人物。
　　等众人坐定，王耀奇开口道：“元景你这定性着实不错，明知我会有大事要与你相谈，还能稳住不问。”
　　他顿了顿，对着大伙道：“今日请三叔和二弟前来，是要商讨如何应对中州李家的咄咄逼人。”接着他让王世明将李家这些年的作为一一道来。
　　三十年前，李家当代家主李持登基为帝，他性子强势，手段高超，不断拉拢各大门派，打击世家。
　　前些年雍州有东胡犯境，他不肯发一兵一卒相助便罢，还遣吴王去往边境，牵制住同在雍州的金台派上下，任由萧家独自对抗。一场大战下来，萧家损失惨重，沈元景在白羽门的师父就上了战场，侥幸活命。
　　若说此事离着王家还远，那二十五年前，隔壁丰州境内，巨族楚家的地榜宗师老去，李持便借口自己刚突破境界，强行上门切磋，调开楚家最强之人。随后勾结大江帮和通明教之人趁机偷袭，一夜之间，楚家惨遭灭门，族内两位宗师，也被三方夹击而死。
　　屋内众人对这些事迹都知之甚详，这一番介绍，自然是说与沈元景听的，他脸色凝重，问道：“然则其他世家有无动作？”
　　王世明点点头，答道：“事后天下世家震动，雁行山庄庄主顾拙言发了一封书信过去斥责，李家不敢得罪这位大宗师，才迫于无奈，从丰州撤了回去，只是好事了通明教与大江帮。
　　而萧家上次吃了亏，隐忍不发，这时突然宣布与泰州沈家联姻。半年之间，两家互娶互嫁十数，将李家势力全数逼出两州。
　　三家正待一鼓作去，可各家周围，那些个大门大派，不是受了李家的礼，便是垂涎世家地盘，最好的也是被劝说着中立。”
　　沈元景这才明了，点点头道：“原来如此。天下五大世家有三家反对，剩下的巨族乘州苏家，与李家世代联姻，你中有我，我中有你，早就成了一体，自不用再提。利用门派势力牵大世家，李持便将目光放到如王家这样次一等的家族，是也不是？”
　　“元景果然看得透彻。”王耀宇击节而叹，说道：“那时他还不敢。受顾家大宗师敲打、萧沈两家逼迫之后，李持才有所收敛。特别是过得两三年，李家那位排在地榜前列的宗师病故，更加蛰伏下来，后来通明教打压大江帮，也没见他出来主持公道。
　　不过十年之前，他入了地榜，忽然又起了斗志，明里暗里的找我们这些世家的麻烦，暗通大江帮截了我们几次货物，还是三叔老而弥坚，亲上泰州，打得大江帮主何鲁吐血认错，又与通明教第二高手陈七长老打成平手，才换得商船一路畅通。”
　　说道这里，他又停了下来，笑着道：“我再考考你，除了忌惮门派之外，可知为何其余三大巨族不联合天下世家，一齐讨伐李家？”