神州儿女 (习右)

　　马上人喝道：“小姑娘快闪开，闪开！”
　　行人纷纷惊呼，十丈的距离转瞬即至，余生一个纵身跃过去，使出所有力气，眼看着马离小女孩已不足两丈，小女孩此时方回过身来，见一匹马发疯似的冲了过来，已吓得说不出话了。
　　余生一咬牙，斜掠过去，抱住小女孩，但他的人也扑倒在地，马蹄距他已不足一丈，余生根本来不及躲了。
　　千钧一发之际，人群中闪出一个光头汉子，一手扯住马尾，用力往回拖。
　　不过马前冲之势太大，那汉子反被扽了过去，向前踉跄了几步，马蹄已近余生耳边！
　　不过那光头汉子下盘极稳，只听他大喝一声，双足生根似的，左手也扯住了马尾，双臂同时用力，只听得一声长嘶，马前足立起，余生见状忙抱着小女孩贴地滚了两圈，总算躲开了。
　　街上行人看得呆了，沉寂了片刻后，响起一片叫好声。
　　余生惊魂甫定，也吓出了一脑门子汗，小女孩“哇”的一声哭了出来，这时一个妇人跑过来接过小女孩，对余生连连道谢，余生喘了口大气，道：“不用了，要谢也得谢那位兄弟，没有他的神力，我也跟着遭殃了。”
　　马停了下来，低头喘着气，马上公人也吓得不轻，刚刚回过神来，余生走上前喝斥道：“闹市之中为何骑这么快！”
　　那人结结巴巴地道：“是……是它……是马受惊了……跟我无关。”
　　余生见那光头汉子，二十来岁，筋骨强健，虎背熊腰，他心中暗暗喝彩，怪不得有如此神力，再见那人脚下，十多块青石板碎裂，原来是他在扯住马尾时，脚下用力，这才一连踏碎了十多块石板。
　　抱孩子的妇人走到二人面前，跪下道：“多谢二位好汉，多谢二位好汉！”
　　那光头汉子忙扶起她道：“使不得使不得……其实多亏了这位朋友。”
　　余生拱手道：“在下余生，请教英雄高姓大名？”
　　那汉子一怔，也拱手道：“原来是余团练，我叫袁溪。”
　　马上公人听到余生的名字，忙下了马，道：“好在余团练在此，不然小的可闯祸了。”
　　余生见他衣服不像府衙中人，便问：“你是干什么的。”
　　那人笑道：“小的是朱大人手下，奉命前往太湖抽调搬运工的。”
　　这时围观人渐渐散了，小女孩手中的糖葫芦脏了，大哭不止，妇人不断安慰着。
　　余生道：“我听说了，是要打捞太湖石的对吗。”
　　那人道：“正是如此。”
　　余生点头道：“那你去吧，不过这次骑马小心点！”
　　待他走后，余生赞道：“袁兄好身手！”
　　袁溪笑道：“你也不差，要不是你及时抱住那小女孩，我就算拉住了马，恐怕还是会伤到她。”
　　余生看向他的头顶，道：“袁兄以前是和尚？”
　　袁溪摸了摸头，道：“我以前是少林寺的和尚，现在还俗了，不过还是习惯了光头。”
　　余生道：“原来是少林寺的武僧，怪不得这么好身手……袁兄是做什么的？”
　　袁溪道：“我是太湖码头的搬运工，刚刚画了卯，今天码头无事，所以就出来走走，没成想碰到了这事。”
　　二人并肩走在街上，余生道：“我也是听说朱勉要捞太湖石，就想去看看，听说这次发现的太湖石很大？”
　　袁溪道：“我也不太清楚，我只是个搬运工，这几天码头停工了，上面已经在四处抽调工人，准备船只打捞。”
　　余生道：“想来，袁兄的名字便在其列。”
　　袁溪道：“是啊，几乎所有工人都被抽中了。”
　　余生叹道：“如果这石头捞了上来，那么不光是码头的工人，沿路还得征用民夫，袁兄到时候只怕也要跟着船去东京了。”
　　袁溪道：“那也没办法，都是为了生活。”
　　余生冷笑道：“生活，以往那些运送花石纲的队伍，死的死，伤的伤，朱勉也不会给他们多少钱。”
　　袁溪皱眉道：“可是我也没办法啊。”
　　余生奇道：“袁兄出自少林，有一身过人的武艺，为何要在码头搬运呢？”
　　袁溪没有回答他，只是讪讪一笑。
　　二人忽然停下脚步，不远处就是一望无际，碧波万顷的太湖了。
　　太湖支流众多，袁溪的码头便是其中之一，只见码头附近已空无一人，所有渔船全部被清出，湖面上泊着六七艘大船，每一艘船上都有数十人在忙着搭建木架，为打捞做准备。
　　余生喃喃地道：“这么大的阵仗我也是头一次见，看来这次发现的石头还真不小。”
　　二人看了片刻，余生忽道：“袁兄既然还了俗，想必寺庙里的戒律也不会再遵守了吧。”
　　袁溪不解他话中含义，余生笑道：“我请袁兄喝杯酒，如何？”
　　袁溪道：“这怎么好意思，算了吧……”
　　余生道：“你今天反正也没事……哦我明白了，你是要回家陪夫人。”
　　袁溪道：“我一个人在平江府，还没成亲呢。”
　　余生笑道：“着啊，既然是一个人，那就没理由拒绝了。”
　　袁溪有些尴尬地道：“可是这……这不中不晌的……”
　　余生道：“谁说喝酒一定得是早中晚三个时间，你等着，我去去就来。”
　　片刻后，余生已提了两坛酒，其中一坛给了袁溪，道：“这地方我平常不怎么来，也不知道这家的酒滋味如何。”
　　袁溪接过酒，嗫嚅着道：“我……我还是给你钱吧。”
　　余生似乎没听见他说什么，径直走到了前方台阶上，坐了下来，吹着风，仰头喝着酒，只听他哈哈一笑，道：“对着太湖喝酒，我还是第一次呢！”
　　袁溪只好坐了下来，道：“我也是第一次……其实我平常不怎么喝酒的。”
　　余生道：“是吗，可是看你的体格那么健壮，酒量应该不会差的。”
　　袁溪低头笑道：“我可能受寺里的戒律时间长了，不太爱喝酒。”
　　余生心里清楚，这恐怕不是真正的原因，试想袁溪一个码头搬运工，一个月也拿不了多少钱，哪还有闲钱买酒喝？
　　不过他心里虽清楚，嘴上却不说出来，只是笑笑，道：“寺庙里的日子那么清苦，哪比得上尘世这么快活。”


第73章 太湖巨石 一
　　二人坐在台阶上，面对着三万六千顷波涛，开怀畅饮，颇有逸兴横飞之感，余生一壶酒尽，伸个懒腰，躺在台阶上，道：“袁兄，我刚刚想起一事，可以让船队把你的名字划了。”
　　袁溪道：“真的？”
　　余生笑道：“我去找你们码头的管事，说一声就好了。”
　　袁溪道：“我差点忘了，你是团练使，可是……这样好吗？”
　　余生道：“怎么不好，府衙前不久有一个捕快因公殉职了，我去找姑父说说，让你顶他的位子。”
　　袁溪忙道：“这使不得……”
　　余生道：“以你的身后当个捕快绰绰有余的，总比你每天在这里当苦力强。”
　　袁溪道：“可是我……”
　　余生一跃而起，道：“就这么定了，我这就回去找我姑父。”
　　袁溪道：“你这么帮我，我怎么感谢你呢。”
　　余生笑道：“何必说谢，我能认识你，交你这样的朋友，是我的荣幸，这只不过是举手之劳。”
　　离开码头时，余生很开心，这两天先是认识了杨胜祖和宋妙真，今天又认识了袁溪，这三人比那些酒肉朋友强了何止一倍两倍，两下一对比，余生觉得以往交的那些朋友，简直糟糕透了。
　　在去府衙之前，他先是去了袁溪所在的码头，找到那里的管事，那管事岂敢不给这个面子，立马将袁溪的名字划去。
　　然后他又找到了他的姑父，平江知府刁德智，一个小小捕快刁德智自然不放在心上，一口答应了。
　　几天后，袁溪果然上任了，其实捕快的收入并不比他在码头干苦力多多少，只是比以前轻松许多。一连几天，余生和袁溪，杨胜祖宋妙真一起，四人谈天说地，很是投机。
　　过了几天，便是太湖石打捞的时候了，四人相约来湖边观看，但见得春日晴空万里，视线极佳，湖边早围了一群人，其实朱勉的花石纲给整个江南的百姓都带来过重大灾难，当时朱勉派人在江南地区四处搜罗奇花异石，凡是听说哪家里有那么一花一石可堪玩赏的，必派人前往贴上黄条，算是供奉皇帝之物，待整编成纲时，再运往东京。
　　而有些人家的花木石头太大，搬运时便要拆墙毁屋，被征收的家庭往往倾家荡产，更有甚者，花石纲所过之处，遇桥阻便拆桥，遇门拦便破门，江南百姓苦不堪言。
　　近几年朱勉有所收敛，但这一次据说采到的是块巨石，人都有好奇之心，所以都想着来看看是什么样的石头。
　　不过这些围观的人中，有许多家庭是有壮丁被征调来的，他们是想看着自己的家人，不要出什么危险。
　　其实要真的出了什么危险，你又能怎么样？
　　余生等人站在岸边一处高台上，只见湖面上相对泊着两排船，一排六艘，一共十二艘大船，每一艘船上搭着巨型绞架，每艘船的绞架上绑着三根小腿粗细的铁链，铁链的另一端投进了湖里，绑在石头上。