神州儿女 (习右)

　　萧雁群和季离来子午门已有几日了，子午门的人大多数都听过“平原君”的名号。
　　因此也都很敬他，至于季离，虽然江湖上没名号，但察其言观其行，已知不是一般人物。
　　张显作为东道主，自然要好好招待二人，几番交谈下来，对二人更是喜欢了。
　　张显道：“萧老弟，切记对敌不可心慈手软，不然苦的是自己。”
　　萧雁群躬身道：“晚辈谨记。”
　　张显起身道：“你们和无法帮的事，我也都知道了……”
　　萧雁群苦笑，张显道：“父母之仇那是非报不可的，只是无法帮势大，即便我拼尽子午门全部力量，恐怕也非其敌，更何况你们俩呢。”
　　二人相对无言，张显沉默片刻，打了个寒噤，道：“天气愈发凉了。”
　　萧雁群道：“老当家可要保重身体。”
　　张显咳了几声，叹道：“我的身体一日不如一日，真不敢想我百年之后，子午门会是什么样。”
　　季离道：“向来福祸不由人，老当家也不必太过感伤。”
　　张显道：“若人人都能像你这么看得开，那就好喽！”


第12章 棋局 二
　　萧雁群道：“子午门人才济济，老当家其实不必担忧，况且还有令郎……”
　　张显摇头道：“他是什么货色我难道不知道吗，指望他撑起子午门，那是万万不能的。”
　　萧雁群不明白张显为何对自己说这些，于是看向季离，季离报以一笑。一阵秋风，摇落了几片银杏树的叶子，池水中，荡起片片涟漪。
　　萧雁群忽然想起与季离初遇的时候，那时也是漫天黄叶，阵阵秋风……
　　而张显想的却是，自己年老体衰，恐不久于人世，子午门是否也要像这树叶一样，四散飘落？
　　其实刚刚在下棋的时候，张显已经隐隐有种大限将至的感觉，他甚至觉得萧雁群的那方，是子午门，输的，其实是自己。
　　张显咳了几声，道：“二位，老夫得去吃药了，你们二位是贵宾，自便就好。”
　　萧雁群目送张显身影离去，忽然感到一阵心酸，颇有迟暮之感。
　　季离道：“萧大哥，我们何不上街走走。”
　　萧雁群道：“可是无法帮的人认识我们，我们这样贸然出门，万一被认出来可怎么好？”
　　季离道：“济州是子午门地界，何况还有谭腿门，大小洪拳门，这些均和子午门交好，无法帮不敢乱来的。”
　　萧雁群负手道：“子午门诚心接纳我们，倘若因我之罪带给子午门灾祸，叫我如何安心呢。”
　　季离有些无奈，道：“既然萧大哥这样想，那也罢，我们不出去便是了。”
　　萧雁群看着他，赧然道：“若不是你认识我，你大可以畅游山水，倒是我连累贤弟了。”
　　季离不悦的道：“萧大哥这么说可是拿我当外人了？”
　　萧雁群忙道：“绝无此意……躲得过初一，躲不过十五，我们总不能靠子午门庇护一辈子……”
　　季离展颜道：“所以，我们可以出门逛逛了？”
　　萧雁群笑道：“好，就出去看看！”
　　于是二人并肩走在济州街上。
　　济州原是圣人故里，孔孟之乡，曲阜便在济州境内。也正是因为这个，济州城相对其他地方，要安逸许多。
　　也有那三街六市，酒楼茶馆，萧雁群逛了片刻，觉得比起邢州来，有过之而不及。
　　二人正行间，忽然听到有人说到济州梅员外的事情。二人来济州已有几日，听子午门中人说过一些济州的人物风俗，这个梅员外自然是知道的。
　　只听一人说：“听说梅员外的千金摆擂台比武呢，这要是嫁给谁，那可有福了！”
　　另一人道：“不会吧，梅员外的千金还缺女婿？”
　　一人道：“当然不是这个原因，那位梅大小姐，据说自小爱舞枪弄棒，又不愿意嫁人，可看看已经过了嫁人的年纪，梅员外着急，不得已才想出这个法子的。”
　　另一人道：“那这比武的擂台，谁都可以参加吗？”
　　一人啐道：“当然不是，梅小姐何等人物，岂能嫁给阿猫阿狗的，据说有好几个条件呢，达到要求的才有资格参加。”
　　萧雁群倒并不太在意，季离却饶有兴趣，凑上前去，道：“二位小哥，刚刚所说的梅员外千金，当真要比武招亲吗？”
　　那人道：“那还有假，怎么，你想去？”
　　季离笑道：“倒是想去看看，不知在什么地方。”
　　那人倒也好心，当即给他指了去路，并道：“我可劝你一句，据说这梅小姐武功厉害得很，等闲之人都不是她对手呢！”
　　季离向萧雁群说了，萧雁群道：“左右无事，去看看也好。”
　　于是二人照着指示，走到了梅府门前。
　　在梅府门前，搭着一个五尺高台，台上铺着一层红毯，长宽各三丈多。
　　在擂台正中，摆着两把花梨椅子，看上去应该是给梅员外坐的，另一把，估计是给梅小姐。
　　此时，擂台前已经围了数十人，纷纷伸头张望，等待着比武开始，而议论更多的，还是梅大小姐。
　　“梅小姐不是摆擂台吗，怎么不见人啊。”
　　“千金小姐是随便能见吗，当然先得梅员外出来了。”
　　“你说这次比武，到底谁能抱得美人归呢？”
　　“嘿，反正不是你。”
　　季离看了看四周，道：“萧大哥，这儿人太多，我们去那间酒楼上看。”碰巧在梅府的斜对面，有一家酒楼，二人上楼挑了单间坐下，于擂台上可一窥全貌。
　　这时只听一声锣响，自府内走出一个四十多岁的中年男人，身材微胖，神色甚是和蔼，坐在擂台正中，旁边站着一个同龄男人，神情拘谨，躬着腰。
　　只听台下人说道：“快看，这就是梅员外。”
　　“旁边的想必是府里的管家？”
　　“既然梅员外出来了，梅小姐什么时候出来？”
　　季离道：“萧大哥，你猜这位梅小姐是个什么样的人。”
　　萧雁群道：“贤弟忒也难为我了，我又不曾见过她，怎知她是什么样的人？”
　　季离呷了一口茶，道：“我猜这位梅小姐，定是个性情高傲的女子。”
　　萧雁群奇道：“何以见得？”
　　这时，梅员外起身，向众人说了几句，复又回座。接着便是管家道明此次招亲规则，凡是合格者，均可提前报名，待到比武当天，凭本事胜出。
　　规则倒也不多，简洁明了，但最大限度保证了梅小姐的幸福。
　　季离道：“大凡女子到了出阁年纪，却不愿嫁人的，无非几种原因。第一，有了心上人，但所嫁非人，因此不愿意；
　　第二，对于婚姻还没有确切观念，没有准备好，心中惶惑，因此不嫁；第三，生性高傲，等闲男子看不上眼。以梅小姐的身份家室，想必这第三种最有可能。”
　　萧雁群听他侃侃而谈，也来了兴趣，道：“这只是你的分析，恐怕未必是真。”
　　季离笑道：“可还记得我们初来济州时，张老当家的向我们讲了许多济州的人物，其中就有这位梅员外。”
　　萧雁群道：“记得，那又什么关系？”
　　季离道：“当时张老当家说到梅小姐时，说她平日除了练武，便是在家中侍奉双亲，很少出门，更少和人来往，所以有心上人这第一种可能，也就不可能了。”
　　萧雁群皱眉道：“这……”
　　季离道：“若非无奈，试想梅员外家财万贯之人，又怎能让女儿走比武招亲这条不太光彩的路呢。”
　　萧雁群颔首道：“似乎有些道理。”
　　季离道：“我之前听说这位梅小姐，闺名傲雪，但愿人如其人，不要让我猜错了。”
　　萧雁群赞道：“你根本没见梅小姐的面，竟然就对她这么了解！”
　　季离莞尔道：“我也是胡乱猜猜，准不准另说呢。”
　　萧雁群道：“按照规则，梅小姐便是最后的擂主，只有打败她，才有资格成为梅家的东床女婿。”
　　季离道：“就不知道这位梅小姐武功如何了。”


第13章 擂台 一
　　二人说话间，擂台上已经动起了手。
　　按照梅府定下的规定，这次参加比武的一共十七人，其中有外地的，当然更多的还是济州本地人氏。他们一个个摩拳擦掌，斗志昂扬，好像自己做定了梅家女婿似的。
　　这些人一早便在梅府外等候，只等梅府管家发令，这才按照顺序上场。
　　第一对比试的，均是二十来岁的青年男子，一个使刀，一个使剑，互相一礼后，就斗在了一处。
　　不过二十来招，使剑的男子右臂中刀，被对方踢倒在地，这一场算是分出胜负了。
　　而受伤的人也由梅府家丁带下去包扎敷药，至于赢的人，可在一旁歇息等候。
　　萧雁群叹道：“可惜可惜！”
　　季离侧头道：“什么可惜？”
　　萧雁群道：“刚才那使剑的若是不那么犹豫，一剑反刺向那人肩头，那人势必回刀格挡，局面或可有转机。”
　　季离笑道：“萧大哥，我说你怎么看得这么专注，原来是看人家武功呢！”
　　萧雁群在那些人比武时，仔细观察他们一招一式，同时心中暗暗对比，若换成我，这一招该怎么打？这一招又该怎么防？一场比武下来，萧雁群的武功倒进步了一些。