百年风雨梦 (郑栋)

　　刹时，六骑狂奔，尘沙陡起，驰至山下，勒缰敛蹄，向前望去：“苍山莽莽，碧水粼粼，山峦重重，鸟鸣啾啾。峰岭层层迭迭，如片片鱼鳞相衔相叠。真是山如神雕仙凿，千姿百态；水似玉液琼浆，澄碧清澈。”
　　几个人策马鱼贯地迤逦进山，峰回路转，不时就来到峦峰腹地。果然，獐狍、野鹿、山兔，遍山奔跑。
　　他们拈弓搭箭，掣马追猎。不到一个时辰，便打了十几只狍、兔，收获颇佳。
　　休息时，汤姆雷、丽尼靠坐在一颗大树下，娓娓细谈。一条溪水从眼前流过，那淙淙晶亮的泉声，酷似广浚的悠悠琴声，好象有一位无形的窕窈少女藏在林中，不断轻拨一台古筝。
　　蓦然，一只响箭嗖地一声，从头上挟着风声飞过，接着一声骇人震吼，从浓密草丛中窜出四个蒙面人，手掣腰刀奔了过来。
　　丽尼吓得魂不附体，惊叫一声倒地昏厥过去。汤姆雷一下怔住了，眨眼间清醒过来，要拔枪时，已为时晚矣。
　　一个蒙面强盗把锋利刀锋横在汤姆雷的脖子上，凶狠喝问：“把身上的金银首饰全给我交出来！否则我就砍下你的脑袋！快！”
　　汤姆雷面如死灰，平日那种神圣不可侵犯的尊严、威风，一丝皆无了。他筛糠般哆哆嗦嗦地把怀中的金壳怀表掏出，又把手上的钻石戒指和丽尼脖子上的珍珠项练，摘下来放在地上。
　　蒙面强盗嘿嘿冷笑一声：“对不起，干我们这行的，是既要钱也要命，不留活口。”
　　音尽，举刀向下砍去。此时，蓦地一道白光驰来，一只连弩没羽箭射中了强盗手腕，随之又有三只飞箭射来，快如火石电光，分别打中了其它三个强盗的臂膊。
　　四个受伤的蒙面人万分恐惧，知晓高手来临，呼啸一声，跌跌撞撞地向密林中逃出。
　　从一棵浓枝繁叶的高大槐树上跳下一人。汤姆雷惊魂稍定，从地上爬起，见是一个身穿淡绿纱衫，浅蓝绸裤，发边插着一朵小白绒花的十五六岁小姑娘。
　　她的右肩斜挎一条包裹，一派风尘仆仆、远途跋涉的模样。此刻，四个英军马弁也闻声从远处气喘吁吁赶了回来。
　　丽尼悠悠醒转，睁开二目。汤姆雷搀起她，双双走过去，道谢时，才看清此女长得眉眼俊秀，十分娇美，天姿丽影，颜容妙曼。汤姆雷看了全身先瘫了一半，两眼如醉似痴。他想：“东方美人的味道，是令人销魂夺魄的，我要想法把她弄到英国去。”
　　这时，汤姆雷忙不迭口道谢：“感谢姑娘的救命之恩。”丽尼喘着气说：“谢谢姑娘搭救，你真是我们的一位活菩萨。”
　　小姑娘嫣然一笑，谈谈地说：“我迷路走到这个鬼地方，哪能见死不救呢？我还要赶路呢。”说罢，转身欲走，丽尼忙一把拉住了她，恳求说：“恩人，哪能这样就走？我们还没有报答你……”
　　汤姆雷也谦意地说：“恩人，阿必蓿急赶路？请到台下休息下再走吧。”
　　小姑娘摇摇头：“不行，我到关外探亲，还有很远路不能耽搁。”
　　说完，又要转身走去，丽尼夫人感恩之情耸动，哀求说：“恩人，请答应我们的善意要求吧，这样我们的内心才能有几分慰籍，否则，我们深感有愧啊。”
　　小姑娘停顿片刻，小嘴一抿：“好！我就成全你们吧。也好保护你们二人，收拾那些再来捣乱的绿林中的宵小之辈！”
　　汤姆雷、丽尼听了高兴异常，便和她共同飞骑下山，返回县城，来到英军司令部门前，门前两侧，有四名荷枪实弹的英军士兵把守。
　　这是一座大宅第，垂杨绕宅。白墙乌门，青石踏阶。大门上嵌有两个黄铜饕餮门环，闪闪发光。
　　小姑娘在二人的引导下，跨进大门，过了一道小门，沿着一条碎石花径向里走去。又穿过一道月亮门，来到一座花园。这里花木繁盛，亭阁、回廊、假山、荷塘，首尾相衔，观之不尽。那中间宽大水池中，水光潋滟，清晰澄澈。有石龟、石蛇昂首盘踞，令人生畏。
　　又转过一个石障，踏过一架石桥，便进到一幢建筑精巧的阁楼中。各种陈设，精致雅洁，看上去满目富贵之气。
　　三人就座，经过交淡，汤姆雷方知此女名叫吴影。她在呱呱待哺时，妈妈因病不幸死去，爸爸把她留在青岛的姑姑家扶养，单身去关外抚顺做生意，十年多未归。如今，她长大前往关外寻父，路经牛头山迷途时偶逢了他们。
　　叙谈得很融洽、和谐，她们共同进餐。餐毕，汤姆雷令下人领吴影去歇息。
　　汤姆雷对丽尼夫人说：“此女只用了小小暗器就救了我们，还没大露身手就把强盗们吓走了，可见她在武功上一定臻于上乘。我想，失人是否想法将她挽留住，我们还有用她之处。”
　　丽尼没有异议，微笑同意。翌日，丽尼对吴影推心置腹地表示，要收她为义女。这正中吴影之下怀，内心高兴，便暂留下来不题。
　　再说三宝为了表达对贾壮士的恩情，特殊备宴热情款待他，并授他和童大龙率团兵日夜巡逻的重任。
　　贾仁毕恭毕敬说：“感谢冯团总对劣弟的信任，弟定当尽职尽责，不负您的重托！”
　　三宝笑呵呵说：“壮士，我受人滴水之恩，必将涌泉相报，此乃人之良知啊！”
　　婉贞看在眼里，急在心上。敬宴后，她对爸爸耐心劝解，说：“我和兴邦伯父在山中被劫、被救过程，您已经知道了。足见此人并不可靠，爸爸要仔细洞察，不可掉以轻心啊。
　　三宝脸色一沉，斥责：“智者总是千虑。你就是这样！如果他勾结洋人，打入我民团内部，他怎能两次杀死朝夕相处的同伙人呢？需知，手足间是不会轻易残杀的。我们不能依据只鳞片爪随便怀疑一个被过我们的恩人，勿需赘！下去吧！”语毕，走进内室。婉贞无奈，微叹一声退了出来。
　　夜，似墨泼般乌黑。丑时，一个幽灵孤魂般的蒙面夜行人，在冯宅内手握长剑鹿伏鹤行着，在黑暗掩护下，脚下毫无一丝声息，直逼婉贞卧室的后窗。
　　夜行人从怀中摸出一物，插入窗棂，用嘴含住此物尾端，轻轻向里吹去，一股刺鼻的异香在室内弥散开来。
　　夜行人听到室内重重打了两个喷嚏，心中得意地狡笑一声，返身又轻车熟路地窜至三宝的后窗下。他如法炮制，也将室中入迷翻了过去。
　　夜行人心中嘿嘿一笑，想：“我先宰了这个，然后再收拾那个，让他们全当个糊涂鬼。”他拨开窗栓，推开窗棂一跃而进。
　　殊不知早有一个更隐蔽的蒙面人，尾随他的身后。当夜行人举剑向昏迷的三宝心窝狠狠刺去时，尾随人从窗外纵进，用峨眉刺当的一声击开。
　　夜行人大吃一惊，不敢交手逗留，一个燕子穿云式，跃出窗外，尾随人追出时，夜行人已杳无影踪。尾随人，万碧鹏也。他暗中受婉贞嘱托，日夜监视不速之客贾仁的行踪。果然，“老鼠”出洞了，被他发现。
　　此时，万碧鹏精灵的双目一转，想：如果现在惊动了大家，“老鼠”感到不能藏身，就会逃遁。于是，他关上三宝窗户，飞身上了一棵高树，暗中窥查全宅的动静。第二日，万碧鹏把昨夜发生之事告诉了婉贞。婉贞心中暗惊，说：“万叔父不愧美称‘小张良’！只有稳住，才能擒住。现在狐狸尾巴彻底露了出来”事不宜迟，我们不妨略施小计，将他的面纱剥下来。”万碧鹏点首称是，婉贞便向他窃窃私语一番。他拍手称绝，说："此谋甚佳。”
　　一日黄昏，万碧鹏在自己房内准备了一席丰宴，把贾仁请来，说：“贾贤弟，你申明大义，投奔民团，先后救了冯家父女。这侠风义胆，令愚兄万分敬佩！今日乘隙邀弟共饮几杯薄酒，以表为兄的一片仰慕之情。”
　　贾仁蚕眉一抖，嘿嘿颤笑：“区区小事，何足挂齿？我学了些武林拙技，就要象点燃的烛一样，为民团的爱国爱民事业，洒尽最后一滴血！”
　　万碧鹏一拍贾仁肩膀，赞辞如珠：“好兄弟！你不愧是我武林中英豪，施才报国，鼎力救民，不阿不私，一身正气。真可谓一颗丹心见肝胆，一柄利剑绘宏图。”
　　贾仁哈哈大笑，舒心惬意地说：“过奖了，愚弟有颗中国人的良心，怎能不忧国优民。”
　　二人纹秤对坐，越谈越投机，举杯畅饮，十分默契。酒至半酣，一个团兵进来禀报：“民团有要事相议，请二位到正厅。”
　　二人停杯放箸，随团兵来到大厅。厅内人员齐备，个个神色肃然，气氛异常。厅的中堂挂一宽大横匾，上书四大金字：燕赵雄风。
　　左排坐有华中扬、白登峰、鲍恩、童大龙；右排坐有东方萌、婉珠、婉灵。正中虎皮椅上端坐代团总冯婉贞、副团总王兴邦二人。两恻和厅门站有十余名执刀团兵。
　　全场静如寒鸦。二人坐下后，婉贞冷目灼灼，光华逼人，话语严厉：“各位，目前的情势是在气氛平静的遮掩下，内里蕴藏洋人的险恶阴谋和毒辣诡计！敌人已将罪恶黑手，暗暗插入我们的民团，出现了龙蛇混杂的局面。现在，我们就要分明泾渭，理清桔积，将这个奸细挖出来示众！”