“选在中秋佳节对付右相,太子还是很有动机的。”
“他不能在京安度热闹的中秋佳节,却在外面的大军中颠沛流离,奔劳不休,不免怨天怨地怨人……”
“只怕也怪右相日常算计他,让他未能手掌实权和重兵,恰恰这两样都受父皇所委,被抓住在右相手中。”
“日常右相也更能亲近父皇,得父皇信任,时常进谗言压制太子也是有的。”
“如此以来,我们的计策即轻易得以实施,又圆满嫁祸给了太子,还挑起了右相和太子之间的裂痕和仇视进一步扩大。”
“我们只要坐观他们的斗争,甚至是作为催化剂一样,从中做一些推波助澜的小动作。”
“正是如此!”倪琦眯缝着眼,目光深远的道。
眼看一年一度的中秋佳节即将临至,京城已经充满了热闹的节日气氛。
皇上有皇上的事,太监有太监的事。
眼看中秋将到,又闻南方前线捷报频传,星罗大军节节败退,南庆大帝赵安的心情大好。
好不容易遇到这吉庆年景,大家伙儿能不巴结吗?
内务府一声令下,六宫上下可就忙活开了。
宫里宫外到处张灯结彩,御膳房里蒸出了一笼笼的大馒头和寿桃,宫女们忙着扎兔儿爷,后宫四、五千人足足折腾了十几天。
赵安高兴,下旨给礼部,大赦天下。
又命各地官员,在节日时,给五十岁以上的老人送月饼和加饭酒,以示圣恩,一时间全国上下一片颂赞之声。
此时,最忙碌的莫过于南庆朝廷的鸿胪寺了,鸿胪寺的官署坐落在皇城的东南角,北接重光门,东临宾耀门,距皇太子的东宫仅一步之遥。
因鸿胪寺承担着朝会、宾客、吉凶礼仪等涉及国家体面的重要事项。
其官邸建造得气派恢宏、华美庄严,竟比中书省的宰相衙门还更显得堂皇富丽。
中秋佳节将至,作为各国使节朝拜南庆朝的第一个集散点,这整座二层楼的衙所更是锦幡飘扬、灯彩焕然,布置得既绚美又庄严。
官衙前各色官吏和外吏番使人来人往,从早到晚忙碌异常。
不知不觉,夜幕已至。
暮鼓刚刚鸣响,往日这个时候,整座皇城都会陷入寂静。
但是这些天情况却不一样,天津桥前的端门虽已关闭,两旁的左右掖门依然敞开着。
为了中秋佳节典礼做准备的车马人员穿流不息地出入皇城,鸿胪寺官衙内更是灯火辉煌。
一干官员人等还在打足着精神,为了这一年一度的庆典废寝忘食。
鸿胪寺正堂上,鸿胪寺卿周大成端坐在案前,正在听着鸿胪寺少卿刘亦飞陈报公务。
周大成年逾六十,中等身材,瘦长干瘪的脸上蓄着一部山羊胡须,黑灰色的胡须中夹杂着几缕花白。
而少卿刘亦飞则是个三十多岁出头的年轻人,相貌过于普通只能泯然于众人,但却有着一双炯炯有神的眼睛。
“中秋佳节赏月的宴飨、礼乐均已准备停当;”
“届时百官朝贺的朝仪顺序、典礼和鼓乐的安排,今天下午右相都来审核过了。”
“四夷觐见的名单也请右相过了目,礼宾院今天分别知会了和我国有邦交的突厥、回鹘、吐蕃、龟兹、大食、于阗、天竺、波斯、昭武康、粟、东岛、余扶等国来使……”
刘亦飞手捧一部纪事簿册,一边朗朗地颂报,一边注意地端详着周大成的神情,心中隐隐地泛起股忧虑。
刘亦飞在鸿胪寺任职数年有余,对这个顶头上司的精明强干十分了解,深知其精力充沛,意志坚强。
越是事务繁杂越兴奋投入,常常几天几夜不眠不休地工作也丝毫不露疲态。
但此刻的周大成却显得很异常,脸色灰白,眼神涣散,完全是一副心不在焉的模样。
刘亦飞结束了汇报,轻轻掩起手中的簿册。
又看周大成没有丝毫反应,不得不提高嗓音呼唤了两声:“周大人,周大人。”
“啊?好,很好。”周大成如梦方醒。
他朝刘亦飞挥了挥手:“你去吧,今天晚上好好休息,明天正式过节,恐怕连睡觉的时间都没有了。”
“是。”刘亦飞作了个揖,正要转身离去,突然想起了什么。
他只得止住了脚步,低声道:“周大人,还有件小事。今天礼宾院来报,说数日前走失了一名余扶国语翻译,叫做赤木良田。”
“哦?赤木良田?”周大成皱起眉头,眼神闪烁不定。
“此人我记得,是七年前由余扶国横渡海域,上岸抵达我们南庆游学的。”
“因他汉语十分流利,也很守规矩,便征入鸿胪寺任译员。”
“这些年来干得一直不错,怎么突然走失了?”
刘亦飞接口道:“是啊。卑职下去询问了一下,说这个赤木良田算得上咱们这里数一数二的余扶国语译者了,颇受重用。”
“圣上,太子,乃至各位王爷,右相,日常接见余扶国重要来使,都是让他做的翻译。”
“他为人也一直很安稳,从来没有生过任何事端。”
“前几日突然离开馆舍,不知去向,礼宾院还派人出去找了找,却是一无所获。”
“嗯。”周大成沉吟着点了点头,问:“那这次典礼的余扶国语翻译安排好了吗?”
“请周大人放心,已经另外安排了妥当的人选,不会对中秋大庆的典仪有影响的。”
“好吧。这两日太忙,此事先搁一搁,待中秋佳节朝贺过后,如果他还不回来,再报京兆府或者大理寺吧。”
刘亦飞看周大成又陷入沉默,便低着头轻轻朝外退去。
走到门口,却听周大成叫道:“亦飞啊,你先别走。”
“我刚想起来,今晚上还要去中书省向右相汇报典礼的准备情况。”
“我今天的精神不太好,你陪我一起过去吧。”
第237章 星罗黑巫僧作怪
见刘亦飞连忙拱手称是,周大成站起身来,领头往堂外便走。
因鸿胪寺官衙离宫中非常近,与在宫中办公的中书省也同样的近,故而便没有叫车辇,只是并肩匆匆而行。
周大成精神不佳,两人都没心思开口说话,脚底下不约而同地加快了步子。
从鸿胪寺出门往北,沿着皇城东侧的墙边甬道经过宾耀门,往左一拐,再走上一小段,就是入宫进中书省的宫门了。
因为刚才从灯火耀眼的官衙中出来,城墙下的这条小径愈发显得昏暗,周大成低头努力辨别着脚下的路径,不知道为何心中感到莫名的恐惧。
天太黑了,已经是八月十四日晚,居然没有一丝月光,这有些不正常。
如果不是西北方向宫城里的点点灯火,这个地方简直可以用伸手不见五指来形容。
好在皇宫离得实在很近,马上就要到了……
突然,周大成听到身边一记闷响,刘亦飞似乎轻哼了一声。
周大成笑道:“亦飞啊,是不是天太黑,踢到什么东西了?”
没有回答啊,周大成不由自主地一回头。
正对上刘亦飞扭曲变形的脸,这张脸紧贴在周大成的眼前。
趁着突然间大放光明的月色,周大成只看见一双血红失神的眼睛,直勾勾地瞪着自己。
这已经是一双死人的眼睛了。
周大成将刘亦飞朝自己栽倒的身体推开,手里顿时感觉热乎乎的黏湿。
他哆嗦着伸手到眼前,殷红的血滴滴答答地往下淌。
“啊!”周大成终于忍不住从喉间发出一声嘶喊,跌跌撞撞地沿着墙根往前狂奔。
他能清晰地感到身后有什么东西在追赶着自己,不紧不慢,不远不近。
守卫皇宫宫门和宾耀门的御林军龙腾卫闻声赶来时,正好看见胸前沾满血迹的周大成大人从黑暗的甬道中疾奔而来。
一瞧见打着灯球火把的卫队,周大成张大嘴,挣扎半晌,才吐出三个字“黑巫师!”。
随后便一头往前裁倒,瘫软在地上昏死了过去,生死未卜。
大慈恩寺位于京城晋昌坊,占了晋昌坊半坊之地,是南庆,乃至全天底下最大的一座寺院。
是由西天取经归来的玄藏法师,也即如来佛祖大弟子金蝉子所开创,其内共有十三座庭院、屋宇一千八百九十七间(包括翻经院)。
其实也是名副其实的超级大宅院,其内各院及院内前后都贯通着曲曲折折的羊肠小径,僧人们白天念经礼佛,做做杂务之类,晚上为省灯油,倒是睡得挺早的。
虽然有着月光,但是整个大慈恩寺仍然笼罩在寂静的黑夜中。
在寺院里头正中的大院,伫立着一座砖砌的七层宝塔,正是大慈恩寺内最赫赫有名的大雁塔。
此刻,夜晚的凉风卷过塔顶的斗拱、飞檐,或有几片落叶或拂落,或拂过塔身,通体纯色的宝塔仿佛在漆黑的夜幕前妖异地舞动着。
突然,一点微弱的红光从宝塔底层圆拱形的窗洞里飘出,忽隐忽现,忽明忽暗,摇曳不定。
倏忽间,这点红光不见了,消失了,过了一会儿,又从二层楼的圆拱窗射出。
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