那小厮 (见那黛眉似远山)

　　“吃死人的？”
　　“对头，吃这鸟和直接吃人肉，也便只隔着那么薄薄的一线了，不过总比什么都没得吃好。”
　　魏长磐默然。
　　拉着十余人的大车走得不快，日渐西沉时也不过走了四五十里，武杭郡地界尚且未出，便只得先寻家客店住下，毕竟眼下这世道，荒郊野岭里露营，实在是没这胆气。
　　身上银钱不多，本意是和衣而卧在大车车厢里凑合一宿即可，却被许先死活拉近那家客店，一询价，好家伙，一晚上不算食水便得要八钱银子，不过那马夫算是熟客，几句话便将价钱砍到五钱银子，饶是如此，魏长磐仍是嫌贵，几个有些年纪做卖力气苦活的也是嫌贵，那掌柜无可奈何，答应了每间客房里能再加床不收银子的铺盖，这十余人方才住下了。
　　客店不大，装潢也是陈旧，客房倒还算敞亮，不过木板子铺就的地面踩上去嘎吱作响，那店主见许先眼神厌弃，便笑着解释：“这板子好，踩上去便做声，这里偷儿是不敢来的，一踩动静不小，不用担心行礼。”
　　许先勉强接受了店主这听上去挺和情理的解释，不过店里不知被多少人躺过的被褥乌黑油亮，魏长磐见了也躺不下去，只得不脱衣便睡上去，许先见了则是大发雷霆，要找那店主理论，却被魏长磐拉住了，说是将息一宿得了，附近也便只有这么一家客店，不睡这被褥，弄两件厚实衣裳盖着也能将就。
　　待到二人将随身包袱安置了去客店大堂，那店主端上来夜饭，和魏长磐在楼子里前几日吃的如出一辙，水煮马兰头叶子汤上油花不见几星，红苕饭煮成乌漆墨黑一团，让人见了没胃口。
　　同车几个卖力气的像是习惯了这般粗劣的饭食，大口扒拉完了红苕饭，把马兰头叶子汤冲进去，用舌头舔干净那些扒拉不上来的渣滓后便回房了，看得许先愣神片刻后又去看面前那碗饭食，想着这总不该是同一碗，不然怎会吃得这般香甜....
　　他左顾右盼，见周围其余几个同车虽说有皱眉的，却是也先后端起碗筷来，坐在他旁边的魏长磐也不例外，还向他问道：“许大哥，动筷啊，再不吃凉了。”
　　“这是给人吃的？”许先摇摇头，侧身对着在盘账的掌柜喊道：“掌柜的，有没有肉菜啊，端上来，银钱另算。”
　　“这年头，乡野小店哪儿来的肉菜?”掌柜头也不抬，“出门在外，许多事将就将就得了，要是现在一时半会儿真吃不下去，等饿几顿就行。”
　　许先咽口唾沫，还想反驳，肚肠却先不争气起来，只得捏着鼻子吞咽红苕饭，再看魏长磐，见他吃这饭食仍是脸色如常，心说不能输了这年纪比他还小些的同乡，将这红苕饭想成了喷香的炖肉，闭着眼吃完了。


第117章 大树十字坡，行人不敢过
　　江州大道于一州地域内跨山搭桥四通八达，修得齐整，车马行过也少颠簸，魏长磐所乘大车中中人多半用打盹来弥补昨晚在那家客店被虱蚤折腾一宿的睡眠亏空，即便是和衣而卧的魏长磐，身上也有许多瘙痒红肿之处，更为凄惨的许先比起佛家典籍中那位割肉饲鹰的高僧有着异曲同工之妙，只是身上血肉献给虱蚤享用罢了。
　　每一处鲜明准确的痒，魏长磐闪电似的伸出石头去捺住，再小心翼翼掂起来查看，却没有如心中所料想那般一击即中，好容易才捺死一只肚皮鼓胀的虱子，本以为能起到杀一儆百的效用，心安理得要入睡，怎料到周身还是痒，困乏不堪，直至天微明时才勉强小憩片刻。
　　次日许先与魏长磐顶着偌大两个乌眼圈去找店主理论，说是这店里虱蚤太多，那店主大不答应，说他店里床铺最是干净，虱蚤一准是魏长磐他们随身带过来的。
　　大车微微的摇晃，两匹辕马不紧不慢地拉着，对马夫时不时在耳边炸响的一声鞭也是置若罔闻。
　　方才出了武杭郡地界，再往西南走上十几里路，便有两个工匠下车，腾出地方来能让车厢内原本腿也伸不直的十余人略略舒展舒展腿脚。
　　许先是个耐不住寂寞的性子，和魏长磐一样在大车上不得入睡，便又同他东拉西扯起来。
　　“话说魏老弟，你这名儿是哪位起的，讲究。”
　　“家里远房一个有秀才功名的长辈起的。”
　　“咋不在栖山县待了？”
　　“家里田地少，养不活几口子人，吃不饱，才到武杭城里谋生计的。”
　　这点上魏长磐扯了个谎，不然总不能老实与他说自个儿是江州官府缉拿的所谓烟雨楼匪类余孽，求你快拿下咱去官府里领一二百贯的赏钱？
　　不料许先对魏长磐随口扯出来的由头是深以为然，感慨道：“也差不离是这由头，本来想着到武杭城里能投奔那远方亲戚，谁曾想这年人家也不好过，这不只能回栖山帮着老爹打理家中产业，拳脚上的事咱倒是天生就有悟性，做账房先生可真是难为人了。”
　　不知何时，天上又飘起雪来，起先还是一片几片的零星雪花，而后几十几百片的渐渐大了起来，继而几千几万片席卷天地间。
　　魏长磐生下来十多载，从未见过这样的雪，及冠了的许先也不例外，大车内那上了年纪的老木匠也睁开睡眼望向大车外的雪，铺天盖地，嘴上喃喃道：“好些年没见过这么大的雪了....”
　　“雪太大了，再过些时候要是把道给封了，前不着村后不着店就得在大道上挨一夜，不如就近瞧瞧有无店家住下？”马夫向身后车厢中中人吼道，一面挥鞭驱策两匹辕马。
　　“走吧走吧。”许先嘴里嘟囔着，“真是见了怪，出城时明明都说是大好的天儿，怎地走半道上就落雪了？”
　　大车内的其余几人也无异议毕竟眼下看来全然没有第二条路可选，马夫竭力让两匹辕马跑得更快些，奈何马蹄子上没有裹上防滑的毡布，辕马虽说耐久，跑得却是不快，因而那马夫急得焦头烂额也没法子让大车跑得再快些，反倒是愈发慢了。
　　马夫见落雪没有半点颓势，心头焦急更甚，他最是知晓这等天气的厉害处，若是在这大道上进退不得，没去处取暖，连人带马冻成冰坨坨事儿也不少见。
　　辕马顶着风举步维艰，大车内众人都跳下来减轻辕马负担，气力富裕的则上去推车，许先与魏长磐并肩，与几个年纪轻的工匠一道发力，落不多时大道上积雪便有两寸深，推车几人鞋袜皆透湿了。
　　“魏老弟气力不小啊”许先由衷赞叹，身边几个同推车的汉子都是喘着粗气，而魏长磐与他不过是额头刚刚见汗，他压低了声音道：“看样子，魏老弟也是习武之人？”
　　“会些粗浅拳脚，不过是力比常人稍大些，哪能算习武之人。”魏长磐哑声道，将身体竭力前倾双臂抵住木杠，腰腿发力。
　　有几个工匠推了两刻时候便气力不济，于是轮换着推车，魏长磐和许先也是稍感吃力，照理来说大道上走不了多少路程必然会见着客栈酒肆，哪怕是个茶棚，进去避避风雪也是好的，却始终未见，也断然没了再走回头路的可能，便只得这么向前。
　　“有酒旗啊，有酒旗啊！”轮换下来歇着的人指着前路喊道，魏长磐探身望去，目力所及，模糊可见二三丈高的木杆上酒旗飘扬，前头不过一二里地，应是酒家无疑了。
　　这发现让众人都振奋起来，温暖火塘和烫壶酒暖身子的愿望鼓舞着这些汉子拿出十二分的气力来推车。
　　魏长磐竭力向前迈出一步，却没能一脚蹬实，若不是身边许先拉一把险些摔倒，他起身时瞥见被自己蹬开的那一片雪，是坑洼的泥地，便和前头的马夫招呼道：“走错了走错了，这不在大道上。”
　　“管他娘的在哪条道的。”魏长磐身旁的面容粗犷的年轻匠人骂道，“老子只晓得再在这儿推车不是累死就是冻死，管得了这许多。”
　　上了年纪的老木匠宽慰道：“先去避避风雪，把身子弄和暖了再上路，总好过回大道上再找客店，温两壶酒，弄个锅子，莫慌。“
　　那酒旗看着极近，众人推着大车却费了将近半个多时辰功夫才到，期间车轮还几次三番陷入泥泞中，全靠魏长磐和许先二人生力才堪堪推出来，故而等推着大车到那几间前头种着棵大树的屋前，众人皆是筋疲力竭。
　　那门前空地插着酒旗的屋舍瞧着是乡野村人开的酒家，门前窗槛边坐着个妇人，头上插着根黄洪洪簪环，见魏长磐一行人艰难跋涉过来，倚门相迎，说道：“客官，歇了脚去，店里好酒好肉都有，大车给牵到后头马棚里去，草料伺候。”
　　一行人先前在雪中，身上也无蓑衣斗笠，出了汗身上一烘，落到衣上的雪花便透湿了布，酒家里小二端上来几盆炭火，烤暖身子之余，还往旁的灰堆里扔了几个红苕，透湿能挤出水的衣裳也就脱下来烘着，仅着件里衣。
　　马夫与老木匠正和那妇人合计着，端些酒菜上来，还有这一行人住店的价钱，可别小瞧这事前打句商量的用处，少说也能省下几钱银子的花销，也免得给人当冤大头挨宰。
　　不多时马夫和老木匠便满面笑容回来烤火，说那妇人是极好说话的，价钱好商量，还有就是那妇人说临近的村镇里有人家私宰了头老耕牛，私宰耕牛在大尧律法中是要杖三十的罪，故而也便不敢声张，偷摸着问一句，后屋灶房里炖着二十斤花糕似的好肥肉，还有村酿的浑酒，滋味不比老酒差了，这十多个人分着吃了再加上住店也不过二十两银子。