傅青云惊愕的啊了一声,问道:“天……天凤年间,那现在是王莽政权吗?”他知道“天凤”是王莽篡夺“刘汉”政权,建立“新”朝后的第二个年号,之前还有始建国、之后还有地皇年号,王莽也自称新始祖。
阿婆伸手做了一个噤声的动作,惊惶道:“孩子,不可直呼皇上的名讳,要被砍头的,应该尊称新建兴皇帝。”
傅青云点了点头,确认自己确实是穿越了时空,来到了一个陌生的朝代。他知道王莽政权是西汉灭亡,东汉未立之时的一个乱世,其时王莽建立“新”朝称帝,刑罚严酷,赋税兵役沉重,人民怨声载道,是历史上最短命的一个朝代。
阿婆见傅青云满脸菜色、树叶裹体的穷困样子,怜悯道:“孩子,我屋里还有一些旧衣,看你身材应该还可以穿,你随我来吧。”
傅青云感激地应了一声,随阿婆进了大院。院内房间不少,但完整的家什不多,四处还可见有打砸的痕迹,多是短腿缺角的家具。
傅青云提着阿婆烧好的一桶水,仔细的把全身洗刷了一遍,顿感舒爽无比。自遭遇横祸瘫痪以来,还是头一次这么痛快淋漓的梳洗全身,尽去下身难闻的屎尿味。傅青云换上阿婆赠予的一身衣物,虽有些陈旧,但阿婆洗得干干净净,折叠得也整整齐齐,穿着很是舒服。
傅青云换好衣衫,一身清爽,心中感激难以言表。见阿婆屋内一贫如洗,没好意思再开口求些饮食,倒是阿婆先开口说道:“孩子,阿婆没有什么好招待你的,阿婆给你做一点玉米野菜饼吧。”
傅青云肚子确实饥饿难忍,也不推辞,感激地道了谢。阿婆转身到屋角,用瓷碗在一个瓷罐里舀了些玉米面,听着碗壁刮擦的声音,显见粮食所剩不多,让傅青云内心更是感激和不安。
阿婆又从篮子里取了些野菜,和着玉米粉子,架着柴火烧烙,不一会端上几块黄中带绿的玉米烙饼。
待傅青云一阵狼吞虎咽的用完,阿婆歉然道:“孩子,阿婆没法再帮你,这山里求生计很难,你到南阳城里去碰碰运气吧。”
傅青云再次诚挚道谢,出了门,杵着木杖沿着官道往南阳郡城池走去。
傅青云腿脚虽已恢复知觉,却还不十分灵便,走起路来还比较吃力。走了一程,眼看太阳已渐偏西,两边仍是高低起伏的山丘,却哪里见到半片城阙。
正值乏力时,忽地一阵刀剑相接声从前面山丘后隐隐传来,还夹杂着人喧马嘶声。
傅青云提了一把劲,杵着拐杖跌跌撞撞绕过山头,定眼望去,只见山间谷地上刀来剑往,寒星闪烁,两队人马正捉对厮杀,战况激烈。
傅青云长这么大,那里见过这样血肉横飞的场面。傅青云不自禁的身子微微打颤,赶快找了一颗大树藏身其后,心里稍觉安稳。
傅青云探头出来观望,但见一队人马身着短装,个个凶神恶煞,有的持刀、有的拿棒来回打杀,大约三十来人。另一队人马商人打扮,不到二十人,在几名劲装疾服的大汉带领下,骑着马左冲右突,寸步不让,死死守护着马车上的货物,还有马车上几名家眷。
其时武风极胜,这些走南闯北的客商大都习了一身粗浅的功夫防身,一招一式,攻防进退甚有章法;另一方应该就是阿婆说过的山匪了,虽人手胜出,下手狠辣,但毫无招式可言,就是一帮乌合之众。
其中一名劲装疾服的中年汉子甚是骁勇,一人面对草寇五人却夷然不惧,一把大刀舞得虎虎生风。只见那汉子提缰纵马,猛喝一声,向左虚挥一刀,逼退左侧悍匪,又倒转大刀,朝右侧两名匪徒猛劈下去,那两名匪徒慌忙格挡,却哪里抵挡得住,只听得噗嗤两声,大刀划过一名匪徒脖子,去势不减,又砍入另一名匪徒胸膛,眼见是不活了。
众土匪被那汉子威猛气势所摄,发一声吼,四散而逃。
第4章 林氏父子
商队众人归队收拾行装,相互问候,身后家眷一阵欢呼。此役商队竟无一人丧生,有一名重伤的商人被抬上马车,好生照料,另有几人挂彩,无伤大碍。
傅青云早被鲜血四溅的场面吓得两股战栗,见山匪四散逃去,唯恐和散落的匪徒遭遇,急急杵着拐杖战战兢兢向山脚下走去,期望得到商队的庇护。
几名商人警惕的看着傅青云靠近,待看清傅青云年轻幼稚的枯瘦面孔,又杵着拐杖,便放松了警惕。
一名客商打扮,身材高大的中年汉子,冲着傅青云喊道:“小哥,是去南阳城吧,快过来吧,带你一程。”
傅青云正感腿脚酸软,满头冒汗,又担心遭遇山匪毒手,听到中年汉子召唤,高兴的应了一声,一瘸一拐来到中年汉子身边。
但见汉子约莫四十来岁,脸型方正,浓眉大目,面孔极其慈善友好。傅青云有些局促,向中年男子点头微笑致谢。中年汉子爽朗一笑,纵身上了马车,与马车上一个十二三岁的少年并肩坐了,侧身伸手将傅青云提上马车,与那少年紧挨着坐下。
商队再次缓缓前进,刚才在拼杀中大显神威的劲装疾服大汉策马扬鞭,喝道开路,气势不凡。看装束,应是商队请的镖卫头子了;马队后面还有五六名年青汉子押队,都是武士打扮,应是镖局的镖卫,适才也甚是勇猛。
商队一共二十几辆马车,满载货物,有粮食、布匹、鲜肉等,都是生活必须之品。其时天下大乱,黎民百姓食不果腹,衣不蔽体,商队这一批货物,在此乱世算得上是贵重之物了。
正思忖间,中年汉子打马驱车赶上头里带路的镖头,向镖头抱拳问候,说道:“早听说李镖头乃南阳城有名的豪杰,今日方见识到李镖头身手,真是令人佩服之至。”
李镖头哈哈大笑道:“那里、那里,林爷见笑了,鄙人无非占着有一把子力气,几手三脚猫的功夫,不值一哂。倒是林爷非我江湖中人,面对山匪却夷然不惧,才是英雄本色。”
林爷正色道:“李镖头过谦了,刚才若不是李镖头威震群匪,这一趟怕是要栽在这伏牛山中了。”两人又相互恭维谦虚一番,继续催马前行。
傅青云方知这一带是伏牛山地界。伏牛山这个地名一直保留到后世,山脉由西北向东南延伸,绵延两百多公里,是黄河、长江、淮河的分水岭。山脉海拔不高,多为低山丘陵,却为山匪提供了绝佳的掳掠、藏身之地,因此来往的商队都组队成行,并聘请镖师护卫安全,但仍频频受到山匪的骚扰。
被称着林爷的中年汉子转头看了看傅青云,见傅青云面颊清瘦,身体羸弱,似是吃过不少苦头,遂问道:“小哥,你是哪里人呀?”
傅青云当然无法据实相告,他的经历说起来未免有些惊世骇俗,徒增猜忌,只得搪塞道:“林叔,我是从巴蜀逃难过来的,寻亲未至流落至此。”
傅青云功课不错,知道那时四川盆地一直是以巴蜀标识的。今日四川盆地东部和重庆市部分地区在汉代被称为巴,秦朝周赧王在位时置巴郡,直至隋朝废巴郡为渝州;而成都平原地区从秦朝至汉朝时期都设立为蜀郡,直至唐朝唐玄宗时期升格为成都府。
“哦,没想到小哥竟然跋山涉水,从巴蜀而来。”林叔诧异道。
众人齐齐朝傅青云看过来,见他形体虽然消瘦,但眉目中却饱含山川灵秀,目光平和,沉静如水,心中都隐隐猜度此人必是大户人家,乱世中沦落的公子哥。
他们哪里知道,傅青云自小苦厄缠身,又是一番离奇的生死遭遇,两世为人,心志变得坚毅沉静,气质与寻常少年大是不同。兼之傅青云本身极具才气,与这乱世绝大多数连自己名字也不会写的人相比,自是不可同日而语。
“哥哥,我叫林正君,你叫什么名字?”夹在林爷和傅青云中间的少年望着傅青云问道。
“我叫傅青云,应该大你一些,今年十五岁,我就叫你正君老弟吧。”
“好啊,青云哥,你比我大两岁。”这叫做林正君的少年常年跟着父亲东奔西走,并不惧生。
少年虽尚年幼,但生得齐齐整整,已有英俊男儿的潜质,不过却生了一对狐狸眼,薄嘴唇,给人一种薄情寡义的感觉。
“青云哥,听说巴蜀山高路险,飞鸟难渡,你一路怎么过来的呀?”林正君跟随着父亲贩东卖西,却从未走出过荆州地界,少年心性的他,自然对遥远、又极具传奇色彩的巴蜀好奇得很。
傅青云凭借自己书本上学到的地理知识,瞎扯道:“我坐船过来。先步行横穿整个蜀郡平原,到达巴郡后乘船沿着长江顺流而下,过白帝城,闯三峡,到达南阳郡,一路上确实险之又险。”
“三峡,要闯过三峡啊。我听刘秀哥哥说起过,说那三峡山高水急,滩多浪高,甚是吓人。青云哥,三峡是什么样子?”
傅青云笑笑答道:“三峡从上至下,依次是瞿塘峡、巫峡、西陵峡,是巴蜀至荆州江段最为险要的三个峡口。江水飞流激荡,磅礴逶迤,两岸山岭奇峰突兀、峭壁屏列,有‘西控巴渝收万壑,东连荆楚压摹山’的雄伟气势,又滩多水急,处处暗藏险机,危险之极。”
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