竞月贻香 (长桴)

　　要知道这天牢第五层的囚室石门，乃是由整块两尺多宽厚的方体巨石充当，如今竟被先竞月以掌间内力不动声色地震碎当场，可见其修为已是百尺竿头又进一步，只怕已不在那神火教教主公孙莫鸣之下。
　　但谢贻香此时却无暇惊异于此，她被囚于天牢深处的这近一个多月里，算起来还是头一回有人前来探视，而且还是自己最信任的师兄，自是欣喜若狂。她急忙迎上前去，径直扑进先竞月怀中，语无伦次地连问几句，还未等到先竞月回应，她又突然回过神来，望着满地的碎石颤声问道：“师兄，你这是要……是要……劫狱？”
　　先竞月却置若罔闻，轻轻挣脱怀里的谢贻香，左手微一虚握，已隔空取过囚室里那盏油灯在手，招呼她道：“跟我走。”继而借着灯火照明，沿通道疾速前行。谢贻香只得快步跟上，随即发现通道地面上分明有一道长长的划痕，正是先竞月来时以倒拖的偃月刀刀尖一路划出，也便是自己听到的那阵刺耳的摩擦声；而两人此时一前一后，也正是沿着这条长长的刀痕前行。
　　谢贻香顿时醒悟过来，想起当年假扮成高百川的言思道曾说过，这天牢第五层本就是一个巨大的迷宫，若非知悉布局，旁人是无论如何也走不出去的。而先竞月今夜前来，定是在入口处以杀气探寻到自己所在的位置，然后沿着杀气的指引赶来，沿途则将偃月刀倒拖在地，用刀尖在地面上留下刀痕记号，如此一来，自然便将这第五层天牢的迷宫给破了。
　　便在谢贻香思索之际，两人脚步极快，已到了天牢第五层的出口，来到上面的“黄”字第四层。只见出入口附近随处可见被制服在地的狱卒，显是先竞月来时所为。谢贻香越想越觉得事情有些严重，再次追问道：“师兄，你今夜前来，当真是要劫狱救我？莫非……莫非是皇帝终于要杀我了？”眼见先竞月只管继续前行，仿佛根本没听见自己在说话，谢贻香心中生疑，又问道：“你听不见我说话？”
　　伴随着这话一出，谢贻香心中已是莫名的一寒。果然，只见前面的先竞月还是全无反应，兀自抬脚踏上通向上一层天牢的石阶，她急忙展开“落霞孤鹜”的身法快速抢上，拦在先竞月身前问道：“师兄你的耳朵怎么了？”
　　先竞月见她嘴唇微动，知道是在询问自己，当即也不解释，只是沉声说道：“出去再说。”说罢，他已伸手搂住谢贻香腰身，全力展开身法，两人便如一缕青烟般飘荡而上，转眼间已连上几层，径直来到天牢的大门处。
　　却不料天牢之外原本黑漆漆的夜晚，此时竟被铺天盖地的灯火光照得亮如白昼。但见天牢正门外、四处街道上、房舍屋顶间，尽是手持火把的军士，身上腰刀、铁链、弓箭、火铳等利器一应俱全，一眼望去，竟数不清到底有多少人。眼看先竞月和谢贻香二人并肩闯出天牢，前方的禁军队伍里已相继行出三人，当中一人正是亲军都尉府总指挥使叶定功，左右两旁则是洪无极和凌剑心两位统领。只听叶定功扬声说道：“竞月老弟，皇帝既已判了谢三小姐的死罪，明日便要开刀问斩，今夜你孤身劫狱救她出来，这可是板上钉钉的死罪，谁也保不住你了。”
　　谢贻香心中虽然早有准备，但耳听叶定功亲口说出这话，也不由地浑身冰冷、万念俱灰。想不到得一子以一场“长江大潮”之水破敌护城，以至生灵涂炭，自己这个引荐之人到底还是死罪难逃。忽听对面的叶定功长叹一声，又说道：“然而竞月老弟的本事乃是天下皆知，即便是神火教教主、天山青竹和峨眉剑派掌门人也拦你不住，又何况是此间这千余禁军和‘驭机营’将士？今日你若执意要带谢三小姐远走高飞、就此远遁天涯，那是谁也拦你不住。只不过叶某人身为亲军都尉府的指挥使，今夜乃是职责所在，只能尽力而为、拼死一战，多多得罪了！”
　　话音落处，叶定功随即高举右臂，四下千余名军士或弓箭满弦、或火铳上膛，纷纷对准天牢门口的先竞月和谢贻香二人，只等叶定功高举的右臂落下，顷刻间便要枪箭齐发。


第1018章 遁走天涯徙千里
　　眼见叶定功所率众军士如此阵仗，早已是心乱如麻的谢贻香更是手足无措，也不知自己是该认罪就擒，还是和师兄一起拼死突围。却见先竞月斜斜踏上一步，拦在她身前，低声叮嘱道：“去苏州老宅等我。”
　　谢贻香还没回过神来，身前的先竞月也不多言，当即深吸一口长气，用意念将杀意提升至定点，继而化作凌厉的杀气激荡而出，直取四面八方所有军士。一时间在场众军士为他杀气所摄，顿觉胆战心惊，手足无力，大都不由自主放下手里的弓箭和火铳；纵有勉强苦苦支撑者，也再无力向天牢门口的两人放箭开火。
　　伴随着先竞月的杀气源源不断涌出，就连当中以叶定功为首的一众亲军都尉府高手也是心中发怵，四肢犹如负重千斤，全无胆量上前厮杀。便在这一刹那，先竞月已对谢贻香低声喝道：“走！”继而伸手在她后背处全力一推，谢贻香整个人便离地飞起，腾云驾雾般地飞向远方黑夜之中。
　　叶定功等人虽知先竞月武功极高，甚至隐隐已是当世第一，但也万万没料到对方足不动、手不抬，顷刻间便能令在场上千人动弹不得，惊骇之余，都被吓得面无人色，只能眼睁睁看着谢贻香的身影消失在东面黑暗中。谁知待到谢贻香平安离去，先竞月却仿佛并无逃离之意，当即收回杀气，将半截偃月刀随手丢在地上，就这么默默地原地站立。
　　如此一来，叶定功等人更是看不明白，而众军士好不容易缓过一口气来，急忙重新举起手中的弓箭火铳。那凌剑心素来敬重先竞月的为人，生怕众军士按捺不住动手，连忙说道：“先副指挥使要杀我等，可谓易如反掌；若要就此离开，亦不费吹灰之力。却不知如此举动，意欲何为？”叶定功也急忙止住四下军士，他知道先竞月双耳失聪，当即小心翼翼地踏上几步，一字一句地问道：“老弟是何意思？”
　　先竞月如今已逐渐习惯了看人说话时的嘴型，以此阅读对方的话语。眼见叶定功上前询问，他便回答道：“谢大将军于我恩重如山，不可不报。今师妹有难，我自当拼死护她周全。所有罪责，皆由我一力承担。”叶定功微微一愣，随即明白了自己这位同袍的意思，但还是忍不住问道：“你……你这话，可是当真？”先竞月只是微微一笑，闭目不答。
　　叶定功见他心意已决，顿时松下一口大气，却又忍不住暗叹一声。随后他便向一旁的洪无极和凌剑心两位统领递了个眼色，三人便缓步上前，同时逼近先竞月。眼见先竞月毫不动弹，叶定功始终有些不安，又向藏身于先竞月身后天牢屋顶上的辛余雪恨使了个眼色，再一次试探着问道：“既然老弟心意已决，那老哥便要得罪了？”
　　眼见先竞月闭目不答，叶定功不敢大意，暗中戴上自己的独门指环，如履薄冰般来到他身前，运功将自己“昙花一指”的功力提升至顶点，双手十指便如暴雨般飞速点出，只在一呼吸之间，力道已先后透入先竞月周身的三百六十处穴道。
　　与此同时，一旁的洪无极和凌剑心也欺身而上，各自全力拍出一掌，分别击中先竞月左右肩膀。而藏身于天牢屋顶的“金箭追星”辛雪恨也纵身扑下，双拳借着冲势全力击出，正中先竞月后心。先竞月本就无意抵抗，受到四人这一联手重击，终于眉头一皱，缓缓倒下。
　　再说谢贻香被先竞月一掌送出，竟凌空飘行了半里多距离，终于跌落到一处屋顶之上。她心知先竞月所说的“苏州老宅”，便是指自己幼年时在苏州太湖边的故居，还以为师兄早有安排，当下也无心细想，只管展开轻功在屋顶上奔行，往金陵“内城”东面的太平门方向而去。谁知没过多久，便有几条人影从附近的黑暗窜出，一路尾随而来，当中一人更是冷笑道：“谢三小姐还想往哪里逃？这桩天大的功劳，不如便由老刘领了罢！”
　　谢贻香也不知这自称“老刘”的人是何来路，但显而易见是冲着自己而来，急忙加快脚步，想要甩掉身后这几人。不料她被囚禁多时，已然元气大损，此时勉强施展开“落霞孤鹜”的身法，难免脚步轻浮，始终甩不掉身后追兵。待到又跃过几处屋顶，谢贻香终于被后面几人追上，拳掌兵刃的劲力交织中，已将她从屋顶上逼落，来到了街道当中。
　　谢贻香这才有机会仔细打量来人，却见为首那自称“老刘”之人，分明是亲军都尉府左卫军高骁手下一名姓刘的统办，多年前倒是打过几次照面，难怪认得自己。想来是叶定功今夜将他安排在了天牢周边布防，这才凑巧撞见，想要缉拿自己回去领赏。
　　要说换作之前，谢贻香“融香决”的神通既成，自然不会惧怕眼前这什么刘统办。可是眼下她刚刚逃离天牢，正是身心俱疲之时，再加上她一身功夫都在刀上，如今乱离已毁，却叫她如何空手迎敌？
　　那刘统办自然也明白谢贻香此时的困窘，当即一扬手中尖刺，阴测测地笑道：“谢三小姐若肯束手就擒，乖乖跟我回天牢住下……嘿嘿，那么先竞月今夜便算是劫狱未遂，说不定皇帝念他有功，还能饶他一条性命。但谢三小姐若是执意不从，那便休怪老刘手下无情，反正皇帝已经判了你的死罪，自是死活不论！”