竞月贻香 (长桴)

　　墙上的先竞月听他念出这句“阿弥你个陀佛”，立刻想了起来，这老和尚便是那九华山上的了命禅师，素来和李惟遥私交极好，今日一见，果然如传闻中一般心狠手辣，杀人不眨眼。那了命禅师拿回银票，便施展开轻功向北疾奔而去，先竞月等他行出数丈，这才发足跟上，小心翼翼地尾随在了命禅师身后。
　　此时的夜空已是一片漆黑，恰逢今夜又没有一丝星月之光，几乎是伸手不见五指。两人一前一后躲避开沿途房舍内的灯火，静悄悄地在这岳阳城内穿梭而行，一个似秃鹫掠食，一个似猎鹰疾飞，不到一盏茶的功夫，便已奔行出数里的路程。
　　须知先竞月的刀法虽是旷古烁今，但相比之下，他的内力和轻功却差得远了，甚至还入不得一流高手的法眼。那了命禅师武功不俗，他这般尾随跟踪，倒也不贴跟得太近，只是尽量控制在十丈距离内。行进中，眼见两边房舍的灯火逐渐变少，继而彻底消失，四周随之没入黑暗，却是到了岳阳城北的贫民窟一带。奔行在前方的了命禅师忽然飞身而起，跳进了路边的一个破落小院。
　　要知道夜色当中这贫民窟一带的房舍一盏灯火都没有，放眼望去尽是深黑色的一片，只有这个小院里却传出耀眼的火光来。先竞月出身贫苦，心知这些个生活在底层的百姓，哪里舍得花钱买油点灯，每天都是日出而作，日落便息，所以如今虽只是亥时，他们却早就已经上床歇息，以待明日的辛劳。眼下这传出火光的破落小院，自然不是普通人家了。
　　当下先竞月在黑暗中四下一望，隐约可见那小院之外的不远处，恰好有个破破烂烂的牌坊，也不知是哪朝哪代立的，早已被风雨侵蚀得不成模样。他当即滑出几步，轻轻地攀爬了上去，将身形隐藏在牌坊后，从缝隙里监探了命禅师跳进的那个小院。
　　先竞月刚把自己安排妥当，便听那小院中一个男子沉声说道：“阁下若是再不现身，那便休要怪李某无礼了。”先竞月听这声音熟悉，便举目往那小院中望去，只见说话之人果然便是那江海帮帮主李惟遥，身旁是他那一行十来个人，手里拿着五六根火把，个个神色肃然，将院子里的一间小屋包围起来。
　　那李惟遥说完这话，便和刚刚赶来的了命禅师相互交换了个眼色，知道他已取回了付给乞丐们的银票，当即放下心来。他又转头盯向院子里那间小屋，低声喝道：“阁下似这般藏头露尾，又算什么英雄好汉？”
　　先竞月眼见小院里这般情形，不禁有些诧异。莫非那个诛杀朝廷官员，甚至上动天听的蔷薇刺，居然会躲在这岳阳城贫民窟里的一间小屋中？
　　只听小屋里一个低哑的声音说道：“李大帮主既然有本事找来此地，又何苦要留在屋外喝冷风、不敢进屋一叙？”
　　只见火光中的李惟遥冷笑道：“嘿嘿，阁下的机关之术好不厉害，想当日在岳阳府衙之中，竟能让李某的杀父仇人插翅而逃，真是叫人大开眼界。此刻阁下邀我进屋，莫非是想借助屋内的机关暗箭伤人？嘿嘿，此等雕虫小技，倒也敢在我面前施展？”
　　说着，他将自己手里的火把一扬，狠狠说道：“今日阁下若是将那庄浩明的遗物交出来，并把庄浩明的行踪告知于我，李某便不再追究此事，双方的恩怨也从此一笔勾销，互不滋扰。否则我先烧了你这间屋子，看你还能剩下什么厉害的机关。”
　　屋里那嘶哑的声音似乎丝毫不为所动，低声笑道：“都说江海帮靠水吃水，有水的地方，逐浪旗才能迎风飘展，却何时要拿‘火’来唬人了？既然李大帮主有此雅兴，倒也不妨一试，就怕你即便能将这整条街道都给点燃，我这间屋子也是毫发无损。”
　　那李惟遥虽有些草包，但堂堂江海帮帮主，当此情形也不可示弱。他当即大喝道：“那便如你所愿，我先把这一整条街道都给烧了，看你出不出来。”
　　屋内顿时又发出一阵低哑的笑声，说道：“莫说这一条街道，就算李大帮主将整座岳阳城都尽数焚毁，又和我有什么关系？蔷薇刺是何许人也，难不成会吃你这一套？”
　　牌坊后的先竞月听到此处，这才敢肯定屋里确实是那蔷薇刺无疑，当下正盘算自己应该如何出面，却听李惟遥大声说道：“我江海帮言出必行，李某这便如你所愿！”话音落处，他便率先将自己手里的火把掷出，却是扔到了小院邻家的茅草屋顶上。眼见李惟遥带头放火，他身旁的众人也纷纷扔出手中火把，将那小院周围的房舍都给点燃起来。


第104章 风生火起
　　要知道这岳阳城虽然地处洞庭湖畔，湖风夹雾，向来湿气甚重，但这一带贫民窟的屋顶，大多乃是由稻草铺制而成，火把方一落上去，顿时便噼噼啪啪地燃烧起来。先竞月不料这李惟遥身为一帮之主，行事竟是如此狠辣，完全不顾四周的百姓，他大怒之下，正待现身阻止，猛听火光中一声巨响，蔷薇刺那间小屋的两道门板已飞了出来，伴随着劲风扑面，一个极其魁梧的巨汉浑身裹在黑布里，大步踏出门；而这巨汉的肩上，分明还坐着一个脸带面具的黑衣人。
　　眼见巨汉肩头那人的面具上，乃是一朵鲜红色的蔷薇，李惟遥等人立刻便认了出来。那日在岳阳府衙中众人曾见过一面，这一上一下的两个人，正是那蔷薇刺无疑。
　　李惟遥本是一时赌气，这才放火烧街，不料此举当真把这蔷薇刺给逼了出来，一时间又是惊讶又是高兴，当即大笑道：“我还是那句话，只要阁下要把庄浩明留给你的东西交出来，再告知他的行踪，李某绝不再追究阁下。”
　　只听巨汉肩头的面具人沉声怒喝道：“李惟遥你还是不是人？此间住的都是些无辜百姓，速速将火灭掉，你我之间的事再议不迟。”李惟遥冷哼一声，不徐不疾地说道：“你先把东西交出来。”
　　那面具人当即说道：“我一早便说过了，庄浩明根本就没交给我什么东西……”话刚说道一半，眼见四下的火势逐渐蔓延起来，他语气立刻一转，冷冷说道：“不错，庄浩明给我的那些东西，便藏在这一带的房舍当中，你此刻烧得痛快，稍后便追悔莫及了。”
　　李惟遥不禁一愣，他身旁的了命禅师已哈哈大笑道：“东西要是真在附近的房舍中，这家伙怎会如此镇定？阿弥你个陀佛，依老衲看来，东西必定就在他的身上。”李惟遥顿时醒悟，当即抬手打了个暗号，身旁的众人便纷纷掏出兵刃，合力向面具人身下的巨汉攻了过去。
　　面具人身下的巨汉浑身上下都笼罩在黑布里，连脑袋都被黑布包裹，将一双眼睛也遮挡住了。眼见李惟遥率众攻来，面具人连忙伸手在那巨汉的背上拍了几下，巨汉那两条壮如水桶粗细的手臂立刻僵硬地挥舞起来。只听一片清脆的“啪啪”之声不绝于耳，那巨汉竟以自己的两条手臂，将众人攻来的兵刃一股脑荡开到了一旁，似乎是他衣袖中戴了护腕一类的防具。
　　众人哪料到这巨汉会出此怪招，一时不慎，又是“啪”的一声闷响，却是了命禅师那一颗光秃秃的头颅，被巨汉的手臂扫中头顶，顿时泛起一片红肿。
　　那了命禅师气得哇哇大叫，当即将身上的袈裟脱下，手中奋力一抖，血红色的袈裟便完全伸展了开来，竟仿佛将整个小院都覆盖在了其中。原来了命禅师这件袈裟约有丈许长宽，乃是以金线和雪蚕丝混合编制而成，刀枪难破，平日里他都是折叠起来披在自己身上，如今这一彻底展开，正是他平生最得意的“袈裟伏魔功”。
　　一时间但见红光闪烁，晃得在场众人双眼微闭。那了命禅师一面将袈裟向那巨汉当头罩落，一面悄无声息地摸出腰间狼牙棒，在袈裟的掩盖下，狠狠地往那巨汉的下身捅去。
　　眼见了命禅师的这一招便要得手，却听耳边突然有劲风划过，小院外不远处的牌坊上，一道白色人影俯冲而来，孤身闯进战圈，一伸手便将了命禅师那件袈裟拉扯过去，顺势从他手中夺去。了命禅师做梦也没料到世上竟有人能在一招之间夺去自己的袈裟，惊愕之下手中的狼牙棒随之一缓，顿时被那巨汉挥臂荡开。继而又是“啪”的一声闷响，了命禅师那颗光头又被巨汉的手臂重重砸了个正着。
　　李惟遥一行人惊讶之余，正要看清这突然出现的白衣人究竟是何方神圣。却见那白衣人一招夺去了命禅师的袈裟后，便再不理会众人，反而飞身来到一间着火的屋子前，将了命禅师的袈裟奋力挥出，用袈裟去拍打着火的屋顶。看他这一举动，分明是在灭火了。
　　众人不禁愕然片刻，却又同时回过神来，相继大喝一声，再次向那面具人身下的巨汉围攻过去。巨汉肩上的面具人淡淡地说了声“多谢”，似乎是对那救火的白衣人所说，然后便不停地在身下巨汉的肩背上拍打敲击，那巨汉的两条手臂便随之轮转如飞，带起阵阵劲风，如同罡风扫落叶一般乱舞开来，逼得李惟遥一行人近不得身。
　　此刻那挥舞着袈裟灭火之人，正是先竞月。他见火势逐渐蔓延，四下的房屋中已相继响起呼喊求救声，心知不能再等。他一时也顾不得暴露自己，立刻便现身救火。谁知李惟遥几人丢出的火把被夜风一吹，火势更是雄壮，片刻工夫间，大半条街已哔哩啪啦地烧了起来，他用了命禅师的袈裟拍打了许久，火势非但没灭，反而借着那袈裟荡出的劲风，愈发烧得旺了。