竞月贻香 (长桴)

　　那李刘氏见他不说话，便幽幽地叹了口气，说道：“江南忆，最忆是杭州。卑职本是杭州萧山人氏，被派遣到玉门关已有六年之久，听到这个消息，难免动了思乡之情，恨不得插上翅膀，就此回到江南。唉，似玉门关这等鬼地方，明明已经入秋，却如何还是这般酷热？”说着，她便漫不经心地将裙摆撩起，露出一双光滑如缎的小腿，向先竞月笑道：“统办大人若是还有其它需求，只管吩咐便是，卑职无有不从。”
　　先竞月顿觉耳根发烫，再不敢停留片刻，连忙起身告辞，只说他日再来拜访。回客栈的路上，他一直在想李刘氏所谓的“江南叛乱”，不料自己这一路从龙洞山毕府到嘉州府峨眉山，再从兰州城到玉门关，算来已有两个多月的光景，居然错过了这等大事。
　　待到傍晚时分，谢贻香也从陆将军那边回来，说陆将军已经答应下来，派周师爷带领军士搜捕宁萃的下落，但商不弃却一夜未归，也不知去了哪里查案。两人又商议江南叛乱一事，谢贻香也是一头雾水，想不通这场叛乱的来由，最后只得各自回房歇息，只等后天晚上“阴山堂”的赶尸队伍。
　　却不料第二天凌晨，那陆将军麾下的幕僚周师爷突然来访，说已经有了宁萃的下落。


第569章 传刀功
　　原来玉门关在陆将军的治理下，盘查极为严厉，但凡是出入玉门关者，都需凭身份文牒记录在案。周师爷奉命去查宁萃的下落，竟然在两天前出玉门关的记录上看到这个名字，也就比谢贻香等人早到一天。再盘问守城的军士，对这个宁萃的印象也是颇深，乃是一个容貌甚美的汉人女子，约莫二十多岁年纪，独自雇了一辆马车出关。由于守关的将士常年驻守在这荒僻之地，骤然见到如此漂亮的汉人女子，而且还是孤身一人，免不得出言轻薄几句，以此起哄。不过最后却也没将那女子怎样，还是任由她出玉门关而去了。
　　听到周师爷的讲诉，谢贻香连忙询问那些军士可还安好，周师爷不禁莫名其妙，说道：“自然安好。”谢贻香和先竞月这才松了口气，对望一眼，都默不作声。自从前些日子见到被宁萃屠尽的丐帮兰州分舵，两人虽是不以为然，但心中却隐隐生出一丝敬佩。以宁萃的本事，本可令那些出言轻薄的军士吃点苦头，但她却轻易将他们放过，看来这“撕脸魔”虽然心狠手辣，倒也不是滥杀无辜之人。
　　可是如此一来，宁萃既已出了玉门关，也便意味着不再参与此间的“玉门走尸”一案，多半是去了西北面的天山，在她留下的最后一个案子“天山坠龙”那里等候。恰好就在这时，那商不弃也终于回来，听周师爷说起宁萃的行踪，当即便要前去追赶。
　　谢贻香急忙劝阻，说宁萃早在两天前便已离去，未必追敢得上。商不弃不禁冷笑：“我和那丫头打过多次交道，知道她素有洁癖，闻不得畜生身上的气味，所以决计不会骑马，更不会改乘骆驼。她既然是雇马车前行，我们只需备六匹快马交替狂奔，不出三日，应该可以在官道上将她截住！”谢贻香却还是不同意，说宁萃一向神出鬼没，担心她的登记出关之举是在故布疑阵，若是就此放弃“玉门走尸”一案，只怕宁萃再不肯现身相见。
　　商不弃见谢贻香执意不肯追赶，心知单凭自己一人，即便能够追上宁萃，也是抓她不住，只好暗骂几声，就此作罢。谢贻香又向他询问“玉门走尸”一案的调查结果，商不弃冷哼一声，说道：“这桩案子倒不难破，更算不上是什么奇案，甚至远不及先前的两桩案子。经过我这一夜的调查，‘阴山堂’暗地里的勾当我已了然于胸，但那所谓的‘赶尸之术’，却还有些不明白，需等明晚亲眼见到方可判断。也便是说，眼下我已有了此案的结论，但作案过程却还不清楚。”
　　听到这话，谢贻香连忙追问，商不弃本不愿说，但见到旁边一脸冰冷的先竞月，最后只得丢下一句话，说道：“说到底还是那‘利润’二字罢了，‘阴山堂’之所以如此装神弄鬼，还不是为了夹带走私。所谓‘玉门走尸’，其实却是‘玉门走私’。”说罢，他再不理会两人，孤身回屋歇息。
　　话说商不弃平日里自称是“古往今来第一神捕”，虽然有些夸大，但经过此番接触，这位北平神捕确实有些真本事，其判断更是从未出过什么差错。眼下他既已断言“阴山堂”的目的是夹带走私，那想必不会有错，却不知他究竟查到了些什么。那周师爷连忙便向谢贻香和先竞月告别，赶回军营向陆将军禀告，又和两人约定，明晚一更时分在玉门关的城楼上相见。
　　于是谢贻香和先竞月二人也不多想，便在玉门关城墙后的街道上闲逛一番。回到客栈后，两人实在百无聊赖，只得探讨武学。谢贻香便将自己在言思道指引下悟出的“融香决”与师兄探讨，希望可以相互映证，让双方都能受益。不料先竞月自从悟出“杀气御刀”这一境界后，便再也没学过其他武功，就连以前师父刀王传授的几套刀法都已弃之不用，只是将那招“独劈华山”翻来覆去地练习，从而打磨到至极。所以谢贻香“融香决”的道理，在他这里却是毫无用处。。
　　然而对谢贻香而言，“融香决”的真谛则是要将各路武学之长融合在一起，尽数化为己用，所以武功学得越多越好。话说当年刀王传授谢贻香刀法时，担心她一个小姑娘贪多嚼不烂，所以只传授了她“乱刀”和“离刀”这两套最为精妙的刀法。试问刀王既然能被称作刀王，所会的刀法何止数十套，只是并未传授给她罢了。于是先竞月便将自己以前所学的“突斩十八式”、“星火刀法”、“八门生死刀”和“辟天三刀”这四套刀法尽数传授给谢贻香。
　　由于这四套刀法皆是由刀王所创，所以和谢贻香之前所学同出一路，甚至可以说是“乱刀”和“离刀”的入门刀法，先竞月一边教，谢贻香一边学，进展倒是极快。待到谢贻香学完这四套刀法，再闭目沉思了一顿饭的工夫，终于融会贯通，以“融香决”的妙谛海纳百川，将所有招式融为一体。再看屋外，却已是第二日的下午，竟是两人这一番探讨废寝忘食，居然花去了十几个时辰。
　　谢贻香又想起自己身上还有海一粟当日赠送的《水镜宝鉴录》，自己这些日子也曾翻阅过几次，却因为静不下心来，一看到书上的字便觉得头晕脑胀。她正想向师兄请教这门功夫，不料客栈的老板娘突然来敲门，说陆将军的幕僚周师爷求见。
　　两人连忙收拾一番，一同从屋里出来。那老板娘见这对年轻男女居然在房中待了一天一夜，而且神情都有些疲惫，显然是一直没睡觉，不禁暗自咋舌。两人来到楼下，却见商不弃已经在和那周师爷闲聊，却是陆将军听说商不弃已经堪破“阴山堂”的用意，乃是为了夹带走私，所以极为重视，让周师爷提前请三人去玉门关的城墙上相见。
　　话说这玉门关的城墙连绵数里，高约二十丈，厚约十丈，不同于寻常城墙，这玉门关的城墙当中竟是实心，乃是由一块块岩石堆砌而成，再以三合土填缝。所以纵然是遭遇火炮轰击，也只能伤及皮毛。三人随周师爷一路踏上城墙，才发现靠近城门处的左右城墙，居然是往外凸出一块，伸出十多丈距离，约莫有三丈宽，从而将在城门之处形成一个“凹”字形貌；可想而知，若有敌人强行攻打玉门关城门，便会处于这个“凹”字的缺口处，同时面对左、右、前三方的箭石。
　　那陆将军早已在城墙上等候，叫人摆了一桌子饭菜，席上还有昨日见过的另一名幕僚吕师爷；除此之外，另外还有五十名亲军守卫在旁。那吕师爷连忙招呼众人入座，说道：“实在抱歉得紧，依照玉门关军令，除了除夕、元宵、清明、端午、重阳和冬至这六天，军中禁止饮酒，所以也没有酒水可以招待诸位。”三人连忙说道：“我等本不饮酒。”
　　于是六人便在城墙上边吃边聊，席间陆将军向商不弃询问“阴山堂”夹带走私的详情，商不弃却要故弄玄虚，说道：“不过是商某人的胡乱猜测罢了，做不得数。有道是捉贼拿赃，‘阴山堂’的道士是否夹带走私，今夜便可查个清楚，当场抓他们一个人赃俱获。”


第570章 走尸夜
　　此时天色已渐渐暗沉下来，玉门关外的旷野早已空无一人，和天空融为一体，一同没入黑暗。玉门关内的十几里军营里，却有灯火光片片亮起，映照着一缕缕升起的炊烟，显是军士们正在埋锅造饭。而城墙后的街道上，也是一番车水马龙的热闹场景，还有一阵幽怨的笛声从街道中传来，依稀是江南水乡的曲调。
　　谢贻香自城墙上举目望去，却是一个三十来岁的汉人妇女，正坐在自家店门口拨弄横笛，引得不少人围观。谢贻香虽然不懂音律，却也隐隐可以体会到笛声中的思乡之情，不禁也有些思念秦淮河、乌衣巷的风貌；再看身旁众人，也是皆有同感。正是：不知何处吹芦管，一夜征人尽望乡。
　　待到天色黑尽，街道上的人事皆已散去，夜空中却无星月亮起，显然是个黑沉沉的暗夜。城墙上的众人等候至今，都已有些疲倦，便靠在城墙的箭垛上歇息。谢贻香和先竞月一夜未睡，顷刻间便睡着过去，也不知过了多久，忽听那吕师爷低声说道：“赶尸的队伍来了！”