竞月贻香 (长桴)

　　眼见自己居然一招得手，谢贻香也有些意外，再一细看这人，却是个穿着破烂的中年汉子，一头花白的头发乱蓬蓬地堆在头上，眼睛则是又红又肿，仿佛好些日子没睡过觉似的。那汉子看清了架在自己脖子上的乱离，这才回过神来，直吓得双膝发软，颤声说道：“女侠……女侠饶命，小人……小人……”谢贻香听他是本地口音，不敢有丝毫大意，厉声喝问道：“好大的胆子，竟敢在峨眉山上谋害游人，眼下人赃俱获，你还有什么好狡辩的？这便从实招来，你若是再不说实话，当心我一刀割了你的脑袋。”
　　那汉子“哎哟”一声，发软的双膝再也支撑不住，当场跪倒在地，口中辩解道：“小人……小人只是山里的人家，哪敢谋害什么游人？女侠千万不要误会，是……是你爹担心……担心你一时想不开，要在峨眉山上寻短见，所以才给了小人二十文钱，叫我一路跟你过来……”
　　“我爹？”谢贻香不禁脱口而出，随即醒悟过来，这汉子既然能被自己一刀制住，显然是不会武功，绝不可能是从山脚的伏虎寺一路跟踪自己那人。她当即一扬手中的乱离，又问道：“休要胡说八道！我且问你，照你这般说法，叫你跟踪我的那个人是何模样？凭你的本事，又怎么可能从山下一直跟到此处？”
　　那汉子连忙回答道：“小人本是这纯阳殿附近的百姓，适才下山采购，路过纯阳殿外，却被一位老先生叫住，要我帮他一个忙……”说着，他已从怀里掏出一把铜钱，又继续说道：“那位老先生约莫五十来岁年纪，方脸剑眉，两鬓微霜，一双眼睛亮得就如同天上的星星一样；虽然穿着朴素，却有一股说不出威严感，就仿佛是庙宇里的天神一般。他给了小人这二十文钱，说他的女儿——也便是女侠你——方才和他大吵一架，随后便孤身往这条小路而来。那位老先生放心不下，所以才叫小人一路跟过来看看。”
　　谢贻香恍然大悟，原来这一路上跟踪自己的果然另有其人，而眼前这个汉子，不过是那人花钱雇来的替罪羊罢了，乃是从纯阳殿外才开始跟踪自己。可是再听这汉子口中所描述的那位“老先生”，其形其貌，岂不正是自己的父亲、当朝首席大将军谢封轩？
　　可是父亲怎会突然离京，也来了这峨眉山上，还要一路跟踪自己？一时间谢贻香也猜不透其中缘由，按理说父亲既然也来了，理当与自己相见，却为何要行如此鬼鬼祟祟之举？当下她便打算回纯阳殿外找寻一番，看看能不能找到父亲的下落。那汉子见谢贻香神情奇怪，连忙又将手里的铜钱捧到她面前，乞求道：“女侠若是要钱，这些都给你便是，只求……只求你高抬贵手，饶过小人一命。”谢贻香略一摆手，说道：“不必，你去罢。”说完这话，她便不再理会那汉子，径直往来路折返。
　　谁知她才刚走出几步，陡然间心中一动，暗道：“不对，这当中有诈！”她当即回转身来，以手中的乱离遥指那个汉子，冷笑道：“好高明的乔装术，好高明的跟踪术！想不到峨眉山上也有阁下这等人物，竟险些被你给骗了，失敬，失敬！”
　　那汉子见谢贻香突然回转，当即冷笑一声，自双眼中迸现出一种鹰犬豺狼般的目光，略带不屑地说道：“想不到多年不见，谢三小姐的长进倒是不小，非但能察觉到我的跟踪，而且还能看破我的乔装，哼，果然是将门虎女，了不起！当真了不起！”他这句话却不再是先前的蜀地口音，而是字正腔圆的官话，伴随着话音落处，这汉子浑身上下的装扮虽然没有丝毫变化，但整个人的气质就仿佛是脱胎换骨一般，变得高深莫测起来，甚至还隐隐给人带来一种说不出的压迫感。
　　看到对方这一神貌，竟然有一种似曾相识的感觉，谢贻香心中一动，再一仔细回忆，顿时脱口说道：“你……你……你是北平的商不弃商捕头？你如何会在此间？”
　　原来眼前这个假冒峨眉山百姓的汉子，便是昔日与刑捕房总捕头庄浩明齐名、号称“南庄北商”的北平神捕商不弃。当前在金陵城的“香酽居”茶楼上，谢贻香曾与他有过一面之缘，最后还是由这位商捕头道破“撕脸魔”一案的真相。而不久前父亲谢封轩叫她前往毕府，也是托这商不弃带话，这才令身在江西的谢贻香孤身入蜀。不料这商不弃身为刑捕房从北平调派过来侦办恒王一案的捕头，却至始至终没在毕府里出现，反倒是出现在了这峨眉山上。
　　如此一来，谢贻香也便彻底释然了，原来一路上跟踪自己之人，竟不是峨眉山上这一连串失踪案的幕后凶手，而是眼前这位人称“恶人磨”的北平神捕商不弃，难怪凭自己追踪术的造诣和“穷千里”的神通，居然也发现不了他，原来竟是“鲁班门外弄斧头，关公面前耍大刀”了，甚至可以说是大水冲了龙王庙。
　　既然已经看破眼前这位商捕头的身份，那么所谓的谢封轩也来了峨眉山上，自然也是商不弃所捏造的谎话。一时间，谢贻香心中虽有千百般疑问，却不知该从何问起。只见那商不弃夸张地扭了扭脖子，伸了个懒腰，这才冷笑道：“好你个谢贻香，今日一早我便在山脚下的伏虎寺里看见你，当真意外得紧。经过这一路的跟踪试探，原来你果然是在调查峨眉山上的这桩失踪案。嘿嘿，初生牛犊不怕虎，简直是不知天高地厚！”
　　难道这位北平神捕不去毕府，反而来了峨眉山上，居然也是为了调查峨眉山上这一桩持续百年的游人失踪案？当下谢贻香正要向商不弃问个清楚，陡然间只听半空中传来“砰”的一声炸响，一朵五彩缤纷的烟花已在半空绽放开来，正是官若败先前交给谢贻香和先竞月二人的峨眉剑派传讯烟花。再看那烟花腾空的所在，也正是先竞月之前和自己约定好的路线，依稀是在半山腰的“万年寺”附近。谢贻香不禁心中一震，脱口说道：“师兄出事了？”


第524章 万年寺
　　话说先竞月依照和谢贻香的约定，一早便来到峨眉山半山腰的“接引庵”，打算从山上往山下一间一间查访峨眉山这些庙宇道观。
　　经过湖广一役，先竞月本就武功尽失，如今只需将自身的杀气收敛起来，看上去便和普通人一般无异，还以为他是个寻常人家的读书公子。唯一有些扎眼的便是毕无宗临死前赠送给他的那半截偃月刀，一来这类战场上的长刀刀身太过庞大，二来也没有与之相配的刀鞘，倒不能像他之前的纷别可以悬挂于腰间。所以这一路上先竞月只能用一块厚布将这柄偃月刀包裹起来，就像背包袱一样系在背上，只露出尺许长的一截乌黑色刀柄，如此一来，旁人自然也看不出他背上背的究竟是什么东西。
　　此刻虽是清晨时分，这接引庵一带却是分外热闹，汇集了不少当地的小贩和外地的游人。这些外地来的游人基本都是刚看完峨眉山上的日出，相继从金顶下山来到此间，便在当地小贩摆出的摊位上吃早点。原本两文钱一套的豆浆油条，到了这峨眉山上，竟要卖二十多文，对此游人们倒也习以为常，却抱怨说峨眉剑派霸占了整个金顶，从而向上金顶的游人收钱，简直就是收买路钱的绿林山大王。
　　不少游人吃过早点后，便起身往旁边的接引庵游玩，先竞月也随着他们一同入庵。他本就不善言辞，进到这座释家禅院里，再看到庵里修行的都是尼姑，也不方便像谢贻香那样主动试探，去引诱庵里的尼姑来给自己算命。幸好庵中的游人倒是不少，先竞月在旁查看，见这些尼姑都是一副冷冰冰的嘴脸，只是向游人卖点供奉的香烛，即便有游人往功德箱里投钱，也只是合十还礼，从头到尾不多说一句话，自然也不会替游人算命，向他们索要生辰八字。当下先竞月又在庵里仔仔细细地查探了一番，眼前并无异常，便转身离去，往下面的“万年寺”而去。
　　说起这“万年寺”，可谓是峨嵋山历史最悠久的古刹之一，相传为汉代采药老人蒲公礼佛处，于东晋建为普贤寺，后来在唐宋两朝又历经两次重建，分明易名“白水寺”和“普贤寺”，直到本朝初年的那一次重建，才正式更名为“圣寿万年寺”。再加上不远处便是赫赫有名的“洗象池”，传说是古时佛教始祖释迦牟尼的大弟子普贤菩萨骑象登山，曾在那里的水池中汲水洗象，更是吸引了不少游人。所以放眼整座峨眉山上，除了山顶的“金顶”和山脚的“伏虎寺”，便要数这里最为热闹。
　　先竞月来到万年寺的时候，虽是烈日当空的炎炎夏日，这一带却是人山人海，几乎将寺门堵得水泄不通。他好不容易才跟随游人进到寺中，还没行出几步，便见庙宇的前殿外有三名和尚一字摆开桌椅，正在替游人们算命；而在这三个和尚的桌前，更是排起了三列长队，每一列都有七八个游人排队等着算命。先竞月竖耳细听，但听这三个算命的和尚口若悬河，滔滔不绝地替算命的游人指点迷津，问到深处，果然在向游人索要生辰八字，顿时留个心眼。
　　要知道先竞月虽是朝廷亲军都尉府的统办，但闲暇时读的书却不少，所以什么天干地支、生肖属相，他倒是略知一二。再加上昨日经过海念昙和尚的讲解，对于这所谓的“四火同身”之命，先竞月也已了然于胸，只要听到对方的生辰八字，便知是否是对方所需的“四火同身”。所以逢此局面，他也不去排队算命，只是装作游人在前殿外面闲逛，留意去听那三个算命和尚的讲诉，看看这些排队的游人里是否便有“四火同身”之人。