竞月贻香 (长桴)

　　说着，这青竹老人便缓缓转过身子，抬手招呼谢贻香，说道：“我们且上去看看戴老七。”
　　谢贻香哑穴被封，一时也说不出话来，眼见青竹老人转过身子，她便弯下腰去捡地上的乱离。却听身后风声一动，有人已抢先一步将自己的乱离从地上拿走，她连忙回过头来，原来除了青竹老人，自己身旁分明还有两名中年男子，乱离则是被他们当中的一人缴去。这两人虽然貌不惊人，穿着也甚是普通，但从方才捡刀那人的身手来看，想必也是这个神秘家族里的高手，功夫未必便在自己之下。
　　须知单是一个青竹老人，自己就已远非敌手，更何况这祭坛四周还有这许多家族高手？谢贻香本就不是愚蠢之人，当此情形，自然不敢轻举妄动，只得跟随那青竹老人的脚步，一同上到这祭坛顶层。
　　但见座湖神祭坛的顶层，乃是一个四五丈见方的平台，由一道丈许宽的石梯从坛底一直通到顶层。四周的一百多两百人此刻都围在祭坛底下，而在这祭坛顶层靠近石梯处，却只站立着七八个人，吴镇长那肥胖的身躯也赫然在列，肩上还留着被活俑抓伤的痕迹，见到谢贻香上来，当即微笑着向她点了点头。
　　谢贻香眼见自己所料不差，多半是这吴镇长在暗中告密，这才引来了山谷里的族人，不禁心头火起，却苦于哑穴被封，说不出话来，当下只得狠狠瞪了那吴镇长一眼。
　　再看这祭坛顶层的正中，如今正有四道飞舞的人影在交手过招，当中两男一女的三个人，穿的都是普通的粗布短衣服，各自拿着一柄长剑，正合力围攻另外一人，看他们的身法招数，也算是谢贻香见过的黑袍人里顶尖的水平。
　　而另外一个孤身迎战之人乃是头裹白巾，身形矮胖，穿着一身白色短衣，正是那峨眉剑派的戴七。此刻仍旧空着一双手，以拳掌和对方那三柄明晃晃的长剑纠缠，而且还占据着明显的上风。
　　可是戴七眼下虽然不曾落败，但对方到底是人多势众，且不论这祭坛顶上还有七八个高手，单是祭坛下的一两百号人，也不是谢贻香和戴七两人所能应付。更何况谢贻香此刻哑穴被封，说不出话来，就连手里的乱离也被对方缴获，几乎已是废人一个。焦急之下，她一时也没想到什么办法。
　　只见那青竹老人已走向石梯附近那七八个人，向当中一个高瘦妇人恭敬地说道：“六曾祖母，这个小丫头姓谢，乃是当今武林年轻一辈中的佼佼者……此番也是和我们同来的……”
　　要知道这位“六曾祖母”的大名，谢贻香早已久仰得紧，可谓是如雷贯耳。她曾听多人说过，说这位六曾祖母非但武功奇高，就算是当日曲宝书和海一粟二人的联手，也差点败在了她的“画水镂冰掌”之下。而且这位六曾祖父在整个家族中的辈分也是极高，还是什么“家族管事人”，隐隐算得上是这个神秘家族的领袖了。
　　所以此刻听见青竹老人称呼这高瘦妇人为“六曾祖母”，谢贻香连忙仔细打量。只见这妇人身形修长，穿得的确要比旁人华丽些许，乃是一身黑色的锦缎，在上面绣着些暗花；而她那一头漆黑的长发，乃是尽数盘在脑后，露出一张清瘦的脸颊，容貌虽算不得倾国倾城，却保养得甚好，看起来最多不过四五十岁的年纪，顶多只能算个中年妇人，也不知为何竟被大家称作了“曾祖母”。
　　然而回想起方才在这祭坛前吴镇长和守卫祭坛的族人之间那番对话，可见这个家族里的辈分早已乱得不成模样，即便是年纪相仿的两个人，中间也可能隔着好几代辈分，甚至还有爷爷比孙子小的情况。所以眼下这位中年妇人被家里人唤作“曾祖母”，自然也就不奇怪了。
　　那位被青竹老人称作“六曾祖母”的高瘦妇人，此刻也正向谢贻香身上望来。谢贻香被她的目光一扫，忍不住打了个冷颤，心道：“纵然是昔日紫金山上那个上百岁修为的希夷真人，仅凭一个眼神，也绝不可能让自己莫名地感到发颤。如此看来，这妇人当真好高的修为！”
　　只听那六曾祖母忽然开口，打断了青竹老人的介绍，冷冷说道：“这位小姑娘，便是当朝首席大将军之女，更是皇帝派来公干的钦差。老身当然知晓。”
　　她这一开口说话，谢贻香顿时大吃一惊。听她这说话的声音，分明是个口齿都有些不清楚的老太婆，仿佛连喉咙里的声带都有些退化了。要不是自己亲眼所见，说什么也不敢相信这个老太婆一般的声音，居然是从眼前这位四五十岁的中年妇人嘴里发出来的，真不知道这位六曾祖母究竟是多大的年纪。


第345章 赤手战群鬼
　　一时间，谢贻香惊讶之余，又被这位六曾祖母的气场所摄，心中愈发感到不安。明知对方这一番言辞来意不善，却苦于哑穴被封，又无法开口辩解。
　　那六曾祖母旁边的吴镇长忽然说道：“六曾祖母，这位姑娘的确是朝廷派来的钦差，此番也是和那姓鲁的男子一同前来，但却是和其他人有些不同。因为这位谢三小姐，至始至终倒也没伤害过家里的人。”
　　却不料他这话刚一出口，旁边的青竹老人连忙插嘴说道：“杀人者固然有错，但也分有心和无心，倘若是无心之失，只要及时悔改，也便能将功抵过了……”想来是这青竹老人手下曾击杀过不少这个神秘家族里的黑袍人，所以此刻听到吴镇长这话，害怕这六曾祖母会因此迁怒于自己，这才急忙开口辩解。
　　那六曾祖母也不理会青竹老人，仿佛根本就没将这位江湖上的第一高手放在眼里，兀自“哦”了一声，语气似乎有些缓和，向身旁的吴镇长问道：“原来如此。那她此刻却又为何从家里的祭坛禁地中出来？”
　　吴镇长陪笑道：“正如晚辈方才向祖母禀告的那般，这一切都是因为那个矮胖子。是这矮胖子非要以武力相逼，要我等随他进到祭坛禁地当中，说是要找寻什么武功秘籍。眼下这矮胖子的功夫祖母也已看到，试问我等又如何是他的对手？幸好适才趁他偷阅武功秘籍之际，晚辈侥幸逃脱出来，随后便遇见了家里的人，这才将祖母惊动了过来。所以如果要追究潜入家中禁地的罪责，这位姑娘倒不是主谋，试想她孤身一人，也不好反驳那矮胖子的决定。”说着，他已向对面的谢贻香悄悄使了个眼色。
　　吴镇长的这番说辞看似在回答六曾祖母的问话，其实也是在向谢贻香解释，表明不是他故意要将家里人引过来对付自己和戴七二人，而是在他逃出来的时候，便已碰上了家里的人，就连他自己也是无可奈何。想不到事到如今，这位一直和自己作对的吴镇长，居然也会帮自己说起好话，谢贻香一怔之下，顿时明白了这吴镇长的心思。
　　想来是方才在那“土门”后的石室中，自己把金捕头的半截尸身砸向那具活俑，好歹也算救了这吴镇长一命，即便是十恶不赦之徒，多少还是懂得知恩图报。除此之外，更重要的原因则是这吴镇长和金捕头二人分明是私入祭坛盗取财物，为此还击毙了好几名祭坛的守卫，此刻他又无法当着众人的面将谢贻香灭口，所以只得替谢贻香说起好话来了，想要和谢贻香统一阵营，将所有罪责尽数推到戴七身上，从而让谢贻香不要揭他的老底。
　　其实莫要说谢贻香此刻说不出话来，就算她能够开口说话，以她这么一个阶下囚的身份，就算当场喝破吴镇长盗取祭坛里的珍宝，只怕这位六曾祖母也不会轻信自己这个外敌。而且就算是揭破了吴镇长的老底，对眼下的局势也是丝毫无助。
　　就在这时，猛听祭坛当中的戴七一声大喝，原本合力围攻他的两男一女，已然同时倒退开去，踉踉跄跄地退到祭坛边缘。当中那个女子更是呕出一口鲜血，显是功力较弱，在激战中被戴七的内劲给震伤了。
　　只见戴七神威凛凛地站在祭坛当中，沉声喝道：“这些典籍本就是蜀山之物，你们这些阴兵既已舍弃蜀山，龟缩在这鄱阳湖畔的地洞里，自然也再不是蜀山之人，还有什么资格继续霸占着这些武功秘籍？所以包袱里的这些典籍，老子今天是要定了，还有谁不服？”
　　听到这话，祭坛上下在场的所有人同时哗然起来，就连旁边的谢贻香也有些心生佩服，自己还是第一次听到有人能把抢别人东西说得如此理直气壮，这位戴前辈当真好厚的脸皮。
　　那六曾祖母当即冷笑一声，将众人的声音尽数压下，冷冷说道：“亏你也是在江湖中走动之人，难道竟不懂得江湖规矩？这阴间乃是我等的栖身之所，又岂是你说来就来、说走就走的？你若是当真有本事离开这里，要想拿走几本书，倒也无妨，就怕你没本事走下这座祭坛。”
　　话音落处，那六曾祖母身后便有两名男子同时踏上前来。一个约莫五十来岁，长须及胸，手持长剑；另一个则是三十多岁的壮年，空着一双粗壮的大手，向戴七遥遥抱拳。
　　只听那六曾祖母又扬声说道：“此番尔等无故来犯，甚至对我家人大开杀戒，令我阴间损兵折将、精锐尽折。然而此刻在这湖神祭坛的周围，我们还有一百八十三位族人，即便武功比不上那些死在你们手下的兄弟姐妹，却都能血洒今夜，拼死与你一战！试问眼下就凭你孤身一人，难道便能敌得过我整个家族？”