竞月贻香 (长桴)

　　原来自己昨日在梦境中前去往的古宅，果然是真实存在于世间，而且此刻就在自己的眼前。谢贻香不禁眉头深锁，后面的老叶和老陈也同时停下脚步，异口同声地说道：“这里便是姚家古宅了。”
　　谢贻香深深地吸了几口气，努力让自己平静下来，这才点头说道：“不错，我要找寻的古宅，的确便是这里。”说完这话，她心里似乎还有些余悸，当即右手微一发力，已将腰间的乱离便从刀鞘中拔出一截。
　　眼见乱离的刀身上微微泛出一圈绯红色的光晕，自然是有颜色的，谢贻香这才略微放下心来。


第201章 灵堂新牌位
　　要知道那老叶和老陈两个捕快，其实并不知晓谢贻香的梦境，只是听谢贻香说起要找寻这么一个地方，从而根据她的描述，这才领谢贻香前来这座荒弃的姚家古宅，谁知果然便是她要找寻的地方。要是他们两人知道谢贻香是因为曾在梦里来过此地，这才叫他们带路前来，两人多半要认定这个大将军府上的谢三小姐是个疯子。
　　当下三人便上前推开古宅的院门，轻手轻脚地踏进院落当中，眼见这院子里到处都是腐败的痕迹，散发出动植物腐臭的气息，也没什么值得查探的东西，便相互商量了几句，一同走进了那幢阁楼。
　　谢贻香还清晰记得自己在梦中的所见，这阁楼的底层乃是一个极大的厅堂，靠墙的一张楠木大桌上还摆着十多个漆黑的牌子，似乎是供奉亡魂的灵位。此刻进到阁楼里，果然与梦境之中的所见分毫不差，正对门口的便是一张靠墙放置的供桌，上面供奉着十多个漆黑的木牌灵位。略一清点，供桌上合计是一十二个灵位；至于灵位前祭拜用的香炉烛台，早已废弃多时，兀自积满了灰尘。
　　眼见这般景象，想来这阁楼的底层，以往便是用作于祭拜死者的灵堂。三人不禁暗自警惕，走近那张供桌细细查看，想要根据灵位上的姓名找出些蛛丝马迹。却不料那供桌上的一十二个灵位，漆黑的木牌上居然都是空无一字，并未刻有死者的姓名。
　　这厅堂中所供奉的竟然都是无字灵位，这却是什么习俗？三人忍不住对视一眼，都有些莫名其妙。谢贻香毕竟经历过昨日的那场噩梦，曾亲眼“看见”一些叶、陈二人不知道的事，不禁暗自揣测道：“莫非眼下这十二个灵位，便是我在梦中所见的那十多个无脸怪物的灵位？而他们的脸上之所以没有五官，便是因为他们的灵位上空无一字，并未在木牌上留下他们姓名，所以在梦中才会看不见他们的相貌模样？”
　　谢贻香正思索之际，只听身旁老陈忽然“咦”了一声，有些惊讶地说道：“这倒奇怪了，你们看这些个灵位，似乎是最近才被放进这座古宅当中的。”
　　旁边那捕快老叶一时还没听明白老陈这番话，谢贻香已随之点了点头，缓缓说道：“老陈所言不差，看这座古宅的荒弃程度，只怕当真如同你们所言，已然空置了上百年的岁月。如今能保存成这般模样，多半是因为这座古宅修建在这火龙山的山谷当中，借助周围山壁的遮蔽，这才免去了不少风吹雨打，从而让这座古宅得以留存至今。但是再看供桌上的这十多个无字灵位，上面分明漆色未褪，却是要比这座古宅崭新得多，显然是后来才被人放进来的。”
　　她说到这里，又去细细查看那供桌上的灵位，有些犹豫地说道：“然而按老陈的说法，这些灵位是最近才被放置于此，只怕倒也未必。你们看右面那个灵位下方的小洞，分明是冬虫的蛀痕，而且还不止被蛀过一次。似木头上出现这般迹象，依据我的经验来看，这些灵位被放置于此，应当有近十年之久了。”
　　叶陈两个捕快听到谢贻香这番分析，都不禁点头称是。原以为这个谢三小姐年纪轻轻，多半是仗着父亲谢封轩大将军的威名，才敢孤身出来闯荡，却不料她竟然有如此老练的眼力，丝毫不输给那些经验丰富的捕快，倒是出乎他们的意料，顿时令两人刮目相看。
　　谢贻香眼见两个捕快的神态，大致也能猜得到他们在想什么，当即微微一笑，并不在意。只听那老陈问道：“既然这些灵位是后来才被放置于此，但试问这姚家古宅已经荒废了近百年，原来的主人自然也已逝世多年，还有什么人还会将供奉的灵位安置于此？难不成这座姚家古宅的主人，又或者是古宅的后人，其实一直隐藏在这座古宅附近？”
　　谢贻香淡淡地说道：“这也正是我想要找寻的答案。而这个答案，或许便在楼上。”说罢，她再不理会供桌上那些无字灵位，举步往厅堂角落处那道上楼的楼梯处走去。两名捕快急忙紧跟在谢贻香身后，依次踏上那道破旧的木梯，响起一阵“吱呀”之声，震得灰尘簌簌直落。
　　待到三人上得阁楼二层，眼前的场景自然再一次与谢贻香的梦境吻合，乃是一条极矮的走道，甚至还不及常人的身高。虽然谢贻香只需稍微低头，便能在走道中直立行走，但以叶陈两名捕快这般正常男子的身高，却要弯下腰来，行进之间甚是费力。
　　谢贻香还记得梦中所见的那个房间，乃是在这条走道尽头的右首边，当下她便领头先行，沿路上依次将走道两侧房间的房门尽数推开查看。眼见其它房屋里都是空空如也，倒也看不出什么异常，谢贻香便径直来到走道尽头右首边那个房门前。却见那房门虚掩，所幸却是完好无损，倒并未想像谢贻香昨日在梦中所见那般，被一颗两面都扎着马尾辫的脑袋给撞破。
　　回想到昨天在梦境里的那一夜惊魂，谢贻香连忙深吸一口气，努力把那些骇人的景象抛诸脑后。她当即将木门缓缓推开，首先看到的便是一盏青铜油灯，孤零零地放置在屋子当中的地面上；油灯却并未被点燃，而里面原本盛装着的灯油，此刻早已干涸凝固。
　　今日沿途所见一切，分明与自己昨日梦中所见一一吻合，一时间，谢贻香心中除了七分恐惧，隐隐又泛起三分惊喜。但她脸上却努力保持着平静，对两名捕快镇定地说道：“我要找寻的正是这间屋子。”
　　那老叶和老陈二人自然不明白其中的缘由，连忙跟在谢贻香之后踏进屋中。要知道谢贻香的身份毕竟是朝廷钦差，而本朝皇帝的禁令当中，便有一条是“涉巫蛊者死”，所以她也不便对这些地方捕快提及怪力乱神之事，即便是此番前来，她也只是向叶陈二人大致描述了梦中所见的古宅形貌，让他们帮忙找寻这么一个地方，至于自己昨日在梦中的见闻，则是略去不提。于是眼下这叶陈二人虽然身在阁楼的屋子当中，却不知道谢贻香曾在这间屋子里的所见所闻，更不知道她此番要找寻的究竟是何物。
　　然而莫说是叶、陈两名捕快，就连谢贻香自己，也不知道自己要找寻什么。当下三人便在屋子里细细搜寻了一遍，除去地板上那盏布满灰尘的青铜油灯，这屋子里便再没有其它东西，只有四面那泛出霉斑的木墙；就在正对房门的那道木墙上，俨然开了一道木窗，窗门早已腐烂掉落，只剩一个空空的窗洞，探头望屋外看去，也没什么异常。谢贻香想起昨日在梦境当中，在那古怪老者的引领下，自己便是透过这扇窗户，在古宅外面看到这个房间里映照出的苍白色灯光。
　　眼见这间屋子里再没什么值得深究的物件，那老叶微一犹豫，便要伸手去拿地上的那盏青铜油灯。却听谢贻香和老陈两人同时喝止，异口同声地说道：“别动那盏灯！”


第202章 困魔镇鬼灯
　　要知道在昨日的梦境当中，谢贻香曾亲眼见到有十几个无脸怪物挤做一团，争先恐后地靠近这盏油灯，照此看来，屋子里的这盏青铜油灯当中，必定暗藏着什么玄机，又或者是有什么机关。所以眼见老叶要去碰那盏青铜油灯，谢贻香顿时出声喝。然而奇怪的是，与此同时身旁的老陈居然也出声喝止，让老叶别去触碰那盏油灯，这便有些令人费解了。
　　一时间，谢贻香和老叶两人都疑惑地望向老陈，看他究竟作何解释。只见那老陈的脸色似乎有些犹豫，忐忑地看了谢贻香几眼，这才吞吞吐吐地说道：“这个……这个还请谢三小姐勿要怪罪，我们这些乡下人见识浅薄，不比你们京城来的大人们，所以有很多忌讳，尤其是这鬼神一事……眼下的这盏青铜油灯，我若是没有看错，多半便是我们江西一带鬼道高人常用的‘困魔镇鬼灯’了，其作用乃是要给死去的人照亮一条道路，替他们的魂魄指引出一条归路。而死者的魂魄通过这盏‘困魔镇鬼灯’放置的方位，便能找到自己的栖息之地，不必担心因为去外面胡乱闹腾，所以找不到回来的路……”
　　说到这里，老陈小心翼翼地望向谢贻香，又试探着问道：“我等这些乡村野夫，虽然没念过什么书，倒也知道孔大人曾经说过‘敬鬼神而远之’，所以赤龙镇里的男女老少，都对鬼神之说甚是忌讳。因此小人方才见老叶要去碰那盏‘困魔镇鬼灯’，这才出声喝止，多说了几句，还望谢三小姐莫要见怪。”
　　听了老陈这番话，谢贻香顿时醒悟过来，原来这捕快老陈却是同自己一样有些顾忌，担心朝廷那“涉巫蛊者死”的法令，这才会在自己面前吞吞吐吐。当下谢贻香也不置可否，说道：“无妨，你继续说下去罢。”