竞月贻香 (长桴)

　　猛听谢擎辉大喝道：“留下几个活口！”然而眼前这十多名一流高手全力出招之下，那一干绿衣帮众的生死又岂是旁人可以左右？不待谢擎辉话音落下，但见四下一片狼藉，山顶上这十架连驽车和百余名绿衣帮众顷刻间便已被清理得干干净净，大半掉落到了绝壁之下；留在山崖上的，只有满地的机关碎片和残肢断臂，零零星星地散落在血泊当中。
　　众人这才听到谢擎辉的呼喊，不解地向他望去，原来谢擎辉自踏出暗道起，便一直未曾出手，而是面南方眺望着整个龙跃岛。众人一愣之下，这才省悟过来，急忙踏上几步顺着谢擎辉的目光往龙跃岛的南面望去，顿时大惊失色。
　　眼下众人所在之处，便是这龙跃岛北端的那个“龙头”所在，地势极高。在这里放眼俯察，整个龙跃岛的布局可谓是尽收眼底。但见自此往南，一路上有三个小丘，两条溪流，皆尽设有依山傍水而建的关卡，防御极是严密，其间营寨密布，驻扎有序，一直蔓延到岛上南端的一座小山峰前。众人虽不理解这番布局中的玄机，却也知晓这必定是战术名家的手笔。
　　然而此刻这铁壁铜墙般的龙跃岛上，竟是旌旗散乱，硝烟四起，仿佛是刚刚经历过一场战火的洗礼。日光映照下，隐隐可见山林营寨见散布的尸体，全都是岛上的绿衣帮众。闻天听不禁深吸了一口气，手搭凉棚望去，但见龙跃岛南面的平滩一带，乱七八糟地拥挤着数百名绿衣帮众，个个身负行囊、肩挑木箱，正争先恐后地往岸边停泊的几只巨舰上涌去。看这形貌，整个龙跃岛上的帮众，竟分明是要撤离。
　　那唐老板反应极快，脱口说道：“原来……原来他们是想逃！”这话一出，其他人顿时回过神来，铁真人更是“呸”了一身，破口骂道：“他妈的青膀写鸭蛋，江望才这个龟孙子简直不堪一击。道爷我还没出力，居然就跑了。”那葬花夫人终究是个女子，心思极是缜密，也开口说道：“难怪我等如此轻易地便从暗道中偷渡上来，沿途竟没有遭到丝毫阻拦，原来却是敌方早已决定要放弃这个龙跃岛，此间的百余名帮众操控连弩车阻拦，不过只是个幌子，就好比方才的张难非，充其量不过是一批送死的弃卒罢了。”
　　闻天听听到众人这番议论，不禁眉头微皱，当即走到谢擎辉身边，低声问道：“依照闻某愚见，事情恐怕并不简单，眼下这龙跃岛上的光景，分明是刚刚发生过一场战事。恕闻某多嘴问一句，此番我等进攻龙跃岛，闻某却并未见到朝廷的大军参与，莫不是小谢将军另有安排，已在暗中调军，率先剿灭了此地？”
　　谢擎辉摇了摇头，众人此刻的这番进攻固然只是个幌子，目的却是要迷惑敌方，好让自己从承天府带来的一万军士暗中行动，将洞庭湖周围江望才的后勤所在尽数击破，再赶来此地与众人汇合，自然是与这龙跃岛上刚发生过的战事无关。当下谢擎辉倒也不好说破此事，只是缓缓说道：“此番坐镇龙跃岛的，并非是那江望才，而是他的左右‘二虎’之一，号称‘虎啸风生’的郑千金。”
　　说话之间，先前那些幸存的武陵剑派弟子已相继攀上了崖顶。他们虽然伤心掌门人张难非之死，却也不敢乱了方寸，纷纷将随身携带的挠钩飞爪垂下，以供他人攀登之用。下面等候的众人眼见崖顶的连弩车已去，也纷纷往崖顶而来，轻功高的便径直攀爬上来，也有不少人踏进暗道，从山体中穿行上来。
　　谢擎辉此时已想明白了其中的关键，不禁心中暗道：“好一个江望才，原来却是借我大军攻岛这个契机，在这龙跃岛上策划了一场叛乱，从郑千金手中夺回了洞庭湖湖主之位，继而放弃整个龙跃岛，要图谋东山再起了！”
　　须知但凡是围攻之势的战局，围攻一方必会给敌军留一线活路，否则便会导致被困的敌军眼见无处可逃，继而死战到底，极难应付。谢擎辉原以为江望才不会轻易放弃自己洞庭湖的基业，所以将一万大军分南北两路，沿途剿灭了周围的营寨，继而上下夹击洞庭湖。同时又在东面岳阳一带的湖中安排李惟遥和童夜哭的水匪，专门对付江望才的舰队，只是把西南方向留给敌军透气，免得激发出洞庭湖上下的死战之心。却不料眼下整个龙跃岛居然不战而逃，径直沿自己布局的空缺处、西南方向取道益阳沅江一带，那岂不是放虎归山？
　　眼见龙跃岛南端那一干绿衣帮众正在急匆匆地登船，岸边已有一艘满载的巨舰向西南起航而行，谢擎辉顿时怒由心生，一晃手中的三尖两刃刀，嘴里大喝道：“莫要放走贼寇，诸位这便随我杀过去！”
　　说完这话，谢擎辉当即提气狂奔，向南面疾行下山。闻天听和剩下的一百多名武林高手，也紧随在谢擎辉身后，一齐向南面而去。谁知众人刚行到半里路程，骤然出现一道绯红色的刀光，自半空中划落而下，往跑在最前面的谢擎辉迎面而来。
　　仓促之间，谢擎辉只得举起手中的三尖两刃刀护身。但听一声轻响，手中的三尖两刃刀虽然将这一道绯红色的刀光格档开去，他自己也忍不住退开两步。
　　谢擎辉心知遇到高手，立刻站定身形，立开门户。只见眼前的出刀之人，却是个二十不到的妙龄少女，一身绯红色的衣衫随风轻摆，手中则是一柄绯红色的短刀。谢擎辉心中一震，连忙定睛细看，顿时脱口惊呼道：“贻香？”


第176章 玉石俱焚
　　荒废已久的岳阳府衙当中，江望才听闻自己在汨罗县与华容县的营寨已被朝廷大军连根拔起，不禁愕然当场。过了片刻，他这才点头说道：“好手段！看似声东击西，实则瞒天过海，先生能订下这番安排调度，当真算得上是超然绝伦了。唉，只恨江某人如今龙游浅水，虽有心却是无力，恨不能与先生在战场上相逢，一决高下。”
　　江望才这番话说得虽是诚恳，然而言思道见他双眼中似乎闪烁着些许兴奋之色，心知其中另有文章，连忙推脱到谢擎辉身上，嘿嘿笑道：“江兄过誉，要知道这些可都是小谢将军的谋略，我不过是略尽绵力罢了。”
　　果然，言思道这话刚一出口，江望才的神色陡然一变，展颜笑道：“原来这位所谓的谢封轩之子，倒也不过如此。说到底他始终还没弄明白一件事，那便是今日进攻龙跃岛的战事，他的对手并不是江某人，而是郑千金那厮。”
　　言思道笑问道：“江兄此话怎讲？”江望才冷哼一声，不屑地笑道：“看来先生也有些糊涂了，今日朝廷大军压境，纵然当真可以拔除我后方连营，毁我龙跃岛，又或者是掌控整个洞庭湖，充其量不过是击败郑千金那厮罢了，与江某人何干？哼，若是硬要把江某人牵涉其间，那么就此战而言，江某一早便已胜出，眼下早已是置身事外的超脱之人。”
　　说到这里，江望才脸上泛起一片莫名的兴奋，忍不住滔滔不绝地解释道：“那日郑千金和庄浩明合谋，在御笔峰内谋逆篡位，江某被迫离开龙跃岛，这才到益阳的沅江一带躲避。莫非先生以为在这些日子里，江某终日只是无所事事、怨天尤人，什么事都没做？哈哈，如今告诉你倒也无妨，那洞庭湖门下之下，大半是跟随我多年的心腹，似郑千金这等跳梁小丑，纵然能坐上这洞庭湖湖主的位置一时，也绝不可能坐上一世。江某在流亡的这些日子里，早已在暗中和岛上的兄弟们联络妥当，随时可以诛灭郑千金，助我重夺洞庭湖。”
　　说到得意之处，江望才不禁大笑起来，又说道：“眼下恰逢你朝廷大军来袭，急得郑千金那厮焦头烂额、坐立不安，导致整个龙跃岛乱作一团。所以就在昨夜，江某便请了一位朋友前去联络岛上的心腹兄弟，连夜诛杀了郑千金一派势力，此时岛上的兄弟，想必已经收拾好财物细软，沿洞庭湖西南而下，往江某人在沅江一带的根据地而去。哼，谢擎辉那小子即便真能攻上龙跃岛，也只是个空岛罢了。”
　　他话音落处，言思道已奋力鼓起掌来，大声叹道：“内有郑千金谋反之忧，外有谢擎辉大军之患，江兄不愧为一代枭雄，竟能在如此困境之下伺机而动，替自己找寻出一条起死回生之路，果然当得起‘洞庭湖湖主’这五个字。唉，若是把这位凤老先生比作洞庭湖的一凤，那江兄你自然便是这洞庭的一龙了。”
　　那正中席位的方东凤一直不曾说话，此刻听言思道提及自己的名头，分明是想从中挑拨，当下也不做理会。江望才不禁傲然一笑，忽然反问道：“好教先生猜上一猜，江某之前所言，曾请了一位朋友替我前往龙跃岛，联络岛上的诸位兄弟合力诛杀郑千金那厮。以先生的高才，不知能否猜出江某口中的这位朋友究竟是何人？”
　　言思道微微一怔，随即脱口惊呼道：“难道……难道是刑捕房的谢贻香？”
　　江望才点头笑道：“不错，正是谢封轩家的谢三小姐。此事说来真是天赐良机，不料一代名将谢封轩，居然教出这么一个女儿来，还鬼使神差地把她送到了我身边。哼，这丫头真把自己当成悲天悯人的大圣人了，凡事只问对错，根本不计较其间的厉害关系。江某不过只用了三言两语，说自己不想与朝廷大军开战，徒增湖广的杀孽，便说动她助我诛杀郑千金，好让我门下的弟子撤离龙跃岛。哈哈，这还不够，那丫头居然还主动要求留在岛上断后，替我洞庭湖上下阻挡朝廷攻来的大军，免得双方兵刃相见，你说好笑不好笑？”