九劫长生记 (十一号流川枫)

　　果然赤天涯没有骗他，赤焰剑诀必须要配合赤焰神剑一并使用，才能发挥其最大威力。
　　否则，两者分开来使用，只不过是一柄锋利些的宝剑和一套最低阶的武技罢了。
　　……
　　时光如流水，总是在不经意间从指缝流走。
　　从落河村出来，已经一年半的时间了。秦叶站在赤焰宗的一处山崖边，星光照耀在少年的脸庞，那份少年人的稚气正在逐渐褪去，换来的是一张成熟而坚强的容貌。
　　此时的秦叶已然十七岁，即将成为一名青年，而他现在已经是一名四阶武者了。
　　凝望着繁星点点的夜空，仿佛看见两位老人的脸庞，正在对着自己微笑。
　　这是秦叶第一次出远门，而且还出来这么久，所以非常想念养育自己的两位老人。
　　他在心中祈祷，希望两位老人长命百岁，等他回到落河村的那一天，一定要好好的为两位老人尽孝。
　　前不久，秦叶以一枚下品灵石为代价，让杂役间的一个少年为自己到落河村给爷爷奶奶送了一封信，大抵是告诉爷爷奶奶自己现在的近况，请他们不要担心，嘱咐爷爷奶奶要注意身体之类的话。
　　那名少年送完信，还带回来了爷爷奶奶的叮嘱：奶奶说他一个人在外，要多注意安全，保重身体，吃饱穿暖；爷爷则嘱咐他遇事要冷静，三四而后行。
　　某日，赤焰宗张贴出一张公告，大抵意思是三个月后，宗门要举办一场内比，参赛资格不限，但凡赤焰宗门人皆可参加。而且获得前十的弟子，宗门都将给予丰厚奖励。其中包括灵石、丹药、灵兵、功法、武技等。
　　秦叶兴致勃勃地看完公告里的内容，特别是看到那丰厚的奖励，对于穷苦出身的他有着无比巨大的吸引力。
　　他在心中暗暗盘算：以我现在的境界，虽然达到了外门弟子最高限定，但是我却没有实战经验。而且为了隐藏修为，所修炼的功法武技都没有实实在在的与人切磋过。真正到了赛场上，恐怕即便境界达到四阶，也不是那些经常在外试炼的同阶师兄弟们的对手。
　　于是，秦叶作出一个决定，前往妖兽森林试炼。
　　在妖兽森林中，不仅可以用妖兽来修炼，还可以顺带收集一些草药。
　　一方面可以调配《毒医手记》中的高阶毒药，另一方面也可以收集赤天涯所需要的最后三味草药。毕竟那三味草药价格昂贵，秦叶之所以迟迟没有为赤天涯送去，实在是因为囊中羞涩。当然，除此之外，或许还有别的原因。
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　　在清风城以北三百里外，有一片茂密得仿佛终年不见天日，庞大得好像永远都无法走到尽头的森林，在这片森林中生存着无数性情残暴的妖兽。
　　“吼！”
　　“嗷呜！”
　　“吱吱吱……”
　　妖兽的嘶吼声永远都是这片森林的主旋律。
　　森林里的妖兽种类繁多，总体数量更是庞大之极，每天在这里都上演着一幕幕弱肉强食的剧目。
　　而妖兽比起人类有着先天的优势，它们不必修炼，天生就有着强大的血脉之力。
　　一头血统纯正的高阶妖兽，只要能够顺利长大成年，就能获得一名修士无数年苦修的力量。
　　妖兽的等级按照其实力进行划分，共分有十个阶位：
　　一二阶妖兽的实力相当于人类的武者；
　　三四阶妖兽的实力相当于人类的武师；
　　五六阶妖兽的实力相当于人类的武宗；
　　七八阶妖兽的实力相当于人类的武圣；
　　九十阶妖兽的实力相当于人类的武皇。
　　同阶妖兽与人族修士相比，往往妖兽实力要更为强横。
　　至于十阶以上是否还有妖兽存在，无数万年来并无相关史料记载，人们不得而知。或许那种级别的存在，已然不属于妖兽的范畴，一跃成为神兽，脱离了这片天地的束缚，遨游虚空而去。
　　在妖兽森林的外围，有一名麻衣少年正在与一头一阶妖兽赤鬃妖狼搏杀。
　　赤鬃妖狼相当于人类四阶武者，全身赤红色鬃毛，尖锐非常，稍不留神，就会被其狼毫刺的千疮百孔，流血不止。
　　只见那名少年应对这匹妖狼游刃有余，仿佛对其攻击手段了如反掌，每每到妖狼发狂攻击之时，少年都能恰到好处的闪身躲开，然后反手一剑削下妖狼的一块血肉。
　　仔细看去，这名少年正是秦叶。
　　为了三个月之后的宗门内比做准备，秦叶来到妖兽森林已经一个多月了。
　　刚来到这片森林的时候，他遇到这种相当于人类四阶武者的妖狼只有躲的份，好几次在妖狼爪下吃了大亏，被这畜生抓的伤痕累累。庆幸的是，这次出门，他带足了各种毒药，一旦不敌，随时一把毒粉撒去，然后逃之夭夭。
　　秦叶汲取教训，先用阶位较低的妖兽练习，在他将功法武技运用得炉火纯青之后，再慢慢尝试寻找阶位较高的妖兽厮杀。
　　渐渐地，秦叶掌握了许多妖兽的性情秉性和攻击手段，因而出现了刚刚猎兽中游刃有余的那一幕。
　　就在妖狼被秦叶打得遍体鳞伤，体力虚脱之时，就听他一声大喝：“焚天烈焰掌！”于是这片区域安静了，妖狼不再动弹，倒在地上再无声息。
　　秦叶来到妖狼的尸体旁边，蹲下身子，然后取出一把匕首，一刀插入妖狼的天灵盖。
　　他将手伸入那道被匕首割开的血肉间，忽然一枚透着赤红色光泽的圆珠出现在手中，此物正是这头赤鬃妖狼的妖丹。
　　秦叶收起妖丹，心情大好，暗道：这一个月里，在妖兽森林收获颇丰，不仅采到了赤天涯需要的那三种草药，还收取到了数百枚妖丹，特别是今日这枚赤鬃妖狼的妖丹，回去至少能卖五十块下品灵石。
　　就在秦叶准备离开之时，忽然耳朵一动，仿佛察觉到什么，接着就一个闪身藏匿到一颗茂密的巨树之上。
　　不一会儿，七名衣着光鲜的年轻男女向这边走来，男的俊朗，女的靓丽。
　　“千媚，刚才就是从这里传来的打斗声！”一个白袍束身，气质不凡的青年，向身边一位身材妖娆的红裙少女说道。
　　少女轻轻点头，仔细查看四周。另外，还有五名师兄妹围绕在二人的身旁。


第十三章 松鼠奇缘
　　忽然，一个身着黑色劲装的青年出声对众人喊道：“大家快来这边，这里有一头妖兽尸体！”
　　众人闻言快步来到近前，果然见一头赤鬃妖狼躺在地上，生机全无，而妖狼身下的血迹还未风干，显然是刚死不久。
　　“从这头妖狼身上的剑伤来看，此人是个剑道高手，而且对猎杀妖兽很有经验。再从这最后的致命一击看，此人很可能是我们赤焰宗的弟子，修习的是我们门派的武技。”白袍男子慢条斯理的为众人分析道。
　　“奇怪了，赤焰宗内门弟子我都认识，但是其中有如此剑术的，似乎只有少门主吧？”一名年纪略小的少女一边娇声说道，一边充满崇拜地望向刚才那位说话的白袍公子。
　　白袍公子闻言，微微一笑，谦辞道：“李凤师妹抬举我了，武道修为远胜过我的大有人在。不过，自从父亲将赤焰神剑传承于我，凭借那半式剑诀，想在剑道上击败我的人，确实凤毛麟角。”
　　藏匿在巨树之上的秦叶听到白袍公子的话，心中一动，“赤焰神剑？半式剑诀？难道他就是赤焰宗掌门之子赤无情？”
　　就在这时，一道嘲笑声从远处传来，只见另一对人马从森林中走了过来。
　　“赤无情，你这家伙要不要脸？能击败你的凤毛麟角？你当真是不知道‘无耻’二字是怎么写的！”人群中一位身着黄袍，手持纸扇，身材欣长，貌若潘安的英俊男子出言讽刺道。
　　赤无情眉毛一挑，望向那说话的黄袍男子，忽而失笑道：“我当是谁来了，原来是黄师兄啊！许久不见，师兄的春毒可解？仙乐坊的姑娘可还伺候得师兄舒坦？”
　　秦叶循声望去，当看清此人容貌时，不由心中“嘿嘿”一笑，来人正是老熟人黄天纵！
　　黄天纵听到赤无情的话，面色“刷”的一下变得通红，强忍住怒气道：“老马尚有失蹄之时，当日不过是黄某一时大意，才遭小人暗算，今日休要再提！本少爷可不是来找你逞口舌之利的！”
　　说完，他转脸看向红裙少女，谄媚道：“千媚妹妹，多日不见，师兄对师妹甚为思念，不知师妹近来可好？不如这次历练你和我结伴，为兄即便舍身也一定护你周全！”
　　还不待武千媚开口，赤无情就抢先回道：“不必了，千媚师妹有我护全，万无一失，就不牢师兄多虑了！况且，师兄打算如何舍‘身’还不一定呢！”
　　黄天纵闻言，火冒三丈道：“赤无情，你名为无情，实乃多情。你以为我不知道，你纠缠我的千媚妹妹，说是要护她周全，怕是也没安什么好心吧！”
　　两位少爷公子还欲喋喋不休，却见武千媚懒得此搭理二人，径直向妖兽森林深处走去。
　　两人见状，停止争吵，快步跟上武千媚，一左一右，仿佛是她的两名侍从一般。
　　待众人走远，秦叶跳下巨树，望向众人离去的方向，轻声自语道：“这帮公子少爷，倒是有闲情雅致，到了妖兽森林还有功夫争风吃醋。前方可有一头二阶妖兽，够你们待会儿喝一壶的！”随后，他便朝着反方向离开。