人发杀机天地反覆 (丧尸舞)

　　商队前方，面庞皮肤被暴晒得已然有些开裂的薛勒，遥遥望着前方的偌大土城。
　　薛元魁被胡须遮蔽得大半张的脸上，也露出了笑容：“是啊，这宁西城便是瀚州最西之地，等我们进了城，将货物售空，再购上玉石，便可以回去了。”
　　“爹，那着宁西城再往西便没有人了吧？”薛勒远远望着绿洲边缘的这座城池，有些好奇地问道，“我听你说宁西城西面是无垠瀚海，比我们经过的这片荒漠还要广大许多呢。”
　　“应当是没……”
　　薛元魁正要回答，忽而一个干哑的声音在两人身边响起，“再往西还是有人的。”
　　“有人？”
　　薛勒微微有些惊奇，转头望去，见到说话的是拉扯着马匹的宁西军伍长，老卒廖腾。
　　廖腾这一路上话不多，但薛勒在耍自家武艺刀法的时候，老人终究没能完全忍住，出声指点过一两句，所以薛勒和他也还算熟络。
　　“嗯？”
　　骑乘着双峰驼，从后方不急不缓赶上来的裴楚，正在远眺着这座坐落在瀚州最西的大城，听见了这句也是露出了几分讶然。
　　这一路上，这些老卒对于他似有些疏远，又都是沉默如铁的性子，他几乎没有从这几个神色缄默的老卒口中打探到多少宁西城的消息。
　　不想这时候，宁西城在望，这个伍长廖腾突然多话了起来。
　　“那……廖爷爷……”薛勒望向廖腾苍老的面庞，自是喊不出廖伍长，朝他问道，“是那些人呢？我爹以前和我说宁西城以西就再无人烟了。”
　　“哈哈……”廖腾难得的轻笑了一声，目光幽幽地瞥了一眼宁西城更远的西面天空，“若是这无垠沙漠都无人了，我们这些人又在此地驻守作甚？或许那些也谈不上是‘人’了。”
　　“谈不上‘人’？”薛勒听到这话有些不解其意。
　　便是一旁的裴楚从这话里，也听出了一些其他的东西。
　　只是廖腾不再多言，朝薛元魁以及一干的商队众人行了一礼，“薛头领，诸位，某还有公务在身，便在此先行别过。”
　　说着，廖腾和身后两名老卒又向一旁的裴楚抱了抱拳，转眼间几人上了马，先行朝着宁西城疾驰而去。
　　薛元魁和裘彪等人见着廖腾和另外两名老卒离去，倒都谈不上什么伤感，对方只是先他们一步回城复命，当即呼喝着众人，让商队加快一些，朝着城中行进。
　　这一趟西行，尽管中间遭遇了沙暴和那些巨蝎，甚至薛元魁父子知晓那巨蝎是妖怪，可总体而言，还算是比较顺利。
　　这最难走的大漠一段，天公作美，不是有浮云遮天，就是偶尔有大雨落下，着实轻松了许多。
　　如今宁西城已然在望，将商队之中所携带的物资贩卖，再然后转换成玉石，回到瀚州卖掉，就是好大一笔钱财。
　　依照以往来算，跑这一趟挣个一年吃喝不愁的银钱总是够的。
　　呜呜——
　　正当商队重新前行，忽然一阵低沉悠远的号角声响起。
　　“那是什么？”
　　众人远远望去，就见宁西城以西的远处，有弥漫得半天高的沙尘卷起。
　　安静的宁西城倏然间仿佛从沉睡中醒过来一般，几座城门之中突然有几支骑兵冲出，朝着那沙尘弥漫而来的方向飞驰而去。


第349章 妖蛮
　　“爹，难道是宁西军要打仗了？”
　　站在距离宁西城还有三四里的戈壁高岭处，薛勒望着那几路从城中突然杀出的兵马，眼神明亮无比。
　　少年于客栈茶楼听过不少话本，对于沙场征战、江湖闯荡总是有着许多莫名的幻想。
　　尤其是自幼习武，有些倚仗更是愿意将其带入到其中的豪侠英雄之中。
　　“或许吧。”
　　薛元魁浓须密布的脸上，粗眉紧蹙，转而朝身边的副手裘彪道，“裘兄弟，让下面的人抓紧些，我们快点入城。”
　　“薛老大放心，我这边让人麻利点。”裘彪远远眺望了一眼远处人马疾驰扬起的沙尘，郑重地点点头，翻身上了自家乘坐的马匹朝着队伍后方掉头而去。
　　“爹，你以往和我说宁西城西北再无人烟，可是方才那廖老爷子……”
　　薛勒望向自家父亲的举动，又再度出声询问。
　　“唉！”
　　薛元魁轻轻叹了口气，“这里的事，不归我们这些人管，我们也管不了的。等入了城，将货物售出去，换上玉石，我们就回去。”
　　“爹，到底是怎么回事？宁西军又要跟谁打仗？这宁西城不是瀚州最西了么？”
　　呜呜的号角之声几度响起，薛勒听得心里仿佛猫挠似的，到了这时，他心里已是清楚这宁西城绝非此前父亲所说的那边，就是一座边陲之城。
　　反而，这城中有许多不为他所知晓的秘密，比如，他遇到的那些鹤发苍颜的老卒，比如这号角之声响起。
　　“莫要多问了。”
　　薛元魁脸色微微拉了下来，瞪了一眼薛勒，“你进城之后，只许在我身边，不要四下乱跑，更不要去听其他人说的话，尤其是那些，算了，跟在我身边便是，晓得了么？”
　　“啊？！”薛勒眼神越发不解。
　　这番交代其实从离家之初，薛勒跟随着商队行走，薛元魁就已经有过交代，只是他越发不能理解自家父亲此刻又为何要强调一遍。
　　“难道是城中有危险么？”薛勒心中如此想到，目光流转间，他觉得自家老父不愿意说，但商队其他的老人，总是知晓些内情的。
　　转身间，薛勒又瞥了一眼距离他不远的位置，突然发出了惊疑之声，“咦？爹，那道长不见了！”
　　“不见了？”
　　薛元魁闻言跟着也转过了头，目光望向了旁边的不远处。
　　一头双峰驼慢悠悠地打着响鼻，宽大的脚掌踩在沙地上，似乎一幅悠闲的模样，而驼背上的那位道人不知何时已然离开。
　　“不必去管那些，你将道长的骆驼牵上，想来他要入城时，自会来寻我们。”
　　说着，薛元魁又瞥了一眼远方是沙尘起，眼神里流露出了浓浓的忧色。
　　“妖蛮！”
　　……
　　宁西城内。
　　军中大营帅帐。
　　一个老者踞地而坐，伏在大案边上，他面前的案上摆满了账本与计算数码的筹子，一本又一本的账本，一根又一根的筹子，被老者翻来覆去，又挪来挪去，他正在盘算着账目。
　　老者一头花白头发，身躯看上去颇为壮伟，只是衰老消磨的精肉，看上去更像是一副宽大的骨架子。
　　他的眼睑上肿着两个很大的眼袋，双眼是枯的、暗的，同时也是镇定的、敏锐的，有一种让人不忍直视的憔悴。
　　“这一月，有几支商队入城？”
　　半晌，老者放下了手中的算筹，微微抬起头朝着下方一处稍小的几案上，同样伏案计算的一个佝偻着背的长衫老人问道。
　　“咳咳……”佝偻着背的长衫老人轻咳了几声，方才用嘶哑得几乎不太容易听清的声音回答道，“只有五支，再这般下去，怕是……”
　　“我知晓了。”不等长衫老人说完，上首须发花白的老者已经摆了摆手，“再不济，我们让人将那些玉石送出去，总能换些粮草回来。”
　　“只怕人一离开，就不回来了。”佝偻着背的长衫老人又咳了两声，“大周，呵，大周……”
　　上首须发花白的老者摇摇头，毫无神采的双目之中，微微泛起几丝涟漪：“会回来的，会回来的……”
　　“哥舒！你这辈子便都是如此，偏偏你又让我，让这几千几万人都随着你如此。”
　　那宛如病鬼不断咳嗽的老人，似乎有些激动了起来，伸出干瘦的手指指了指西边，“可我等真的拦得住么？瀚海里的老魔已传令东进五百里，这些时日我等商道都快维持不住了。
　　若说那些妖蛮也就罢了，不过是被掳走的苦命之人的后裔，为奴为婢，我等斩杀了也好让他们早脱苦海，可那些真正的妖魔……它们，它们再没个顾忌了啊！”
　　“是我连累了你，又连累了这无数兄弟袍泽，随我驻守此处。”
　　看着憔悴至极的高大老者缓缓从案几后方站起，声音如在自语，又似倾诉，“我二十五岁奉命驻守于此，为一路军帅。所图者，不是功名富贵，不是高官厚禄，只是……只是有些事总得有人去做。”
　　喃喃声中，老者反手从案几旁悬挂着的一把摩挲得破旧的直刀取了下来。
　　呛啷一声，长刀出鞘。
　　刀身雪亮，寒气逼人。
　　老者凝视着雪亮的刀身，干枯无神的双眸里仿佛突然有一汪清泉涌了出来，浩瀚无垠。
　　“龙虎气断了，可我等还未死绝！”
　　……
　　马蹄踏处，风沙云卷。
　　呼猎猎奔腾的数千骑策马狂飙，搅动风云。
　　一路奔腾到一条深有数十丈，宽阔足有三五里的峡谷前，众多骑兵方才止住了疾驰之势。
　　峡谷贯穿南北，不知几千里绵延，宛如割裂了瀚海两处的界限。
　　峡谷两岸比起其他处的戈壁沙漠，周遭微微多了几点绿意和生机，但也仅仅只是一点。
　　峡谷下方地面开裂，裸露都全身黄色沙尘和琐石。