天步九重 (尹文勋)

　　陈鲁心里其实也有几分恐惧，他怕这件事是真的。否则，这件事并不难查，如果是这么长时间不在大帐里，乌云一定知道。别人问乌云她可能会隐瞒，如果是陈鲁问，她一定会实话实说的。
　　但是陈鲁不敢问，真的怕问出真相。
　　这时纳兰在看着大队准备，看得非常专注，她真的怕再出现什么意外。她手里摆弄着那个扇子，陈鲁见过这把扇子，他记得有一个精美的扇坠，但是，这上面没有。
　　陈鲁不知道是不是那把扇子，只是感到好笑，这都已经快入冬了，每天拿一把扇子算怎么回事？
　　陈鲁告别前来送行的德火，和李达的车子先渡过了河，在前面五里地停下等候，陈鲁向前面看了一下，是一片片的沼泽地，官道也淹没在水里，看起来平时走路的人不算多。
　　陈鲁感到很奇怪，按理说这是交通要道，为什么会这个样子，在他的记忆里，这官道离沼泽地很远。
　　这时正好海寿过来了，陈鲁说：“海寿大人，这里面的官道怎么这个样子？在我老人家的印象里，这也是一条宽敞的大道。还有，这阿木河原来也有一座桥啊。”
　　海寿说：“是啊，这本来是很宽的官道，两面还拦着堤坝，去年、今年的雨水太多了，有过几次大暴雨，水面上涨了三尺多，这片沼泽地就扩大了许多。阿木河上的浮桥去年冲垮了，今年又建了一座，又冲毁了，现在国王也知道，打算建一个坚固的大桥。只是还没有这笔开支，一直在等着。”
　　“这很好办，这样的大河只能建拱桥，别的桥抵挡不住这湍急的河水。”李达也走了过来，说了一句。
　　海寿说：“中使大人明鉴，我们这里都非常羡慕天朝的拱桥，就是不会建。”
　　李达说：“拱桥比起其他桥梁要容易得多，你们这里也有汉人和蒙古人，他们就知道，我们工兵哨的也都明白，你们想建的话，本使倒是可以帮忙。”
　　海寿大喜，说：“中使大人稍等。”说完走过去，在亲兵耳边嘀咕几句，这两个亲兵骑马飞奔而去。
　　三个人正说着话，德火飞奔而来，李达和陈鲁互看一眼，这个海寿真是打蛇随棍上，立马就告诉了德火。
　　德火过来见礼，看着海寿，海寿说：“德火守备，刚才中使大人说留下两个人帮我们建桥，建拱桥。不知道你意下如何？”
　　德火表现出很感兴趣的样子，说：“那当然好了，我们这里年年建，年年毁，真的想建一个一劳永逸的大桥。可是有两个问题，一个是这马上就入冬了，今年恐怕不行了。另外这个项目王廷还没有批下来。”
　　李达说：“季节确实有些晚了，但是也有好处，离上冻还有近两个月的时间，正好是枯水期，有利于建桥，先把桩打好，明年就不怕汛期施工了。至于资金，你们说吧，前期需要多少，本使捐了。”
　　这太出人意料了，不但是海寿和德火，就连陈鲁都吃了一惊，这个中使大人确实是不同凡响。
　　德火已经噗通一声跪下了，说：“多谢中使大人，多谢天朝老爷，我们无功受禄，怎么好意思！”
　　李达示意喜子把他扶起来，说：“德火大人，不要多礼，本使说了，叫捐建，你不用感谢我们，我们是为了贵国的人民，你就说吧，既然你们已经做了计划报到了王廷，那一定做过预算，对资金有数了。”
　　真是喜出望外，开始德火还以为只是客气一下，听李达这口气，是真的了。德火已经快晕倒了，这幸福来得也太突然了，几乎要把他击垮。他自己都奇怪为什么会有这么好的运气，这个大桥有人出资，不用说一半，有三分之一，他上冻前就敢开工，这可是大大的政绩，以后想不进步都难。
　　但是他心里没底，使团尽管有一些金银，但是建一座桥，银子动辄就是万八千两，他们能捐多少？三分之一也得三四千两啊。
　　德火说：“中使大人，我们已经勘探过了，选好了桥址，也已经做过预算了，上报了王廷，一共需要一千五百两金子，我们总督府解决五百两，其他的由王廷划拨。只怕遥遥无期，总督府的五百两也不知道能等到猴年马月。”
　　德火说完，大家都在看着李达，李达毫不犹豫，果断地说：“没问题，你们就动起来吧，看起来你们也都准备好了，万事俱备，只欠东风，这点金子天朝捐了，捐给你们一千五百两金子，你马上安排人来取。”
　　德火三人，包括双方的亲兵都已经目瞪口呆了。
　　德火已经把持不住了，身体在抖着，海寿赶紧过去，好像是在扶他，其实在提醒他，他醒过神来，又是噗通一声跪下，连连磕头，带着哭腔说：“天朝大恩大德，我们撒尔国人世世代代不忘。这是阿木河与锡儿河交汇处，有敢和天朝为敌的，是我们这两河流域人民的公敌。”
　　不得不说，这确实是一个好官，清明官员。
　　陈鲁亲手把他扶起来，说：“你记住，这笔资金要专款专用，既不能被一些污吏贪墨，也不能挪作他用，要保证质量，让这座桥永远屹立在这里，是天朝和两河流域友好往来的见证。本使回京时，不但要检查质量，还要审计账目。”
　　德火就是不起来，李达拉了他几下，他一动不动，满脸是泪，说：“我们国家确实很穷，这里每年都有许多人被河水吞噬了，我们只能干看着，天朝捐建大桥，我们还不尽心，那就不算人了，连畜生都不如，我们一定经得起考验。下官已经想好，这座桥就用汉字，叫天朝桥。”


第1116章 甲龙
　　海寿是王廷的官员，这时候也必须说话了：“下官代我们王上感谢天朝，至于这个名字，下官以为就叫达诚桥，汉字和西域字两种。”
　　二人当然明白，这是拿李达和陈子诚二人的名字作桥名，这有几分个人崇拜的意思，李达觉得不合适，摇摇头，说：“这样不好，你们的意思本使明白，本使也赞成，再换一个名称吧。”
　　海寿说：“那就直接写汉字报恩桥，不写西域字，一看就知道是报恩天朝。”
　　李达和德火都很满意，陈鲁觉得这个还是有些说不过去，还是应该有友谊一类的，听他们这么说，不好再讲别的，自言自语地嘀咕了一句：“要是能加上友谊两个字就完美了。”
　　这是一种提醒，一个属下对官长的提醒，李达连连点头，说：“陈大人说得相当有道理，不能只写报恩，还要表现出我们之间的友谊。”
　　这时德火已经被喜子他们拉了起来，说：“这个就好办了，把他们放在一起不好听，在渡口这里立一个碑就都解决了。”
　　海寿竖起大拇指，连连说妙，几个人都同意，由李达执笔写汉字，陈鲁写西域字，落款两个人的名字。
　　大家又筹划了一些细节，李达下令把金子兑过去。
　　就这样，“友谊渡”和“报恩桥”在汹涌澎湃的阿木河上屹立了几百年。
　　李达找来工兵哨长，留下两个人随着德火回到了守备府，陈鲁告诉韩六儿，吃饭也不要喊他，躺在车上昏天黑地地睡了起来。
　　一阵云板声把他惊醒，使团正在列队，人马辎重已经清点完毕，在当地守备府的协助下顺利渡过了阿木河，没有损失。
　　人们都是随意地吃了一点干粮，月亮已经升起，准备夜行军。
　　海寿对李达说：“这里是一片沼泽，走夜路恐怕不安全，这里的人都不敢走夜路，怕有大鳄出现，刚刚德火也说过这件事。”
　　李达把陈鲁喊过来，说：“子诚大人，海寿大人和德火都说这里有甲龙（鳄鱼），晚上我们必须走，官道上也有吗？”
　　陈鲁说：“这里确实有甲龙，我子诚曾经亲眼见过。按理说官道上不应该有，不过现在的官道有很多地方都被水漫过了，晚上确实不安全。”
　　李达说：“那也不能停啊，这么好的月亮，天气又不冷不热，正适合行军。有没有办法？”
　　陈鲁摇摇头，龙刚说：“还是找老哨长问一下吧。”看李达点点头，龙刚派人去找老哨长。
　　老哨长急匆匆地跑过来，在火把的照耀下，大家看见他脸上渗出的汗珠，脸上还是那巴结的微笑，说：“大帅有什么吩咐？”
　　李达把事情讲了一遍。
　　老哨长巴结的笑不见了，他一脸凝重地问：“这样的沼泽地有多长？”
　　海寿回答道：“很长，差不多有五六里地，至于官道有多长的路被水漫了，下官就不知道了。”
　　老哨长说：“甲龙和其他的水里动物不一样，属于两栖，夜间也经常到地面来活动，官道在沼泽地，即使不被水淹也是危险地带。”
　　李达和龙刚对看一眼，这一眼被陈鲁捕捉到了，他不知就里，感到很奇怪，他对甲龙这个东西知之甚少，以为他们在质疑老哨长的理论。
　　陈鲁也不理解，老哨长似乎对这些畜生都很了解。陈鲁哪里知道，李达和龙刚正是为这件事在无声交流。
　　老哨长已经注意到了，接着说：“当然，这种情况白天也很危险，但是，这个畜生有一个特点，有一个甲龙捕获到猎物，附近其他的就一窝蜂去抢，被捕食者就可以趁机逃脱。还有一点，既然是官道，没有太深的水，甲龙也施展不出来，它有一个致命的弱点，就是不能撕咬和咀嚼猎物，它往往是把猎物拖下水淹死，然后再慢慢地享用。”