天步九重 (尹文勋)

　　纳兰说：“我更恨这对奸夫**，凭什么让本姑娘背这锅？但是事实已经摆在这里，你的未婚妻是无辜的。你作为她的未婚夫，却怕别人耻笑，不敢保护她，你算个什么男人？我呸！”
　　这位文书的脸被骂的红一阵白一阵，咬一咬牙，定下心来，说：“好吧，谢姑娘点拨。我请求长老、族长放兰儿一马，我愿意娶她为妻。”
　　这两位长老吃惊地看着她，人群爆发出一阵哄笑声。教长说：“娶这个不洁的女子做老婆，可见不了先知的，以后庙宇殿堂，都不许你们踏进半步。”
　　文书痛苦地说：“我愿意。”陈鲁和几位官员都赏识他，赞赏、勉励了他几句。文书接着说：“陈老爷，我有一个请求，让我亲自宰了那个畜生。要不然我不敢答应娶兰儿，乡邻们会嫌弃我们。”
　　哈三大怒：“你是一个什么东西？娶不娶兰儿和我们有什么关系？你敢要挟朝廷使节，活得不耐烦了吧！”
　　教长说：“你这孩子说什么话？既然放了那妇人，那就没有什么了。就让使团自己处置吧，现在我们要给你净身了。”
　　文书点点头。陈鲁没明白，以为是要把文书变成太监，刚要说话，鲁哈图走了过来在他的耳边嘀咕了几句，陈鲁叹了一口气。
　　教长一挥手，过来几个人，把兰儿放下来，仍然绑着，塞着嘴巴，把文书绑上去，旁边还有一个行刑架，但是现在不能用，他替谁赎罪，就上谁的行刑架。
　　教长向陈鲁告罪，走了过去，香案已经摆好。教长净手，上香，朝空中祷告一会儿，把香插入香炉，他散开头发，在香案上拿起一把长剑，手捻剑诀，脚踏七星步，走了几个来回，从靴子里摸出一张符道，放在剑尖上，平端长剑，又对天祷告一番，大喝一声“走起”，从嘴里吐出一股火来，奔向剑尖，符道一下子烧着了。教长轻轻一吹，鬼符飘了起来，烧成了灰烬。
　　大家看见灰烬过处，放出一道细细的红光，确切地说是一道道红线，扑向文书的胸膛，红线连绵不绝，在文书的身上缠绕着、变幻着。红线逐渐变粗，各条红线都排在一起，忽然闪出耀眼的光芒，在文书的胸前显出两个西域字：“入土。”霎时间熄灭了。
　　文书似乎看到了，痛苦地闭上了眼睛。兰儿在那里跺着脚呜呜地叫着。教长一摆手，过去几个年轻人，在不远处挖坑，人群一片寂静。
　　陈鲁和几位官员以为要活埋，刚要说话，鲁哈图摆摆手，几个人不出声了，陈鲁想静观其变。
　　这时的土地已经化冻了，很快就挖了一个三尺多深的坑子。人们解下文书，又重新绑上手脚，让他跪在坑里，然后填土，最后只剩下他的脑袋露在外面。
　　陈鲁想起来了，这是西域的一种刑罚，挺过去万事皆休，挺不过去就一命呜呼了。人的胸膛被压迫着，呼吸不畅，一般也就能坚持一个时辰。
　　陈鲁看了一下太阳，鲁哈图说：“未时初刻”
　　这时教长、族长和亭长一起走过来和使节见礼。
　　亭长说：“入土两个时辰，就看他的造化了。乡邻们都说了，在这两个时辰内，使团不要拔营，一是让老爷们看一下结果，另外乡民们也想看一下天朝会不会偏私，怎样处置那个奸夫。”
　　陈鲁说：“你们不了解我老人家，我最讲求公平、公正、公开，也特别尊重当地人的习俗。但是我们也有难处，办的是朝廷的差事，限期到达哈烈城，不能违了期限。这样一耽误，今天又走不了了。你看这样好吧，我们留下一部分后走，使节先走。”
　　亭长很为难。教长说话了：“陈老爷，我们这样处置都是为了天朝的面子，放在平时，根本没有商量的余地。还望老爷体谅我们的难处，推迟两个时辰。不会就因为这两个时辰就耽误行期吧？”
　　陈鲁和哈三都不答应，他们怕夜长梦多，尤其是陈鲁，已经今非昔比。他知道，那个绿裙子兰儿不会就这么善罢甘休的，此地不可久留。
　　李先不懂这些，看着几个西域人说的实在，就同意了，他说：“陈大人，这事由我们引起，就这么走了也有失道义。这几个时辰也不是大问题，我们正好可以商量一下怎么处理闻达。”
　　李先一向支持陈鲁，陈鲁也知道他是一个正派人，一直对他心存好感。这次又听那个说李先是他的儿子，开始确实感到有几分滑稽，过后仔细想一想，似乎明白了一些，他已经牢牢记住李先的乳名，有机会到他的家乡一问便知。自那以后，对李先不免又多了几分亲近。听他这么说，也只好同意，和李先匆匆回到中军大帐。


第78章 陪绑
　　李达对前面的情况也非常了解，打探的亲兵走马灯似的回报。他不怕别的，就怕这些乡民不依不饶，要了闻达的命，他回京后无法交差。先不用说皇上，锦衣卫指挥使纪纲无风还要泛起三尺浪，杀了他的一个千户，他岂能放过李达？虽然锦衣卫指挥使只是一个三品武官，可纪纲在朝廷中可是炙手可热。和他过不去？那真是活得不耐烦了。
　　看这样，这一天也就过去了，只好耐心等待，和大家一起商量闻达的事。几个人都是一言不发，他们都知道闻达的能量。按照天朝律令，他闻达够刀了，该杀。可是刚刚出现韩六儿的事，前有车，后有辙。
　　最后还是李先说话了：“中使大人，各位大人，我知道现在正是用人之际，但是国法无情。何况这种形势没有个说法，乡民们断不会放我们西去。即使中使大人爱惜人才，也得作出一个姿态才是。”
　　大家没有表态，这时纳兰走了进来，气咻咻地说：“各位大人，我无官无职，我不怕得罪任何人。闻达不顾朝廷律法，做出这猪狗不如的事情，给天朝丢脸，死有余辜。小女子建议，按律处死。我是一个平民百姓，大人们议事，本不该插言，请各位大人恕罪。”说完在一旁躬立。
　　李达也点点头，说：“来人，把闻达押过来。”
　　几个人押着闻达走了进来，他已经穿上了衣服，不敢看大家，低着头一言不发，纳兰连着“呸”了几下，他也当做没听见。陈鲁心里着急，他倒不是急着闻达这件事，而是怕纠缠在这里，晚上也不能脱身，惹来麻烦，眼睛也看着李达。
　　李达明白大家的意思，说：“闻达，你做出这等苟且之事，本使也不敢徇私。给你自己一个机会，你说怎么办吧？”
　　闻达哭着说：“惟有一死以谢陛下，大人不杀我，我也没有脸面活在这世上了。”
　　纳兰说：“算你还有一点廉耻心，自裁吧，别让中使大人为难。”
　　李达说：“难得将军如此深明大义，目前本使也没有好的办法，只好请王命以谢乡民吧。”
　　说完看着大伙儿，大伙也明白他的意思，可是谁也不说话。李先不用说，这是个老学究，对闻达这件事非常不齿，在心里杀他好几回了，不可能为他求情。
　　这时陈鲁说话了，他嬉笑着说：“中使大人的命令本不应该违抗，可我子诚想，这事不要过早下结论。都是男人，有些时候理解万岁吧。我这样想，先委屈闻将军到外面去，跪在那个文书旁边。等时辰到了，看乡民态度再定夺，怎么样？”
　　李达大喜，一下子明白了，向陈鲁投去赞许、感激的一瞥，下令：“来人，把闻达捆住双脚，拉出去，跪在文书身边。”
　　亲兵过来，愣怔怔地看着李达。这命令下得让人不知所措，现在闻达绑着双手呢，这意思是松开，再绑上双脚？这什么意思？是我们听错了，还是大人说错了。
　　陈鲁说：“不要愣在那，就按中使大人指令做。你们不用在他身边，远远地看着，别让乡民们伤害他就行了。”亲兵领命而去。
　　陈鲁说：“大人，今天恐怕又走不成了，重新立栅吧，以防不测。”李达点点头。
　　陈鲁又对哈三说：“老办法，贴上火字鬼符，安排防务，时刻注意周边动向，有什么异常情况，生杀予夺，全凭你裁处。”哈三领命而去。
　　这时乡民们都在附近，很少有人离开。两个时辰很快就到了，太阳已经快落入天际，一抹余晖把大营附近照得一片血红。教长命令放人，马上跑过去一些人，把文书拖了出来，人已经快瘫痪了。陈鲁命令给他擦脸，灌下几口热汤。他自己解开脚上的绳子，蹒跚着跑向未婚妻，扯开未婚妻塞嘴的东西，指了指闻达，兰儿摇摇头。
　　其实兰儿根本不知道闻达是谁，实际上她根本都没见过这个人。陈鲁看火候已到，高声喊道：“各位乡邻们，你们所说的奸夫闻达已经在这里跪了两个时辰了。我老人家传中使大人的命令，把他交给你们了。是生是死，全凭乡邻们，我们绝不介入。”
　　大家七嘴八舌地议论着。亭长说：“**的罪愆已经赎了，奸夫也得一视同仁，恳请陈老爷，杀了他吧。”
　　陈鲁说：“我老人家说过，由你们处理，请吧。”
　　几个青年拿着大棒子走过去就要行刑。这时文书喊道：“慢着，大人们，这个奸犯受妖人迷惑，不是他本意。刚才我领会到，他非常后悔，一直说自己德行不够，才受怪谲蛊惑，他愿意以死谢罪。我觉得他也挺可怜的，饶了他吧。”