天步九重 (尹文勋)

　　李达说：“违规吃酒，贻误战机，不施刑罚，何以统军？”
　　陈鲁说：“大人可以暂时记下来这二十军棍，待回京后再行刑不迟。”
　　李达缓过一口气，说：“也罢，看陈大人面子，暂时饶过你们，再有差错，定斩不赦，退下。”几人施礼告退。又谢过陈鲁，退出帐外。
　　纳兰说：“一和闻达去混酒，准没憋什么好屁。真奇怪，这两人怎么打的这么火热？”
　　其实大家现在都很奇怪，按理说这两个人根本就不是一路人。
　　李达让大家都起来，说：“哈三别的我都忍了，竟然贪杯误事。今天除了这几个撞了鼠狼的，又死了三个人，死了九匹马、两个骆驼，其中有特勒给圣上的三匹宝马。真真气煞我也。”
　　陈鲁说：“大人当心伤口。”对大伙儿说：“你们都散了吧，轮着睡一会儿，天快亮了。”说完扶着李达走进去。
　　李达躺下，示意其他人都退下。李达说：“子诚大人，本使一天也不能忍了。”
　　陈鲁说：“大人，如果正常行军速度，五六天就到衣烈了。这么长时间都忍过来了，不差这几天了。到那以后两军会合，和思颜大人商量，除了换帅，还需要增加哪些军官。大人看这样妥当吗？”
　　李达说：“子诚，我们得想出一个差事来，打发回京师。省得在军营里掣肘。”
　　陈鲁说：“中使大人确实高屋建瓴，子诚佩服。”
　　李达说：“你也去抓紧时间眯一会儿，还要赶路。”
　　陈鲁走到门口，感觉不对，这李达分明是有了对策，又回来了，笑着说：“中使大人和子诚打了埋伏。”
　　陈鲁笑了，说：“什么也瞒不过你子诚。我倒是有一个计划，只是还不够成熟，就没和你商量。”
　　陈鲁说：“那就好，等到了衣烈，见到思颜大人一起商议。”
　　李达说：“不必，现在告诉你也无妨。”
　　陈鲁说：“子诚洗耳恭听。”
　　李达说：“贡马。”
　　陈鲁恍然大悟，是啊，以前有几匹马，这次还剩下九匹，李先来信，忠顺王马哈木进贡十匹，到了衣烈，还得有几匹。这些得赶紧送进京师啊。没有武艺在身的根本做不到。对了，这人是最好的人选。
　　李达看他明白了，说：“让他带着亲兵，让木合派上人马，到土尔番，一卫连着一卫的护送。”
　　陈鲁不得不从内心里佩服，不愧为多年的老官僚，想事情就是周全，拿下了他的统帅，又可以免除了哈三的尴尬，也免去他李达的识人不明之嫌，还可以到京师受职。这真是一举多得啊。
　　陈鲁问：“可有了统兵的人选？”
　　李达看了他一眼，意思是你怎么忘了，不是议过吗？说：“就是龙刚了。”陈鲁点点头。
　　李达问：“你看有什么不妥吗？”
　　陈鲁看今天都已经摆在桌面上了，干脆都抬出来吧，于是说：“没有，就是闻达了，他太能搅和。”
　　李达说：“本使有个私心，想必也瞒不过你，本使也怕他回到京师胡说八道，毕竟他是锦衣卫的，他们的指挥使是什么人你也知道，还有这位柳大帅也不是一个大度量人。子诚，请勿见笑。”
　　作为一个老官僚，能说出这话来，对朝廷重臣品头论足，可以说对他陈鲁真是推心置腹了。这么长时间，陈鲁从来没听过他对朝廷有过一句褒贬。
　　陈鲁大为感动，诚挚的说：“怎么会呢？大人对子诚推心置腹，子诚岂能不懂？人处江湖之远，哪有不忧谗畏讥的？我们谁也不是圣人。”
　　李达说：“理解就好。这次就让他和哈三一起回京吧。”陈鲁点点头，告退。
　　早晨大家离开大营时才发现，这附近根本就没有民居，原来是这些鼠狼怪在闹妖。大队沿着河水向西北行进。这里虽然也是驿道，但是崎岖不平。
　　倒是这条河九曲回肠，走过一段还能看见。大家看到这里有一些民居，只是昨天吃了亏，不敢随便信了。
　　但是这里不同的是，路上有许多行人，这样就大家放心了。人们还看到又许多蒙面的妇女。知道离撒尔国越来越近了。
　　大家中午休息了半个时辰，饮马、吃干粮，继续行军，逐渐又走进了山涧峡谷。这里的民居也不少。
　　天气渐渐热了，来往的行人以女人为多，还有一个妇女带着孩子，向使团的将士要了一些水。将士们看这是一个漂亮的女人，都争着给她水喝。
　　越往西走，人烟越多，许多女人都是结伴而行，看着天朝队伍，指指点点。到了酉正时分，大家和这条河又相遇了。前哨来报，这条河是向南流向，李达下令，在北岸扎营。
　　太阳还没有落山，很快就安排好了一切，到了入更时分，已经吃过了晚饭。
　　这时传来几声炮响，一道大旗在对岸竖起来，过了一会，一片营帐立了起来。大纛旗上面写的是衣烈卫司。看起来刚刚扎营完毕。这本来没有什么稀奇的，这在行军时经常遇见的。
　　但是使团自从肃州出来还是第一次遇见，都觉得很有趣，当然，也多了几分安全感。
　　吃完饭的士兵们向对岸看去，他们大营灯火通明，三步一岗，五步一哨。与众不同的是，他们发现大营里有女人，这可是不多见的。
　　过了半个时辰，有人出了大营，在河边向这边喊话：“你们是天朝的吗？”
　　箭楼上的哨兵回答是。他们就让哨兵们说了几句汉话。哨兵照办，这个人回去了。哈三都看在眼里，放心了，他们这是不相信天朝使团。


第438章 何惧之有
　　过了一会儿，哨兵送给哈三一封信，信封上写的是汉字。哈三听说是对岸军营的，不敢怠慢，赶快去见李达。李达看到是汉字，有几分亲切感。
　　上面写道：他们是衣烈卫司的，是宣抚大队，他是队长多铎，到下面各千户所宣抚。现在天色尚早，夜很长，邀请天使一聚，如果不嫌冒昧，我们就在大营西一里处恭候。
　　李达说：“对方情况不明，我们不能贸然赴宴，谢绝了吧。”
　　哈三也同意，亲自来到哨帐，对信使说：“天使身体不适，已经睡下了。”
　　两个信使拿着信走了，其中一个信使一边走一边说：“什么李先、龙刚，他们也没等咱们说啊。”
　　哈三听得真切，跑出大营，说：“二位兄弟，你们说什么李先？”
　　一个信使说：“我们多铎老爷说，你们要是问我们，就说有李先老爷和龙刚将军的话带给天使。天使一定赴约，可是你们也没让我说啊。”
　　哈三问道：“你们家老爷和李先老爷相熟？”
　　“什么相熟啊？那是老朋友。”
　　哈三说：“那不好意思了，有劳稍等一下，”急急忙忙地回去告诉李达。
　　李达说：“既然如此，那就请到大营一见。”
　　哈三说：“看他们在外面那么盘查，似乎信不过我们。”
　　李达笑了，说：“理解，也和咱们一样。好吧，哈将军陪本使走一遭。”哈三马上派人告诉那两个信使。
　　纳兰听到了，有几分疑惑，说：“中使大人，我总是觉得这事有些蹊跷，我们小心为妙。”
　　李达说：“你也随行，本使何惧之有？”
　　纳兰说：“那也得先告诉陈大人一声。”
　　哈三说：“我派人去告诉了，他已经睡下了。”
　　李达说：“哈三，你点齐一总人马。家里有陈大人，万无一失。”
　　纳兰刚要走，秀秀说：“姐姐，我都快闷死了，我也去。”
　　李达点点头说：“这又不是去厮杀，去吧。喜子，你留下保护朵兰。”
　　喜子不放心，也想跟着去。
　　李达说：“喜子，你有这两位功法高吗？有他们在，本使怕什么？”
　　说着带人走出大营，看一下，一里地处真的已经张灯结彩了。
　　到了三更天了，回来几个士兵报告，天使就宿在对岸大营了，亮天后两家联欢。胡春把这几个军士找去又问了一遍，放心了，大家休息。
　　早晨，大家都知道李达和哈三不在，过了卯正才响起梆子声。大家准备吃早餐。
　　这时陈鲁还没起床，听到一阵吵嚷声，喜子和朵兰来了，说：“陈大人，可能出事了。”
　　陈鲁指着自己的被子，意思是我还没穿衣服，朵兰退了出去。
　　喜子说：“陈大人，对岸大营撤了。”
　　陈鲁打量他一眼，说：“撤不撤关你什么事？他们把你的金子抢走了？快说吧，中使大人让你们来干什么？今天怎么这么晚？”
　　喜子说：“中使大人昨天晚上就在对岸大营睡的。”
　　陈鲁没听明白。喜子着急，越着急越表达不清。朵兰只好自己进来，把经过讲了一遍。
　　陈鲁叹了一口气，说：“天理循环，报应不爽，报在我老人家身上了。我天天忽悠人家，轮到别人忽悠我们了。”
　　朵兰说：“大人怎么什么事都往自己身上揽呢？”
　　陈鲁说：“纳兰呢？又在骂人吧？”
　　朵兰说：“她也跟着去了。”
　　陈鲁听到这里，如五雷轰顶一般，暴怒地喊道：“你们怎么不拦住她？你们都是死人吗？”