天步九重 (尹文勋)

　　阿德沉吟一下，说：“你说的有道理，是应该会一些功夫才对，你的青龙剑是不能杀伤那些凡夫俗子的，我来想办法。至于你说的寿数，你只管好好地办自己的差事，天道茫昧，谁能解了天意呢？不要胡思乱想，我去也。”倏忽不见了。
　　陈鲁突然惊醒，揉了一下眼睛，四下里看看，只有炭盆在滋滋作响。他摇头苦笑了一下，倒在床上。他似乎看见老师在雨中走着，真的在下雨，天地间一片混沌，细线似的雨串射向地面的积水，泛起一片片水泡。
　　这是连天雨，一定是下了好几天了，怪不得老师带着一把油伞。
　　在看雨的一瞬间，老师没了踪影，天气越来越阴沉，五步以外看不到任何东西。陈鲁迷路了，赶紧向前走几步，看远处闪出一道亮光，像是人家的灯光。灯光亮处，陈鲁看到了雨中的丝丝细柳，一株株芭蕉，一条小路两旁是高大的梧桐树。他感觉似乎是回到了京师。奥，难道京师也有这样的梧桐树了？
　　陈鲁信步朝光亮处走去，他看见了一个人影，似乎是阿德的背影，走进了光亮处的一座小院子。原来老师家就住在这里。他跟着走了进去。
　　这是一个用篱笆围成的小院子，雾气蒙蒙的，看不清院子里的东西，只看见窗子透过的光亮，老师一定在屋里。心想着，不知怎样，陈鲁自己已经在屋里了。
　　这是一个草堂，屋顶虽然还不低，但是仍然感觉到压抑。室内一灯如豆，一个老者坐在石凳上编织着什么。陈鲁细看，根本不是老师阿德，尽管形体上有些像。
　　这个老人头也不抬，陈鲁看他编制的似乎是捞鱼虾的篓子，这在陈鲁的家乡随处可见，陈鲁经常看见自己府上的门房何伯编这个。
　　陈鲁上前唱了一喏，这人似乎看见了陈鲁，打量一眼他的官服，手也不停地问道：“官差来这里有何贵干？”
　　说的是一口江南官话，陈鲁看不出他的身高，看年龄有七十岁左右，最吸引陈鲁的是老者的头发，灰白中泛着绿光，看不出原来的颜色，似乎是绿色的，陈鲁想，有绿头发的人吗？
　　老者这句话把陈鲁问住了，是啊，来干嘛？他吞吐了半天，恢复了平静，说：“我老人家和老师一前一后走到这里，不见了老师，看他进了贵宅，我就跟了进来，怎么是你？”
　　老人不看他，冷冷地说：“什么老人家，你是谁的老人家？小老儿没看见任何人走进来，你找不见老师，不会是怀疑我把他藏起来了吧？”
　　陈鲁已经不是原来的那个凡夫俗子，有了几分根基，明白这其中一定有些缘故，陪笑道：“老丈玩笑了，怎么会呢！我是那样人么？你不知道，我是一个……”
　　老人把编到一半的虾篓子往地上重重地一放，说：“那就是我把他杀了？”
　　陈鲁很生气，这不是胡搅蛮缠吗？算了，这么大岁数的老人，也许是糊涂了，不和他一般计较，转身就往外面走去。可是他根本就迈不开步，似乎有人在死死地拉着他。
　　陈鲁疑惑地看着老人，他在若无其事地编织着那个篓子。
　　陈鲁用力挣扎，可是丝毫不见效果。他想起和阿德的对话，又想起夜来医治病人时候的雾气，抽出宝剑乱刺。老人看见他的青龙剑，脸色微变。
　　陈鲁看在眼里，心里得意，任你大罗神仙，也怕青龙剑三分。然而，青龙剑在空中停了下来，似乎是被定在那里。陈鲁细看时，青龙剑上缠着一个竹条，是编制虾篓子的竹条。
　　陈鲁大惊失色，一切都明白了，这是阿德给自己找的师父。
　　陈鲁转身向老人走去，真是作怪，向这个方向走，却没有丝毫阻力。陈鲁跪下恭恭敬敬地拜了四拜，说：“弟子拜见师父。”
　　老人说：“又胡闹，谁是你的师父？刚刚说老师找不见了，屁大功夫，又说是我的弟子，你这师门背叛的够快啊。我能教你什么？编织虾篓子吗？”
　　陈鲁说：“我老人家奉师命前来拜师。”
　　“乱七八糟的，语无伦次吗？什么奉师命拜师？”
　　陈鲁说：“我的授业恩师阿德，让我前来拜师。”
　　老人面无表情地说：“我也不认识什么阿德阿失的，你既然来了，就帮我干一个活吧。”
　　陈鲁有几分疑惑，看他的表情，不像是乱说，难道阿德说的拜师不是此人？说道：“弟子遵命，师父请吩咐。”
　　“你先把在地上的虫子抓起来。”
　　陈鲁答应着，站起来找虫子，灯光似乎亮了许多。他在地上没有找到任何虫子，正想回头告诉老人时，突然发现地上有一双不大的绿光照着自己。
　　陈鲁定睛细看，“哇”的一声，转身就跑。他看见一个平生最怕的东西——蟾蜍，癞蛤蟆。它那一双似乎已经鼓出来的绿眼睛一眨不眨地盯着陈鲁，陈鲁魂飞魄散，转身就想跑，可是和刚刚一样，一步也迈不动。


第42章 师父叫蛤蟆
　　老人说：“百无一用是书生，年近半百，黄泉路近，这个小胆子，还学什么内力？回去吧。”
　　陈鲁感觉像是有人松开了自己，踉跄着向前走了两步。听话听音，老人似乎什么都知道。老人的话刺激了陈鲁，是啊，自己黄泉路近，还有什么可怕的？要让一个癞蛤蟆吓住吗？
　　陈鲁转过身，几步走到蟾蜍跟前，闭上眼睛，狠下心来，使劲抓住，只觉得两手油滑滑、脏腻腻的感觉，对老人说：“师父，弟子抓住了。”
　　“抓住了就抓住了，叫什么师父，再乱叫把你赶出去。”
　　“是，师父。”
　　“滚蛋！”
　　“好，不说了，师父。”
　　“哎，算了，把蟾蜍拿过来吧。”
　　陈鲁闭着眼睛递过去。只听老人一声怒喝：“这是蟾蜍吗？你自己睁开眼睛看看，然后滚蛋。”
　　陈鲁是天朝六品官员，一个普通的百姓见到后，诚惶诚恐的都算是有定力，一般的早都筛糠了，“抄家的父母（县令），灭门的大尹（知府）”，这个道理老百姓都懂，可这位老人对陈鲁呼来喝去，形同奴仆。
　　陈鲁明白，这不是一个普通百姓，绝不是。他知道老人在考验自己，这些都无所谓，自古有张良拾履、程门立雪，我陈子诚哪里比不上古人？
　　但是陈鲁睁眼看时，自己手里攥着一条长矛杆粗细的花蛇，他心里害怕，又不敢表现出来，故作镇静地递给老人。
　　老人说：“放掉它，把那个绿眼睛的蟾蜍抓来。”
　　陈鲁高声答应着“是”。他在给自己壮胆，他需要壮胆。壮胆，尤其是给自己壮胆，这也是需要勇气的。他说完，眼睛盯着绿光，一把抓住，仔细看了一下，这次没错了。
　　他很清楚，这是心理作用。虎豹豺狼、妖魔鬼怪，人人都怕，那是必然的。怕这些小东西，老鼠，虫子，蛤蟆，蛇，这都是心理作用。陈鲁克服自己，战胜了自己，他感谢这位老人。
　　陈鲁感觉到了，这位老人也在一直观察着自己的一举一动。陈鲁已经完全镇静下来了，把蛤蟆从容不迫地走过去，平静地问道：“师父，放在哪儿？”看老人没理自己，放在老人身旁的石桌上，这个癞蛤蟆趴在石桌上一动不动，已经闭上了眼睛。
　　老人说：“你自便吧，我该吃饭了。”
　　说完，坐在石凳上，拿起一根竹条，一下子把这个蛤蟆切为两半，拿起来放在盘子上，拿着竹条切成一个个薄片，又拿过来一个竹条，就像是叉子一样，叉上一片蛤蟆肉放进嘴里，慢慢地嚼着，脸上露出满意的神情。然后在石桌上的茶壶里倒出一些液体，陈鲁闻到一股刺鼻的酸味。
　　老人喝了一杯，咂了一下嘴巴，又有滋有味地吃喝起来，旁若无人。
　　陈鲁只觉得自己的五脏六腑都在翻江倒海，把脸扭向一边。
　　老人可能是吃饱喝足了，说：“过来。”
　　陈鲁赶紧跑过去，老人说：“这里有一只蛤蟆腿，你把它扔到篓子里，就在你现在的位置，不准向前移动。”
　　陈鲁不免生出几分反感，这老头儿是不是变态，吃完了蛤蟆，把这腿随便一扔就完了，还非要扔到篓子里。算了，扔就是了。
　　他拿起还滴着血的蛤蟆腿，转身就想扔过去。就在这时，他发现并排着九只篓子，扔到哪个里面？他回头看了一下老人，老人似乎已经睡着了。算了，扔吧，爱进哪个就进哪个。
　　陈鲁准备扔的时候才发现，这几个篓子的口太小了，他想往前迈一步，和刚才一样，一步也迈不动。这时九个篓子的开口处都放出光来，而且每只篓子放出的光都不同。
　　陈鲁仔细看了一下，九个篓子都贴着标签，用汉字写着“一重，二重......一直到九重”。他不知道这个字读“虫”还是“众”。不管他，反正九个篓子都是空的，爱进哪个就进哪个吧。
　　于是他随手一丢，这条蛤蟆腿霎时间放起光来，就像蹴鞠一样，翻转着落到一个篓子里。这时这只篓子放出光芒，标签“三重”两个字一明一灭，光芒一点点黯淡下去，其他虾篓子开口处的亮光也灭了。
　　陈鲁感觉自己似乎被人家拽了一下，四处打量，没有什么，只是感觉仿佛少了什么，看一下全身，没有什么不对，神经过敏！他自嘲地骂了一句。