诸天仗剑行 (半叶知秋凉)

如此行过几条街道，禹天来来到一座占地极广、气势恢宏的府邸门前，施施然上前向门首执戟而立、石像寂然不动的甲士笑道：“烦请哪一位通报一声，便说是钱塘县道士禹天来，奉宁王殿下宠召前来拜谒。”
在禹天来上前之时，这些甲士的目光尽都死死盯在他的身上，甲胄下的身体如一张蓄势待发的大弓般绷紧。但看到禹天来恰好在他们心理上的警戒线外站住，又说出这么一句话来，身上的气势便稍稍松懈了一些。
其中一个在腰间多佩了一柄长剑，标示其首领身份的甲士越众而出，皱眉问道：“你说是奉宁王殿下之召而来，却不知有何凭据？若是无凭无据，咱们怕是不便冒昧惊扰殿下。”
禹天来见此人说话有礼有节，虽然神色冷厉却并无盛气凌人之态，心中暗赞那位宁王殿下倒是有些调教属下的本事。以他的修为境界，自然不会与眼前这些也算是尽忠职守的甲士为难，当即从袖中取出一柄长有尺八、雕琢成螭龙之形的乌木如意，在手中扬了一扬道：“贫道有幸蒙宁王殿下赐予几样厚礼，因为最喜欢这柄如意便随身携带，大约可以作为凭证了罢？”
那甲士定睛望去，初始看那如意黑漆漆得毫不起眼，尚不大在意，等到看清那如意表面笼罩的一层若有若无的淡淡青气，登时倒吸了一口冷气，失声叫道：“这是降龙木！”
他在宁王府奉事多年，早听说自家王爷有一件镇宅之宝，乃是一段据说沾染了真龙之血、拥有镇凶辟邪之力的奇木，名为“降龙木”。去年又听说王爷为了招揽一位世外高人，特意请帝京排名第一巧手匠师将此木雕琢成一柄如意，遣特使携此如意并其他许多珍奇异宝去奉献给那位高人。此刻见到这柄传说中的如意，他那还不知对面这看去年岁不大的小道士便是王爷无比崇敬的高人，当即连连赔礼告罪，又请手下好生陪候，自己则转身一路狂奔直入王府前去通报。
不多时，宁王府的正门向两旁张开，一个三十余岁的锦衣男子如飞奔出，后面一大群各色人等手忙脚乱地追赶。
那男子看到怀抱如意微笑立于门前的禹天来，脸上不由现出狂喜之色，几步奔至近前，双手抱拳长揖而拜道：“果然是太玄真人亲临，小王有失远迎，真人千万恕罪！”
禹天来侧身避开，以示不敢受对方大礼，含笑道：“宁王殿下言重，贫道何克敢当？”
这男子便是当今天子庆隆帝第七子宁王，素日颇有英明干练之名，这些年受命掌管吏部以来颇有建树，手下也有一批忠实的追随者，其中便以儒家心学一系的文官为主。如今庆隆帝已是日薄西山余时无多，但凡手中有些实力的皇子都不甘寂寞也不再安分，宁王自然也不例外，而且凭着不错的声名和不弱的实力，成为几个最有力的竞争者之一。
因为心学一脉的关系，也因为彼此的施政理念颇有契合之处，宁王与远在西北、手掌一方军政大权的许仙过从甚密，也从许仙处辗转得知了禹天来的存在。
他出身皇族，也便知晓了一些在民间只存在于传说中的事情，知道一位已臻元神之境的修行者意味着什么。尤其是他最有力的两位竞争对手身边都有修行者的身影存在，这不免令他寝食难安，于是屡次遣专使携带厚礼登门聘问，欲请禹天来。以往禹天来每次都将礼物照单全收，对宁王的使者也颇为客气，却始终没有吐口表明态度，令宁王心中苦恼不已。今日对方竟不请自来主动登门，怎不令宁王欣喜若狂？
见礼之后，宁王急忙亲自引路请禹天来入府，在银安殿上落座。
奉茶寒暄以毕，宁王怀着些忐忑的心情问道：“如今大胤江山风雨飘摇，小王不才，也有匡扶危局重整乾坤之志。只是自恨势单力孤，恐力有未逮。真人此次法驾亲临，不知有何见教？”
禹天来从容答道：“只恐令殿下失望了，天庭早有戒律，元神修士不得插手王朝更迭之事，否则必降天刑诛戮，因此恕贫道不便多言。”
看着宁王脸上掩饰不住的失落之色，他忽又摇头失笑，话锋一转道：“贫道自己固然是要谨遵天条，旁人自然也莫能例外。近来听说有些修行者似乎不大安分，视此天条如同无物。贫道不才，欲寻这些道友辩说一番道理，最好能劝得他们回心转意，重返红尘之外专心修行大道。只是贫道人生地不熟，只恐寻不到这些道友，因此冒昧登门，欲劳烦殿下代为安排。”
宁王的一颗心砰砰地剧烈跳动起来，深深地呼吸几次稍稍平复心境后，才试探着道：“真人所言不差，小王的几位王兄身边，确实有一些古怪之人存在，而且已经帮助他们做了不少事情。真人若有意与他们相见，小王倒也可以略作安排。只恐他们在那件事情上涉足太深，已非真人言语所能劝动。”
禹天来微微一笑，笑容中却藏着一丝说不出的冷厉，举手轻轻拍了拍背后的红颜剑，油然道：“殿下怕是误会了，贫道与人说理从来不用言语，而是用身后之剑！”
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第三百一十五章 鹿鼎之宴
庆隆帝四子晋王府邸。
晋王将手中的一封洒金请柬翻来覆去地看了几遍，向着在一旁端坐的老者问道：“老相国，你看老七是什么意思？为何会突然想起邀本王往东山围场射猎？”
那老者便是身居大胤王朝相位已逾三十年的梁相国。原本他只效忠于一手培植了自己的庆隆帝，但随着庆隆帝大限将至，他终究还是要为自己以及子孙打算，于是几经权衡考量，最终将宝押在了晋王的身上。
梁相国年已古稀，须发皆白，却依旧精神矍铄。听了晋王的问话，他略一沉吟后反问道：“殿下可听说了一件事——昨夜宁王殿下的府上来了一位贵客？”
“老相国老七此举与那姓禹的道人有关？”晋王悚然动容，“他不会想借那妖道之手对本王不利罢？”
当今诸王皆觊觎皇位，彼此之间自然是明里暗里相互监视，禹天来又未曾刻意掩饰行迹，所以他到了宁王府上的，事情早被诸王眼线回报给各自的主子。
至于禹天来的身份，随着许仙在官场一路崛起成为如今手掌重权、有名有实的一方诸侯，各方势力早将他的所有背景调查得清清楚楚，也便都知道了禹天来的存在。而晋王身后也有超凡势力相助，因而知道禹天来一些底细，当时便不由得生出这一份担忧。
梁相国虽然混了一辈子官场，对这些超凡者的世界却所知不多，也不敢肯定禹天来会不会做出这等冒天下之大不韪的事情来。如果对方当真百无禁忌地用什么邪门法术对晋王下手，用最直接粗暴却也是最有效的方法为宁王清理竞争者。他踌躇半晌，最后也是神色凝重地道：“此事倒也不可不防，依老朽之见，殿下还是请法海禅师过来问一问。”
晋王心中也已想到这个主张，当即唤来人吩咐几句。
那人领命后快步出门，不多时便引着一个长眉如雪的老僧转了回来，却正是法海。
晋王、梁相国都极为恭谨地与法海见礼。各自落座之后，晋王便说起此事以及自己心中的担忧。
“那禹天来终于到了帝京吗？”法海却没有多少意外的神色，含笑向晋王道，“晋王殿下放心，如今你之一身已经与这大胤江山息息相关，纵使那禹天来修为通天，也承担不起因杀害殿下而带来的那份因果。何况老衲与禹天来有过两面之缘，深知其人智深若海筹算无失，绝不会做出此等不计后果的莽撞举动。”
说到此处，法海看到晋王仍是心有不安，便又笑道：“若殿下仍不放心，到时老衲便陪殿下同行罢了。”
晋王等的便是这句话，闻言急忙连连称谢。
与此同时，二皇子雍王、五皇子楚王的府中，也都发生了相似的一幕，一个金袍大汉、一个全身笼罩在带帽兜黑袍内的神秘人，各自向雍王和楚王表示会随行护卫他们的周全。
到了约定的射猎之日，四位皇子各自带了一队三四十人的护卫，尽皆鲜衣怒马带箭悬弓，在帝京的东门处会合，彼此寒暄之后结伴出了城门，径往城郊的东山而去。
东山一带有青山绿林、湖泊溪流、草原泥沼，因为地形复杂，生活的动物种类繁多，实是一处天然的猎场。
一场射猎的过程毫无惊喜，不说四位皇子身边带的都是精选的武功高手，便四位皇子本身也都是自幼习武，弓马娴熟，休说寻常獐兔之类小动物手到擒来，便是虎豹之类猛兽遇到他们也是自己倒霉。
等到众人带了猎物满载而归时，宁王的手下已经搭好帐篷，备下几案坐具和美酒果馔，只等挑选合适的猎物炮制了作为此次宴会的主菜。
作为此次射猎的发起人，宁王便奉献了一只亲手射杀的小鹿，交给带来的的庖者去料理。
那位宁王府的庖者用的却没有用惯常的烧烤而是采用了烹煮之法，所用的器皿也不是寻常汤镬而是一只青铜巨鼎。
随着那鼎中的鹿肉开始散发出诱人是香气，宁王也招呼众人入席开宴。
有资格陪同参加这次宴会的，宁王这边是禹天来和已经成为儒家心学一脉领袖并升任礼部尚书的郑怀，晋王那边是法海与梁相国，雍王那边是一个名为“卫长空”的金袍大汉与刑部尚书周炳；楚王那边则是一个全身连头脸裹在黑袍之内、名为“影”的神秘人与户部尚书邱纪。