天地明环 二十二卷完结 (黄易)

　　接着拍额道：“真善忘，竟忘掉告诉了霜荞。”
　　弓谋道：“很奇怪，神龙政变后，香霸对范爷态度有变，别的不说，像今次他着我来和你商量合伙做生意的事，有股理所当然的味儿，像晓得你不会拒绝他。”
　　龙鹰解释了台勒虚云再不怀疑他是龙鹰的前因后果，又顺道阐述现今北方北帮一帮独大的情况，从而说明在香霸等人眼里，范轻舟无可估量的利用价値。
　　最后道：“现在京师的形势，可以乱中自有脉络可寻形容之，幸好有太少深藏于敌后腹地内，使我们能内外兼顾，了解各方面的情况。李隆基亦已到位，记得向言志说，我们没有挑错人。”
　　弓谋大喜，叹道：“天下间，怕只有鹰爷可与台勒虚云争一日之短长，台勒虚云高瞻远瞩，鹰爷却比他想得更远。他挑杨清仁，鹰爷拣李隆基，高下立见。”
　　龙鹰道：“这是造化弄人，如果在完全公平的情况下，我垮下来的机会比台勒虚云大多了，幸好命运就是命运，从来不理会人们的好恶。”
　　弓谋道：“这番话非常玄妙。唉！我该如何回复香霸，他现在不宜亲自来见你。”
　　龙鹰道：“告诉他，大致上没问题，什么事均可协商解决，当是自己人般好了。”
　　弓谋笑道：“让他开心一阵子也好，将来宰他时特别痛快。”
　　两人对望一眼，会心微笑。


第三章 绝不缺席
　　回到铺子，尙未入黑。
　　今次竹花帮留下来的兄弟，包含郑居中有六十五人，加香怪、龙鹰，后来加入的何凡康，总数六十八人。
　　经过两天的忙碌，购置所需用品，大致上安顿下来，住宿分配妥当。众人商议后，为使消息不外泄，决定不聘请任何人，一日三餐、打扫、洗濯等日常杂务，由自家兄弟一手包办。
　　龙鹰返铺后，就是与众兄弟在工场旁的饭堂，共享首个在这样情况弄出来的晚膳，坦白说，难吃得要命，却没人有半句微言，还吃得兴高采烈，满堂笑语。
　　香怪治装回来，终撑不下去，睡个不省人事，到此时方醒过来，沐浴后换上新衣，中途加入晚膳。
　　龙鹰以他神都社交常客的眼光，看一眼坐到身旁来的香怪，瞧得倒抽一口凉气。
　　过去了的一段日子，折磨得香怪非常凄惨，唯一剩下来的，是双眼仍具神采，显示出不屈的意志，其他没一件可拿出去见人。皮黄骨瘦、头发稀疏灰白，比他真实的年龄至少老了十多岁，三十来岁的人，却像个小老头，加上个子不高，反是一身破旧衣服时“入型入格”。现在则是“穿上龙袍不像太子”，要他去追求现今红遍大河南北的当红名妓纪梦，只是个天大的笑话，比造梦更不切合现实。
　　郑居中、李趣、何凡康，至乎每个兄弟，对此想的均是同样的看法，故人人对今夜香怪的北里之行，一字不提。
　　龙鹰向何凡康道：“今晚没你的分儿，因为我和香大师是扯着武延秀的衫尾到秦淮楼去，待摸熟地方，必不漏掉你老哥。”
　　何凡康尴尬道：“我只是一时胡言，范爷勿介怀，我留下来是应该的，因师父不在，工场百废待举，当然由徒儿们继续努力，免蹉跎光阴。”
　　龙鹰见他颇有如释重负的感觉，明白其故，是不忍卒睹。
　　郑居中惊喜道：“范爷真有办法。”
　　香怪默默吃饭，今晚的事，对他形成沉重的负担，以他高傲的性情，宁愿留在自己能纵情发挥的制香场，远胜出去丢人现眼。
　　于兵家而言，此为未战先怯，必败无疑。
　　龙鹰道：“今夜到秦淮楼去，有两大任务。”
　　众人肃静下来，静聆他说话。
　　处于现时中土最繁荣兴盛的帝皇之都，他们却是深进敌人腹地，处处草木皆兵，西市的本铺似成为了唯一可躲风雨的避难净土，虽然大家心知肚明，这种表面的安稳绝靠不住，随时可化为乌有。成败的关键系于“范轻舟”身上，故人人全力以赴，团结在他的大旗下。
　　龙鹰对未来的规划，是最佳激励士气的灵丹。
　　“首先，我们是让香大师他亮相，什么都不打紧，最重要是让人人晓得沉寂多年的鲁丹重出江湖，且身上带着没有人能形容、奇异至极、嗅所未嗅的香气，来个现身说法，证明香大师他宝刀未老，今次的东山再起非同小可，宵小让路。”
　　众人齐声叫好喝采。
　　香怪的卖相顿然变得无关痛痒，他炮制出来的合香方为关键。
　　香怪现出深思之色，被龙鹰的豪言壮语打动。
　　龙鹰补充道：“亮相尽可以有不同的方式，却莫过于到最兴旺的青楼，听最红的名妓弹琴唱曲，且为令皇甫长雄神魂颠倒的美人儿。所以今夜是去向皇甫长雄示威，一下子拿着他的要害，教他没法逃避，更怕丑行被公诸于世，特别是进入美人儿的耳朵里去。简单的一着，当是向皇甫长雄讨点利息。”
　　众人轰然叫好。
　　龙鹰说的，所形容的效果，于情理之中，没有夸张，问题在有否这个胆量，并能应付因之而来的后果，皇甫长雄的反击。
　　何凡康是香怪外，最明香怪吃过什么苦的人，兴奋的道：“最好折磨得他夜不安寝，噩梦连连。”
　　郑居中沉吟道：“这是心战之术。”
　　龙鹰胸有成竹，徐徐道：“其次，就是‘强势复出’四字真言，输？没问题，重点是莫输威势。我们的老板今晚到秦淮楼去，不是要讨好纪梦，她可以对我们不屑一顾，我们也可以如此回报她。人与人的交往很奇妙，难作强求，我们随心行事，压根儿不用计较后果，故亦没有成败可言。”
　　香怪听得目射奇光，连脊骨也似乎较前挺直，变化神奇。
　　没人作声，目光全落到香怪身上去。
　　香怪见自己成了众人目光的众矢之的，竟没丝毫窘迫之态，闪亮的眼神扫视众人，最后迎上龙鹰，傲然道：“过去的一段日子，像误闯修罗地狱，不堪一提。本人知道的，是再不用以酒色麻醉自己，放弃自己。今次之所以能重生，是范爷让本人与心上人重逢，因而对其他女人，再没任何兴趣。”
　　龙鹰笑道：“老板爱上的，该就是即将面世的合香。对吧！”
　　香怪长笑道：“范爷知我心！”
　　喝采、怪叫，塡满饭堂。
　　看到香怪意态豪雄的侃侃而言，人人大感安慰。
　　香怪乃成败另一关键，否则龙鹰即管能呼风唤雨，但巧妇遇上无米之炊，只能徒呼奈何。
　　龙鹰知激励起合香天才的性子，不用为他担心。
　　欣然道：“对付皇甫长雄的事，替老板代劳了就不够痛快过瘾，就像合香，要亲自嗅过，方明白个中美妙。”
　　李趣喝道：“范爷说得好！”
　　众人再次喝采。
　　香怪双目射出狂热神色。
　　龙鹰心忖香怪非是正常人，说多了，将弄巧反拙，不知激发出什么东西来，须适可而止，也想趁此等待武延秀的间隙，读多几页符小子的《实录》。
　　告退去也。
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　　在常青和茂平两小子伺候下，符太大显神医手段，精配出效性不同，但若依序服用，可相辅相成、相得益彰的七帖药，连自己也感满意。
　　汤公公奇谋建功，去掉心事，其病至少痊愈一半，否则什么灵丹妙药，仍不起作用。
　　此时，尙药丞韩登来了，嘘寒问暖几句后，请他到药库内一角私下说话。道：“太医吩咐卑职办的事，已见眉目，擢升常青、茂平为主药的文书，将在几天内发下来。”
　　对官场已有一定认识的符太，韩登的前倨后恭，他不以为异。现时五王已去，韦武集团的人全面掌权，本属张柬之阵营的人马，不是丢官降职，就是投向敌营，韩登是其中之一。
　　为官之道，首要仰察上情，韩登主动卖帐给丑神医，正是深明为官要旨。
　　若是以前的符太，至少让韩登听几句尖酸刻薄的冷嘲热讽，现在只感到他的可怜可悲，但也没兴趣和他交谈，又或安他之心，冷淡回应几句，偕两个小子赶往大宫监府，留下两人煎药，自己即开溜去见宇文朔。
　　符太、宇文朔头顶竹笠，扮作两个在桥底垂钓的渔民，一在船头，另一在船尾，背对背传音说话。
　　河宽五丈，一艘靠在岸边的小船，不会阻碍其他船只的往来。
　　没有隐瞒的，符太道出汤公公用心良苦的半诈病，与即将发生的情况。
　　宇文朔没想过丑神医说的是田上渊以外的事，却事关重大，是处于其位置不可能得悉的消息，沉吟思索。
　　符太不说话，待他消化。
　　好半晌后，宇文朔吁一口气，传音道：“据大人所说的，大人也是今早才知此事，所以约我来会，该与此无关。”
　　符太道：“我找你来，是为问一件事，就是在过去的一个月内，被老弟密切监视的田上渊，是否有一段长达十多天的时间，没有公开现身活动？”
　　宇文朔一震道：“陶过是被他亲身下手刺杀！”
　　符太道：“老弟自己猜到，省去我的唇舌，此正为田上渊的作风，不出手则已，出手则命中对方要害。独孤善明如是，陶过如是。若非关中出了老弟，至今仍是群龙无首。”