纯阳第一掌教 (池宁羽)

　　绕过一个弯道，忽然听到瑶琴叮咚，一个苍老的声音作歌曰：
　　“极目北山路。斗柄南、丹华翠景，红霞紫雾。手折琪花今似梦，十二楼台何处。犹记得、当时伴侣。东府西台知谁主，忆当时、自泻金瓶雨。人间事，等风絮。上皇赫赫雷霆主。我何缘、清都绛阙，遽成千古。白鹤青乌消息断，梦想鸾歌凤舞。应未得、翻身归去。业债须教还净尽，这一回、尝遍红尘苦。归举似，西王母。”
　　萧千离静静的站在一旁，细细听去，点头暗道：“这首词通篇白描，文字倒是优美华丽，只是那‘上皇赫赫雷霆主’一段，却是捧皇帝的臭脚，失了些风骨。想来此人曾经当过官员，如今大约是赋闲在家，闲来无事，回忆当年，倒也悠然自得。”
　　他循声看去，见不远处是一处亭台，当中有一名五十多岁的长须老者，衣衫华贵，样貌清癯，正举杯浅酌。旁边端坐一位妙龄少女，膝上放着一张瑶琴。
　　亭台之外，又有十多位大汉侍立一旁，虎视眈眈，环绕着亭台，围得水泄不通。
　　萧千离眉头一皱，见这声势，必然是官府中人无疑。他不愿与这些人打交道，想要避开，却见通往山峰只有这一条道路，倘若就此下山，却又显得自己过于小气。
　　他略一沉吟，当下迈步就向亭台走去，众人早见一个青年道士前来，当下一齐将目光投向萧千离，只见他背负长剑，行若无事，长袖飘飘，径直从亭台边走过，当真是神态雍容之极。
　　萧千离不愿多事，那老者却反而来招惹他，见了萧千离的服饰打扮，略一犹豫，叫道：“道长留步！”
　　萧千离眉头一皱，立住身形，袍袖一甩，左掌竖起，屈食指行了个道门礼，问道：“敢问老丈何事？”
　　那老者呵呵笑道：“敢问道长是哪一派的高人？”
　　“本座来自昆仑玉虚，乃纯阳一脉！”
　　听到“昆仑玉虚”，那老者顿时笑逐颜开，喜道：“原来是道门祖庭之所，想来道长乃是有道真人。近日老夫有些疑惑，正欲寻一位大能替老夫开解一二，敢问道长，可愿一叙否？”
　　萧千离原本不想与此人多做盘桓，忽然心中一动，微笑道：“敢不从命？”当下缓步入亭。
　　只见人影闪动，却是两个大汉一左一右迎了上来，伸出蒲扇般的大手拦住萧千离，当中一人口中喝道：“还请道长先行取下兵器，我等代为保……”
　　那人的话还没说完，却见眼前一花，那青年道士已经在面前消失得无影无踪，急忙转身看去，却见萧千离已经进入亭台，好整以暇的一弹儒风道袍，大马金刀的坐下。
　　众大汉顿时骚动起来，那两人更是神色惊惶，想要奔入亭中，却又犹豫着不敢上前。只见那老者面上微笑，却瞪了几人一眼，示意众人不许妄动。
　　萧千离瞥了众人一眼，轻笑道：“令仆一心护主，却不宜责罚！”
　　那老者愕然半晌，忽然哈哈大笑，点头道：“不愧是来自昆仑山的道门高人，宅心仁厚，老夫受教了！你们还不谢过真人？”
　　一众大汉面面相觑，纷纷对着萧千离抱拳行礼，萧千离微微点头，以示还礼。
　　这老者见萧千离气质雍容，出尘脱俗，行为举止却似乎久居上位。他也算是阅尽世间百态，却一时半会儿估摸不出萧千离的真实身份，当下哈哈一笑，命一位仆役送上一个酒杯，笑道：“可饮否？”
　　萧千离含笑接过，一饮而尽，只觉入口绵软，不似西北烈酒的辛辣，当下微笑道：“酒体绵柔清冽，倒似江南所产。”
　　一句话反而勾起了老者的千般愁绪，他点点头，苦笑道：“老夫离开江南之时，所携的二十坛美酒，如今已是寥寥无几。每每饮上几杯，恰似重游苏杭旧雨，缅怀故居，不胜悲凉。”
　　萧千离放下酒杯，轻笑道：“海内存知己，天涯若比邻。江南有江南的好，西北却也有西北的妙处，随遇而安可也！”
　　老者微微一怔，随即鼓掌大赞道：“好一句‘海内存知己，天涯若比邻’。当浮三大白！”
　　他忽然变得兴致大发，连连呼酒，连饮三杯，看着萧千离的眼神，也变得愈发欣赏。
　　“真人有这般才学，又如此年轻，何必长伴青灯、静默黄庭？”那老者轻笑道，“倘若真人有意仕途，此间西都城守与我有旧，真人闲暇之时移步去见他一见，或有际遇，也犹未可知。”
　　萧千离呵呵一笑，道：“好意心领了，本座视功名利禄于浮云。莫说投奔城守，便是当上一郡之长，又岂能比得上闲云野鹤来得逍遥自在？”
　　此言一出，那老者与亭外众人均是面色微微一变。那老者沉声道：“道长原来已经猜出老夫的身份了？”
　　萧千离本是出言试探，此时听到老者自承身份，当下长笑道：“原来是新任西平郡守，恕本座眼拙，失礼了！”
　　老者面色稍霁，叹息道：“罢了！道长本是方外之人，老夫本不该强求。可叹我这个郡守，实在是当得窝囊。”
　　“哦？”萧千离微笑道，“愿闻其详——”


第三百二十九章 弃子

　　西平古为羌地，上溯数千年前，有大汉名将霍去病西进湟水，设立据点西平亭，扼守北地，乃是西平郡建制之始。
　　此后朝代变更，如今大燕建国已有七百余年，统揽中原，西平郡地处要冲，乃是丝绸南路的咽喉、青藏高原通向中原的门户，更是兵家重地，抵御游牧民族的第一道防线。
　　近年来，随着大燕内乱，国力渐渐衰弱，北方的林胡、楼烦、东胡、仪渠等游牧民族愈发猖獗，大燕第一强兵镇北军疲于奔命，尤其是突厥与匈奴这两大强悍的马背民族始终虎视眈眈，镇北军主力倒有大半镇守漠北，丝毫不敢轻动。
　　如此一来，西北诸郡的压力就变得极大，酒泉、河套、怀远、溯州一线仅有不到两万镇北驻军，实在是捉襟见肘。
　　“如今已是寒衣时节，即将入冬，游牧民族缺衣少粮，骚扰自然层出不穷，西平郡军力不足，百姓苦不堪言。”
　　那老者苦笑着摇摇头，又道：“这还罢了！西平郡众多江湖势力犬牙交错，如今这西都城中有两大势力，一为新近兴起的护世教派，另一方却不知来历，这两大势力不知收揽了多少青壮，本官多方打探，却均无功而返。虽不知是福是祸，但是本官招兵买马事宜，却是大大受限。可笑老夫乃是堂堂一郡之首，招几个衙役兵丁，反而不如这些江湖势力，着实忧心……”
　　萧千离想不到这郡守绕了一大圈，所忧之事倒是大半与自己有关，不由得微笑道：“郡守如何打算？”
　　老者握了握拳头，恨声道：“谅这种不入流的江湖势力，也不足成为大患。只要派遣一二武学高人，这些小小势力，举手间就可剿灭。只是本官初来西平不久，手中尚无合适人选，如今遇到道长，却……”
　　不等郡守说完，萧千离已经呵呵笑道：“以本座之间，莫说‘一二武学高人’，纵然是西平驻军齐动，只怕也奈何不得这些‘不入流’的江湖势力！”
　　此言一出，郡守怫然不悦，摇头道：“真人未免太高看这些江湖势力！本官在江南之时，曾与弃剑山庄交好，时有太湖盗匪聚集成寨，本官亲上弃剑山庄，邀请武学高人出战，时有庄上豪侠夏余生出手，一人一剑，一夜之间绞杀盗匪一百四十七人，太湖盗患就此清扫一空。”
　　听了郡守的话，萧千离不禁哑然失笑，随意指着亭外一名精壮大汉，吩咐道：“你且进来！”
　　那大汉犹豫片刻，见郡守颔首，这才大踏步走进亭中，拱手道：“大人！”
　　萧千离微笑道：“瞧你大约二十七八岁的模样，一身筑基圆满修为，倒也算是不错！”
　　郡守傲然道：“真人果然好眼力，徐阳乃是本官心腹之人，武艺超群，乃是诸卫之首。本官千里迢迢赴西平上任，多赖徐阳之力！”
　　徐阳急忙躬身道：“职责所在，不敢有半分疏漏！”
　　萧千离轻轻一笑，问道：“倘若对手乃化炁初阶之境，以你之能，当有几招之力？”
　　徐阳迟疑半晌，才低声道：“或可勉强抵挡十招……”
　　“倘若化炁圆满呢？”
　　徐阳脸色极为尴尬，嗫嚅道：“便是一招也抵御不得……”
　　“倘若对手乃先天化神，如徐护卫这般修为，百人联手，可敌否？”
　　徐阳不由得一愣，摇头道：“先天不可敌！纵然百人联手，若无阵法加持，覆灭也只在弹指之间！”
　　萧千离哈哈大笑，不顾郡守脸色难看之极，笑道：“郡守所言的那两方势力，均有这等先天高手镇守，岂是‘一二武学高人’所能破之？”
　　老者张了张嘴，见到徐阳脸色，便知萧千离所言不虚。当下皱眉沉声道：“倘若如此，岂不是只能任凭这些江湖人胡作非为？”
　　他忧心忡忡，忽然见到萧千离神色淡然，当下福至心灵，急忙道：“观真人似乎成竹在胸，可有法教我？”
　　萧千离轻笑道：“郡守看轻了江湖客，却也看轻了塞外胡人。你适才所言弃剑山庄，其有一位高足名为夏清和，乃先天化神之境，曾远赴嘉裕塬，遭遇游牧骑主力，杀三百人，却不料胡人中有几位大高手，虽被击杀，这位弃剑高足却也因此力竭重伤，险些身亡。”