天影 [精校全本] (萧鼎)

　　那胖长老看起来最是激动，手握成拳，面露急切激动之色，道：“既然万事俱备，那咱们就快快开始罢！”


第四章 忠心弟子
　　说着，胖长老第一个迫不及待地便坐回到了原来的位置上。
　　云守阳与瘦长老对望一眼，也是坐了回去。
　　篝火熊熊燃烧着，火光照亮了周围，也让这位蛮人老者脸上那些深刻的皱纹、疤痕以及奇异的图腾、刺青都显露出来。他看上去就像是一只苍老的野兽，眼底深处仿佛永远隐藏着一丝警惕。
　　他的目光扫过那三位长老，然后慢慢地走到火堆边，在那最后一个位置上坐了下来，在这中间他还喘息了几下，粗重的呼吸声听起来就好像某种野兽的哀鸣，似乎年老的身躯已经有些不堪重负。
　　云守阳耐心地等待着这位“火之萨满”坐下，然后沉声道：“这便开始罢……”
　　“且慢！”突然，一个低沉粗重的声音打断了云守阳的话。
　　三界神教的三位长老同时抬眼向火之萨满看去，只见那个蛮人老头慢慢地抬起一根手指，却是指向云守阳的身边，道：“这个人，让他走！”
　　胖、瘦两位长老同时皱起了眉头，云守阳则是哼了一声，道：“黑狼是我的心腹，并且修有秘法能凝结血魄晶，那东西对降神咒有什么用处，尊者你不会不懂吧？”
　　火之萨满那双苍老的眼眸中倒映着身前的火光，在沧桑的气息里却仿佛异常的明亮，就好像两团火焰是从他身体里燃烧出来的一样，只听他缓缓地说道：“我不相信他！”
　　云守阳眉头一挑，眼中掠过一丝怒色，随即冷冷地道：“根据我神教古籍所载，降神咒施法时，若有血魄燃晶秘法从旁协助，至少可以提升一成的把握，却不知尊者对此还有意见么？”
　　“一成！”胖长老与瘦长老二人同时动容，显然这看似不起眼的一成几率对他们来说却是意义极大，只是不知那降神咒究竟是什么东西，竟然令他们如此身份的人都倍感艰难。在听到云守阳这般解释后，他们二人脸上都是有欣喜之色，胖长老还忍不住对云守阳低声抱怨了一句，道：“有这等好处，之前你为何不对我和瘦子说清楚了？”
　　云守阳对他微微颔首，目光又落在坐在火堆对面的火之萨满身上，目光炯炯，正要开口再说什么的时候，却忽然只听那蛮人老头嘶哑低沉的声音再次响起，却是又重复了一句：“我不相信他！”
　　这一下，连胖、瘦两位长老都有些看不下去了，他们在中土神州中也是地位极高的人物，此刻眼光都是冷了下来。
　　云守阳皱眉道：“那你到底想要怎样？”
　　“让他走！”火之萨满嘶哑的声音回荡在这片空寂的谷地中，似垂死的兽王，苍老却仍带着旧日的威严：“若是一定要留他下来，就必须在他身上种下我的‘黑焰诅咒’，立下重誓绝不对降神咒此事不利，否则便受黑焰反噬焚身，烧干血肉，灼断魂魄，自此不入轮回，永世受这烈焰焚灼之苦。这样……我才放心。”
　　云守阳勃然大怒，霍然起身，怒目注视着火之萨满，喝道：“你竟想将那等妖邪鬼术放在我弟子身上！”
　　火之萨满冷冷一笑，眼角微垂，对云守阳的怒意丝毫不在意，在他苍老的眼睛里似乎早已看过了这世间太多的沧桑，到如今，只剩下了那熊熊燃烧的火焰。
　　然而也就是在这个时候，突然从云守阳的身边，却传来了另一个声音，正是那位瘦削枯槁的瘦长老，只听他淡淡地道：“尊者的话，似乎也并没有什么错处。”
　　云守阳猛地一转头，带了一丝惊讶与怒意盯着瘦长老，但瘦长老却并无畏惧之色，只是坦然看着他。
　　而在另一侧，火之萨满则是口中发出嘶哑怪异的低笑声，如鬼怪般刺耳，向这边看了过来。
　　云守阳深吸了一口气，回头看向胖长老，刚要开口说话，却只见胖长老轻轻咳嗽了一声，随后向他看来，道：“云兄，我也觉得为了以防万一，尊者的话似乎也不无道理。”说着大概是因为平日里他和云守阳关系不错，所以在沉吟片刻后，他又追着多说了几句，打了个圆场，道：“再说了，咱们也都知道那‘黑焰魔咒’虽然阴狠毒辣，但说到底也算是誓咒的一种，只要那小家伙不违逆誓言，这毒咒自然便不触发，也没什么大碍的。”
　　云守阳显然想不到连胖长老都如此说，脸色一时变幻不定，以他的身份和阅历见识，对黑焰魔咒当然知晓一二，虽说大体上胖长老说得并没有太多错处，但这种源于南疆大陆深处蛮人部族中神秘诡异的魔咒，却绝不是那么简单的。
　　正当他几番思量，想着干脆就让黑狼离开这里算了的时候，忽然只听背后传来黑狼的声音，道：“师父，弟子愿意。”
　　此言一出，火堆边一时寂静下来，所有人的目光都是看向那个一身黑衣的年轻人。包括那位火之萨满，沧桑且睿智的目光也落在黑狼的脸上。
　　云守阳皱了皱眉，道：“这其中的风险……”
　　黑狼跪坐于地，身子挺直如标枪，面无表情地道：“一切以师父大事为重，弟子些许险阻，不足挂齿。”
　　云守阳深深凝视着他那张年轻的脸，沉默片刻后，忽然深吸了一口气，道：“好！你果然是我的好弟子，我没有看错你。”
　　黑狼垂首不语。
　　云守阳重新坐回到自己的位置上，沉声道：“你过去罢。”
　　黑狼答应一声，便起身绕过篝火，走到了火之萨满的身前，然后如同刚才一样，安静地跪坐在这个蛮人老头的一侧。
　　火之萨满那苍老的目光扫过这个人族年轻男子的身上，哪怕是他这般年纪这样地位的老人，此刻似乎也忍不住从眼中透出几分欣赏之色，但是显然，这一点欣赏并不会对他的心志和决定有任何的影响。
　　在三界神教其他三位长老的注视下，一场简短但诡异的仪式很快展开了——火之萨满先是将手直接伸进了那燃烧的篝火中，停顿片刻后再收回时，掌心中便有一朵燃烧的火苗。他的血肉在火焰灼烧下似乎没有任何的反应，然后众人便听到了他低声吟诵起一段古老而神秘的咒语。


第五章 黑焰魔咒
　　那仿佛是远古时代的声音，在久远的岁月中回荡着，穿过了时光重新回到这个世界，带着诡异神奇的力量，片刻之后，这个蛮人老头的双眼中同时流下了血。
　　黑色的血！
　　他用手托着那团火苗靠近脸庞，那诡异的脸此刻看上去如魔如鬼，显得狰狞无比，恐怖至极，而火苗随即开始狂野地扭动起来，仿佛得到了什么力量，那两道黑色的血迹迅速变干，黑血飘起，融入到这团火焰中。
　　那火苗，变成了黑色。
　　那是一团黑色的火焰！
　　一切都安静下来，古老的咒语从火之萨满的口中吟唱着，然后在他的引导下，黑狼面对着那朵黑焰，一句一句地立下了誓言，发誓对这一晚即将进行的降神咒绝无不利之心，发誓为此尽心尽力，若违背此诺言，定受这黑焰反噬之苦。
　　而随着黑狼口中言语的诉说，那朵黑焰摇曳着缓缓靠近了他的脸，最后从他的额头正中悄无声息地、诡异之极地融入了血肉之中，消失不见，不留丝毫痕迹。
　　当一切结束之后，火之萨满摆了摆手，黑狼沉默地站起，走回到火堆的另一头。
　　云守阳对着自己这个弟子点了点头，用手拍了拍他的肩膀，当他的手放在黑狼的肩膀上时，黑狼能够感觉到这个位高权重的老人和平时不一样的神态，以及微微用力的力道。
　　他抬头向云守阳看去，微微点头，然后又像平日那样沉默不语，而云守阳此刻的眼神里，已然满是爱惜之意，心中更是想着，自己果然没有看错人，日后将小晴交给他，自己也是了无牵挂了。
　　所有僵冷的气氛，似乎都在这个诡异的魔咒后突然变得缓和起来，就连一直冷峻的火之萨满看起来都多了一丝笑容。
　　很快，几个人开始了最后的协商，那一场至关紧要的降神咒，就要开始了。
　　黑狼安静地跪坐在地上，耳边回响着终于对他放心了的那些人的话语，他的目光忽然又看到了那朵合欢花，随后又看见，在更远的地面更多的地方，原来在这座山谷里，那些随处可见的野草丛中，已经到处开满了鲜红的花朵。
　　迎着夜风，红色的合欢花微微颤动着，似在黑暗夜晚中歌唱的女子，美丽而妖艳。
　　……
　　夜色依然深邃而寂静，这个漫长的夜晚仿佛仍将无休无止地在黑暗中持续着，直到那一点光芒，突然从黑暗的最深处猛然迸发而出。
　　夺目的光辉如在夜晚中突然升起的太阳，光芒万丈，化作一团巨大的火球熊熊燃烧着，随即所有的火光凝聚出一根恢弘无比的火柱直冲天穹，射入了无比浓厚的阴云中。
　　顿时狂风大作，阴云翻滚，天地震颤，一股可怖的气息从天际缓缓弥漫而来。
　　荒谷之中，正是那巨大火球光亮的发源地，此刻在那原有的篝火边，三界神教的三位长老和火之萨满四人分作四个方位，双手一起伸入了中间燃烧的火焰中。