清天之下 (白牧悠悠)

　　年轻公子微然一笑，说道：“当然不会。我想慕容节烈肯定会找柳敬宣帮忙。毕竟楚敬连再强横，相信他眼下也不敢公然对抗朝廷。”
　　次日，慕容节烈果然前往知府衙门，拜望柳敬宣。并把雨夜上官云飞夜探楚府的事情原原本本说了出来。
　　虽然柳敬宣早已从南宫璀云的口中得知事情的经过。但慕容节烈还是把过程描绘得尽量详细深刻。
　　柳敬宣皱了皱眉头，说道：“真没有想到这楚敬连讳莫如深，身边竟有如此多厉害的角色。不知慕容大人接下来如何打算？”
　　慕容节烈脸色一正，沉声说道：“柳大人，在下今日前来就是想请柳大人发下海捕公文，捉拿楚敬连，彻底搜查楚府。”
　　柳敬宣转头看了看萧让。
　　萧让点了点头。
　　柳敬宣拱手一礼，说道：“既然慕容大人已经确定楚敬连与郭彦被杀一案有关，那下官立刻捉拿于他。”
　　柳敬宣不再迟疑，立刻发下飞签火票，南宫璀云及府衙二十多名刑署的捕快打马扬鞭向城西楚府飞奔而去。
　　众人到了楚府大门，南宫璀云向楚府门房出示了海捕公文，一行人立刻向府内冲去。众人走到第三道院子，正看见楚敬连在廊檐下站立。
　　楚敬连一身蓝色锦绣长袍，手里还是拿着那把销金玉股的折扇，面色红润，神情气闲。看到南宫璀云等人杀气腾腾地闯了进来，没有半点惊慌的神色。
　　楚敬连双眉一挑，很不高兴地问道：“不知南宫大人来我楚府，所为何事啊？”
　　南宫璀云将海捕公文在楚敬连的面前一晃，朗声说道：“楚敬连勾结江洋大盗，杀死郭炳南、郭彦二人。今奉知府大人之命前来捉拿，尔等立刻束手就擒。如有反抗，格杀勿论。”
　　南宫璀云看了一眼楚敬连，左手握紧墨渊，慢慢走向台阶。
　　只听屋内有人痰嗽一声，大声喝道：“我看谁敢在此撒野？”
　　说话间，从屋内走出两位公子。他们都穿着蓝色团花剑袖袍，外套黄马褂，举手投足优雅气派。为首一人约莫二十出头的年龄，面容白皙，二眉如剑，目似流星，气度不凡。看着阶下众人，不怒自威。另外一个年轻人约莫和刚才那位年龄仿上仿下，长得剑眉虎目，鼻直口方。此人没有说话，怒目看着天井内的衙役。
　　南宫璀云不是没有见过世面的人，看到二人，气势消了大半，忙轻声问道：“请问二位尊姓大名。我等奉命捉拿楚敬连，不知二位与楚敬连是什么关系，为何拦挡我等捉拿凶犯？”
　　为首的年轻公子瞟了一眼南宫璀云，鼻子一哼，冷冷说道：“回去告诉你们知府柳敬宣，不要仗凭权势，肆意欺压安善良民。这楚员外乃是我们的朋友，而且也是扬州出了名的雅士名人。你们如果想要捉拿他，请拿出证据。至于我二人是谁，你还没有资格来问。不过既然你们来了一趟，就这样回去，未免也不好交差。回去告诉柳敬宣，就说九爷、十爷在此，让他们掂量着办。”
　　南宫璀云闻言脸色大变，立刻双膝跪倒，叩头施礼：“卑职参见二位爷。”
　　其余衙役见南宫璀云如此举动，大家不由自主都跪了下去。
　　为首的年轻公子见众人都跪地不起，很是满意地点了点，笑道：“你还真是机灵。罢了，赶紧回去，不要再来打扰我等清净。”
　　南宫璀云说了一声“嗻”，急忙带领衙役们离开楚府。
　　楚敬连见南宫璀云等走远了，脸上立刻堆满了微笑，对两个年轻公子深深一躬，说道：“多谢二位爷，此恩此德，草民铭刻肺腑。此生就是做牛做马，也难报答万一。”
　　为首的年轻公子一摆手，笑笑说道：“楚员外，太客气了。对于我等而言，这只是举手之劳。这是大清的天下，我们怎么能够任由他们胡作非为。”
　　楚敬连连连点头说道：“九爷说的是。里面请，里面请。”
　　三人回到厅堂落座，为首的年轻公子问道：“我二人此来，相信你也知道为什么。不知东西准备得如何？”
　　楚敬连微微一笑，说道：“早已准备好了。”说罢，从书柜里拿出一个金漆匣子，轻轻放在桌子上，然后小心翼翼地打开匣子，从里面拿出一份折子递给年轻公子。
　　为首的年轻公子打开看了看，嘴角洋溢出一丝微笑。
　　扬州知府衙门，柳敬宣、萧让、慕容节烈都在焦急等待着南宫璀云的消息。
　　按照慕容节烈的想法，如果楚敬连胆敢拒捕殴差，则表示彻底对抗朝廷。即使抓不住他，也能向皇上有所交代。
　　这时，只听屋外传来一阵急促的脚步声。
　　众人凝神注目，见南宫璀云急匆匆从远处而来。
　　南宫璀云大步走进二堂，见到柳敬宣，单腿打千施礼，说道：“卑职参见大人。”
　　柳敬宣眼睛一亮，急忙说道：“免礼。快快道来。”
　　慕容节烈也走上前，睁大了双眼，瞅着南宫璀云。他非常希望南宫璀云给自己带来预想的答案。
　　南宫璀云一脸愧色说道：“禀告大人，卑职失职，没能带回楚敬连。”
　　慕容节烈心中一阵狂喜，有些激动地问道：“他跑了？”
　　南宫璀云摇了摇头，说道：“楚敬连没有跑。”
　　慕容节烈上下打量南宫璀云，一脸狐疑问道：“那你是打不过他，受伤了？”
　　南宫璀云还是摇了摇头，说道：“我没有受伤。我们压根就没有动手。”


第五十八章 求职
　　慕容节烈的眼眉抖了两下，一脸茫然地瞅着南宫璀云。
　　柳敬宣和萧让也没有说话，大家都盯着南宫璀云。
　　南宫璀云继续说道：“卑职前往楚府正要捉拿楚敬连，不想他府上来了两位尊客，把我们给挡下了。”
　　慕容节烈闻言，大声喝道：“什么人如此胆大，竟敢拦挡知府衙门的官差？”
　　南宫璀云脸色一正，斩钉截铁地说道：“是九爷和十爷。”
　　话音刚落，众人一片沉默。
　　过了好一会儿，柳敬宣目光投向慕容节烈，轻声问道：“慕容大人，您看？”
　　慕容节烈咬了咬牙，说道：“我只说这楚敬连不简单，却没有想到如此不简单，屡屡让我等看走了眼。我们还没有确凿的证据，证明楚敬连就是杀害郭彦及郭炳南的凶手。如今又有九爷、十爷替他撑腰，此事更加难办。今日我就拟个折子，送至京城，一切凭皇上裁断。”
　　柳敬宣点头说道：“下官一切都仰赖慕容大人。”
　　周子健自从和鬼判分离后，鬼判赠送的黄金不久就被人给偷了。偷盗者是谁，周子健并不清楚，只知道是个女人。由于鬼判传授他口诀后，他便一门心思研究心法，所以走路越来越慢，而且渐渐走错了方向。
　　周子健本来打算回奔崆峒山，可是他一路向北走到了山西境内，腰里的银子也花得差不多了。周子健摸着空荡荡的钱袋，心中异常发愁。卖苦力自然不是周子健的强项。为了能够填饱肚皮，周子健无奈之下，在太原府的大街上摆了一个小摊，立了一个牌子，上面写了几行小字：本人粗通武艺，因盘缠用尽，想寻得一个看家护院的差事。一连几天，都没有人上前询问。
　　七月初五，骄阳如火，天空没有一丝云彩。大地仿佛要被天上这轮火球烤焦了一般，呼吸的空气都带着焦灼。
　　周子健热得浑身冒汗，一身破袍子几乎湿透了。他一边挥舞着芭蕉扇，一边眼巴巴地瞅着街上来来往往的人群，神情焦躁不安。今天再找不到饭口，真得就要断顿了。
　　眼看太阳已经偏西，周子健觉得眼前金灯直晃，眼皮变得十分沉重，不由自主低下了头。
　　“喂！喂！”一个声音在周子健的耳畔呼唤。
　　周子健没有抬头。
　　来人轻轻推了周子健一把，周子健这才打了一个激灵，艰难地抬起了头。
　　周子健睁开眼睛，发现面前站着一个四十左右的中年人。
　　中年人一身土黄色棉布长袍，面色红润，颌下一副短须。面容和善，相貌端庄，双眼炯炯有神。
　　中年人上下打量周子健，皱了皱眉，问道：“这位公子，你是不是不舒服啊？“
　　周子健强打精神，说道：“我还行。就是感觉太热了。”
　　中年人一笑说道：“这大热的天，你坐在这太阳底下，能不热吗？”
　　周子健面现羞惭，尴尬一笑：“我也不想。只是我眼下实在需要一份差事来做。”
　　中年人点了点头：“你会武功吗？”
　　周子健一听这话，眼睛一亮，急忙站起身说道：“小可虽粗通武艺，但是看家护院还是可以的。”
　　中年人闻言一笑，问道：“请问阁下尊姓大名？”
　　周子健抱拳说道：“在下周子健，请教尊驾高名？”
　　中年人摆了摆手，说道：“我哪有什么高名。在下复姓西门，双名在仁。我这里正好需要一个看家护院的，只是有些远，不知你愿意不愿意。而且我家主人也想看看尊驾的武艺。”
　　周子健急忙点头，说道：“我没有问题，什么时候可以见见你家主人？”