江湖江湖又见江湖 (凤谛)

　　灵明怪客疾步抢近，一按墨飞的额头，一面惊叫道：“你中了暑……唔！不是，是时疫。”又向仆人叫道：“扶他到树下，我要找药给他服用，快。”
　　健仆大惊，抱起墨飞说道：“仙长，要不要找村镇安顿？”
　　“来不及了，就地医治，有贫道在，不妨事。”
　　沙步衡走了半里地，向西面树林举手一挥。不久，山脚下的树林中钻出浑身是水的徐飞龙，向他抱拳道：“谢谢你，沙兄。他们呢？”
　　沙步衡挽了他便走，笑道：“他们不会追来了，墨飞得了时疫，想追也力不从心啦，有灵明怪客在，那小子死不了，但也够他受的了，走啊！到林内吃点东西。”
　　“他会得了时疫？沙兄，别开玩哭。那家伙虽不是铁打的，但也不可能……”
　　“呵呵！一般的时疫当然奈他不何，但在我面前，他非倒下不可。”
　　“你？”
　　“我就叫行疫使者。除了八魔，无人知道我姓沙。”
　　行疫使者呵呵一笑，继续说道：“你所看到的，是我的本来面目，你是我沙步衡唯一的朋友。走啊！”
　　徐飞龙这一消失就是几个月过去了。转眼已然到了来年。
　　滕王阁前有处章江渡，这处渡口十分热闹。渡船有两种：一种大渡船，只许乘座二十人。另一各是小渡船，每次只许乘座十人。大渡船通常搭载行旅商贩，小渡船则专门招揽过江去玩的有钱大爷。十余里宽的章江，风涛甚险，船都不敢超载。滕王阁前码头旁官府立了一块碑，还有提醒限载的告示。
　　章江码头外，有章江三洲之一的凤凰洲，是游艇停泊的地方。下游是扬子洲，洲上有居民。至于往来的客货船。
　　一早，章江码头冷冷清清，风云漫天，连狗都不敢往外跑。地面积雪盈尺，但走动并不困难。
　　一艘小舟从上游下放，缓缓靠上了码头，船夫一跃上岸，搭上跳板，向舱内叫道：“三爷，到了。”
　　舱门拉开，钻出一个戴皮风帽，穿乌云豹裘的身材修长中年，人钻出舱面看天色，方从容踏上跳板，稳重地上了码头。
　　接着，出来了一个青年人，，穿一件青布棉袄，青布夹裤直缝靴。剑眉虎目，脸如古铜，但风霜并不能掩盖他年青的肌肤，油光水亮活力澎湃。黑油油的头发散乱，显得落魄潦倒，他一双手分提两个包裹，大踏步下了码头，追随在中年人上岸，扭头向船夫说道：“我替三爷将东西送到便回来，等我一等。”
　　一名船夫搓着手，口呼出一团白雾，笑道：“快去快来，回去后，咱们还得随本地的几位老表到城里走走呢。”
　　“好，我尽快赶回来就是。”
　　距城门口还有二三十步，滕王阁突然出现了四个戴头巾穿棉袄的大汉，急步而行斜向迎到，四人左右一分，一字排开拦住去路，双手叉腰。四个人四双怪眼，似笑非笑的盯着三爷，嘴角噙着一丝冷笑，一看便知来意不善。
　　“三爷，才来呀？”为首的大汉怪腔怪调的问。
　　三爷在丈外止步，困惑的打量着对方，狐疑的问：“你们是……”
　　“哈哈，三爷真是贵人多忘事。”
　　“我委实想不起来。”
　　“想不起来也就算了。”
　　“诸位有何贵干？”
　　“有事想与三爷商量。”
　　三爷爽朗地呵呵一笑。说道：“只要熊某能够办到，办一两件事应该没多大困难。”
　　“三爷当然能办得到，咱们弟兄并不想强人所难。”
　　“但我尚不知诸位贵姓，要办的又是什么事呢？”


第五百六十九章 方山
　　“小姓鲍，排行四。”
　　“原来是鲍四兄，久仰久仰。”
　　“哈哈！别久仰了，在周边，知道我鲍四的人，屈指可数。三爷到底是生意人，圆滑得很。”青年人提着两个包裹，站在雪中像个石人，雪花飘落在他的头脸上，他毫不在乎，只用一对睿智的眼神，冷静的打量着四周的变化。
　　三爷大概是个久走江湖，见过风浪的人，仍然不动声色，笑道：“诸位可否将所办的事说出来听听。”
　　“好，三爷快人快语，鲍某也干脆些，请三爷借一步说话。”
　　“这恐怕，我有急事要进城……”
　　“担误不了三爷多少时间。”
　　“这……”
　　“咱们在阁北准备有地方，走吧。”
　　三爷坚决地摇头，说道：“你我素昧平生，我答应你只能在此地商议，已经是最大限度了，要随你你们处前往，不行。”
　　“你拒绝咱们的邀请了？”鲍四沉下脸问道。
　　“不错。”
　　鲍四举步逼近，阴侧侧的说道：“你大概敬酒不喝要喝罚酒，你走不走？”
　　三爷也冷冷一笑，冷冷的说道：“我明白了，你们是茂源油坊雇来的打手。”
　　“再问你一声，你走不走。”鲍四气势汹汹的问。
　　“我不屑与你们说话。”三爷沉声说道，举步便走，向前方闯去。
　　鲍四冷笑一声，伸手便抓。
　　三爷抬左手，架开对方的手沉喝道：“挪开你的狗爪子！你敢在城门口动手么？”
　　鲍三一声怪笑，飞脚便踢。
　　三爷向侧一闪，立还颜色，一拳横飞而出。两人搭上了手，拳来脚往各展所学缠成一团。
　　码头上行人稀少，渡船与一些船只上的船夫，都袖手旁观，没有人出来劝架。这年头多一事不如少一事，事不关己高高挂起，所以便成为弱肉强食的世界。
　　城楼上有两名兵勇，看到有人在城外打架，立即发讯号，通知恰好就在附近巡视的巡检。
　　巡检匆匆奔进城门，城门洞闪出两个大汉，迎上叫道：“胡大人早，请留步。”
　　胡大人止步一笑，说道：“原来是李五哥，早。城外码头有人打架，我去看看再来。”
　　李五伸手虚拦，奸笑道：“三五个船夫打架，胡大人管他做甚么？走，兄弟作东，到楼上喝两杯。”
　　“唔！你这是……”
　　“茂源的少东家在逗人玩玩，您就算了吧。”
　　“哦！”
　　“我们走。”
　　“我公务在身，这样吧，午间再说。”
　　“好！痛快，一句话，午间章门楼见。”
　　胡大人带了两名兵勇折回，扬长而去。
　　墙根下倚壁抱头而座的一个老叫花子，抬起头长叹一声，自语道：“茂源的少东家攀上了高枝，连知府衙门也管他不着，何况小小的巡检？”
　　李五与同伴打发走胡巡检，仍回到城门口向外瞧。
　　雪地里，三爷与鲍四可说是棋逢敌手，那是各种周旋，双方貌似都有所顾忌，不敢放手抢攻。看情景，短期间难分胜负，都不愿大意以免失手，脸上无光。
　　青年人提了包裹，仍然屹立不动。就那么在一旁看着
　　另一名大汉似已经不耐．双手叉腰亮声叫道：“老鲍，干脆让我来收拾他好了。”
　　鲍四连攻两拳，叫道：“再等一等，他快要脱力了。”
　　一名大汉向青年人走去，桀桀怪笑抱肘傲然问：“大个子，咱们少见啊。”
　　“少见。”青年人答，似乎不太想说话。
　　“你是兴隆栈新请的伙计？”
　　“不，我是船上的。”
　　“哦！原来是三江船行的。”
　　“是的。”
　　“三江船行的伙计，我大部分认识，似乎从没有见过你哪？”
　　“我是最近入行的。”
　　“哦！贵姓？”
　　“我叫方山。”
　　“方山？山都是圆的，你却叫方山，哈哈！为何不叫扁山？”
　　“你呢？”
　　“我姓王，排行七。”
　　“危险！”方山没头没脑的说。
　　“什么？”王七不解的问。
　　“没什么。瞧，熊三爷的拳脚不含糊呢。”原来三爷踢中了鲍四一脚，几乎将鲍四踢倒。
　　王七嘿嘿笑，说道：“即使他胜了鲍四，同样要到霉，还有几个人等着教训他呢。”
　　“哦！有人接手，不公平哪！”
　　“这年头，人多就强。什么叫公平？一文钱能买几斤？那有卖？”
　　“对。”
　　“咱们知道你们三江船行不介入纷争，不得罪任何一方。”
　　“不错。”
　　“把熊三的东西放下，你可以回去了。”
　　方山摇摇头，语气坚定的说“三爷在临江府上了我们的船，今早我奉船老大之命，将这两间物品送至三爷的兴隆栈，不到地头，我不会放弃职守的。”
　　“熊三不到兴隆栈。”
　　“我听候三爷吩咐。”
　　王七脸色一沉，冷笑问：“你知道你在向谁说话？”
　　“不知道，你不是叫王七么？”
　　“把东西放下。”
　　“抱歉，我只听熊三爷的吩咐。”
　　“你这该死的家伙……”王七咒骂，右拳疾飞，“噗”的一声打在方山的左胸上。
　　方山身体一晃，讶然问：“咦！你刚刚是打了我么？”
　　“打你？老子要宰了你。”王七揉着拳头叫，拳影再飞，“噗噗噗”一连三重拳，全捣在方山的左右胸口上。’
　　方山连退三步，却仿佛没事一般，毫无异样，沉静的说道：“你这是杀人么？我怎么感觉连苍蝇也打不死。”