江湖江湖又见江湖 (凤谛)

　　“没什么，完全是为了大人着想。这有三点理由。其一，汤大人并末出示拘捕文书。其二，汤大人穿的不是公服。这其三嘛，湛某在这大姑塘总算是小有名气的人，而敝镇的子弟怎敢让一个身份不明的人轻易将我带走？如果激起民变，汤大人的前程葬送了不打紧，可能会断送了知府大人的前程那就不好了。”
　　“哼！你这是在危言耸听。”
　　“是不是危言耸听。汤大人连这点常识也不懂么？”
　　汤大人脸色一变，急忙向墨飞求助的说道：“墨大侠，看来只好劳动您带他走了。”
　　这时，楼上陆续上来了不少人，一个个怒目而视，似乎人数在不断增加。
　　墨飞淡淡一笑，泰然的说道：“四爷说得对，他在替咱们着想。人有脸，树有皮，汤大人如果上镣铐将他带走，关乎颜面，真可能激起巨变。兄弟出面，反而像是火上浇油。走吧，四爷是个明白人，他会跟着咱们回府城的。”
　　说完，离座而起。
　　汤大人收回铐铐，向湛四爷强笑道：“四爷请吧，还有几十里路要赶呢，天色不早了，咱们这就上路吧。”
　　“汤大人请。”四爷极有风度的举手欠身虚引道。
　　四人在众目睽睽下出了镇，沿途四爷谈笑风生，一点都不像是个囚犯，倒像是送客的人。
　　走了十几里，到达那个山坡下的小亭。汤大人领先入亭，说道：“歇会再走，咱们有的是时间。”
　　墨飞拦住了湛四爷，似笑非笑的问：“四爷真打算随汤大人至府衙？”
　　湛四爷呵呵一笑，说，“兄弟今年也算虚度三十六春，已经先后住了三次监牢，再加上这一次虽不见的光彩，也算不了什么，呵呵！”
　　湛四爷对被捕的事毫不在乎，的确出乎墨飞意料之外。墨飞感到事情开始有点辣手了，也有点难以下台。
　　汤大人怪眼一翻，向墨飞道：“墨大侠，这家伙天生贱的很，这样好了，这件事交给我办，我不信他是个铁打的。”
　　湛四爷哈哈狂笑，笑完脸色一沉，冷笑道：“汤大人，不要说这种不中听的话，你是不是想在此地用私刑？”
　　“嘿嘿！那可是你说的。”汤大人怪笑着说。
　　“我只是把你心里的话说出来而已，湛某吃这门江湖饭，就不怕你们这些鬼蜮手段，敢公然跟你们来，自然已经准备豁出去了。有什么手段，你就拿来看看吧。湛某虽不是什么英雄好汉，但这条命随时可以放下。光棍眼中不揉沙，你就用不着假惺惺了，你就看看我姓湛的到底是不是条汉子？”湛四爷冷然的说。
　　“你倒像个亡命呢。”汤大人冷笑着说道。
　　“我本来就是个亡命。”湛四爷拍着胸膛傲然的说。
　　“好吧，咱们看看你到底是不是一条硬汉。”
　　“你请吧，湛某等着就是了。”
　　汤大人手一伸，便扣住了湛四爷的右腕，一扭之下，左手扣上了湛四爷肘部的麻筋。
　　“且慢。”墨飞扬声叫道。
　　“墨大侠有事么？”汤大人问。
　　“这人是条好汉，放了他。”墨飞挥手叫道。
　　“墨大侠，这……”
　　“这种人值得敬重，迫死他反而显得我气量狭小。即使他招供，也不会招出什么重要的消息来。”
　　“尚未用刑……”
　　“不必了，放他走吧。”
　　汤大人放了手。湛四爷淡谈一笑，揉着手腕说道：“老实说，我的确也无可奉告。”
　　“你可以走了。”墨飞含笑挥手。
　　“那么，我告辞了。”湛四爷扭头便走。
　　墨飞直待湛四爷去远，方微笑道：“汤大人，咱们也可以走了。”
　　“放了这斯，委实不甘心。”汤大人一面走，一面嘀咕道。
　　墨飞呵呵一笑，说道：“汤大人，真要逼他，保证一无所获。”
　　“放了他，还不是两手空空？”
　　“不然，兄弟已经算定他必会带我前往七星盟的人藏匿的地方。”
　　“什么？”
　　“两位先走，咱们府城再见。”
　　“墨大侠你……”
　　“兄弟与湛四爷另有约会，再见。”墨飞匆匆说完，往路侧密林中一窜，如飞而去。
　　汤大人与同伴大感诧异，只好动身走向府城。进入树林不久，突听前面有人传出呻吟的声音。
　　“咦！前面有人倒在路旁。”汤大人叫。
　　两人脚下一紧，奔近一看。行商打扮的人一怔，叫道：“是一位小伙子。”


第五百三十二章 追至
　　小伙子爬伏在路旁的茂草中，手脚不住抽搐，发出痛苦的呻吟。
　　行商打扮的中年人迫不及待的奔过去，俯身伸手去扶。
　　蓦的，小伙子一声长笑，转身接住中年人的手，中年人大叫一声，“砰”的一声摔倒在地。
　　这小伙子好快，扑上一手叉住中年人的咽喉，一手扣住对方的右手凶狠地扭转，喝道：“不许挣扎。”
　　变化太快，汤大人大吃一惊，正要奔出解救同伴的危局，身后突传来震耳的吼声道：“转过来，束手就擒吧。”
　　汤大人闻声知警，不敢转身，猛地向下一挫，斜飘八尺，方猛然转过身来，一见之下不由大吃一惊。
　　身后不足一臂只外，一个白发老人正背手而立，冲他咧嘴一笑。
　　“咦！你……你不是那……那酒楼卖唱的老人么？墨大侠所料不差。”徐飞龙骇然的叫，拔出暗藏在袖底的小匕首防备。
　　“墨飞呢？”白发老人问。
　　汤大人一步步向后退，身后不远处突传来小姑娘的叫声：“站住！此路不通。”
　　汤大人扭头注视，小姑娘正以琵琶的颈部遥指着他。
　　汤大人大喝一声，踏进出巴，但脚着地立即身形斜飞，远出两丈外。
　　白发老人一声长笑，劲矢似的射到，截住了退路，大喝一声，一劈掌出。
　　汤大人小匕首一挥，猛削对方的手腕。
　　岂知掌影乍闪，像是幻出数人掌影，不知谁实谁虚，腕脚便被扣住了。
　　“给我躺下！”白发老人沉喝。
　　“克”的一声腕响，汤大人的臂骨像是断了，身躯前飞翻转，“蓬”的一声跌了个手脚朝天。
　　白发老人一脚将他踏住，沉声问：“墨飞呢？不说你就得死。”
　　汤大人已经跌得昏头转向，痛得咬牙裂嘴，惊骇中，本能地答：“追踪湛……湛必达去……去了。”
　　“你们没捉住湛四爷？”
　　“捉住了，又放了。”
　　“放了？”
　　“是的，墨大侠要……要放的。”
　　“没带他来？”
　　“在……在前面小……小亭放他走的。”
　　“那墨飞呢？”
　　“墨飞在后面跟踪……”
　　“噗”的一声响，白发者人一脚将汤大人踢昏，向两小叫道：“快走，我们也去追踪。”
　　“爷爷，这两个人……”小姑娘问。
　　“宰了算了。”小伙子若无其事的说。
　　“不可，宰了他们，湛四爷跳在黄河里也洗不服嫌疑，这辈子完了。”白发老人急急出言阻止。
　　“那……我们……”
　　“打昏，拖在林中藏好。”
　　三人一走，远处密林中，老叫花子与老太婆也跟踪便追，跛腿老太婆并不因腿跛而不便，以拐杖助力而行，竟然奇快绝伦。
　　两人不敢跟得太近，一面走，老太婆一面说道：“老要饭的，咱们都上当了。”
　　“上什么当？”
　　“只顾跟踪这老不死燕老头，却丢掉了墨飞那小辈，燕老头上了当，咱们也跟着苦了两条腿，让人溜掉了，可惜。”
　　“呵呵！你放心，燕老头的追踪本事极为厉害，咱们盯稳他保证不会失望。”
　　“碰上了墨飞，你准备怎么办？”
　　“哼！我宰了他。”老叫花子眼中杀机怒涌的说。
　　“你恐怕宰他不了哩。”
　　“所以我要你助我老要饭的一臂之力。”
　　“咱们两人仍然风险太大。”
　　“有了燕老头，稳操胜券。”
　　老太婆长吁一口气，苦笑道：“有燕老头相助，也不见得可稳操胜券，想当年，咱们都是四明怪客公孙明的手下败将，那老贼的奔雷三剑，的确是天下有数的剑法。自古英雄出少年，老贼的这个门人已经获得真传，行走江湖没多久就声誉鹊起，听说这数年来末逢敌手……”
　　“老太婆，不要长他人志气，灭自己威风。我江南怪丐如果没有三五分把握，岂敢在江湖上找他？这小子行踪飘忽，神出鬼没，不易追踪。这次却在大姑塘扬言三天后再来向湛鱼牙讨消息，鬼使神差被咱们碰上丁，无论如何咱们也要斗他一斗。老天爷如果帮忙，宰了这小辈，也可为世间除一害，替同道们出口怨气，当然也算是报了公孙老贼当年的深仇大恨。”
　　“那你何不向燕老头说明，三方联手岂不更有把握？三人同合作，小狗……”
　　“你们又说傻话了，如果让燕老头知道小狗是灵明怪客的门人，他敢出面自讨没趣？如果他知道追的人的底细，他岂肯因一百两银子，大动慈悲之心相助湛必达一个市井小流氓？你干万别鲁莽，咱们利用他打头阵，在紧要关头再见机行事。”江南怪丐洋洋自得的说。