青灵诛心 (红尘志异)

　　“你听说了吗？传音阁的王师兄，昨晚悬梁自尽了！”
　　“王师兄？那可真是个大好人啊。怎么好端端想不开寻死了？”
　　“唉，还不是被那个麒麟赟试给闹的。王师兄省吃俭用，攒了二十年的贝币才换来今年一次参加麒麟赟试的资格，想不到竟然被新来的那个牛竹给顶掉了！”
　　“有这种事？那个姓牛的傻小子，到底是什么来头？”
　　“没人知道他的背景，我只听说阐教主经常亲自教他烧菜！”
　　“哼，这种人表面上装傻充愣，其实和那个姓虢的一样，都只会迫害我们这些穷人。这种人最可恶！”
　　关于谈话中提到的“麒麟赟试”，苏季略有耳闻。最近同门师兄们谈论最多的话题，除了西王母盛宴和青鳞巨蟒，就是明天即将开始的“麒麟赟试”。
　　麒麟赟试原本是从记名弟子中选拔记名长老的测试，不过今年比较特别，通过比试的人将会有机会成为阐教主的入室弟子。如此千载难逢的机会，不乏有许多人倾家荡产也想挤进去试试。
　　麒麟赟试中的“麒麟”二字出自比试的地点，昆仑山之巅的麒麟崖。至于“赟试”的“赟”字，分拆开来是由“文”、“武”、“贝”三个字组成。顾名思义，除了“文试”和“武试”以外，还要先通过第一关“贝试”。
　　虽然每位昆仑山的记名弟子都有机会参加麒麟赟试，但凡是想要参加的人必须先要缴纳贝币，数量没有上限。最终只取缴纳贝币最多的前一百人。
　　这样一来不乏有很多优秀却贫穷的记名弟子都被这第一关挡在门外。
　　牛竹虽然没有缴纳贝币，但他因为得到阐教主武吉亲自提拔，破格得到一次特权。
　　有些人对于“特权”这种东西，只要没用到自己身上，就好像整个世界都是不公平的。显然，正在剔牙的那些师兄们就是这种人。
　　正当师兄们的谈话进行正欢的时候，牛竹独自背着一大筐食材，一步步艰难地走了过来。那筐食材至少有三个人那么重，明明是需要五人共同分担完成的工作，牛竹却不知为何自己一个人扛了下来。
　　东方厨院里瞬间一片安静，闲着剔牙的师兄们眼睁睁看着，竟没有一个人肯过去帮忙。
　　周遭弥漫着一股嫉妒的气息，所有人都将鄙夷的目光投向牛竹勤劳的身影，而牛竹本人却毫无知觉。
　　苏季感受到这些人对牛竹的恶意，放下洗只到一半的碗走了过去。
　　牛竹见苏季过来帮忙，身体下意识松弛了一下，不曾想背上沉甸甸的大筐突然滑了下来！
　　苏季跑过去时，猛然意识到已经来不及了。
　　众人拭目以待，共同等待一场“好戏”的发生……
　　千钧一发之际，突然一把扇子横空出现，不费吹灰之力托起了重物。
　　“喂！姓牛的！你一个人干这么多活儿，还真把自己当牛使呀？”
　　语声中，姜凌缓缓走了进来。
　　牛竹顺势放下大筐，回头看见姜凌，一张原本累得通红的脸颊，瞬间涨成了红苹果。
　　剔牙的师兄们纷纷将目光转向姜凌，想不到她一身女装的时候，竟也有一种独特的姿色。
　　姜凌朝苏季勾了勾扇子，示意他出来一下。
　　众人羡慕的眼光目送之下，苏季跟着姜凌离开东方厨院，来到一处无人的空地。
　　姜凌站定脚步，突然脸色一沉，厉声喝问：“自从昆仑禁地回来，我越想越觉得不对劲。那天在禁地里我听牛竹和虢翰都说了梦话，而你是把我叫醒的人，一定也听到过我的梦话……休要瞒我！快说！我都说什么了？”
　　“……没说什么，都是一些乱七八糟的梦话。我不想故意偷听，只记得听清你说不要嫁人什么的，剩下的含糊不清，我都听不太懂。”苏季眼波流动，故意问道：“难道师姐你是逃婚，从家里偷跑出来的？”
　　姜凌迟疑了一下，旋即昂首道：“没错，我是逃婚。其实也没什么好瞒你的。我是申候姜赢的女儿，不过那已经是以前的事了。姜赢要我嫁给一个有妇之夫，我不愿意就跑出来了。”
　　苏季暗暗寻思，她明明是在撒谎，根本不是逃婚，而是被人退婚！这么丢脸的事情，她自然不会肯主动承认。
　　“怎么？”姜凌微微阖目，一脸狐疑地观察苏季的表情，问道：“你不信？”
　　“信！当然信！我只是可怜那个被你逃婚的人没福气。你看师姐你又漂亮，又聪明，又有钱，至于性格嘛……自然也很不错。谁以后要是娶了你呀，那一定是祖上积德烧过高香，八辈子修来的福分！”
　　姜凌之前一向对于被人退婚这件事情耿耿于怀，时常为此而感到自卑难过，但听苏季现在这么一说，竟不由得感觉心里稍稍好受了一些。
　　“我真有你说的那么好？”姜凌低头道。
　　“当然有！”苏季一口应道：“你看连牛老弟那种清心寡欲的老实人，都被你迷得神魂颠倒。还有谁能不拜倒在你石榴裙下？”
　　姜凌笑逐颜开，一拍扇子，道：“好！那为了证明你说的这些都是真话，我现在要让你替我办一件事！这件事算是你主动帮我，不在我们约定的三件事当中！”
　　苏季脸色一沉，开始有些后悔刚刚哄得有些太过，现在只得苦笑着问：“师姐，要我办什么事？”
　　姜凌答道：“麒麟赟试分为文试和武试。柴嵩想让虢翰顺利通过，一定会在文试中做手脚，而武试则相对比较难作假。我会设计安排你做虢翰的对手，你必须让他输得一败涂地！”
　　苏季疑惑不解地问：“为什么要我来动手？你自己做他的对手，岂不赢得更痛快？”
　　姜凌的神色逐渐变得凝重起来，“其实，除了虢翰之外，还有一个人对我威胁更大。那个人临时被安排进明天的麒麟赟试，无论实力还是打典的金银都与我不相上下。我必须亲自打败那个人，阻止他通过武试。因为如果我和那个人同时通过文试和武试，那么最后被选中成为入室弟子的人，一定会是他！”


第一百六十七章 土鳖传人
　　麒麟崖位于昆仑山之巅，传说是由陨落的麒麟始祖之躯幻化而成。
　　悬崖边，一块巨大的石碑巍峨耸立。
　　石碑上没有记载昆仑历代大功之人的姓名，只有两行依稀可见的字迹：
　　“麒麟踏祥云，人间百难消。”
　　由于年代太过久远，两行字的作者鲜为人知，追根溯源可以考究到很久以前。
　　昔日的阐教主元始天尊在麒麟崖上召集诸天众灵，讲解混元道果、教化天道苍生。时至今日，这里依旧是一副清幽恬静的诗情绝景，不同的是多了几分铜臭。
　　苏季手拿一块木牌，上面刻着“九九”；牛竹也有一块，刻着“一百”。木牌上的序号代表“贝试”的排名，只有拥有这块木牌的人才有资格参加麒麟赟试。
　　二人跟着黄牛道长翻山越岭来到麒麟崖的时候，那里已是人山人海。
　　苏季首先看见殷久悠和云依正在旁若无人地谈笑风生，便没有过去打扰。除了这两张熟悉的面孔，其余都是一群陌生的记名弟子。
　　众弟子见到山珍阁的三位，不禁噗嗤一笑，纷纷议论起来：
　　“嘿！师兄们快看！三位大厨到了！”
　　“今年真是铁树开花马长角，厨子也来比武！”
　　“我倒想看看他们的武器，究竟是菜刀、还是饭铲子？”
　　“你们猜猜，哪个是被阐教主提拔的牛竹？”
　　“我看是有点胖，有点矮的那个……”
　　“不对不对！那小子看起来傻头傻脑，我看应该是旁边那个！”
　　众弟子见到黄牛道长带着两位弟子走过来，就好像看到一个耍猴戏的人牵着两只猴子走来似的。其中的缘由，苏季和牛竹浑然不知，而黄牛道长再清楚不过了。
　　今年参加麒麟赟试的记名弟子中，人数最多的要数传音阁，共有八十二名弟子入围；净心阁列为其次，共有十六名弟子入围；排在最末是山珍阁，仅有苏季和牛竹两名弟子入围。
　　虽然只有两名，但这已经是山珍阁有史以来入围人数最多的一次。以往山珍阁从来没人参加过麒麟赟试，因为山珍阁不像传音阁和净心阁那样多少教授一些法术，所以就算能通过“贝试”和“文试”，最后也绝对无法通过“武试”这关。
　　山珍阁长老都是通过内部选拔出来的，因此地位要远比其他通过麒麟赟试选拔出来的长老低微。
　　尽管如此，黄牛道长今日能有幸带着两位高徒登上麒麟崖，已是感到无比的荣耀，走路时脖子都比平时抬得要高一些，似是早已将二位弟子的成败置之度外。
　　突然，众人耳边传来破风巨响，旋即一道人影出现在拥挤的人群中，掀起一片尘埃。
　　众弟子感到呼吸困难，不由得退出三步开外，尤其那些感知力敏锐的传音阁弟子，已经被来者的气势压迫得喘不过气来。
　　苏季虽然没有那么强烈的反应，但也已经感受到那道人影所带来的强大气息。奇怪的是，那种气息感竟让苏季感到一种莫名的熟悉，甚至感觉那个人好像曾经在哪里见过，可是一时间怎么也想不起来。