潇湘子和尹克西正好与前来增援的蒙军大队遇见,他俩丝毫不提临阵脱逃之事,反而有声有色的说: “将军,敌军就在前方,人数大约三百人 ,我们二人特地突围前来告知此事。”
“冲”蒙军将领也顾不得与他两多说废话,急忙领着精骑冲了过去。
“嘶……”
万人长看着一地残肢碎片,问道:“敌军当真只有三百人?”
断了条手臂,侥幸未死的千夫长回答说:“宋军确实只有三百人,不过个个武功高强,为首之人手持一把巨刀,威力惊人,我等就是被他一冲,乱了阵形,进而几乎全军覆没的。他们刚刚退去不久,将军还请速速追赶,为大汗解忧,为我等报仇。”
万人长心知,这计乃是大汗蒙哥亲自计划,自己要是未战先怯,不免回营要被军法处置。对方三百人,己方有五千人,就算宋军人人武功了得,也决计不是自己的对手。当即一声大吼:“儿郎们,追上去,杀光宋军……”
蒙军大队越追越近,前面奔跑的宋军已进入眼前,只见这股宋军好像慌不择路一般,直接沿小道向着一处平坦地跑去,那里还有数十顶帐篷,看来是宋军的营地。
万人长见这伙宋军穿营而过,豪不停留,径直退入后面的密林之中,心生疑惑。他生怕大队中了埋伏,便吩咐两个千人队先行冲击对方营地,自己带领三个千人队在后接应。
两个千夫长各自带人冲进宋军营地,一进营地便发现数十顶帐篷内尽是些穿着宋人服饰,手拿刀剑站立的武林人士。不过这些宋人怎么一动不动,脸上还尽是恐惧之色,皮肤也有点黑,更像是自家军队的样子。不管这么多,蒙军一拥而上,猛挥弯刀,把这些站立不动的呆瓜们砍得人仰马翻。
后队的万夫长远远看见,心道果然有埋伏,不过区区数百人而已,无关大局,大手一挥,后队一起冲了上去。片刻间便把营地内的宋人全部砍光。
有人发现情况有些不对,说:“咦?这些人怎么都没有大拇指和食指?”
越来越多的人疑惑起来:“这些人怎么像是我们蒙古人?”
“这里还有个活口,不过好像被人点了穴道,不能说话不能动。”
被人解穴道,活口惊魂不定的说:“将军,我们是蒙古人,是前些时日被宋军俘获的……”
“遭了!”万人长心知不妙,正要发出撤军命令,就看见蒙军突然乱作一团。
“起火了”有蒙军士兵大叫起来。
只见对面林中射来上百只火箭,箭头扎入地面便引起火势一片,原来这个营地到处都洒满了一层厚厚的硫磺粉末等易燃品。蒙军刚才杀得兴起,没人注意到这一点,现在后悔已经来不及了。熊熊的火焰,刺鼻的浓烟,惊慌的战马,无助的人们构成了一副地狱般的情景。
来时入口处火势尤其凶猛,已然无法回头。
万人长无奈,只能指着前方的密林说:“冲过去,快朝树林方向冲出去。”
蒙军上下也知道此时到了生死存亡之际,只能拼死向前,方有一线生机。也顾不得逢林莫入的道理了,争相拼命般向着火势较小的后门方向突围。
对面百步远的林中陆续有弓箭射来,不断收割着惊魂未定的蒙古骑兵,地上还有数量众多碗口粗几尺深的陷马坑,使得刚才还浩浩荡荡的五千精骑,片刻之间便少了一千多人。蒙军将士一边要躲避后面飘来的刺鼻浓烟,一边要抵御林中宋军射来的弓箭,还要主意脚下的陷阱,好不为难。三千多骑混乱的拥挤在一起,进退不得。
谢天虎在林中看得明白,蒙军此时气势已衰,马力全无,号令不齐。他当即传令全军出击,一听得一声号响,一千五百武林人士冲出树林,直奔人数两倍于自己的蒙古骑兵而来。
骑兵没有了马力,坐在马上简直就是活靶子一个,大宋武林人士上挑下砍,左劈右刺,手中暗器横飞,打得蒙古精骑成片成片的倒下,毫无招架之功。谢盟主更是运用龙象之力挥舞着玄蛇宝刀,专挑蒙古兵多的地方砍去,每一刀下去,都会带走数条生命。
两军相斗勇者胜。
半个时辰不到,五千多蒙古精骑就全军覆没,宋朝武林人士仅伤亡百来人。加上前面死伤的蒙军,今日一战,五千三百余名蒙古士兵和各族高手就此从世间除名,可谓全胜。光死在谢盟主宝刀下的亡魂就不少于四百之数。
消息传回,大宋方面当然是举国欢腾,宋庭大加褒奖了襄阳守军,赐银二十万两奖励有功之士,太守吕文德还捞到个“天下第一名将”的头衔-!另一边,蒙古军自然而然是出离的愤怒,大汗蒙哥亲自策划的计谋以完败告终,这简直是赤裸裸的打脸蒙古大汗。蒙哥下令,派出五万精骑来回扫荡,定要把这股城外的宋军剿灭,只是他们忙活了几天,连鬼影子都没找到……
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第二十八章 决战前的较量
蒙军大帐内,大汗蒙哥气得拔出佩刀,一刀把面前的桌子劈成两半。这已经是今天派出去的第三批探子了,结果还是连城外那支宋军的鬼影子都寻不见,只能匆匆找些附近的百姓杀良冒功,他们真当自己这个大汗是好糊弄的吗!
蒙哥大喊一声:“来人,把这些不中用的奴才全都拉出去砍了,再派些有家室的探马出去,若是再探不到,连他们的家眷也一起砍了。”
众亲卫两人一组,架着正在地上不断磕头求饶的探马就往外拉,片刻,帐外传来几声惨叫……
大帐内,气氛异常沉闷,众多蒙军将领大气都不敢出一口,生怕触了大汗的霉头,引来杀生之祸。
蒙哥见众将低着头不说话,心中更是生气,以前打顺风仗的时候你们一个个口若悬河,一遇困难,就全都当缩头乌龟拉!
最后,大将阿术壮着胆子说:“启禀大汗,若不然这几天我们就先闭门不出吧,算算时日,吕文德写给宋朝皇帝老儿的奏章也快到宋庭了……”
蒙哥现在迫切希望宋朝皇帝能批准襄阳太守吕文德的奏章,以襄阳半城换取蒙宋和好,但他哪里知道,这一切的一切都是计。吕文德送出去的奏折出襄阳城后,拐了个弯,直接到了谢盟主手中,后者呵呵一笑将其付之一炬,继续按照原定方案,四下分散游击,骚扰蒙军,使得蒙古大军气势一日不如一日。
蒙哥也没别的好办法,只好先命人收拢队伍,不要给外面那支宋军有可乘之机……
又是一个清晨,蒙古大营号角声此起彼伏,不一会,几个万人队集结完毕,他们不慌不忙的来到襄阳城下。先是一阵客套般的劝降未果后,双方本着友谊第一,比赛第二的原则,进行了一场弓箭互射大赛,由于两军都注重防守,所以满天飞落的箭矢造成的伤亡率并不高。几个时辰后,蒙古大军回营开饭,这一天就算是过去了。原本轰轰烈烈的襄阳攻城战,现在也打得扭扭捏捏,让人好生感叹!
时光飞逝,宋庭那边没有传来任何消息,这让大汗蒙哥越来越有一种被戏耍的感角-!
向来主张立刻攻城的史天泽出言相劝:“大汗,不能再等了,都一个月过去了,就算是驽马也该跑到了,这分明是宋人的诡计。”
阿术见副将史天泽屡次与自己的主张对着干,心中不免有些不快,反问道:“史将军以为大军攻城几日可下襄阳城啊?“
“这……”史天泽也不是白痴,知道襄阳城坚,非数年围攻不能下。
阿术接着说:“大汗,一个月都等过去了,要不然再等十日看看,十日之后若无音讯,再发大军攻城也不迟。”
蒙哥一拍大腿,说:“那就再等十日。”
这人啊!要是心存幻想,往往就会在关键时候动摇决心,古往今来,案例数不胜数。
这时,有亲卫进来禀报:“启禀大汗,襄阳太守吕文德见天气炎热,特地派人送来几个冰镇西瓜以供大汗解渴。”
一个老谋深算的蒙古将领分析起来:“哦,看来这吕文德还是心处两端,即忠于宋庭,又怕过份得罪我大蒙古国,故而不时向大汗你示好,看来兵不血刃谋得半座襄阳城还是有机会的……”
众将领齐齐称赞:“老将军言之有理”
送西瓜来蒙军大营的就是上次那个宋使,他肥胖的身躯,憨厚的面容,给人一种亲切的感觉-!
蒙哥阴着脸,看着眼前这个笑容满面的胖子,说:“你胆子不小嘛,欺骗了本汗,竟然还敢跑到这里来,信不信马上就把你五马分尸了。”
“小使李德包拜见大汗,愿大汗万寿无疆……”
蒙哥打断道:“本汗问你,奏章怎么回事,都一个多月过去了,一点音讯都没有,莫非你等宋人以为大蒙古国好欺否!今日要说不出个理所当然来,定将你碎尸万段”
宋使一脸无辜的回答:“启禀大汗,奏章之事非是我等使诈,而是另有隐情。最开始吕太守也很疑惑,是准、是否,朝廷总得有个说法才是,怎会无片言回复!他又派了两拨人出去打探才知道,先前那个信使在半途无故失踪,想来是遭遇不测了!如此说来,那封奏章没能送达朝廷。是以吕太守又重新写了封奏章准备送与朝廷,还请大汗再宽限些时日,若是大汗不信,可派人与信使一同南下,辨别真伪。”
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