东方神话系统 (于文则)

“是、是的。”何莱桑德罗被伯爵吓了一跳，只会下意识地回答伯爵的问题。

得到了肯定的回答，伯爵勃然大怒，大声向门外到：“来人！”

四个武士应声而入。

伯爵指着何莱桑德罗父子俩，说：“把这两个家伙给我拿下了。”

在惘然无措，不知道自己哪里做错了的何莱桑德罗两人束手就擒的同时，伯爵口中正喃喃自语。他们没有看到，刚才还雷霆震怒的伯爵，嘴角正挂着兴奋的笑容。

“我还以为没机会了呢，没想到这两个笨蛋给我创造了这么一个绝佳的机会。不过，这功劳我就没法给你们奖赏了，还要麻烦你们牺牲一下，好平息那少年的怒火。”

伯爵越想越兴奋，一边起身往外走，一边大声吩咐到：“备马，让护卫长带人跟上来。还有，记得带上那两个倒霉蛋。”

两个倒霉蛋是一定要带的。

当然，阿尔弗雷多这位白银斗士就不必了。

第22章 选择

两位帝国伯爵的亲自到来，宣布了布鲁斯家族的这场风波正式结束。弗朗西斯科利家族完全没有抵抗的底气和希望。连最大的靠山都站到了敌人那边，这仗还怎么打？

当然，安东尼也不会真的把弗朗西斯科利家族灭掉，或者吞并了。贝阿尔佐特伯爵摆足姿态，是给自己面子。如果自己不知进退，提出非分要求，那就是给脸不要脸了。

一个子爵的势力，而且是郡城最大的一个势力，哪怕是对于贝阿尔佐特伯爵来说，也不是一个可以随意抛弃的棋子。

最后，除了赔礼道歉，弗朗西斯科利家族付出了足够的财物赔偿，这事也就算完结了。就像安东尼所说的，吃掉我的，给我双倍的吐出来。

几天过后，事件余波渐渐平息。布鲁斯主家成员也被释放出来，来到了小镇上。原本属于布鲁斯家族的产业重新移交回来，作为赔偿的产业也转移了过来。在两位伯爵的眼皮底下，弗朗西斯科利家族不敢玩任何花样，所有事务都以最快的速度完成。

这段时间，两位帝国伯爵都住在安东尼家里，平时跟安东尼天南地北的闲聊，或者到处闲逛。继欧文之后，短短几天，安东尼又当了一次导游。

终于，所有事情都已尘埃落定。

除了一件事，对两位伯爵而言十分重要的一件事……

在二楼的小阳台上，安东尼、贝阿尔佐特伯爵、欧文父子，四人如往常一样神色轻松地坐着闲聊。

安东尼说：“我的过去，各位应该听都说过了。‘双料废柴’的名号据说都传到郡城了。好在成年考核前夕，突然觉醒血脉传承，才堪堪通过了考核。不然，这个勋爵的爵位都保不住。”

贝阿尔佐特伯爵微笑道：“安东尼先生这是厚积薄发，不鸣则已，一鸣惊人。十七岁不到，就有白银斗士的实力。这样的年纪，这样的进境，放眼整个帝国，恐怕也找不出几个。阿尔弗雷多先生上次跟你交手后，一直对你赞不绝口呢。”

西尔维奥伯爵也附和道：“是啊，老弟你这血脉传承，真是了不得。”随即话锋一转，“不过，贝阿尔佐特伯爵，你家的阿尔弗雷多先生会对安东尼老弟赞不绝口？不可能吧，他对年轻后辈可从来没有好脸色。”

贝阿尔佐特伯爵连忙说：“对别的年轻人也许不可能，但别人怎么能跟安东尼先生相提并论。”

这样互相拆台的戏码，往日已经上演了不少次，所有人都习以为常。

安东尼也不以为意，摆摆手，说：“两位伯爵的心意，我十分清楚。在此先感谢两位对我的厚爱。我这一生都窝在小镇这个小地方，最远也就是到了横岭城。好男儿志在四方，我也早就想出去走一走，看一看。我们爱丁堡行省的省会都市，也是我想要去的。”

两位伯爵知道这段时间以来的努力，是否能化成结果，到这一刻就要揭晓了。都屏住了呼吸，等待下文。

安东尼续道：“两位伯爵的家族都在省会，到时候免不了要去叨扰一番。不过我还在佣兵公会接了任务，要保护欧文子爵。所以，还是住在希尔顿家族，比较方便。这一点，还请贝阿尔佐特伯爵见谅。”

西尔维奥伯爵父子面露喜色，若非场合不对，就要击掌庆祝了。贝阿尔佐特伯爵则是脸色灰白，一脸沮丧。

安东尼向贝阿尔佐特伯爵歉意的说：“我知道贝阿尔佐特伯爵在郡城有着极高的声望和影响力，所以，我有个不情之请。希望伯爵平时能对我布鲁斯家族照拂一二，不要让他们被人欺负了。”

贝阿尔佐特伯爵脸色这才好看了一些，拍着胸脯，大声说：“安东尼先生请放心，以后你的族人就是我的族人。只要有我在，像之前这样的事情就绝对不会再发生。”

贝阿尔佐特伯爵很明白，在这场人才争夺战中，自己失败了。安东尼只是在给自己下台阶而已。经过这次的事情，郡城里哪里还有人敢找布鲁斯家族的麻烦。所谓照拂云云，不过是说着好听。

不过，这次的事情，也算是给对方结了一个善缘。能得到一位高阶职业者的善意，甚至将来可能是一位顶级强者的善意，也不枉自己这段时间以来付出的心血。

西尔维奥伯爵心情大好，也在旁边捧场：“是啊，以贝阿尔佐特伯爵的威望，那些宵小之辈还不远远避开，哪里还敢生事作怪。”

这个世界上发生的很多大事件，都不过是上层大人物们的闲聊结果。

既然安东尼已经做出了决定，贝阿尔佐特伯爵也没有了继续逗留下去的必要。第二天，他就带着随从离开了小镇，返回省会爱丁堡。

第三天早上，西尔维奥伯爵和欧文父子也坐上了返回爱丁堡的马车。同行的，自然还包括此行的招揽对象，安东尼勋爵。

对于家里的安排，还是跟上次安东尼离开时一样，交由老管家全权负责。至于布鲁斯主家，同样没有什么变动。

经过这次事件，所有人都看到了安东尼的强大实力和势力。小小的布鲁斯家族，再也找不出任何一个人能与他相提并论。有如此的强势存在，别的人谁能安心地坐在“族长”这个位子上？更何况是跟他有旧怨的主家一脉。

不过，已经有足够资格影响甚至决定族长人选的安东尼，并没有提出这样的意见。

其实安东尼也是没办法，如果有合适人选，例如自己的亲兄弟之类的，他肯定会毫不矫情地把族长撤换掉。可惜，支脉一系就只剩下他一个人了。难道要到主脉那边找人？那还不如就让现任族长继续干。

仔细想来，站在家族族长的位置上看问题，族长其实也没有什么过错。两脉之间的矛盾，其实就是贵族之间最常见的派系之争。关键是族长一脉没有对安东尼的家人做出实质性伤害，也就算不上不可调和的矛盾。

上古时代，大陆上显赫一时的古拜月帝国出了一个大贵族、大权臣、大奸臣，他说过一句遗臭万年的话：“一个正直的贵族，不是合格的贵族！”这话虽然被批判了数千年，但在私底下，却被贵族们视为经典。

当然，说一千道一万，若非族长在家族危机的最后关头，对安东尼释放出了善意，休想得到安东尼这么和善的对待。

马车上，安东尼跟西尔维奥伯爵父子正在谈话，一场正式进入希尔顿家族之前的最后一次重要谈话。

第23章 长谈

在前往爱丁堡的马车上，安东尼跟西尔维奥伯爵父子正在谈话，一场正式进入希尔顿家族之前的最后一次重要谈话。

“安东尼先生，谢谢你选择了希尔顿家族。从这里到爱丁堡还有不短的路程，不如趁这个时间，我给你介绍一下希尔顿家族客卿的权利和待遇情况？”既然已经初步确定安东尼的客卿或供奉的身份，西尔维奥伯爵也用较正式的“先生”称呼安东尼了。

安东尼摆摆手，说：“这事不急。伯爵大人难道不想知道，我为什么选择希尔顿家族，而不是贝阿尔佐特伯爵吗。”

“哦，为什么？”伯爵配合着问。当然，他也确实想知道原因。

安东尼一手撩开马车窗口的垂帘，眼光望向小镇的方向，悠悠地叹了口气，说：“我虽然出生在贵族家庭，但跟一般的贵族，应该是有很大的不同。我爷爷早早就从主家分裂出来，到我父亲出生，再到我来到这个世界上。我们这一脉，一直都是单传。”

他这话好像有点不搭边，不过伯爵父子只是静静地听着，没有说话。

安东尼续道：“一脉单传的好处是，我们家里并没有一般贵族家庭那么多的勾心斗角，争权夺利。家人的关系非常和睦，感情也非常融洽。从书上、别人口中听到的那些贵族族人之间，兄弟之间的冷酷乃至血腥的争斗，我是一点都没有经历过。

“这段时间以来，两位伯爵公开的、私下里跟我谈过不少，都希望我能到你们各自的家族中效力，许诺的报酬和权利都相当丰厚。不瞒伯爵你说，贝阿尔佐特伯爵许下的条件，甚至还要更加丰厚一些。”