和王密练完剑术戟法之后,元起这才悠闲的回到锦府,和锦衣共进晚餐,然后和锦尚共同讨论一下经史子集之类的话题,元起发现自己的岳父似乎是对史书极感兴趣,锦尚在酒后曾多次说道,要修一部史书流传于后世。
这也让元起暗自留起了心,想着日后找个机会把锦尚接到北平去,让他安心修史,以完成他毕生的夙愿。
半年假期很快就过去了,这一天早上,元起和马越等人切磋完武艺,骑着玉麒麟来到了北宫。看着北宫的宫门,元起心情很是复杂。说实话他是真的舍不得离开京城,舍不得三弟马越,也舍不得眼前这座宫殿里的元协。但是眼看就要大乱将至,他已经在京城耽搁了半年时间了,不可能也没有理由再呆下去了,而且北平是他的根基,只有回到北平,有一众麾下文武以及两万雄兵,他才有底气、有资本在日后的混乱中发展,壮大,成王。
轻轻地叹息了一声,元起翻身下马,缓缓地向宫中走去。
和往日一样,元协垂着手安静的站立在宫门口,等待着元起的到来。当元起的身影出现在元协的视线里,元协连忙快步迎了上来,开玩笑的道:“皇兄,今日你可是来晚了,我该怎么罚你好呢?”
元起勉强一笑,随意答道:“好,我们开始吧。”感觉到元起情绪有些低落,元协歪着头想了一会儿,脸上也是显现出难舍难分的神色,低声说道:“皇兄,是不是你呃假期快结束了?”
元起摸了摸元协的头顶,虽然这半年来元协长高了不少,但是元起依然没有改变喜欢摸他头顶的习惯:“是啊,某打算这几日就向圣上辞行了。毕竟,某是北平太守,长期在京城呆着,也是不妥。”
元协的小脸耷拉了下来,眼中瞬间充满了泪水,不停地在眼眶内打转,眼看就要掉下泪来。
“男儿有泪不轻弹,只是暂时的离别,无须伤悲。”元起轻声安慰着元协。
就在这时,一个宦官步履匆匆的跑了进来,看到元起之后,连忙说道:“虎威将军,圣上召你火速到德阳殿去,有大事!”
元起闻言,一边转身向宫外走去,一边对元协说道:“做个坚强,有担当的男人,皇兄会支持你的!”
看着元起渐渐远去的背影,元协再也忍不住眼中的泪水,任凭两行热泪在脸上滑落。当视线被泪水模糊,再也看不清元起英武的身影时候,元协闭上了双眼,喃喃自语:“皇兄,元氏振兴,有你我兄弟,足矣!”
元起一路急行,来到了德阳殿中。刚一进殿,元起就感觉到殿中的气氛和往日大为迥异。所有的文臣皱着眉头,武将大多数也都惊恐不安,似乎是有什么危险就要降临到他们头上一般。。
轻声一叹,元起昂首阔步走到大殿中间,对元宏行礼说道:“臣侄元起,参见圣上。”
元宏见到元起到来,脸上的忧郁略微减少了一些,说道:“今日召你前来,是有件事要和你说。红巾匪首张角之子在南阳宛城聚众叛乱,杀了当地官员自立为王,兵锋直指京城,此事该如何处理?”
元起怔了一怔,灭了张角之子不就得了么,这还需要想吗?
于是,元起朗声说道:“南阳宛城是军事重地,比邻京城,据守宛城,对京城威胁太大。为安危计,臣侄以为应当火速发兵,平定叛乱。”
大将军范进站出来说道:“派兵了啊,先前袁太傅保举他的儿子袁白带兵出征,圣上加封袁白为中郎将,带领八千西园军出征讨逆,结果大败而归,八千精锐死伤殆尽!之后圣上又命长沙太守孙坚侧击宛城叛贼,谁想以孙文台之骁勇善战,也是大败亏输,落荒而逃!”
元起皱眉说道:“怎么会这样?”
太傅袁怀急忙站出来为儿子袁白辩解:“我军之所以两战两败,并非是将士们无能,而是那张角之子张少,在红巾余党中威名甚高,单是宛城现今就已经汇聚了十余万人,再加上泰山、黑山等地的红巾贼人争相景从,遥相呼应,现在归那张少统率的叛贼,已经达到了百万之众了。”
百万之众?元起的一双剑眉也不由得微微皱了起来。
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第五十九章 开府仪同三司
见到元起皱眉,元宏心中忍不住微微抽动了一下,现在元宏已经无将可派了,若是元起再退缩不前,那后果就严重了。另外元宏也想借着这个机会考验考验元起,到底值不值得自己把江山托付给他。
就在元宏有些烦躁的时候,元起忽然扬起了头,朗声说道:“圣上,臣侄愿率天军讨伐贼逆。”
元宏心中大喜,说:“不愧是我元氏子弟,朕允你出征,有什么需要,你且说来。”
元起微笑着说道:“圣上,臣侄只需六千精兵足以破敌,但是臣侄必需要亲自挑选将士,这是第一个要求。”
元宏欣然点头:“好!这第一点,朕答应了。”
元起又继续说道:“第二点,臣侄乞请圣上给臣三个月时间,在这三个月内,臣侄的一切行动,朝廷不得干预。三个月后,臣侄定然平定叛乱,如果做不到的话,任凭圣上处置!”
“好!朕答应了!”元宏哈哈大笑着说道:“朕今日有小霸王,日后可高枕无忧了。索性今日朕再大方一次,你想要什么封赏,尽管说!”
元起摇头说道:“臣侄身为臣子,更是皇室宗亲,保家卫国是理所应当,何谈封赏?帝国养士百载,今日正是精忠报国之时!”
元宏被元起的一番话语深深感动了,于是大声说道:“若是你能平定张逆,朕就封你为三品平北将军,爵禄万户侯!”
元宏此言一出,满朝皆惊!
元起挺起胸膛,豪气干云的说道:“大丈夫生于天地间,自当手提三尺青锋剑,金戈铁马封贪狼,气吞万里如虎!此战,臣侄必定平定宛城之乱,将张少首级斩下,献于圣上!”
元宏看着元起的勃勃英姿、雄雄气概,谈笑间指点江山的大将之风,一时间也是热血沸腾,脱口说道:“好,若你能够斩下张少首级,平定宛城之乱,朕就封你为骠骑将军、冠军侯!开府仪同三司!”
随着元宏的这句话,满朝文武都是震惊莫名,不可置信的看着元宏,以为自己听错了。直到发现别的同僚也是一脸震惊之色,才明白自己没有出现幻觉,刚才元宏是真真切切的那么说了!
骠骑将军之职可是当朝一品大员,是武将中仅次于大将军范进的官职,再加上冠军侯这个食邑万户的爵位,那可真是显赫至极!自开国至今,能够获得象征着勇冠三军的冠军侯爵位的,也仅仅只有三人!更何况还有开府仪同三司的权力!这可是相当了不得的特权,开府的意思就是可以自行任免官职,封赏官吏,如果元起当真获得了骠骑将军的职位,他就有权力自行任免自骠骑将军以下的任何官职,从二品到九品,就没有他任命不了的职位,这可就相当于一个小型的皇朝了!
纵观当今朝廷众大臣中,有开府权力的,也就只有大将军范进和太傅袁怀两个人而已!但是这两个人都是朝廷大臣,即便拥有封赏官吏的权力,也要通过元宏的同意才行。反观元起,乃是地方诸侯,到时候他回到了北平,那岂不是相当于他可以在北平,建立起一个国中之国了吗?
范进、袁怀等人有心要反对元宏的意见,但是现在的情形又让他们说不出反对的话来,万一惹怒了元起,一甩袖子回了北平,那宛城的叛乱怎么办?宛城和京城之间的距离并不远,即便是缓慢行军,十天的时间也足以到达了,到时候,谁来抵挡张少的百万大军?谁又敢带兵去抵抗?百万大军听起来只是一堆数字,但是在军中呆过的人都知道,那是多么可怕的数量!百万大军一人一泡尿,都足以让德阳殿变成汪洋大江!
范进等几个平日里明争暗斗的人相互看了一眼,都从对方的眼中看到了深深的无奈.明争暗斗他们都是好手,但行军打仗,一个不慎那随时都会没命的,不是他们的强项啊.
范进等人满脸苦涩,元起可是一点也不矫情,他需要的就是这些,如果没有金字招牌,可不好招贤纳士,所谓梧桐引的凤凰居嘛,日后自己若要起兵,那号召力,杠杠的。随即朗声说道:“谢圣上隆恩!臣定竭尽所能,扫除张逆!”
“壮哉!江山何其幸也,竟然出了皇侄这样一位少年英雄!一万御林军、两万西园八部校尉军、还有五千HN尹部下守备军,随你挑选!”元宏爽朗的说道。
元起不再迟疑,当下对着元宏行了一个军中的礼节,抱拳说道:“得令!”然后转身向大殿之外走去。
出了大殿,由一名御林军带着元起去御林军营房挑选军士,元起经过精挑细选,在御林军中挑出了两千多满意的士卒。元起挑兵的眼光很准确,不但要求健壮有力,还要观察士兵的精神面貌,只有身体和精神俱佳的士兵,才会被元起选中。
在御林军中挑完了士兵,元起又骑着玉麒麟来到了西园。宇宫照烈身为西园八部校尉之一的典军校尉,早已得到了消息,特意来营门外等候元起。
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