当然也有选择努力奋斗,然后进市政厅甚至内阁从政,这条道路艰险万分,且其实和普通工作没有任何区别。这个国家真正的权力掌握在武者手中,内阁中的专业人员,起到的作用就是维持日常经济活动,并没有话语权。而想要在各个部门中当上一把手,至少得在武道上有所成就,别人才会服你。
小雪曾经也是奋斗的一员。她在学校中的成绩十分优秀,被保送到了城立大学。不出意外的话,她将脱离贫民窟,进入市政厅工作,也能下放到区一级的机构任职,甚至成为区联席代表。
她和秋天是从小一起的朋友,同街区同学校同班级。但秋天的读书成绩不好,在他眼里,小雪灿烂的微笑就像天上的明月一样高不可攀。她总是一副温和的笑脸,圆圆的脸蛋没有一丝污秽,身上虽然破旧但不失干净的服装,被衬托地尤为清丽。
但自从她去世以后,她的家就开始破败起来。
秋天拐过两条路口,就推开了她家的门。
里面传来一个咳嗽的声音,一个妇人安详地坐在椅子上,侧耳倾听着门口发出的声响。
“是小天啊?”
“阿姨,我来了。”
小雪是两年前一个寒冬失踪的,等到尸体被找到时,已经浑身冻僵,身上的衣服也四分五裂,还少了一条胳膊。最后警方判定,少女是死于严寒。
这对于小雪的家庭来说,是一个重要的打击。小雪父母只有她一个孩子,小雪的父亲当场就晕倒,隔了两个月也撒手而去。而她的母亲则哭瞎了双眼,至今寡居。
秋天时不时会来帮忙,利用自己充沛的心力,帮助小雪的妈妈合成一些食物,并增添一些日常设备需要的动力。普通人即便使用晶石,做起这些事情来也很吃力。然而武者就很轻松。所以武者到哪里都很受欢迎。即便没有晶石,他们也能靠着出卖心力赚取高薪。
小雪的妈妈眼睛看不见,嘴里亲切地说道:“早上小夏也过来帮忙了,她和小雪是好朋友,你们小时候也时常一起玩的。没有你们这些年轻人帮忙,我这把老骨头可弄不来这些东西。唉,老了就是没用。”
实际上小雪的母亲才四十多。但在新纪元,在平民当中,这是个高龄了。四十多岁的妇女看上去皱纹满布,似乎经历了岁月的沧桑。经历了女儿去世的悲痛,她看上去蔫蔫的没有一丝生气,就像等死一般。不过联邦政府的福利不错,他们是不会容许饥饿和疾病夺去人民的生命的。要死,只有一条路,就是自然死亡。这是写进每个从政人员的业绩本上的。所以就算没有秋天来帮忙,也会有政府的志愿者前来照顾老弱病残。
秋天做完一些家务,坐到了小雪妈妈的对面。
“阿姨,过些日子,我要出趟远门,可能有一段时间不能来看您了。”
小雪妈妈神经早就麻木了,她笑笑说:“没事,小夏会照顾我的。区代表也来看望过我,说要装新的暖气设备。”
她絮絮叨叨起来:“好久没出去晒太阳了,外面就是灰尘太多了。”
“紫外线也不太好受。”
“就是,紫外线伤皮肤。小时候小雪经常要出去玩闹,我就阻止她,一个姑娘家晒伤了皮肤怎么行。到时候要是得了皮肤病,还要做手术换皮肤,这脸不就毁了?唉,后来想想,其实也无所谓了。”
无所谓,因为小雪永远没机会晒太阳了。
只有说到女儿时,这位妇人才会有一丝感情的波动。
秋天一开始还能插两句话,后来就是以听为主。小雪母亲的思路很混乱,一会儿说到小雪小时候,一会儿又夹杂了些小夏看她时说的话,大多是谈论最近街区里发生的故事。邻里乡亲的轶事,谁谁谁家里生娃了,谁谁谁家里结婚了,琐碎地很。但小雪母亲就是爱说这个。
最后,秋天站起身来,说道:“现在太阳落山了,外面挺热闹的,阿姨,我带你出去逛逛。”
小雪母亲微微点点头。
打开门,月亮已经升起,漫天的星辰分外澄净。
今晚的风不大,但丝丝入寒。
秋天替小雪的母亲裹紧身上的外套。
喧闹的笑语声,叮铃铃的敲击声,清脆的鸟啼,一股脑涌入耳朵。这和屋内沉闷的气氛截然不同,到处透露出活力来。
小雪的母亲颤巍巍地迈着步子,行动迟缓。显然每天在方寸之地中活动,平时一直坐着,双腿其实已经不灵便了。
秋天是笔直的身躯,他扶着妇人,慢慢地走。
迎面走来三个人,两男一女,正互相亲吻,腻歪着,丝毫不看前面是否有人挡住了去路,直直过来。
秋天停住步伐,小雪的母亲一怔,也随着停住了。
这时被夹在中间的女子方才抬起头来,媚眼如丝地望了前方一眼,突然被秋天那剑眉所折服,朝他抛了个媚眼。随后她右侧的男人也抬起头来,眼中露出一丝妒忌,搀着女伴腰肢的手便紧了紧。另外一侧的男人正亲吻着女子的耳垂,一只手也没有闲着,被女子躲开,传来一阵银铃般的淫荡笑声。
“滚开!”
秋天的体内迸发出一股强烈的气势,武者的气概不需要伪装,自然而然就蓬勃而出。
眼前三人显然是堕落的一代,面对强者自然而然地流露出了惧怕,三人如丧家犬一般绕开了。
这种人太多了,小雪的母亲也没有感到意外,继续很开心地说话。难得出来呼吸了一把新鲜空气,看得出她的心情很好。
来到了一个小吃铺前,里面传来了一阵阵热气。合成食物味道确实不错,但没有香味,做不到色香味俱全。这种食铺会将合成品制成丸子,这样外观会好看一些。
秋天扶着小雪母亲坐下,说道:“我们在这里吃个晚饭。”
小雪母亲有些迟疑:“这不好吧,划不来。自己家有食物,为什么要在外面呢?”
秋天今天赚了两颗晶石,自然不把这点小钱放在眼里,他执意要请客吃饭,小雪妈妈也不好拒绝,两人便在一个桌子前坐下。
第10章 野生的蓝莓浆果
小吃铺的老板是一位秃头的中年人,两撇小胡子,眼睛弯成一道月牙,时刻都在笑。
他拿来菜单,上面有两排菜品。左面的是一元合成食物,大多粗劣,口感只比寻常居民家的高上一筹。右面的品种比较少,是二元的合成食物。二元的合成食物口感更为丰富,但需要特殊的机器和晶石才能制造,并且还需要不小的心力和技巧。这个价格就不同了。
秋天还从来没吃过二元合成的东西,但今天,他突然冲动了。
“这个……冻猪肉。再来两碗面条。”
这个地方连头猪都没有,怎么可能有猪肉。也许在森林城,那参天的大树林里面,可能会隐藏有野猪,但那是绝对保护的物种。所以这里的猪肉,只能是合成品。如果是一元合成的猪肉,只能当一种放了调料的疙瘩嚼烂了事,但如果是二元,他突然有些期待起来。
至于面条,那也是合成的。只是形态像面条一样。有时候“看上去像”也能带来食欲。虽然这里的年轻一代已经逐渐淡忘了食材本身的味道,不知道为什么黏糊糊的合成物要做成细条状的,但这种习俗还是保存下来了。
秋天拿出自己的卡片,这是集身份证支付卡为一体的卡片。铺子老板笑着在卡上扣掉了食物的价钱。
卡是通过信用点数支付的,可以透支。最终看的是一个人的信用。如果是武者,那么信用透支数额将大增。这个社会是崇尚实力的。
救济金也会发放到这张卡上,但秋天已经很久没有动用救济金了,用了救济金,一个人的活动会受到限制,比如无法前往其他城市。救济金一旦不用,是不能积累的,每个月都会清零。救济金不用也有好处,卡上的信用透支额度将增加。
小雪母亲道:“你马上要出远门了,这顿饭该阿姨请。”
秋天知道她请得起,但那得动用救济金,于是道:“这哪行啊,我是小雪的朋友……”
说到小雪,大家都沉默了。
那小铺的老板过了一会儿凑过来在他耳边道:“有好东西,但价钱有点贵,小兄弟要不要试试?”
秋天心中一动,他猜到了好东西是指什么。
那就是原生的食材。
在新纪元,原生的食材价值很高。这是因为人们已经受够了合成食物的味道,开始怀念自然品。新鲜的食材周期长,没有生长的空间,所以渐渐没人再种植作物或饲养动物了。而合成食物快而且成本低,仅仅是几种元素的混合体,谁都能填饱肚子。两相一对比,新鲜食材便没了市场。加上合成食物的技术日新月异,渐渐多元的合成食物已经能媲美新鲜食物的味道了。
老板见了秋天的神色,于是道:“是一颗蓝莓浆果,只有一颗。”
秋天升起了一股食欲,口水从舌头底下涌了出来。
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