人间香秀 (君知鹤舞)

秦氏惑道，“你要纸笔做什么？”

唐天枝，“嫂嫂，若有，帮我取来，要两张纸，一支笔。”

秦氏去将纸笔取来。

唐天枝这才说出原因，“嫂嫂，我跟伯擒兄有个约定，所以才来到牛家，不辞而别，却是无奈之举。我想写两封信给伯擒兄，知道嫂嫂在此，便过来了。”

秦氏点头道，“平时这个时候都是奴……都是我在这里守着。”

“嗯。”唐天枝点点头，“真的很高兴，能和嫂嫂道别。”

秦氏闻言有些难过，“这么高兴和我道别，你是很讨厌我么？”

唐天枝闻言一愣，方知说错了话，忙道，“嫂嫂万莫误会，我本来以为会是一个人匆匆离去，却有幸还能和嫂嫂作一次道别，心中宽慰许多。”

秦氏闻言转忧为喜，笑道，“你有自己的事，我也不多过问。你就在那里写信吧，我做豆腐，就不打扰你了。”

唐天枝写完信收好，起身向秦氏辞别。

秦氏端上来一碗豆花道，“吃完豆花再走，这里有盐和糖，你喜欢甜还是咸。”

唐天枝道，“加点糖。”

(本章完)

正文 ⑨传武经

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牛伯擒起来没看见唐天枝，以为唐天枝起得早，出来洗漱后，胡乱吃了几碗稀饭，看见老妪从外面回来，就跑过去问唐天枝在何处。

老妪笑道，“就你贪睡，人家都出去散步了。”

牛伯擒道，“娘，他在哪里散步？”

老妪笑道，“这娘就不知道了。擒儿啊，你饿了么？娘帮你煮吃的，你看，娘摘了新鲜的蔬菜。”

牛伯擒点点头，又问道，“二弟呢？”

老妪呵呵笑道，“拿儿自是上城了啊。”

牛伯擒不知怎地，忽地掉头跑进秦氏的纺纱间，刚想开口说什么，秦氏却抢先道，“唐兄弟走了，不用问我，我什么都不知道。”

牛伯擒却还是问道，“他有没有跟你说了什么？”

秦氏冷冷道，“他跟我说什么？他又不是我带来的。”

牛伯擒只好悻悻地走出纺纱间。

老妪看见儿子闷闷不乐，也立即忧道，“擒儿，怎么了，哪里不舒服啊？”

牛伯擒即笑道，“娘，孩儿肚子饿呢。”

老妪“哦”了一声，呵呵笑道，“真是不挨得饿！”

事情突然变了。

这日秦氏只准备了四副碗筷，决意不许牛伯擒跟着自家吃喝。

牛伯擒起初还未领会，笑着去添碗筷，秦氏却道，“没有碗筷了！”

牛伯擒闻言一瞬间尴尬起来，杵在原地不动。

老妪也愣了一下，却没吭声。

牛仲拿看着牛伯擒不敢吭声地离开，道，“娘，小牛儿，先吃饭吧。”

小牛儿却道，“大伯不吃饭么？”

牛伯擒窘笑道，“大伯出去一会，小牛儿先吃啊。”

秦氏道，“婆婆，吃饭吧。”

老妪满脸忧愁，默默无语，简单地吃了些，就说吃好了。

翌日，老妪跟秦氏道，“媳妇儿，我以后在那边做饭，你也知道，他没学过做饭烧菜，一个人不会打理。”

秦氏道，“嗯。”

老妪便跟着牛伯擒另起炉灶，牛伯擒自是欲哭无泪，心想自己有这么一遭也是活该，却不该连累了娘亲伤心，同时唐天枝也不告而辞，什么约定都是狗屁了，牛伯擒真想痛打自己一顿。

无处借力发泄，牛伯擒一头扎入无止尽的体力活中，每天天刚刚亮就去打柴，打完柴便拉到城里去卖，换回好酒好菜，晚饭时候就逗老妪开心。

老妪看见牛伯擒勤奋，当然开心，但总是有些愁绪挥不去。

牛仲拿心里不是滋味，终于忍不住质问秦氏，“阿秦，你又何必闹这一出？”

秦氏不客气道，“前几日是看在唐兄弟的面上我不好说，现在唐兄弟走了，还有什么好遮遮掩掩的？”

牛仲拿唉道，“那娘呢？”

秦氏道，“我没有让婆婆也分开吃。”

牛仲拿讲理，“娘不可能留着大哥自个鼓捣。”

秦氏却道，“那能怪我么？婆婆要跟着他，我还能拉着不许她走？”

牛仲拿郁闷道，“我不知道怎么说。”

秦氏不退步，“那就莫说，好好睡觉，明天还要上城。”

牛仲拿又唉一声，吹了蜡烛，道，“好，睡吧。”

如此数日，牛伯擒实在不甘心，一日又跑到秦氏的纺纱间，开口欲问唐天枝临别时说了什么，交代了什么，因他始终不相信唐天枝是个表里不一的伪君子。

秦氏又抢先扭头跟在一边玩耍的儿子道，“小牛儿，娘口渴了。”

小牛儿闻言，跑到茶几边上想帮娘亲倒茶，却发现茶壶不见了，四周看了数眼，发现茶壶被放在了高台上，没办法够到，可怜兮兮地回头道，“娘，我够不到。”

牛伯擒扭头一看，快步赶过去道，“小牛儿，让大伯来。”

牛伯擒接了一壶茶，递给秦氏，秦氏倒也受得当然，接过茶水，趁牛伯擒不注意快速将茶水往后一泼，把茶杯递给牛伯擒道，“我还渴。”

牛伯擒吃了一愣，又去接了一碗茶水来，秦氏故技重施，牛伯擒发现秦氏后面湿了一片才反应过来，秦氏却道，“你走吧，我什么也不会说，因为他什么也没跟我说。”

牛伯擒又悻悻地出了纺纱，又碰到老妪。

老妪眼神黯淡，看着牛伯擒想要出言安慰，却欲言又止。牛伯擒看着老妪忧，鼻子不觉一酸，忽地跪道，“娘啊，孩儿不孝，孩儿不孝啊！”

老妪忽也哭了，抱着牛伯擒痛道，“儿呀，娘没怪你啊，没怪你呀。……”

牛伯擒紧紧抱着老妪，说不出话。

秦氏听到哭声，跑了出来，小牛儿不知道发生了什么，但看见奶奶在哭，就跑去关心，直叫奶奶，奶奶。

老妪积压的情绪一刻爆发，却哪里止得住，小牛儿劝说不动，心慌得很，回来抱着秦氏的大腿也跟着哇哇大哭起来。

秦氏并没有想过事情会变成如今这般，一边是婆婆，一边是小牛儿，秦氏一时也是百感交集，捂住嘴，忍不住落泪。

秦氏不知为何忽地一晃，匆匆上来道，“大哥，你莫哭了，婆婆，您也莫哭了。我只是想验一验大哥有没有悔过之心，这法子……不是，这……大哥，这里是唐兄弟留给你的一封信及一卷书，都在这里了，你看了便知道唐兄弟说了什么。”

是夜，秦氏摆了一桌好菜，将老妪和牛伯擒都叫了回来，至此，牛家终于团圆。

牛伯擒拿到唐天枝留下的两封信，拆开来一看：

伯擒兄，小弟不辞而别，实在过意不去。然小弟别有要事，不得不行。今留下《素心法》一卷，望伯擒兄勤加修习。

伯擒兄离家十年，此事乃由天女告知，所欲告伯擒兄者，不言而喻。伯擒兄有凡人不及之潜能，若能潜心修习，不以所能错付它途，日后必有所成。

笔墨至此，祝望伯母身体安康！

弟天枝拜辞留书

牛伯擒阅信后，如受当头棒喝，醍醐灌顶，自此奋发图强，苦练白玉楼传授之素心法，经十年秋霜，终于自创伯牛拳和天枝擒龙手，乃成一代宗师，此是后话，按下不谈。

(本章完)

正文 ①百草阁

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唐天枝本欲自己寻到笔墨，留字辞别，不期碰到深夜还在赶制豆腐的秦氏，当下就有些欣喜，开口向秦氏讨了笔墨，便在豆腐坊里写下一封信和一卷书，写完后交给秦氏，并交代转交牛伯擒。秦氏对唐天枝颇为心悦，自是一口答应，将信揣入怀里收好。

唐天枝写完书信便欲告辞，秦氏早已准备好了碗，见唐天枝开口辞行，即舀了一碗豆花端上，请唐天枝吃了再走，唐天枝也不却情。在这不长不短的时间里两人谈及牛伯擒，秦氏直言不喜牛伯擒，唐天枝婉转示意，帮牛伯擒说了许多好话，又委托秦氏考验牛伯擒，秦氏答应下来，于是才有了前文所述故事。

秦氏按照唐天枝定下的计策，为的是考验牛伯擒的气度，并未料到节外之事，听到哭声跑出来看时，一时间也措手不及，急急忙忙把唐天枝的留信拿出，差点说漏了嘴。

离开牛家的唐天枝则又带上纱帽，匆匆赶往金陵。

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这日早上又来了一名不速之客。只见这人头戴纱帽，从远处慢慢走近，来到阁外，这人便将纱帽摘了，一声不响地进入阁里。

司空百草在研药，察觉有人进入，猛地抬头一看，这一看可了不得，似乎是吓了他一大跳，只见他哎哟一声道，“是你小子！你怎么偷偷进来？”

来客道，“晚辈失礼了。”

司空百草上下打量了来客数眼，又道，“你怎么穿这身衣服？”