虎之翼 (源荣)

矮个子道：“没错，一定是他！他定是闻着味道来的，山中草木浓密，我们看不到他，他也看不见我们。原本以为已经把他甩掉了，没想到这么快又粘上来，——你说怎么办？”

高个子长叹道：“总不成功亏一篑！现在事情紧急，我既认定这位朋友不是坏人，便一辈子信得过他。——朋友，求你一件事——”

追踪者在山腰处停下。上山的路明显只有一条，但靠路左侧又出现一带长长的沟漕，他知道那不是一条叉路，而是临时有人从此处经过，把荒草踩倒在地上形成的，——当然还有一种可能，经过的不是人，而只是一颗石头。在此之前已经遇到过不下十次这样的情况，他并非想不到这是敌人的惑敌之计，但为保证万无一失，没有一次不是把这条“叉路”跑到尽头，兜了老大一个圈子之后，再原路返回，继续追踪。为此，他耽误了不少时间，否则猎物早就丧命在他的鬼头刀下了。

这时他正要向“叉路”迈步，山顶处传来兵器碰撞之声，估计位置就在远远看到的那座庙中。“幸好前面还有人拦截！”他改变了主意，身体箭射而出，直奔山上。

关千剑看到高个子从怀里掏出两件小东西递到面前，一个是一柄两寸长的短剑，——若不是他已见过虎之翼，一定会以为这个只是儿童的玩具，因为看形制，它分明是那缩小之后的天下第一神兵利器；另一个是一截小小的竹筒，只有一寸长短。

“这柄短剑就是我六如门的令牌，历来只本门中人才能持有，从不外泄。如今师门蒙难，危在旦夕，家师久闻怀空大师之名，破例将本门信物相托，更有一件极艰难极重大的事情相求，盼大师念在武林一脉，施以援手，无论成败，六如门上下，永感大德！”他说着深深一揖。

关千剑侧身让过道：“你求的是怀空，别对着我行礼。究竟是什么事，你可还没说。”

高个子道：“具体情形，家师有一封亲笔信，这竹筒里面便是，等到大师仙驾返回，拆开一看，就什么都知道了。现追兵在后，我们不敢久留，兄台既是大师挚友，这两件物事，暂托兄台保管，并代我们致意，感激不尽！”他把东西塞进关千剑手中，一边拱手称谢，一边已迈步，欲向山上逃命。

“感激不尽！”矮个子跟着道谢作别。

关千剑突然想到一件不相关的事情，拉住两人问道：“不是说六如门被围得水泄不通吗？你们是怎么跑出来的？”

矮个子回头，和关千剑对视，立刻避开他的目光，一言不发，神色间颇不自在。高个子解嘲地一笑道：“哦，说来惭愧，我们只是六如门的记名弟子，尚未获得资格，在六如门中修行。怀空大师若能成功，将这一场灾难化解于无形，我们一定还有机会！”

关千剑道：“怀空虽然武功不俗，但他绝没有能耐与岳嵩抗衡。且围攻六如门，据说他师父也曾参预其事，我真不明白他能为你们做什么？”

矮个子心机微重，他不愿对一个陌生人推心置腹，只道：“到时你自然会知道。有缘再叙，

追兵随后就到，我们实不愿连累兄台，就此别过！”

高个子也不再说什么，向他一点头，转身而去。

关千剑立在原地，纳闷了一会，忽有所悟，自语道：“啊，我知道了！”

“你知道什么了？”身后一个冰凉的声音响起，一听就是来者不善。

第十八章糖葫芦

关千剑突然醒悟，两人要托怀空的事，不是叫他直接对付岳嵩，而是要他充作信使，向无量山中求救。

“拿来。”他回头时，看见一副极肥壮的身躯，两条浓眉连成一线，眼神凶狠，把一只蒲扇大的手掌伸到面前。

“什么？”关千剑退后一步，悄悄把才拿到手的两个小物件揣进怀里。

来人手臂一振，向前踏出一步吼道：“拿来！”

关千剑怒道：“鬼知道你要拿什么！”

那人喝道：“少揣着明白装糊涂，刚才那两个人给了你什么，老实交出来，饶你不死。”

关千剑知道赖不过，心中权衡：我的武功较六如门中的两人尚有一段距离，以他们的能耐且不免被这人追得狼狈逃窜，可知他的修为又是另一种境界。但我怎能再次失信于人？

“你说交出来，我便交出来吗？”他勉强装出一个冷笑。

那人喜道：“好啊，果然已到你手上，倒省了我一段脚程。你交不交，又有什么分别？”说完这句，霹头一刀斩下。

关千剑看他举刀时，浓眉斜刺，双眼瞪圆，脸上肌肉横陈，神情甚为可怖，知道这一招必是倾尽全力，非同小可；等到刀锋将及身前，果然劲风扑面，威不可挡。别说实受这一刀，就是挨上一点边，都能要了人命。

越在危急时刻，关千剑的脑子反而转得越快，出手越是高出平时，力道仿佛也凭空增添了几分；他一剑点出，正中敌人刀锷，“叮”的一声，不甚响亮，似乎着力不重，那人握刀的手臂却向外张开老远，身子被振得一个踉跄，险些站立不稳，另一只手慌忙合上，帮着抓紧刀柄，倒像再慢一步，大刀就要脱手飞出。

原来关千剑这一招把天剑六方中所讲究的运力之法，用得恰到好处，不仅以轻击重，四两拔千斤，更以极其巧妙的手法，振动敌刀，使它在主人手中如一条突然苏醒的蟒蛇，不断扭曲转动，令人难以把握。

那人只道关千剑力大，心想：“瞧他貌不惊人，倒是个大力士，我不信真拼起膂力来，他能胜我。”不由分说，提刀一阵狂霹猛砍，眨眼之间连出三十二刀之多。

关千剑一开始谨遵天剑招式，法度精严，到后来对方攻势愈急，竟致章法大乱，不遐思索，只顾全力招架。

三十刀二一过，真如暴雨初歇。他定定神，看看周身，且喜并未见红，只是一条手臂，虽能勉强拿着剑，却已经与木头无异，难听使唤。

再看敌人，也不好受到哪里去，满脸涨得通红，眉头紧锁，似在极力克制痛楚。但他只喘了两口气，即恢复如初，挺刀又上。

关千剑自知不能幸免，只能学着六如门两位高徒的榜样，脚底抹油，向后山狂奔。

来人口中咒骂，紧跟在身后穷追不舍，一开始相距就不过数尺。

以身量长短而论，那人要高过关千剑一个头，加之关千剑虽学到一手剑法，于轻功一道，却未得任何指点，因此，这短短数尺的距离，看看缩短，形势危如垒卵。

每到接近一分半分，那人便狠狠一刀霹下，或在关千剑身后掠起一道寒风，或砍翻一丛枝条，扫得他脖颈生疼，但终究不多不少，差着那么一小截。而追者每一刀落下，身形不免一滞，距离反而拉远了一尺有余。

两人一个逃命要紧，一个志在必得，须臾冲上山顶。

关千剑为自己还能活着感到庆幸，却也并不乐观，敌人正在气势如虹，而他已是强弩之末，这样下去，迟早要做人刀下之鬼。

正在绝望之际，忽然迎面跳出两人，挺剑大喝：“恶贼，休得逞凶！”绕过关千剑，森森白刃径往他身后的恶煞头上招呼，双方立刻战成一团。

关千剑跑出老远才回过头来，看见来者不是别人，正是六如门的两位高足杀了回马枪。

可惜的是，就目前的战况来看，两个救兵似乎济不了什么事，就算他一道加入战团，以三敌一，都难有胜算。对方大刀每次落下，两人必后退一步，呲牙咧嘴，脸色十分难看。

显然他们正遭受关千剑刚才的痛苦，甚至比他更糟糕。他看得着急，绕到敌人背后，欲要前后夹击，只望能够收到奇效。

那人眼光一瞟，已然心中有数，微微冷笑，却假装漫不在意，直等关千剑靠近了，才忽地发出怒吼，向他转身，疾斩三刀。

虽是三刀，只见三条影子同时落下，实难分先后。

关千剑大骇，哪敢迎敌？向后退得急了，一屁股坐倒，以手代足，继续撤退，狼狈不堪。幸而那人本是一招声东击西之计，目的原不在关千剑。就在六如门两人以为关千剑必难幸免，而全力赴援时，那人又一个转身，手起刀落，两人中的高个子被砍翻在地。

矮个子见机得早，头一低，从对方胁下穿过，闪到他背后，一剑刺他背脊。那人算好他有此一招，头都不回，向左横跨半步，让过来剑，右手倒转刀柄，矮个子前冲之势正紧，肚子撞在刀上，一溜而入，被刺个对穿。

这一变故陡生，直看得关千剑心中冰凉，想到：他们还不如不要回来，既然济不了事，何必陪我送死？

那人满是横肉的脸上，绽开一个得意非凡的笑容。

他自认为背后这一招以逸待劳，有说不尽的潇洒，真可说是生平从未有过的杰作，只可惜少了几个看客和几下掌声，未免美中不足。而唯一的一个见证者，不久也要毙命在自己刀下。

这个念头本是一瞬间的事情，连他本人都不没有明确意识到，就在那短短一瞬之间，他的笑容僵住，脸上一阵抽搐，来不及闭上睁大的眼睛，头颅垂下，呼吸俱绝。