刀剑洗残阳 (孤山玉)

　　“英杰继续说！”苗王似有所动！
　　撼天英杰继续说道，“与鲜卑族结盟，对我苗疆无往不利。首先、鲜卑族入主中原，兵强马壮，南宋必然视作劲敌。如若双方交战，苗疆背后偷袭夹击，南宋必然首尾难顾，大事可成也。我苗疆背后出击，受到抵抗和压力要小得多，我们只需大肆侵吞疆土即可，此第一利也；鲜卑远在中原，对我苗疆鞭长莫及，我苗疆与鲜卑共图天下，只要盟好，除去鲜卑劲敌，我苗疆对江南江山，唾手可得，此第二利也；如果瓜分南宋失败，我苗疆靠着地利，回防入山，谅南宋兵力无可奈何。成则瓜分天下，称霸称帝名正言顺。败则退守苗疆，保一方江山，自立为王。所以我觉得此次结盟有利无害！不可错失良机。另外既然鲜卑族主动提出，我苗疆还可以商谈一些条件。”
　　……
　　诸位大臣也是议论纷纷，一部分支持厉王的守土不动；一部分支持撼天英杰的冒险一试。成则王侯。败则退守。一时之间，苗王也举棋不定。
　　“今日讨论就到此为止，让我再想想。”撼天孤说完，群臣识趣的纷纷退下。
　　撼天英杰仍然不死心，私下准备单独面见苗王。不过在面见苗王之前，他想单独接触试探下鲜卑族使者，不知道上柱国对结盟的态度以及让步能做到什么程度。
　　苗疆驿站，鲜卑族即现在的北魏使者，正是神兵门新入弟子赵季平，赵季平本是带艺投师，所以在神兵门表现突出，很快进入各大长老及师兄公孙刚的眼中。这次上柱国选派使者，因为要途径南宋，行事机密。本来打算让公孙刚亲自前来，公孙刚临时有事，才举荐了赵季平。
　　赵季平能够担当如此大任，除了武功出众，另外一个行事果断小心，也是被公孙刚和上柱国看中的原因之一。
　　公孙刚上次被虞复重伤之后，一直在神兵门养伤。
　　直到上柱国定出和苗疆结盟，意欲挥师南下，才旧事重提，打算任命公孙刚为将军。
　　为了让公孙刚早日熟悉军中之事，先把公孙刚调入部下，任命为带刀大将军，可以自由出入柱国府。公孙虎见徒儿被上柱国看中，自然高兴答允。
　　公孙刚本人也对权利向往，有了兵权，在军中培养起一批死士杀手。他日报虞复的毁容之仇岂不是稀松平常之事。所以公孙刚在柱国府表现不错，也深得柱国大人之心。
　　闲话休提，且说赵季平在苗疆已经两日，苗王不予接见，心中忐忑不安。给顺天王的拜帖也无回复，心中正是焦急万分。
　　此行带着上柱国的莫大希望，如果事成，将在柱国大人眼中占有一席之地。若果事情办砸了，上柱国那里没法交差，估计公孙刚这个大师兄也会迁怒于自己。
　　
第60章 空手而归
　　赵季平在驿站中如同热锅上的蚂蚁般急的团团转。
　　他此行千里迢迢，担负两国使者重任。途中凶险暂时不说，主要是此次行程事关两国大运，更是关乎自己前途官路。事成可能平步青云，出人头地；事败，苗王将其送与南宋皇帝也不是没有可能，到时候千刀万剐也未可知；就算安然回去，上柱国那里也是丢失了说话的分量！
　　就在赵季平心乱如麻、坐立不安之际，听到驿站小卒喊道，“顺天王驾到！”
　　赵季平如蒙大赦，就像濒死之人遇到了救命稻草，那种喜悦之情无以言状。赵季平急忙起身迎接。
　　来者身高八尺，一身白色锦缎汉装长袍，手持折扇，面净无须，器宇轩昂，眉宇间隐隐一丝病色，但举手投足间显得无比儒雅、出凡超俗。赵季平即便是在洛阳，也很少见如此风度翩翩的皇亲达贵，心中顿时生出一丝欣喜。“见过顺天王爷。”
　　“大使远道而来，舟车劳顿，本王很是钦佩。特地前来拜访!”
　　“王爷言重了！我在北魏就曾听说苗疆有位顺天王爷，对汉族文化极为推存，今日一见才知，王爷才是当世超凡的存在。”
　　撼天英杰强忍着心中的反感，“不知道大使带来了柱国大人的什么信息？”
　　“哦！一高兴差点忘了，这是我们王爷的亲笔书信。特意让小人务必交到顺天王爷手中！”说着赵季平从怀中拿出一个蜡丸，交给顺天王。
　　顺天王看了一下蜡丸，封印完好无损，拿着就往要离开。
　　“王爷请留步，请问我怎么向柱国大人回话？”赵季平一脸茫然，捎带着有些紧张。
　　好不容易来个搭理自己的，结果没说两句话就要走，自己不是又要坐冷板凳？
　　“在你离开之前，我自会给你回话！”撼天英杰说完再也不做停留，留下身后呆若木鸡的赵季平傻站在原地。
　　撼天英杰回到府中打开蜡丸。取出里面的纸条：“结盟之事，务必说服苗王，鲜卑挥师南下，自然少不了王爷好处！”
　　撼天英杰看完后取出火折子将纸条烧毁！陷入深思。
　　良久之后，起身喊道：“来人，备车！”
　　“王爷要去哪里？”
　　“面见苗王！”
　　门外卫兵答应着去了。
　　少时，一辆马车，往苗王宫中而去。车上，一位儒雅青年，面色凝重，若有所思！
　　马车径直到了苗王府上，儒雅青年进入大殿款款拜倒：“儿臣向父王请安，愿父皇洪福齐天，长生不老!”
　　“英杰啊！快快请起！”
　　青年起身，抱拳站立，“父王，近来身体安好？儿臣不孝，太久没有探视父王，请父王恕罪！”
　　苗王满面慈爱的说道，“英杰，坐到父王跟前来。”
　　撼天英杰上前，坐到苗王身边。
　　有时，达官显贵倒是不如寻常百姓快活，就连亲情也是这般局促刻意！
　　“英杰，近来身体可好？一会离开的时候拿一些上好的人参回去。”
　　“谢父王！儿臣还是老样子！不碍事！”撼天英杰看着苗王欲言又止，终于鼓足勇气说道，“儿臣有一事不知当不当问……”
　　“尽说无妨！”
　　“不知道父王对北魏结盟一事怎么看？”
　　“朝中大臣主张结盟和反对者各占一半，父王也不知如何决断。”
　　“难道父王不想开疆展土，称帝天下吗？”
　　“父王老了！如果你身体康健，父王或许会改变主意……”
　　苗王长叹一口气继续说道，“储王心性稳重，父王归天之日，留下祸患，恐怕祸及苗疆，此事不用再提了！”
　　苗王心中顿然惆怅，撼天英杰不好再加劝阻。
　　难得的亲人团聚，却是暗含利益刺探，虽然对政局无碍，但是对亲情却是打击沉重！
　　“父王劳累，早点休息！儿臣告退！”撼天英杰只好告退！
　　一个年过半百的车夫，身着一件干净的灰布长衫，一匹黄骠马拉着辆奢华的马车步伐缓慢，向城南方向慢慢行去。一如车中儒雅的青年紧皱的眉头。
　　“父王还是受大哥的影响多一点……”
　　马车中的撼天英杰，怅惘无比。
　　天赐良机，无奈父王举棋不定，最后起关键作用的却是这个兄长。
　　撼天英雄，向来满足现状，目光短浅。但却是储王！
　　上天为何如此不公！撼天英杰满腔悲怒却无从发泄！
　　“回府！”
　　年过半百的车夫答应一声，手中马缰抖动，黄骠马足下发力，马车飞快的往顺天王府而去。
　　撼天英杰回到书房中，带着满腹悲愤和凝重写下：“苗王顾及储王心性，不愿结盟。如若北魏挥师南下，吾必会从中斡旋，骚扰南宋边疆！”
　　封好蜡丸，撼天英杰嘱咐一个卫兵，乔装一番，送往驿站赵季平手中。
　　既然苗王不愿结盟，撼天英杰也不好与北魏使者走的过于亲近。所以才特意安排!
　　驿站中的赵季平，本是心中焦虑，见来人送上蜡丸，也不见撼天英杰，心中已经明了一二。
　　千辛万苦本期望成就一番伟业，结果却是这般天不遂人愿。幸好收到这个蜡丸，也算此行的唯一收获，赵季平心中有种说不出的苦涩！
　　接下来几日，赵季平几次求见苗王，结果收到的全是闭门羹！
　　终于在第五日的时候，赵季平失去了耐心，想到此行路上为躲避南宋关卡盘查，耗时不少。不能就此再行耽搁，上柱国大人还在等待回音。于是赵季平让驿站小卒转告苗王，第二日便会起身离开。
　　次日，苗王派人送来盘缠细软，算是对北魏鲜卑的委婉拒绝。
　　赵季平心中五味杂陈的收下盘缠上路。
　　……
　　洛阳，上柱国刚刚上书皇帝挥师南下，开疆拓土的大计被恩准。
　　公孙刚等几位得力部下四处征兵，准备南下大计。
　　“赵季平还是没有音讯吗？”
　　“回大人，洛阳距苗疆不远万里，势必时日会久一些……”
　　“苗疆势力薄弱，此次结盟希望渺茫。唯一希望便是那位顺天王。但是顺天王到底有多大能量老夫也没有把握！罢了！征兵事宜进行的怎么样？”
　　“连年征战，人丁稀少，行军打仗之人更是少的可怜，一连几天，属下征兵不足伍仟……”
　　“百姓确实不易，还是早日统一天下，也好让黎明百姓脱离战乱之苦！……”