邪神旌旗 (楚白)

　　“砍不死的，别胡思乱想了。”虽然是文艺之神的牧师却不务正业，整天搞研究的托马斯劝道，“就咱们领地这点人手，找个子爵斗一斗还可以，对上大公稳输。”
　　“我也就随口这么一说。”克里克沮丧地叹了口气，忍不住又咳嗽了两声。
　　“老爷，您要保重身体啊！”莱顿管家担心地劝道，“不管有什么难关，只要您在，咱们领地就有未来。哪怕是这次吃了亏，又怎么样呢？反正咱们终究还是丰收了，而且会一直丰收下去。”
　　克里克微微点头，轻轻叹了口气，承认了他的说法。
　　正如莱顿管家所说，哪怕这次吃了亏，被强抢了一大批粮食，可雷霆大公陛下总不能年年来抢吧！
　　基恩领的新农业已经上了正轨，或许明年不会像今年这么丰收，但一亩田二三百斤总还是有的。就算再退一步说，一亩田二百斤总有吧。
　　有这样的收成，已经足以支撑基恩领不断前进。就算今年吃个亏，被贪心的肥佬大公弄走一大批粮食，明年他总没办法再找借口来要了吧……
　　“嘿嘿，这想法可有点天真啊！”米洛蒙主祭冷笑着说，“我不知道你们有没有见过草原上的狼群狩猎。一般的狼群只会追赶和袭击较小的兽群，夺取落后的老弱病残。但那些特别强大的狼群却会选择强大的兽群，一直远远地跟着，每次都狩猎一些，就像是放牧一样。”
　　他圆圆的眼睛眯了起来，发出了阴森的光芒：“只要这次得到了好处，尝到了甜头，明年肯定还会有下次，而且从此就会一直持续下去，形成惯例的。”
　　基恩领的众人陷入了沉默，虽然不愿意承认，但大家此刻却觉得米洛蒙主祭说得很有道理。
　　“记得前年冬天，他号召各地出兵支援雄鹰王国，当时至少有四个伯爵没理睬他。”拉佛尔情报官一边回忆，一边缓缓说道，“事后似乎也没有怎么样，不了了之。”
　　“那是伯爵啊。”莱顿管家急忙劝道，“伯爵的力量不是我们能够比的，就算是公爵大人，也不敢为这点小事真的跟大贵族们翻脸。但我们不是大贵族啊！”
　　正如他所说，基恩领不是什么大贵族，缺乏跟大公硬刚的底气。
　　雷霆公国是由一位受到“至高法师”伊米亚·兰佩鲁斯大师册封的骑士开创的。因为头顶上有主君存在，所以这位骑士后来并未称王，而是尊兰佩鲁斯为王，自号雷霆大公。
　　目前的雷霆公国贵族分为七等，最高的是国王——雷霆大公本人。理论上说他是整个雷霆公国的主人，但实际上除了直辖领和直属领之外，其余领地的封君是各个大贵族，他只是那些大贵族们的盟主而已。
　　第二等级的是三位侯爵，分别由王后的兄弟、王子之中最受器重的那位，以及公国大元帅担任。侯爵并没有封地，他们是大公陛下的近臣，他们的权力和地位，都来自于大公陛下的信任和授予。
　　第三等级的是诸位伯爵，他们是当年和初代大公一起开疆辟土的同伴们的后代。当年兰佩鲁斯大师的属下可不是只有初代大公一个人，地位接近他的还有好几个。后来建国的时候，初代大公就列土封疆，册封他们为伯爵。伯爵是一块领地至高的统治者，甚至就连大公也无权对他的领地指手画脚。事实上雷霆公国发展到现在，随着各个伯爵领的兴盛，大公对于整个国家的控制力反而在下降。
　　第四等级的是子爵们，子爵是那些封地较多、势力较大的贵族。有些势力比较大的子爵麾下就有男爵，有的则只有骑士。大公和伯爵们的麾下都有子爵，他们分别接受主君的册封，向主君效忠。虽然在自己的领地里面，他们拥有比较大的权力，但主君的命令依然是优先的。
　　第五等级是男爵，基恩领就是男爵领。男爵是“有城贵族”里面的最低等级，每一位男爵都有自己的主君，有的甚至还有几层主君。但他们的麾下多半还有骑士和准骑士，倒也算是比上不足比下有余。
　　第六等级是骑士，第七等级是准骑士，差别在于封地的有无。骑士有自己的封地，准骑士则只能从主君那里获得薪俸。而且骑士的领地是可以和家族的姓氏一起世袭的，准骑士则不然，除非他们的子女再受到册封，否则他们的爵位只能自己享受，无法传给后代——所以他们往往也没有姓氏。
　　基恩领目前有两位骑士，分别是欧斯骑士和詹姆斯骑士，当代的欧斯骑士是夏尔·欧斯，他从他的父亲迪沃尔·欧斯那里继承了爵位、领地和光荣的姓氏；而霍华德·詹姆斯骑士的父亲则是老基恩男爵的挚友内恩·詹姆斯。
　　七级贵族的体系秩序井然，想要挑战这个体系，不仅需要强大的勇气，更需要强大的实力。
　　目前的基恩男爵领，显然没有这份实力。否则的话，克里克早就把那个信使打出门去了。
　　众人一顿商量，感觉除了认怂送上粮食之外，似乎没有别的办法。
　　就在克里克唉声叹气，想要结束会议的时候，米洛蒙主祭突然眼中寒光一闪，凑到他的耳边，低声说：“男爵大人，不如咱们把那个信使弄死，就当没收到消息？怎么样？”
　　克里克眼睛一亮，仔细考虑起来。
　　这主意虽然有些剑走偏锋，却不是不可行。基恩领毕竟天高皇帝远，大公陛下就算想要派兵讨伐，霍尔哈克伯爵也不可能答应，既然如此，索性就干上一票大的！
　　只要做得干净，死无对证，自己一口咬定没收到来自首都的消息，那当然就什么都没发生。
　　而等大公陛下发现，再次派来使者，至少是一个月之后的事情了。
　　抓住这段时间，完全来得及把这批粮食给处理了。到时候就算大公陛下想要抢，也没粮食给他抢！


第四十七章
　　克里克不是个凶残的人，相反，他其实挺温和的，跟谁都客客气气，就算对男爵府的下人，甚或路边的乞丐，也极少露出严厉之色，或者做出一些残酷的惩罚。
　　但这绝不代表他软弱可欺，更不代表他会在关键的问题上犯妇人之仁的毛病，学东郭先生或者救蛇的农夫。
　　到了关键的时候，他一样可以凶残，一样可以冷酷。
　　两年前那个冬天，太阳熄灭之日的战场上，他一样纵马挥剑，不知道杀了多少人。
　　此刻，面对着欺人太甚的雷霆大公，怒不可遏的他同样不惮于杀人！
　　米洛蒙主祭的想法很好，很实际，关键是，点出了他思路之中的盲点。
　　一直以来，他都没想过要对抗雷霆大公。毕竟基恩领和雷霆公国之间的差距，简直像天和地那么大。
　　如果有必要的话，雷霆公国可以拉出至少两万人的正规军，其中光是能够娴熟地使用各种武器，能够穿戴沉重盔甲骑着战马冲锋的骑士就超过三千人。
　　而基恩领呢？满打满算，倒是也能凑个三千人出来——假设把所有青壮年不分男女老幼全都拉上，每人发一根削尖了的木棒当武器的话。
　　至于两万人就别想了，基恩领别说人了，就算把牲畜都算上，也凑不出这个数目来。
　　……凑两万只蚂蚁大概还实际一些。
　　再看高端武力，雷霆公国的传奇强者就有四位，关键时刻能够拉拢到的大概有这个数目的双倍，其中直属于大公陛下至少有两位——三位侯爵之一，公爵夫人的兄长“青眼龙的屠杀者”盖茨·恩里克侯爵，就是其中之一。
　　而基恩领呢？目前的第一高手是虚空假面教会的米洛蒙主祭，十九级，连高阶巅峰都尚未达到——而且他还不是直属于克里克，克里克本身的部下里面，等级最高的是“三箭”瑞德，目前十五级，刚刚踏入高阶层次。
　　这特么完全是被碾压的好不好！
　　诚然，基恩领的实力其实已经很强了，三十位重装步兵，二十位擅长使用弓箭或者其它武器的老兵，十位左右的骑士，四位中阶施法者，三位资深冒险者，以此为基础，再加上临时征调民兵的话，足以凑出大约三百人的军队来。
　　如果再加上向友好的文艺之神教会和虚空假面教会求援，估计还能增加二十位左右的冒险者，其中至少有三五个施法者，甚至可能借到一小支神殿骑士。
　　以这样的武力，足以用泰山压顶之势碾压任何一个男爵领，就算对上大多数的子爵领，也能够战而胜之。
　　……但对上整个雷霆公国？那就是智力问题了。
　　一直以来，克里克都是这么想的，所以哪怕是上次雷霆大公下令他前往雄鹰王国支援，九死一生，他也不敢拒绝。
　　但是米洛蒙的一番话，却犹如黎明前那最关键的一道阳光，将他心中照得通亮。
　　没错，雷霆公国的确是强大，雷霆大公的确是权势滔天，可那又怎么样呢？
　　他只是大贵族们的盟主而已，面对一个男爵或者子爵，他固然是高高在上不可一世的，但面对伯爵们，他就耍不起威风来了。
　　基恩领位于霍尔哈克伯爵领的腹地，甭管雷霆大公想要派兵剿灭或者是派高手来突袭，都要先询问伯爵的意见，没准双方还要讨价还价一段时间，在这个交通不便利的世界，谈个一年半载也不稀罕。