武林画卷 (连朱)

离黎明还有三个时辰，高行天只在一处温泉简单清洗了伤口，上了点伤药，做了些简单的包扎。

他要在黎明之前走出黑森林，第二天的未时抵达定边城，再花费大约二十天时间抵达目的地西北的中心平朔城。他必须充分利用每一点每一刻的时间，这里已经是西北，他的任务已经正式开始。

黑森林快到了尽头。许多人纷纷计较着下一步的打算。出了这个芙蓉镇、鹰眼峡、黑森林的路径，西北的道路就宽阔、纵横起来，四通八达，锁定追杀一个人的难度一下子成倍提升。尤其是你的目标还是一个杀手，能不能觅到基本只能靠碰运气了。因此心有念想的皆欲以最快的速度穿越黑森林，以逸待劳寻找可能的机会。

第一个走出黑森林的是一个样貌普通的朴实青年。他抱着刀，脚步不稳的越过森林最后一颗古树，仰头向仍未放亮的夜空打了一个大大的哈欠。青年腥松的睡眼丝毫没有好转，他扶了扶歪斜的头巾，猛地摇了摇头，含糊不清的咕哝着：“我的运气怎么这么差，狼啊，熊啊，女鬼啊，仙鹤啊，杀手啊，什么都撞不见。”他晃着又向前走了几步，忽然脚尖踮起，捂住了嘴巴。

前方十丈外的平原旷野之上，停着一驾翡翠色的马车，拉着马车的两匹黑色骏马静静的吐着鼻息，像是深晓吐纳的武林高手，不急不躁，安稳驯良，马车夫立在马旁，轻抚着马背，他穿着深蓝色的衣褂，武者紧身的打扮，手握马鞭，背系斗笠，高似铁塔，眼神如电，恶狠狠的盯着青年。

青年像是酒后被人泼了一盆冷水，一下子清醒了过来，他踮着脚尖，尴尬的向四周望了望，似乎在寻找是否有其他的路径可走，可是旷野无边，平坦小路只有一条。尽管如此，他还是小心翼翼、悄无声息的向荆草荒野里挪移，试图避开前方的马车。

“呔！那小子可是红叶亭的萧衍，咦耶，你小子磨磨蹭蹭的干什么，夫人唤你呢，还不赶紧过来！”那马车夫一声大喊，声如洪钟。

正自猫腰猥琐前行的萧衍“啪”的一下站直，面部表情僵硬了片刻，他一咬牙，然后就像一块被弹弓射出的石子，两个纵掠就到了马车旁边。萧衍立定，深吸一口气，先向车厢窗口鞠了一躬，礼道：“晚辈萧衍，见过唐夫人。”然后又向马车夫抱拳，道了一声：“见过郭前辈。”

郭伯勋冷哼了一声，没有回话。

马车内环佩“叮当”作响，美妙动人，一个更悦耳的声音却漠然地说道：“自称晚辈？难道我很老么？”

这是江湖标准的挤兑语，它能够为后面的刁难找到一个理所当然的突破口。

“不不不不不，晚，晚辈没有这个意思，不不不不，不是晚辈，是小，小，萧，小萧，嘿嘿嘿，小萧……”萧衍改用腋下夹刀，尽量解放双手来完成更多的肢体语言。无情的车帘过滤了他的动作，能传达过去的只有苍白而结巴的言辞。

“红叶亭远在东南苏州，你来这西北有何打算？”唐棠的话音里透着冰凝雪冻一般的寒意。

萧衍干涩的笑笑，琢磨好每一个字眼，答道：“俺，俺来杀高行天。”

“哦，之后呢？”

“没了。”

“之后呢？”

“没……没了啊，干完活儿，小萧就回苏州。”

“之后呢？”

唐棠的问话难改天生音色的柔和，但却是一句比一句冰冷，在她连续第三次用这种温柔的冰冷质问萧衍的时候，萧衍终于停止了抓耳挠腮的小动作，表情认真，慎之又慎的道：“不瞒夫人，小萧会去一趟平朔城，还一个人情。”

车厢内沉默了片刻，没有继续追问下去，“萧衍，看来你还算诚实，不过我听说你和某些人好像要捉我家寒窗，一直在围堵他，擒拿他？”

“啊，这个没有，没有，这个绝对没有的事，我，我的目标是姓高的，姓高的。”萧衍一听这话又慌了，双手摆个不停，差点连刀都掉了。

唐棠转向郭伯勋问道：“云伯，你有什么意见？”

郭伯勋收回凶恶的眼神，像两匹黑马一样驯良地回道：“夫人，这小子人还不错，没有搬出红叶亭的老刀把子压人，答得也诚实。”

“嗯。”唐棠应了一声，车厢内的靠垫发出沙软的响动，“因为诚实，那放他过去吧。”

郭伯勋不耐烦的挥了挥手。

萧衍抱拳一礼，再向车厢里的唐棠道：“多谢夫人爱护，小萧告辞。”

萧衍喉咙动了动，方才镇定的迈步而去，当他错开马车车窗的时候，一阵长风吹起了墨绿色的帘幕，虽然只能看见冰山一角，唐棠绝美的容颜却像是即将到来的黎明一般令星月失色。凤钗铃响，一朵小小的素白花朵隐在其下，苍白的那么哀伤，如同唐棠眸中明亮的阴影。心魂震动之际，萧衍极力想把素白小花的瓣数数清，但是风已经歇了，帘幕轻合，不知不觉他竟汗流浃背。萧衍忽然很同情即将被唐棠撞上的人，他知道运气不好的不会只是自己。

“云伯，我有多久没有见到我的窗儿了？”

“……快有两年了吧，夫人……”

“呵呵，是七百一十九天，天亮之后，就是七百二十天整。我呀太相信金月游了，事情发生，我总觉得他一定会做点什么，但是他太让我失望了，因为儿子，我失去了侄子，他却还让我等，还等什么，他难道不知道多等一天我就多恨他一分么……”

“夫人……”

郭伯勋想劝两句却被立马打断，唐棠冰冷的道：“不必说了。云伯，你跟我这些年，东奔西走，不辞劳苦，我很谢你。但这件事我已经决定了。我把该办的事情办完，就回唐门，与他老死不相往来。”唐棠顿了一下，又喃喃念了一句：“是的，老死不相往来……”

第三四章定边城（一）

爆炸性的消息总是比建设性的消息更能让人记住，丑闻与喜事相比，人们更喜欢谈论前者。就像腐烂快过生长，坏消息总比好消息传播得快。

定边城作为西北通向中原的首要交通枢纽，它的消息极为灵通，特别在燥热的夏季里，讯息的流动格外畅达。定边城的非定居人口几乎占到总人口一半，街巷时时刻刻都有待发的大型的商队，坊市楼宇间亦少不了游荡的墨客骚人，他们带来的不光是金币和诗词，他们亦是各种消息的散播者。城中的过客还有三三两两的江湖豪杰，这些人挂刀佩剑毫不掩饰武力，自然更不掩饰那些飞走的传闻。西北大小战事连年不断，但仗在打，生意亦在做，并且从不间断。北漠的奇货稀珍通过襄城、云野城运到此处，然后再输往中原各州。这里钱多，纷争也多，养育的民风比较彪勇，有的闹出人命也不告官，只凭刀子捅回来。白昼下的刀光剑影就像摆在摊上的那些冰河玛瑙、雪狮兽皮一样，已经吸引不了定边城的眼球。

然而这一天的正午，三条消息却掀动了定边城。

第一则消息来自黑森林。原来就有传言说大量高手云集西北，为了响应武陵山庄的号召，势要擒拿朝廷逃犯金寒窗。此次黑森林事件印证了这一传闻。消息说金鹏帮、有光殿、千秋帮、“周正方圆”四大世家的方郑两家、风流阁、红叶亭七大势力先后于鹰眼峡、黑森林两次追缉金寒窗。消息还有另外的版本，只不过追击的目标换成了蚂蚁窝声名正隆的杀手高行天。

目标可以不同，结果却是唯一，这次行动以失败告终。

金鹏帮帮主展飞鹏携十二金鹏使与有光殿在黑森林发生激斗，结果金鹏帮几乎全灭，仅剩“小玉鹏”慕容婉儿一人逃了回来。金鹏帮作为西北的一个大帮，在南边数城有着不小的势力，濒临瓦解的金鹏帮是否会变成一块被瓜分的肥肉，这是许多人热议的话题。

金鹏帮引起西北南隅的震荡反应，而这只是事件的一个插曲罢了。

有光殿长老团的第五长老转轮剑雷沁丧了。雷沁和近半数的逝者如丝部队死于一朵怒放的小花。

唐门八琼之首的唐棠在嫁入金家之后第一次公然出手，出手即是唐门四大秘的九魂花。杀死雷沁，没有守到金寒窗的唐棠紧接携余怒重创了四大世家方家的“小霸王”方猎无。

唐棠放言：金寒窗杀的是狗官，办的是义事，做的一点没错。谁要想捉拿金寒窗，首先得过她这一关。唐棠的强硬表态意味着沉默了许久的金寒窗事件终于有了新的声音。而且这个声音如此不谐，如此猛烈突然，不知这是代表了金唐两家的意思还是仅仅是唐棠护子情深的孤言。但唐棠的一石激起千层浪做法与言论势必推动事件无法逆转。

金家唐门晓不晓得唐棠的行动？

有光殿与方家会不会报复？

朱崖呢？

甚至有人费尽心思的猜想唐棠发的是几瓣的九魂花？

江湖是个问句。

第二则消息则涉及到西北王府。

还有一个月就是西北王岑玉柴的六十大寿。王府大世子岑文海早早寻了一匹名为“山影”的名驹，欲献给西北王作为寿礼。山影来自墨梦山下的纳尔呼草原，神骏超俗，西北王是个尚武之人，闻得此马的样貌，非常欢喜，岑文海亲自选定大罗教的一名香主级高手护送名驹。此人骑着“山影”，一路南下，不料刚过威宇城即遭强贼连人带马一并斩杀。贼寇的做法实在是太明显了，这是对西北王府赤裸裸的挑衅，简直是拔王爷的胡子。西北诸城皆已贴出悬赏，广征线索，限期破案的公文甩在每一个府衙捕快的脸上。事到如今，半个月过去了，查来查去，案子没破，一个江湖风言流语却甚嚣尘上。俱传杀人斩马的不是贼寇，其实动手的是与大罗教如双峰对峙般傲立西北的另一大门派，无双门。