武侠长生 (步九霄)

这时，近侍前来禀报，辅公佑求见。

云玉真退下后，辅公佑走了进来，说道：“见过总管。”

曹旭说道：“左辅令有什么事情？”

“回禀总管，东溟派派主单美仙求见。”辅公佑说道。

东溟派的人终于来了，曹旭点头说道：“召单美仙晋见。”

辅公佑退下后。不一会儿，便有一个三十岁的贵妇走了进来，一身湖水绿的华服，高髻云鬓，身段体态都高雅优美，容貌美丽。

“拜见总管。”单美仙说道。

“夫人请起，赐座。”曹旭说道。

“谢总管。”单美仙说道，走到一旁的椅子前坐下。行走之间，姿态优美，不愧是阴癸派出身。

“我欲争雄天下，需要大量的武器，东溟派是否愿意做这一笔生意。”曹旭说道。

“总管客气了。蔽派以‘商’立足，哪里有不做生意的道理。”单美仙说道。

曹旭满意的点了点头，单美仙此来，表明的就是一个态度。他也不愿意逼迫过甚，扬州军兵力有限，暂时还顾及不到海外，至于将来，那就“呵呵”了。

大业十二年十二月，李密和翟让之间积蓄已久的矛盾爆发，终于彻底撕破了脸皮。

因为扬州军派人从中作梗，所以李密没能一举干掉翟让。

威震北方的瓦岗军就此分裂成了二个部分。

双方几次争斗之后，翟让一方不敌占据洛口仓，拥众五十万的李密。最终在扬州军的接引下，南下渡淮，往扬州城而来。

接到确切的消息后，曹旭开怀大笑。

十二月二十二日，扬州城外，翟让率众投效了扬州军，曹旭一举获得了徐世绩、程知节、单雄信等大批能征善战的瓦岗将领。

得到了作为天下义军名义上的领袖，被尊称为“大龙头”的翟让的投效，这让扬州军的声势更上一层楼。

北方的李密在火拼翟让之后，大失人心，对比之下，更是相形见绌。为了应对内外危机，李密率军向着洛阳城发起了进攻，却被新任洛阳守备王世充率军挡住。

王世充，自此登上了历史舞台，成为了举足轻重的人物，开始在这个乱世之中绽放自身的光芒。

与此同时，河北义军首领窦建德攻城略地，拥兵十万，迅速崛起，成为了争夺天下不可无视的一股力量。

南方扬州城中，已经万事俱备的曹旭，正等待一月一日，登基为王。

第四十一章登基称王

大业十四年一月一日（618年），新年伊始。

随着石破天惊的炮声九响，顿时鼓乐大作。

曹旭端坐在乘舆中，下面礼官扬声高喝：“起驾！”。

顿时，“吾王千岁，千岁，千千岁！”的声浪直扑而来，虽然曹旭早有心理准备，但此时此刻，依然感觉到一阵迷醉。

祭天台前，乘舆落地，礼官将乘舆门打开，只见里面端坐一人。

曹旭身着冕服，配九旒冕冠，衣绘龙、山、华虫、火、宗彝五章纹，裳绣藻、粉米、黼、黻四章纹，共九章。

带着微笑，从容站起，下得乘舆，这就是拥有扬、荆两地的王者。

这时，钟鸣不绝，礼官高声应和，文武百官跪伏在地。

“主公，时辰已到。”礼官提醒道。

曹旭点了点头，说道：“开始吧。”

礼官恭谨引路，曹旭一步步登上了祭天台。

“吾王千岁千岁千千岁！”有幸目睹此景的数万军民，遥遥望见曹旭亲祈上天，都齐伏在地，高声欢呼了起来。

在万民跪拜中，曹旭亲自向天帝燃烧祭品，诵读奏文。

“臣杨虚彦谨告天帝：天下荡覆，民不聊生，鬼魅横行，臣本凉德，唯顺天命，就位吴王，必夙夜兢照，谋国计民生，冥冥上天，实鉴臣心！”

一大团烟雾盘旋着升上天空，经久不散，好似象征祥瑞的霞云，蔚为奇观。

围观的百姓距离很远，对高台上的一切都看不真切，可是空中的异相，他们却都看的清清楚楚。

一时间，众人都心生敬畏。

随着奏文的完成，曹旭怀里的传国玉玺震动了起来，无数画面涌入了他的脑海之中。

只见长河滚滚，群山巍巍，平原大地，其中却有无数黎民众生，渔夫洒下渔网，农人挥舞镰刀，商客赶马行车，士子临风读书……。

冥冥之中，只见无数道白气从四面八方汇聚而来，白气在顶上汇聚，化作一团赤云，内里悬浮着一个三足两耳的小鼎。

眼前的异象消失，祭天大典结束。

曹旭下了祭天台，吩咐道：“传旨，上舆，回宫！”

“是！”立刻便有人应道。

只听三声炮响，旌旗蔽日，军民如龙，逶迄而行，返回城中。

早就改建好的吴王宫大殿之中，文武百官汇聚一堂。

曹旭高居于王座之上，群臣按礼仪，跪着高呼：“王上千岁，千岁，千千岁！”

喊着，一起叩下头去。

“众卿家，免礼平身。”曹旭的声音之中，蕴含着无尽的威严。

“谢王上！”百官起身，按照官位，依次站好。

随后，便是政事堂、都察院，以及最近组建的将军府，朝堂三大机构的人事调整。

这是一个需要通盘考虑的问题，不仅要满足扬州官员的需求，还要为将来有很大可能南下的长安官员留下位置。

称王大典后，曹旭受命于天，受到上天垂青的传闻，越演越烈。玄武堂的人在暗处推波助澜，推动着消息的进一步扩散。

这对扬州军，不，现在是吴军，进一步控制荆、扬二地局面，起到了非常大的作用。

吴王宫一间偏殿之中，曹旭正在招呼远道而来的宋师道。

“拜见王上。”宋师道说道。

曹旭点了点头，说道：“宋公子远道而来，请坐。”

“谢王上。”宋师道坐下后，说道。

曹旭问道：“不知道宋阀主对我求取玉致小姐的提议，有什么意见？”

宋师道皱了皱眉头，说道：“家父对此事很感兴趣，只是希望吴王能亲自去岭南一次。”

大殿之中的气氛，一下子凝重了起来。

好一会儿后，曹旭忽然笑道：“‘天刀’宋前辈，还真是有意思啊。”

宋师道长出了一口气，苦笑着说道：“我也知道此事不妥，只是家父的意思，不是我所能改变的。”

“不知道这些日子里，慈航静斋的传人有没有去过岭南。”曹旭问道。

宋师道摇了摇头，说道：“此事我并不知晓。”

曹旭说道：“下个月，我将会对南方用兵，力争在春耕之前结束战斗。等到彻底扫清通往南方的道路后，自当南下拜会‘天刀’前辈。”

“既然如此，我就把吴王的意思转告于家父。”宋师道说道。

宋师道退下后，曹旭心中思考着。

岭南其实是一个大范围，指越城、都庞、萌渚、骑田、大庾这五岭之南的广阔地区。

宋家以经营牲口、翡翠、明珠、犀象等土产起家，先起于雄曲，发展成地方势力，后来才逐渐成为天下四大门阀之一。

虽然他们坚持汉统，但是偏偏岭南各地，都是少数民族。

各郡太守由朝廷派遣，可是各部落酋帅照样管治民族的内部事务，无论宋缺的刀法如何厉害，宋阀的影响力怎样庞大，也改变不了岭南少数民族占有大多数的局面。

因此，所谓的宋阀岭南军，如果短时间内动员受宋阀影响酋帅军，说不定数目可达十万。但是这种军队，几乎都是外族军，即便杀入内地，也难以成事。而真正的宋家军，倾其所有，其实也不过万许，根本无力争夺天下。

摘下了宋阀的神秘面纱，明白了真实情况之后，曹旭心中已经不再像往日那般期待。

不过，这件事情在政治上，影响力还是非常大的。

一统岭南，可以消除吴军的后顾之忧，不用再担心背腹受敌，这对整个朝廷的人心安定有极大的影响。

此外，宋阀在蜀中的影响里也非常强。

配合吴军的下一步西进战略，对于最终一统南方，有着重要的作用。

二月，吴军以李子通为主帅，徐世绩、单雄信、程知节为副将，统兵十万渡江南下，兵锋直指吴军沈法兴和会稽郡的杜伏威。

早就和吴军眉来眼去的江南世家大族纷纷起兵响应，吴军势如破竹，根本没有遇到什么像样的抵抗。

杜伏威发挥了流寇的本性，继续向南方的永嘉郡、建安郡方向逃窜。

而沈法兴则被吴军围困在了吴县之中，难以动弹。

第四十二章天下变局

就在曹旭称吴王，扫平东南诸郡的时候，雄踞河北的窦建德亦建国称王，自号夏王。

南有吴王，北有夏王，盘踞中原的李密自然不甘示弱，自号魏王。

太原郡太守李渊借口平定民乱，杀了监视他的太原副留守王威和高君雅，一举掌握了兵权。

杨广回镇关中后，宇文阀逐渐掌握了禁军，在关陇贵族的支持下，蠢蠢欲动。

除此之外，北地刘武周、梁师都等人，也在突厥的支持下，割据一方，分别被东/突厥始毕可汗赠以狼头大旗，并受其册封。