凉城客栈 (安东野)

　　熊东怖第三度惊醒。
　　惊醒后好一会，他定过神来，回想咀嚼着这三个噩梦，他得出一个让自己都感到不安的结论：
　　——自己的大限要到了！
　　这绝不是什么好兆头。
　　凶兆！
　　大凶之兆！
　　“相爷怎么说？”熊东怖抚摸着横炼般躺在怀里的**美尼，精疲力尽的问。
　　“父亲受童贯那无能纸浆的拖累，现在赋闲在家，大权旁落，加上我大哥和父亲他老人家又一向不是很和睦，这次恐怕……要我们自己独立渡过难关了……”静玥美尼趴在义父毛茸茸的胸膛上，声音无限悲切的道。
　　“当初是相爷允诺我全力支持我上台，我才敢反得孟老大，现在可好，相爷摞挑子不管、把我一个人丢在火焰山山口了？”熊东怖的情绪，又开始有些烦躁起来。
　　“义父，当初是玥儿在京城一眼看中喜欢了你的英雄气概，才不惜和父亲、大哥闹翻，拒绝了‘小梁王’柴如歌的提亲，离家出走，上山削发为尼；父亲因为此事，对你一直耿耿为怀，这次他能派‘裤衩’和‘剑帅’过来助你，已经是大出女儿的意料之外了。”静玥美尼仰起芙蓉玉面，神色哀怜的道：
　　“更何况，现今父亲已无实权，‘权力帮’的高层，都纷纷向我大哥靠拢，他老人家在这个时候，还能从座下不多的旁系高手里抽调出‘四大恶人’来帮你渡过难关，已属仁至义尽了。”
　　“不行！”熊东怖“虎”地站起，杀气凛凛的道：‘我不能认输，我马上找你八哥跟夏侯摊牌谈判！”
　　有宋以来，自太祖“杯酒释兵权”起，朝廷为维护自身利益，就有意削减地方军力，以免弱干强枝、尾大不掉。
　　即便在“辽东”这等偏远边塞军事要地，必须驻屯厢兵，也是要派遣信任的文官主掌大局，像督府蔡鋆就是蔡丞太师的最小儿子，另遣能征惯战的高级将领，协助调度兵马，如夏侯二十一，就是从底层兵勇、通过实战和军功，一步步爬升上来的。
　　是以，熊东怖虽然头上挂着“镇东大将军”的虚衔，但在军权方面，若无夏侯二十一印鉴，亦不能贸然调度，而在颁令编制的文案上，亦受督府蔡鋆的牵制。他们三者之间的权力，是讲求平衡且互相制约的。
　　熊东怖先去见蔡鋆，被“谈何容易”四大酷吏以“大人身体有恙、不便见客”为由拦在了外面，吃了“闭门羹”的熊东怖发作不得，只有先去见夏侯二十一。
　　夏侯二十一和他的“镇东军”军队，就驻札在“破婆坡”。
　　在“辽东”中，论官位、论职位、论地位，熊东怖都要比夏侯二十一高出一截。
　　可是，真正“镇东军”的军力调动，却掌握在夏侯二十一和他那帮子同宗同族的夏侯兄弟叔伯手中。
　　不过，以熊东怖的淫威声势，他不但私下练有精兵，而且身兼绿林道上“大风堂”大当家、黑道上“冷枫堡”堡主，向来在方圆八百里以内，都无人敢稍有拂逆。
　　李仪之巡察“辽东”以来，处处与熊东怖做对，熊东怖知道他是天子门生，只能暗中做些手脚，面上不敢去招惹他；夏侯二十一为人刚猛，手握重兵，但他有把柄落在熊东怖手里，只能是受制于人。
　　熊东怖一进帅帐，一见面、一落座、一开口，就说道：“三七啊，我们认识多少年啦？”
　　夏侯二十一认真想了想，道：“要是从老龙头与家兄大将军联兵痛击萧南燕于‘野狼店’那次战役算起，我们已经认识十七年了。”
　　“十七年了。”熊东怖重复了一句，道：“这十七年来，于公于私，我熊二有没有让你为难过、委屈过、不痛快过？”
　　夏侯二十一又想了想，道：“除了家兄的事，二爷对我，得确比对别人，厚待得多了。”
　　“兄弟心知就好。”熊东怖道：“老哥哥今晚深夜造访，便是想求你一件事。”
　　夏侯二十一道：“二爷是正职，夏侯是副手，有话尽管吩咐好了，‘求’字万不敢当。”
　　熊东怖正色道：“此事关系到老哥哥我身家性命，非同等间。弟能答应，就是我的好朋友、好搭档、好兄弟，不枉我这么多年来一直礼遇信重你；弟如不答应，就是与我熊东怖、跟我‘大风堂’为敌。”
　　夏侯二十一抚摸着自己那条伤腿，道：“与你为敌的人，通常都不会有什么好下结果的，这点属下心知肚明。”
　　“弟知道就好，”熊东怖颔首道：“现在，李纲父子为夺权争利，在朝中勾结朋党，以图孤立相爷，而如今相爷失势倒台，这些奸臣贼子，知道老哥哥一向对相爷忠心耿耿忠心，他们为了要彻底打击诬陷，必会捏造罪证，陷害好人，届时要弟派兵拿下我，弟当如何？”
　　夏侯二十一眉心深索深，他沉吟道：“二爷希望我怎么做？”
　　熊东怖道：“弟世代将才，国之栋梁，当知道该何去何从。‘康王’一党，不臣之心，路人皆知，你若听他们调度，便成了谋逆的从犯。若你擒杀李仪之，非但不违圣意，他日我据实禀荐，‘东宫’太子爷定会为你在官家美言，说不定天子就龙颜大悦，尊兄夏侯皓月大将军就得以重获自由，官复原职，你们兄弟就此团聚了呢！”
　　夏侯二十一苦笑道：“如果夏侯按照钦差大人的指令行事呢？”
　　熊东怖眉毛一竖：“那就是与我为敌，尊兄的事情，也就没得谈了。”
　　夏侯二十一年纪不大，却是满脸皱纹，他道：“大将军在里面还好吗？”
　　“这一点，请你放心，”熊东怖得意的道：“只要你肯乖乖听话，我敢保证，用不了多久，我就将您的兄长、夏侯皓月大将军，从‘天牢’里，营救出来，毫发无损的送到您的面前。怎么样？这桩买卖，还合适吧？”
　　夏侯二十一接下来，是漫长的沉默……
　　他的沉默，似外面的夜色一般深沉，而又漫长。
　　熊东怖胸有成竹的喝着茶，等待对方的选择，他带来的吉祥、如意兄妹，站在他座后的阴影里，和黑暗融为了一体。
　　过了良久，夏侯二十一才沉声说道：“二爷，夏侯知道怎么做了。”
　　熊东怖笑了，那是一种久违的、发自内心的、开心的笑容：“我知道，弟是顶天立地的汉子，一口吐沫一个钉，说过的话是算数的，我相信你。”他俯过身来，压低声音道：
　　“我打算明晚就动手，为国除奸，兵困‘钦差行辕’，捉拿奸贼李仪之，到时候，弟只管隔岸观火，按兵不动就可以了！”
　　夏侯二十一先是猛吃了一惊，然后发出一声无可奈何的浩叹！
　　熊东怖大笑、起身、离座、扬袖，在吉祥、如意的贴身保护下，霸气虎步，出了军帐，在肃杀的深秋夜色里，大笑着扬长而去。
　　那远去的笑声，像一只出闸的洪荒猛兽。



第十一章 道义·一副忍辱负重的肩

　　“暴风”行动！
　　熊东怖果然发出了攻势！
　　攻打“钦差行辕”的主力，是“狂狮堂”的核心弟子，那也是熊东怖赖以起家、称霸江湖的精锐子弟兵。
　　攻袭部队的主将，既不是真每阵必当先的“霜美人”，也不是第一智囊冷武侯，而是名不见经传的冷屠夫。
　　“钦差行辕”一共住着两位钦差大人。
　　李彦李大公公，在第一声喊杀声响起时，就丢掉手里的美酒、推开怀里的美人，置身于心腹太监王中维和白青易的严密保护中。
　　——王中维和白青易，是与当年杜老甫、李少白（参见《杀手楼》卷第八章）齐名的监卫杀手，功夫都相当了得。
　　李仪之虽是手无缚鸡之力的文官，却颇有胆色，组织姬北命、墨小黑，指挥以行辕扈从为主的单薄兵力，进行顽强的防守抵抗。
　　乱党狂徒的进攻，在入夜时分，发起，不到半个时辰，行辕的外围，就被赤红眼睛的冷屠夫，率人打开一个缺口。
　　墨小黑已潜近冷屠夫背后，“墨剑”缓缓递出，了无声息。
　　就在这时候，“胡”的一声，一柄黝黑的斧头，仿似从盘古混沌初开般、自宇宙无限终极里，飞斩而来。
　　直取墨小黑的脑袋！
　　墨小黑回剑，剑就刺在劈空而至的斧头上。
　　在斧头斩中他之前的一刹，“墨剑”应声而断！
　　断剑激飞，分成两段，墨小黑还没看清偷袭者，就已惨“哼”而退。
　　斩伤墨小黑的，是一个披头散发，表情疯狂的书生。
　　“‘疯书生’楚狂？！”姬北命大声惊呼：“‘四大恶人’到了！大家千万小心！”
　　人群里又闪出了一个人。
　　这是阴阳脸汉子。
　　他的脸色半白半黑、半刚半柔，裹着红彤彤的头巾，唇色和衣服，都异常的妖艳和鲜艳。
　　他一出现，才几步就走到姬北命的面前来，他手里的“阴阳扇”，遥遥指向了姬北命手里的“释刀”。
　　“阴阳客”檀郎也来了！
　　冷若雅想要去援救墨小黑跟姬北命，她一举步，才发现自己寸步难移——
　　她的前面，有“蛇公子”欧阳净月拦路。