凉城客栈 (安东野)

　　只要姜斩的反应慢一点，就必将死在这一根琴弦之下。
　　他的注意力，已经完全被冷若芊所吸引，竞完全没有听到身后的动静，等到他听见流风最后一响脚步声时，他的背脊已经能感觉到琴弦上的寒气和杀气。
　　就在这生死呼吸的一刹那间，他的脚尖已转，腰低拧身转旋，右手已抽出袖子里的“鬼头刀”，反握刀柄，顺势斜斩流风、
　　刀锋的寒光才起，飘雪的铁棋盘，就阻挡住了姜斩的杀招。
　　紧接着第三个少女杀手飞花出现！
　　飞花的腰，柔软如灵蛇一样扭动，“生花笔”间不容发的没入姜斩腰间。
　　姜斩的身子，已经翻飞而出凌空一丈，腰上突然喷出了一股血树，转瞬间就烟花般散开，化成了漫天血花血雨飞落。
　　血光散动间，姜斩发足向巷子外狂奔，只要逃出巷子，就是“刑部”衙门的大门口，而里面，有无数的同僚和高手，可以救应自己——
　　然而，第四个少女杀手逐月的画布，又当头罩下！
　　姜斩直觉眼前一黑，他大急，他的“鬼头刀”旋转如风车，一招将罩在头顶的画布，绞个粉碎！
　　片片碎布，犹如纷飞蝴蝶，渐迷人眼。
　　这一招，是他的智慧、经验、体能、身手、刀工和应变能力，混合成的精粹一刀。
　　姜斩转腕挥刀，刀风如啸，刀上的血珠一连串洒落。
　　逐月带着一声惊叫，身形急退——
　　这是姜斩超水平发挥的完美一刀，即使姜斩本人，也不由自主的，对自己这无懈可击的一刀，感到骄傲和意外。
　　然而，这些该有的、不该有的情绪，也只能停留在这了，而且，是永久的停留在这了——
　　因为下雨了。
　　——冷若芊的“暗器雨”来了！
　　她的暗器，不是飞镖，不是飞刀，而是飞花，竹篓、瓦罐里那些“会飞的花儿”。
　　那些黄白相间的花儿，就像下了一场花雨，而花雨之中，清冷肃杀的冷若芊，双袖飞舞，就像散花仙子，将致命的美丽武器，洒向人间。
　　狂奔的姜斩，拼尽全力向巷子外飞逃！
　　花叶切断了他的喉咙，他不管，继续奔驰；花瓣割破了他的眼睛，他不顾，持续奔逃……
　　只要逃出巷子，值守在“刑部”衙门前的同僚，就会看见自己的危险，就会听到自己的呼救，自己才能逃过一劫，保住一命！
　　他完全不管不顾自己身上，被漫天飞舞的花雨留下多少伤口，他只是逃！
　　狂逃——
　　巷子口就在眼前——
　　十步——
　　七步——
　　五步——
　　三步——
　　“噗通！”一声，失血过多，体力不支的姜斩，终于倒在了距离巷口三步之遥的地上！
　　他奔跑时，上半身是努力向前伸的；他倒下时，他的头部，也是响外倒下的，他甚至看到了不远处“刑部”衙门门口守卫的一双双蹬着官靴的脚……
　　他想喊，却喊不出……
　　冷若芊发带飘飘，随着花雨徐徐而降，那些黄白相间的花儿，洋洋洒洒，葬落在了姜斩冰凉的尸体上。


第七章 人头信物

　　天牢，昏暗无光。
　　“哗啦”一声，紧闭着的沉重牢门，格外惊心的响了一下，那刺耳的回音，在阴森的天牢甬道里，久久回荡，火流星披散着满头红发，打着哈欠走进来，或许是因为起得太早，也许是因为睡得太迟，他连脚步声，都显得是有气无力的。
　　潮湿地上闭着眼睛趴卧着的蒙古汉子，听到响声，费力的睁了睁眼，又无力地合上。他那张皱纹如刀刻，古铜色的脸上，披拂着凌乱打结的脏发。
　　这蒙古汉子只轻轻挪动了下腿脚，脚上厚重的镣铐，就“哗啦哗啦”地一阵刺耳乱响。
　　火流星左右看看，除了几个牢头跟禁子在甬道头上的一间干净的暖房里饮酒驱寒，周围并无别人，于是，他在栅栏前停步，且蹲了身下来，向里面那蒙古汉子仔细打量着，轻声道：”喂，你是萨那才恩？”
　　那趴卧的蒙古汉子，艰难地呻吟了一声，他想努力地抬起头来；可是，他受刑太重，她的身体已经到了损伤至严重不堪的地步，所以，即使这个抬头的小小动作，他已经无法顺利完成，他的喉咙里，只能是传出一声喑哑的无力哀嚎。
　　“你真的是萨那才恩？！”火流星低声叫着，他的语气，十分惊疑。
　　“是小人……官爷你……你是谁？“蒙古汉子伸出双手，用力撑着乱草覆盖的石板地面，他向栅栏边一点、一点挪过身子来。
　　萨那才恩满头的打着散结的乱发，都披垂着，将他的脸遮挡住了少半边，大半边的脸上皮肤，也被血痂和尘泥，涂抹得面目全非，甚是悲惨。
　　火流星的脸，蓦地苍白失色，惊问：”你……你不是晨时就已经被……被囚车押赴去刑场了？怎么……怎么……”
　　萨那才恩脸色“唰”地蜡黄，他急促地道：”官爷，刚刚带去刑场的是一个假的萨那才恩，这是柴如歌跟阎罗王，设计好的一个陷害‘青衣楼’的圈套！”他拖着镣铐在地上翻下个身，似乎他身体上的伤口被扯动，他咬着牙呻吟着，凑在栅栏边，脸上的肌肉颤抖着道：“官爷，拜托您……拜托你……一件事……”
　　火流星立即俯过身去，两个人唇耳相贴，快速交谈了几句，他们声音虽然已经很低，但还是惊动了外面守卫房里喝酒的几个人，有个满脸酒气的牢子，在甬道尽头的拐角那边，喝问道：”火大哥，您在里面嘟嘟囔囔的，跟谁话哪？”更要命的是，这个牢子一边问，并且一边迈着醉步，向甬道这边的囚室走过来。
　　火流星的脸色猛然一变，急声道：“老萨，你身上还有没有什么信物，可以交付给我？我拿去迅速通知大公子！我跟大公子仅是情报钱财往来，在这种危急情况下，若想让外面一心要劫法场的大公子，相信囚车里是假的萨那才恩，那绝非可能的事情啊！”
　　“信物？”身陷牢笼的萨那才恩惨笑摇头：“我自入狱以来，过堂受刑大小四十余次，早就体无完肤，更何况随身的信物？”
　　外面的询问声跟脚步响，越来越近，转眼间，就要拐进甬道来。
　　“老萨，来不及了！快！赶快！”火流星的红脸，在天牢内暗淡的光线下，惊惧变色。他不怕死，怕的是不能达成使命，辜负了布先生当年派他潜伏在“天牢”里的一片苦心。他曾身受布青衣活命大恩，此生就算肝脑涂地，也报答不尽。所以，在解救萨那才恩这件事里，他无论如何都要竭尽全力，生死不计。
　　“辰源姐弟为了救我这条残命，这些日子已经牺牲了太多的人，不能再这样无休止的伤亡下去了！也罢！便拿我的头，去做信物吧！”萨那才恩陡然一头撞到栅栏铁柱上，脑浆崩裂，鲜血直流。
　　“带着我的头，去见辰源，让他们姐弟撤兵死心……”歪倒在栅栏旁的萨那才恩，弥留之际，说了这样一句话。
　　火流星料不到这蒙古汉子刚烈至此，他张了张嘴，却说不出什么。或许，这个时候，任何言语都是苍白而无力的；或许，江湖上的热血男儿，每一个都该有这种“牺牲小我、成全大我”的大无畏精神。
　　甬道尽头，杂乱急躁的脚步声，就在耳边，眼见马上就要拐进来。
　　火流星没时间说再耽搁，他动作麻利的割掉萨那才恩的首级，撕下一块披风包好，猛然起身，头也不回地，向甬道尽头大步奔去。
　　——救人如救火，囚车一出动，“青衣楼”肯定会齐集菜市口救人，转眼间，就跟布下埋伏的“刑部”铁甲精锐大军“地狱骑兵”开火交手——
　　危险！大公子危险了！
　　火流星的心里，也像在燃烧了一团火，他提着披风包袱，健步如飞。
　　“火大哥，你刚刚在跟谁讲话？”甬道的拐角处，有个蓝色衣服的断掌少年横步现身，他苍白的脸上，燃着鬼火般的一双怪眼。他的身材极瘦，那件蓝衫却又太肥大，所以走起路来，晃晃荡荡像个飘动着的游魂。他的声音，也是阴阳怪气的，一边叫一边翻着眼睛狠狠盯着迎面奔到的火流星。
　　两个人此时的距离，已经趋近四尺。
　　火流星见了这少年，身不由己向后退了一步，他的背，已经贴在阴暗潮湿的甬道石壁上。可他胸前感受到的阴寒之气，比后背更甚，他陪着笑道：“班老弟，没、跟谁谁说话！你听错了吧！”
　　牢房里的气温并不高，但火流星的额角鬓边，已经有细密的汗珠偷偷渗了出来，握在右手里包裹人头的包袱，此刻也似有几万斤重，坠得他的手臂几乎拿提不住。
　　“是吗？””那班马儿阴森森地笑了笑，从火流星身边掠了过去，向甬道深处的囚室，直扑过去。
　　火流星得了空暇，赶紧转过甬道，要向“天牢”外面奔去。可那班马儿身形一顿，陡然转脸大喝一声：“站住！”
　　火流星浑身一颤，脚下一缓，他心里有鬼，他不知道对方发现了什么破绽，他吓得魂飞天外，撒腿就向外面奔去。
　　猛听得班马儿的怪笑声，在后面撕肝裂肺地响了起来：“你果然心里有鬼，给小爷我一诈，就给诈出来了！”他一边历啸，一边向火流星急追。