凉城客栈 (安东野)

　　破晓面上不动声色的礼道：‘那就有劳大人多多管教了。“
　　对面的“绣春楼”陡地响起一声惨呼！
　　赫然就在对面的高墙巨宅中。
　　破晓吃了一惊！
　　令破晓吃惊的，还不止是这一声惨叫，而是他忽然发现阎罗王这位两榜进士出身的“刑部”正堂，居然也是位深藏不露的绝顶高手。
　　惨呼一起，这位阎大人居然就以左手撩衣襟，右手一个“推窗望月”，“咻”的一声，人已穿出了窗户，脚尖轻点小楼外的栏杆，再点栏杆外的柳枝，竟施展出“燕子三抄水”的身法，几个起落间，就已窜上了对面的阁楼，再一晃就连影子都看不见了。
　　阎罗王听见这一声惨呼时，已经见到了班马儿。
　　班马儿就在郭镁镁的房间里。
　　班马儿脸色已变。
　　郭镁镁已经倒卧在血泊中，苍白的脸已因恐惧而发青的班马儿，正发狂的扑向房间里的另外一个人——
　　凌龄柒。
　　破晓几乎是和阎罗王同时赶到这里的，看到了这种惊人的惨变，两人居然还都能沉得住气，非但没有呼喝也没有出手，甚至连神色都没有多大的改变，只不过在有意无意间，两人已经占据了郭镁镁这间绣房的两条主要退路。
　　“爹……镁镁不是我杀的……”班马儿慌张和悲伤的心情，溢于言表。


第九章 来赌一场生死较量

　　剑风骤起，一道暗赤色的剑光自凌龄柒掌中飞起，凌空盘旋飞舞，光圈渐渐缩小，很快就已围绕住班马儿的头颅。
　　就在这时，只听一声娇喝，“蓬”的一声响，窗格四散，一条美丽的人影随着银光飞入！
　　那一道雷霆闪电般的剑光，竟突然消失，一柄光滑暗赤的短剑，已经被凌龄柒抓在手里。
　　几乎也就在这同一刹那，另一条银发飞舞的人影，也跟着穿窗而入，飞舞如仙，凌空下击，以掌斜劈凌龄柒的“太阳穴”。
　　“蓬蓬蓬”九声响，两个人竟在一瞬间凌空对了九掌。
　　救班马儿一命的，当然就是冷若颜，飞舞下击的，当然就是冷北城。
　　这九掌对过，凌龄柒连退九步，直跌进外间燃烧的火盆中，浑身丝绸面料的凌龄柒，瞬间全身着火，拼命的拍打身上的火苗，折腾片刻，终于烧得焦垦难辨，再无动静。
　　冷北城的瘦削的身子，迎风挺立，白如雪的衣袂被风吹得猎猎飞舞，还是那般的落寞。
　　阎罗王叹息道：“凌龄柒设局放赌，败坏地方，害死郭大小姐，天数使然，终究还总逃不过‘五行’之罚。”
　　破晓厉突然喝道：“孽障！还不跟我回去领受家法！”他已不等别人有所反应，一回手，就抓住了班马儿的手腕：“跟我回家！”
　　班马儿却好像不想跟破晓走，他满面怒容，狠狠的瞪住父亲，目光也充满了怨毒，用嘶哑的声音说：“你放手！我不会跟你回去的，我要在这里陪着镁镁！在这个世界上，只有镁镁一个人真心对我好！”
　　“你姨娘在家等着你，你跟我回去！”破晓发出的每一个字，几乎都好像在心头滴血般的吃力和撕痛。
　　班马儿死命挣扎，破晓拼力不放手，班马儿冷笑不停，突然以右手紧握住的带血的锯刀，用力往自己被父亲紧握住的手腕上砍了下去。
　　鲜血四溅，喷上破晓的脸，他不由自主的倒退三步，赫然发现自己手里抓住的，竟是他亲生儿子的一只断掌，他儿子的鲜血已经染红了他的衣裳。
　　班马儿也在往后退，满头冷汗黄豆般滚落，可是他仍然勉强支持着说：“我杀人，我偿命就是，我的事，再也用不着你这个杀妻灭子的班破晓来管，你也管不着！”
　　破晓惨然：“你真的这么恨我？”
　　班马儿咬牙，点头，还想说话，还未开口，人已昏厥。
　　破晓惨然四顾，看看冷北城，再看看阎罗王，突然仰天长笑，窗外木叶纷飞，远处子时更响，破晓双臂一振，长大的人影就已经从纷飞的落叶中窜跃而去。
　　“阎大人，孽子就交给你秉公处置了……”破晓伤心欲绝的笑声，越飘越远，仿佛人已远在天涯……
　　…………
　　黎元芳要求谭勇林做的却是小事一桩。
　　黎师爷给了谭大教头一个药方，要谭勇林连夜到“北凉城”里最大的药铺“疯人院”，找白裘恩白大黎师爷药，药抓好了，就躲在自己房里关上门煎药；煎好了药，把药汁倒在马桶里，换一碗参汤端去给大统领做夜宵用，再把药渣倒进客栈厨房后的阴沟，就算大功告成。
　　招摇过市，大摇大摆，就这么简单。
　　决斗的前一夜，整个“凉城客栈”的客人，都是不眠的。
　　一些不明来路的人物，鬼鬼祟祟的混进“疯人院”来，打探谭教头抓了那几味药；还有一部分人，又到阴沟里去捞药渣，一个一个发生的新信息，通过各种渠道，在各个房间里蔓延：
　　“姓谭的抓了药，我们的人亲眼看见是送给他主子安天命服用的，千真万确。”
　　“知道他抓的什么药吗？”
　　“我用五百两银子跟白大夫买到了那个药方，主量是牛黄、田七、蛇胆几味专治肝疾的名贵药材。”
　　“这么说安天命有很严重的肝病？”
　　“安天命身经百战，受伤无忌；少年时又纵情酒色，元阳消耗。内外夹攻，若是伤及肝脾，那可是无救的病。”
　　“非但无救，而且最忌斗气使力，高手相争，斗的就是气力；真气既动，若是震动肝腑，用不着对方出手，就已必死无疑。”
　　“事不宜迟，马上通知所有咱们的赌家，统统买‘安乐侯’嬴！”
　　……
　　有些昏暗的房间里，两个财神，几乎高兴的要把舌头笑到肚子里去。
　　但是，他们又不能笑得太大声。
　　那种压抑的兴奋，让两个人的表情，自己都感觉有些滑稽。
　　“那些土财主打听到这假消息，都纷纷在赵轻侯身上下了重注，只怕是惟恐赌注下得太慢，走漏了玄机。”黎元芳捂着嘴，笑得像一只才偷吃了农民伯伯鸡舍里两只小母鸡的胖狐狸：
　　“我假作勉为其难的接下他们的赌注，让他们认为我们才是个活活的冤死鬼。我们又凑了五十万金子，交给了赌局，我们的赌本也就此可以保全再赚，那些蠢蛋时候也只有自认倒霉了。”
　　沉中侠“嘿嘿”一笑：“二财神在‘聊城’布了那么大的局，才将碍眼误事的冷北城‘调虎离山’，输赢就在此一举了。”
　　海黎元芳眉飞色舞的笑着道：“我们押在赌局里的第二笔赌注五十万两，已经有人接了，现在的盘口是以三搏一，安天命若是胜了，就算我们胜了，开去第一笔赔进去的，足足还有一百二十万两的赚头，我们和二财神、三财神各得其四，三十万两金子，八辈子也花不完。”
　　沉中侠喜动颜色：“谁有这么大的手笔，能在短短一个时辰之内接下这一注？”
　　屋外突然有人道：“我。”
　　沉中侠忽然坐起，一双眼睛里精光暴射，刀锋般划过屋外青衣少女的脸。
　　“我是冷若霜，”那少女冷冷的道：“我们‘凉城客栈’和你赌！”
　　不去看屋中两位大佬的各异的脸色和长大的嘴巴，冷若霜冷峭的转身。
　　她的身后，紧紧跟随着瓜皮小帽的金诚武和花袄锦簇的张漫玉。
　　“按照二姑娘的吩咐，一炷香之前，五十万两黄金已经在‘赌局’下注，买赵轻侯赢。”金掌柜碎急步紧跟。
　　“除了客栈账上的十万辆，‘富贵集团’马耘和王剑临两位大佬各出了二十万两，当然，他们的条件也相当苛刻。”小玉碎步忙随说。
　　“现在管不了那么多了，”冷若霜常吸一口气，冷冷的道：“‘财神赌局’设局放赌，害得那么多百姓家破人亡，这次一定要让们倾家荡产，血本无归。”
　　夜风怒号，七月飘雪。
　　“凉城客栈”十三层飞楼，直插夜空。
　　楼下草坪上，挤满了人熙熙攘攘的人群，灯火照如白昼。
　　所有的人都是站着的，除了三个人。
　　三个老人。
　　三个老人坐在最上面，围绕着一张短几、一壶苦茶。
　　大片大片的雪花，像精灵一样，在大家的头顶上飞舞，夜风很暖，没有大战来临之前的肃杀，反倒似夜场戏台开锣之前的悠闲。
　　三个老人，都没有双腿，一个黄脸金发，一个白脸银发，一个绿脸碧发，看起来非但都是终年不见阳光，而且显然长期营养不良。
　　楼下围观的人，一千个人倒是有九百个不知道这三位残废老人，是何方神圣。
　　——“智叟”曲金禾、“仁翁”胡银蝶、“勇夫”关玉门。
　　“正义三老”很久之前，就已不在江湖上走动，除了老一辈的武林前辈，见过三老真容的人少之又少，江湖中能够和“正义三老”平起平坐的人，现在差不多已经全部快死光了，剩下的几个，不是一代江湖宗主，也都是极有身份的武林掌门。
　　武林中少数见识广博的老江湖低声议论着：
　　“看来这一次赌局，倒真的热闹得很，连‘正义山庄’终年不出山的三个老鬼，都来凑热闹了。”