凉城客栈 (安东野)

　　“极有可能。”冷若颜道：“因为这三位死者的身份和行业虽然不同，但却都是身价不菲的地方头面人物，而且他们临死之前，都曾有一笔大量的钱财支出，然而就连他们最亲信的人，都不知道这笔钱流失到哪里去了。我怀疑，他们生前是不是曾经和“财神”有过某种不可告人的交易？而这一类的交易，通常都有可能会为他们惹来杀身之祸。”
　　“而且，我敢断定，”冷北城道：“今日还会有第四个‘聊城’地方名人，死在那个惯用左手的杀手刀下。”
　　破晓道：“‘聊城’是个小城市，小城的名人本就不多，死了三个，剩下的就更屈指可数。”
　　冷若颜嫣然一笑：“所以不管这么论，‘铁剑悲歌’李十八都应算一个。”
　　——李十八在吃早点，坐着轿子去吃早点。
　　早晨，天空中飘起了落花雨，位于“绣春楼”后门窄巷对面的小面馆，还没正式营业，但也有客人坐了进去。
　　就坐在李十八的对面。
　　面馆的陈设有些简陋，除了中午和晚上卖面之外，也卖一些简单的早点，有一种生面馍馍，还有一种很麻辣的“羊杂汤”，不是肠胃特别好的人，实难难消化得了。
　　现在李十八对面的那位客人，就坐在靠门的位置上吃早点，一碗红油麻辣羊杂汤，喝了大半碗，看来他是一个很能吃辣的人。
　　这个古怪的客人，穿的也跟这个简陋的面馆不太相配，他的衣着虽然不能算华贵，可是剪裁和料子都很好，头上却戴着一顶不伦不类的竹斗笠，紧紧盖在眉毛上，吃东西的时候也没有脱下，好像不愿让别人见到他的真面目。
　　外面的雨淅沥沥下着，一纸雨花伞出现在雨街，宛如一朵小花。
　　伞下，是一个穿着花裙子的小女孩儿。


第五章 忽然下起了大雪

　　小女孩儿莲步盈盈，进入小面馆，侧身的时候，将雨花伞收起来，雨水滴答声，清脆好听。
　　“丝裙姑娘，又来给大姑奶奶买早点啊？”上了年纪的面馆老板操着乡土口音，讨好的问道。
　　小女孩儿脆生生的道：“郭伯，下碗‘羊杂面’吧，少放辣子，自从二少爷出事之后，大姑奶奶的胃口一直不好。”
　　“也难怪，现在郭家，可不是剩大姑奶奶一个人操持了吗，唉，苦了她一个女人家了……”面馆老板嘴上絮叨着，手脚麻利的用滚烫的“羊杂汤”做了一碗面，装入食盒里，盖好盖子，双手交到小女孩儿手上。
　　小女孩儿付了钱，看也未看门旁吃面的斗笠客一眼，撑伞穿过落花丝雨，小跑过街，一头钻进“绣春楼”被槐树如盖巨冠遮掩的阴暗角门。
　　李十八可以看得最清楚的，就是他的鼻子、嘴和手。
　　他的鼻子很高、很挺，他的唇线条很深刻、很明显，给人一种很倔强乖张的感觉，而且通常都是闭着的，显见得不是一个桀骜不驯的人。
　　他的手指纤长，应该是很好看的一双手，只不过看的出这双手的主人，年纪应该不大。
　　从这几方面看来，李十八断定，这个人应该是一个相当体面英俊，生活比较富裕，而且相当有个性的少年人。
　　这么样一个人，这么一个雨天的早晨，到这个简陋的小面馆来干什么？
　　难道就为了喝一碗“麻辣羊杂汤”？
　　李十八为自己古怪的想法，自嘲的笑了笑，吃了几个生面馍馍，将几枚铜钱丢在桌子上，他撑开身边的伞，走向雨中的“绣春楼”。
　　吃过早点，小雨方歇。
　　东方刚刚现出鱼肚白的颜色，四方远远传来鸡啼，青石板的路上渐有车轮滚动的声音，乳白色的浓雾，也刚刚从地表升起。
　　就在这个时候，槐树下，那个小角门“吱呀”一声又开了。
　　大概是因为不太有人经常出入的关系，所以角门开启时发出的声音，是嘶哑而干裂的，宛如一个垂死老人时的余音，让人听了很不舒服。
　　李十八从角门出来的时候，生气蓬勃，精神抖擞，不但全身上下都充满了活力，而且容光焕发，满面红光，好像刚做过一件非常得意而又又惬意的事情。
　　角门刚开，等候在外面的青衣软轿急奔而来，李十八人走出门，软轿已经到了面前，角门关上，轿子已经去远，转眼间，就转出了这条长长的窄巷，走得看不见了。
　　轿子和人的配合，真是好到极点，就好像已经排练过很多次一样。
　　烟花柳巷，高墙耸立，庭院深深，又恢复了昔日的神秘与宁静。
　　这里的白天，是安静孤寂的，只有晚上，这里才会是车水马龙、男欢女爱的世界。
　　李十八的轿子一走，面馆里的斗笠少年立刻也跟着站起来，放下筷子，留下汤钱，很快的走出门，跟随着轿子走出窄巷。
　　他的脚步轻健，像一阵龙卷风。
　　他放下筷子时，也和别人一样，是放在碗的旁边，只不过他放在汤碗的左边。
　　这个少年是用左手拿筷子的，是个惯用左手的人。
　　这种人杀人时，用的通常也是左手。
　　——李十八死了！
　　“铁剑门”门主，一代大侠“铁剑悲歌”李十八，在一个雨后的清晨，死在街头的轿子里，阳器不翼而飞。
　　李十八被刺杀的那一天的凌晨，唯一看见过他的，就是面馆那个满嘴乡音土话的老板。
　　而看见疑凶斗笠少年的目击证人，也是他。
　　冷若颜为主人点了一碗“阳春面”：“爷，你胃不好，不能吃辣。”女孩子伸手夺过冷北城已拿在手里的辣酱罐，语气里满满的责备。
　　冷北城默然，埋首吃面。
　　冷若颜用筷子轻轻搅着面条：“老板，今天你的店好像很早就开门了，平常你都这么早开门么？”
　　老板土话流利的道：“是的，李三爷每天天不亮都会来小店吃东西，这个习惯已经一年多了，我自然要早起一个时辰准备。”
　　冷若颜问道：“除了李十八，还有没有其他的客人？”
　　老板答道：“有啊，有个小哥儿。“
　　冷若颜问道：“那是个什么样的人？”
　　老板答道：“是个很体面的小哥儿，很能吃辣，一小碗羊杂汤，兑了大半罐的辣汁，吃得不多，给的小账却不少。”
　　冷若颜问道：“那个小哥儿看上去有没有什么比较特别的地方？”
　　老板答道：“也没有什么特别地方……噢！我想起来了，他是左撇子。”
　　冷北城吃面的动作稍稍一顿，又继续吃面。
　　冷若颜不动声色的道：“说下去。”
　　老板回忆道：“当时来接李三爷的轿子一走，那个小哥儿就立刻放下筷子跟上去，一人一轿，很快就转出巷子……”
　　冷若颜追问：“然后呢？”
　　老板道：“然后我就听见巷子外传来一声叫声。”
　　冷若颜问道：“叫声？什么样的叫声？说详细些。”
　　老板答道：“是很悲惨的叫声，就……就好像有人用力在割他的脖子一样，可是叫声很短，好像只来回割了两刀，就被割死了。后来听凌大人手下的人讲，才知道是李三爷被杀了……”
　　“不是刀，”冷若颜艳笑：“应该是锯子。”
　　老板惊骇得吸了一口气，要用锯子锯死一个人，被锯的人是什么滋味？锯人的人又是什么感觉？
　　冷若颜放下筷子：“在‘凉城’花大姐收集的资料中，用左手的刺客最多十个，能够在一瞬间取李十八性命的，不会超过三个，年纪在十五岁到二十之间的少年人，只有一个人。到目前为止，我们还不知道他的确切资料，不过我断定，杀人凶手一定是他！”
　　见主人吃面的同时凝神聆听，冷若颜这才继续道：“根据客栈的资料，我们只是此人杀人手法凶残怪异，每一次杀人的手段都不尽相同，现场也极少留下有价值的线索，出道时间绝对不超过半年。”
　　冷北城那碗“阳春面”吃得很细、很慢，他问老板：“郭铲，怎么想到开面馆了？生意还好吗？”
　　“我想起来了，你是冷爷！你救过我家二少爷的（参见《不死药》卷第三章）！唉，年纪大了，记性就不中用了……”老板感慨着，絮叨着：
　　“自从二少爷出了事之后，二少奶奶就抱着小姐回了娘家，大姑奶奶早被二少爷诓骗拐卖到了窑子里，偌大一个‘郭家’树倒猢狲散，雷丝裙跟了大姑奶奶，郭帼投靠了二少奶奶，我年纪大了，不愿拖累主子们，就自己用平生积蓄开了这么一间羊杂小面馆，自食其力，混个餐饱罢了。”
　　吃晚面，冷若颜将一锭赤足银子塞入老人家手里：“拿着，不用找零了。”
　　“冷爷……”郭铲泪眼花花的看着冷北城，激动得说不出话来。
　　和善的拍拍老人肩膀，冷北城走出面馆几步，忽然止步回首问道：“李十八每天早晨都来你这吃早餐么？”
　　郭铲茫然的点点头。
　　忽然下起了大雪，雪中的小巷，有些潮湿的味道。
　　前面数个衙差正在维持杀人现场的秩序，两个仵作面色难看的在商量着什么，对擦身而过的冷北城与冷若颜，并未多加留意。