定心剑 (朱太河)

彭玄一想到刚才颜祺的话，心里越来越不踏实，几次想说，又怕惹路桥荫不高兴，都忍住了。路桥荫此刻的心情也不太好，看到彭玄一好像有话却又不说，有些不满地说道：“你有什么话就说。我就算明天当了教主，咱们还是兄弟。你怎么能跟他们一样？”彭玄一这才开口说道：“大长老，我在想，丘岳旗那边要不要也……”路桥荫看了他一眼。彭玄一赶紧住口。路桥荫说：“玄一呀，你可不要受颜祺的蛊惑。你忘了，司马教主和你都出身青衣堂，青衣堂跟丘岳旗本来就是一家。别的堂口咱们都可以不放心，唯独丘岳旗和青衣堂是咱们的根本，咱们用不着有半点怀疑。”彭玄一说：“可是颜祺她言之凿凿，还有朱长……”路桥荫打断他：“行了。不要再提她了。她误打误撞看到几个灰衣堂的人，没什么大不了的。咱们可不能听风就是雨。我就不信连山岳能说出那样的话。”彭玄一也不好再说什么，但是心里却很不踏实。

朱通陪着金相钟来到听风崖，召集旋风旗的人，当众宣布：叶天鹏即刻返回山下灰衣堂驻地，由自己身边的金相钟暂时代管旋风旗的事。当然他并没有透露金相钟白虎使的身份。叶天鹏在一旁好不尴尬，偷偷给几个小头领使了眼色。当即有旋风旗的小头领上前说道：“朱长老，听风崖位置险要，明天就是新任教主的继位大典了，可不能出任何差错。叶堂主原本是旋风旗的旗主，最熟悉这里的事务，有他代管，才最为保险。请您转告路大长老，就让叶堂主代管两天吧，哪怕是一天也行，平安度过明天就好了。到时候，不管是蒙追旗主回来，还是新任教主指定其他人担任旗主，弟兄们心里也就都踏实了。”其他人也跟着鼓噪。

朱通说：“吵什么！这是大长老的决定，你们谁要不服，自己跟大长老说去！”众人当即安静下来。叶天鹏站出来说道：“既然路大长老信不过叶某，也信不过旋风旗的弟兄们，那我这就下山。告辞了。”当即有十几个小头领跟着去送。朱通和金相钟有些尴尬。叶天鹏小声跟那些人说了些什么，那些人好像是听进去了，各自点了点头，纷纷走了回来。刚才说话那个小头领对朱通说：“请朱长老转告大长老，我们领命。明天新任教主的继位大典，我们能否去看看热闹？”朱通说：“事先已有通告，内八旗每一旗可以有二十个人去观礼，由各自旗主率领，在指定位置观看。蒙追旗主不在，你们自己选出二十个人来，明日一早跟随这位代理旗主前去观礼。”那小头目说：“好，多谢朱长老。”

朱通又跟金相钟交代了几句，才离开听风崖，回去找路桥荫复命。

颜祺回到赤焰坡，把腰牌还给景素素，收拾东西就要走人。景素素看出颜祺神色不对，赶紧细问原因。颜祺便把事情的经过说了。景素素皱眉说道：“想不到路大长老竟会这么说话？太伤人了！”颜祺说：“他当不当教主跟我已经没什么关系了。我也懒得看他的脸色。我这就下山。他要气不过，追杀也好，开除也罢，我都认了。”景素素赶紧劝她：“您千万不要这样想。我看不如再等一天，也许他明天当上了教主，心情一好，就能明白您对圣教的一片忠心。”颜祺说：“我等不了了。”景素素说：“明天吴少侠见到小灵子，他们也要下山。他们不熟悉地形，难免误中机关。您不如多留一天，带他们一起下山。”颜祺这才点了点头：“好。那我就等一下他们。也看看那个连山岳到底要玩什么花样。”

第188章新任教主

九月初九。北冥教新任教主继位的典礼即将开始。挂月峰总坛的台阶下面，内八旗、外八堂的人马全都集合到位。每个堂口，除了旗主或堂主以外，可以有二十名属下前来观礼。平时这些弟子是没有机会进入总坛的，甚至外八堂的堂主一年也没有几次机会能够进入总坛。因此各堂口选人的时候，所有的属下都是争先恐后，希望能够获此殊荣。

吴秋遇四下张望着，希望能看到小灵子的身影。时辰到，彭玄一拿着名册出来点名。

内八旗旗主：

青云旗旗主吴莫离；烈火旗旗主景素素，颜祺和吴秋遇混在烈火旗的属下当中；

奔雷旗旗主戴震生；旋风旗旗主蒙追，前夜失踪，着专使暂代（没有透露白虎使身份）；

阔野旗旗主黄万里；丘岳旗旗主连山岳；

碧水旗旗主韩昌浩；广泽旗旗主康奇。

外八堂堂主：

蓝衣堂堂主陈显青；紫衣堂堂主贺叔凯；

红衣堂堂主韩云；灰衣堂堂主叶天鹏；

黄衣堂堂主田厚；青衣堂堂主乔三哥；

绿衣堂堂主庆大海；褐衣堂堂主吴鲵。

彭玄一宣布：“内八旗、外八堂的人俱以到齐。各位旗主、堂主，请率领本部属下依序进入总坛，不得喧哗。”各堂口的旗主、堂主便按照彭玄一刚才点名的顺序，带着属下依序进入总坛。有守门内卫发现烈火旗的人数超出两个，便要阻拦。彭玄一希望吴秋遇和颜祺进门观礼，便对内卫说是他特意安排的，内卫这才全部放行。

内八旗、外八堂的人各自找到给他们安排好的位置站定。几十名内卫在总坛内外严阵以待。原本在这种情况下，四个巡查使都会在暗中巡视。可是如今，朱雀使朱通已升为护教长老，白虎使金相钟受命代管旋风旗，能够进行巡视的就只剩下玄武使和青龙使。青龙使一向神出鬼没，没人确切知道他在什么地方。玄武使熊龟年独自紧张地四处察看着，生怕会出什么乱子。吴秋遇四下张望，仍然没有看到小灵子。

大厅门口的平台上摆着十位护教长老的座位。看名牌，前八个位置按照排名依次是：宋金翁、楚江天、伍澄清、郝承平、卞通、彭玄一、朱通、莫奇星。这几位长老都还没有就座，而是在台阶下面排成一排，背对着众人肃然站立。彭玄一也已经回到自己的位置。排名第九的位置贴的是白纸。只有排名第十的座位上已经坐了人，那就是临时解除软禁的阎乙开。他大啦啦地坐在那里，两眼盯着彭玄一。彭玄一知道在这样的日子他心里肯定不舒服，也不愿跟他计较，只当没看见。

这时，路桥荫从大厅里走了出来，冲着宋金翁点了一下头。在护教长老中排名第一的宋金翁走上台阶，站在路桥荫身边，对众人高声说道：“护法大长老，护教长老，内八旗旗主，外八堂堂主，依序进入大厅，参拜司马教主英灵。”路桥荫率先走进大厅，在司马相的灵位前上了像，拜了三拜，然后走了出来。接着宋金翁便带头进入大厅参拜。轮到阎乙开，他稍稍迟疑了一下，还是站起身走了进去，到了灵前什么也没说，拜了几拜，就走了出来。路桥荫虽然心中不满，却也懒得和他计较。接下来是各旗旗主和各堂堂主依序进入祭拜。吴秋遇和颜祺虽然也有心进去祭拜一下，但是现在这种场合，他们都没有适当的名分，只得作罢。吴秋遇现在最关心的还是小灵子在哪。

宋金翁等最后一名进去祭拜的堂主吴鲵走出来，又对众人说道：“各堂口的旗主、堂主，请率本部属下，听从我的口令，一齐祭拜司马教主。”十六名旗主、堂主齐声称是。宋金翁便号令众人，三鞠躬，行祭拜之礼。

祭拜完毕，宋金翁高声说道：“司马教主意外仙逝，实为本教重大损失。我等众人虽万分悲痛，但也无法改变司马教主西去的事实。我堂堂圣教不可一日无主，根据司马教主遗愿，众位护教长老公议，决定推选路大长老为本教下一任教主。”

众人正要称贺。路桥荫也已经准备好了接受众人的祝贺，甚至连谦虚推辞的客套话都准备好了。忽见阎乙开从椅子上站了起来，大声问道：“敢问宋长老，我阎某人现在还算不算是北冥教的护教长老？”宋长老愣了一下，点头道：“算，算啊。”阎乙开质问道：“既然我还是北冥教的护教长老，刚才你说的护教长老公议，为何我一点也不知情？”宋长老一时语塞，扭头看着路桥荫。

莫奇星上前说道：“阎长老，你虽然还是护教长老，但你现在是戴罪之身，教中的事务不是事事都能参与。”阎乙开盯着莫奇星，不屑地说道：“你是谁呀？有什么资格这样跟我说话？”彭玄一见阎乙开要拿辈份压人，赶紧说道：“这位是新晋的护教长老，莫奇星莫长老。在十位护教长老中排名第八。”阎乙开不禁笑道：“莫长老，排名第八。那还不都是你们说了算？你现在应该也是个长老吧？排名第几呀？要不要也说出来吓死我？”“你……”彭玄一是个厚道人，拿阎乙开这种人没什么办法。

阎乙开大声对众人说道：“刚才大伙都听见了，宋长老现在是排名第一的护教长老，他说我现在还算是北冥教的护教长老。那我想问问大伙，你们当中有没有熟悉教规的？像推选教主这等大事，我这个没被免职的护教长老有没有资格参与讨论？”当即从旋风旗和灰衣堂的队伍中，有人高呼：“有！”“理应参与！”宋长老和彭玄一等人顿时尴尬。