定心剑 (朱太河)

一伙人谈论着路大长老的长相，猜测着他的武功。有人说：“路大长老果然英武，一看就是了不起的人物。”另一个人说：“那当然了。那可是咱们北冥教的十二位长老中，排名第一的护法大长老。”“那岂不是仅次于教主的人物。”“本来就是啊。我听丘岳旗堂的弟兄说，现在教主正闭关练功，很多事都仰仗路大长老。”“啊？这么厉害。”

有一个人一直坐着没说话，见众人说得越发大声，忽然冒出一句：“张青，这种话你也敢说？”众人马上安静了下来。

说起教主闭关练功的那个张青问道：“怎么了，刘开大哥？”刘开说：“教规不准私下打听长老们和其他堂口的事。你怎么胡乱说起教主的事来？”张青急忙掩了口，吓出一身冷汗。

刘开又指着其他人说：“还有你们，在这大声议论路大长老，叫他听见了，小心帮规处置。你们以为长老们也像咱们堂主一样好说话？怎么连这规矩都忘了？”众人连忙拱手道谢：“多谢刘大哥提醒。你可千万不要告诉堂主和路大长老。”

“我是那种人吗？”刘开瞅了那个说话的一眼。他又扭头说道，“张青，你去看看堂主和大长老他们回来没有？”

“好。”张青急忙站起来，走到街边去张望。其余众人一时没了话题，就都默默坐着。

张青望了一会，远处也不见堂主和路大长老的身影，正要转身回来告诉大家，忽然被人在脑后打了一下，昏了过去。

一个叫花子抗起张青，撒腿就跑。

由于刚才刘开已经好心提醒过，大家也不敢再多嘴，怕惹出是非。那几个人枯坐无聊，便用石子在地上乱划。有人忍不住说道：“这张青也真是的，堂主他们回没回来他倒是说一声啊。去了这么半天，连个招呼都没有。”

刘开无意间抬头看了一眼，正看到叫花子扛着张青往巷子里跑。他一下子站起来，招呼道：“张青被叫花子劫走了！快追！”

另外几个人也都看见了，急忙站起来，追了过去。刘开心细，怕堂主和大长老回来见不到人，特意在地上做了记号。

那叫花子肩上扛着一个人，竟然还健步如飞。青衣堂的人只能远远跟着，还一时追不上他。

刘开每过一个街巷，就要在墙上留下记号，便于堂主和大长老找来，所以耽搁了一点时间，渐渐落在了后面。

扛着张青的叫花子走进串巷，只顾往前跑，头都不曾回过一下。青衣堂的几个人一路追赶叫花子，就来到了柳条巷。

叫花子扛着张青停了一下，发觉青衣堂的人已经追了上来，便急忙跨过墙上的缺口，钻到院子里面去了。青衣堂的人紧追不舍，相距也就三十几步。见叫花子把张青弄到那院里去，自然就都跟着跨过矮墙，冲了进去。

刘开在后面慢了一步，等他赶到柳条巷的时候，已经不见了人影，不禁心中惊愕。

叫花子把张青扔到地上，蹲在一旁歇着。

青衣堂的人往前一冲，扑通扑通，便有两个人几乎同时踩中陷阱，掉了下去。

后面的四个人大惊。两个人赶紧想法搭救同伴，另外两个人警惕地观望着，怒问道：“叫花子，你平白无故抢我北冥教的人，你想干什么？”

那叫花子原本是背对着他们蹲着，这会儿站起来，慢慢转过身，淡淡地说道：“我不抢他，你们怎么会跟我到这来？”

四个人知道上了当，顾不得救陷阱里的人，急忙先拉开架势防范：“叫花子，你想怎么样？”

叫花子身形高大，只是长发遮脸，看不清样子。就听他阴森地说道：“马上你们就知道了。都出来吧，别让老子一个人在这忙活！”

霎时间，院子里又钻出十几个乞丐来，各持刀枪，围了上来。

青衣堂的人问道：“我们北冥教与丐帮向来是井水不犯河水。你们设了套要害我们，这到底是为什么？”

那个叫花子说：“这你们就不用知道了。上！”另外那十几个乞丐听到他一声令下，马上冲了上来。

四个人知道多说无益，只得抽刀应战。双方打在一起。

刘开在巷子里听到动静，急忙赶了过来。

青衣堂的人明显人太少，处与劣势，很快便一个个倒了下去，最后剩一个也被逼入了陷阱之中。

刘开在矮墙缺口一探头，被领头的叫花子看见了。那叫花子吩咐道：“那儿还有一个！留活口！”六七个乞丐马上扑了过去。刘开看不到院子里有活着的同伴，急忙抽身后退，转身就跑。

剩下的乞丐问：“三爷，下边的几个怎么办？也要活的？”那领头的叫花子说：“留一个活口就够了。”他一挥手，做了个砍杀的动作。

众乞丐便一齐上前，把刀枪往陷阱里一通戳插。几声惨叫之后，陷阱里便没了动静。

刘开撒脚狂奔，只想着赶紧去给堂主和大长老报信。

后面六七个乞丐紧追不舍。其中一个乞丐摸出匕首，捏住刀尖，暂停了一下脚步，瞄准了刘开的后腰，便当飞刀一样打了出去。

刘开奔跑之中，脚步不稳，忽然大腿上被那刀子扎了一下，疼得他“啊”的一声，几乎向前扑倒。有个乞丐惊喜地叫道：“真有你的，六子！”

索性那匕首失了准头，又扎得不深，颠晃了几下便掉了下来。饶是如此，刘开的步子也就慢了，渐渐被后面的几个乞丐追了上来。

几个乞丐扑上前，围住刘开便砍。刘开奋力打倒了他们两个，怎奈对方人手太多，他终于抵挡不住，身上被砍了十几刀，倒在地上，汩汩地流着血。

那些乞丐见刘开只剩半条命，便也不再下手，随便说了几句“叫你知道我们丐帮的厉害”，就走了。

刘开粗喘了几口气，由于失血过多，昏了过去……

路桥荫和康奇在云来客栈没找到吴秋遇，便回来与青衣堂的那几个属下会合。见大树下空无一人，康奇心中纳闷，赶紧四下寻找。

路桥荫看到刘开在地上留下的记号，问道：“那是什么？”康奇看了一眼，叫道：“这是我堂下刘开作的记号。他们往那边巷子里去了。一定是发生了什么事，他们才急着去了。”路桥荫说：“走！咱们也过去看看！”

两个人便进了巷子，循着刘开在墙上留下的记号，一路追了下去。

一到柳条巷，就见刘开倒在地上，浑身是血。

康奇急忙跑过去，在刘开鼻子底下摸了一下，叫道：“他还活着。大长老。”

路桥荫走过来，叫康奇把刘开扶起来，便出手给他运功救治。

刘开缓缓醒了过来，喘了几口气，脸上抽搐了几下，睁眼见是康奇扶着自己，一下子哭了出来：“堂主！那几个兄弟……”

康奇问：“他们在哪儿？”刘开用手一指那个墙上的缺口：“都在那里面。唉。”他说不下去，便只顾摇头叹息。

路桥荫快步走了过去。康奇说了一声“你先在这等着，我过去看看”，便也跟着冲了过去。

一进去，就看见三个属下倒在地上，浑身是血，伤口无数。康奇一一去检查了，发现都已经死了。又瞥见张青远远地在那边侧躺着，背上和两腿倒是看不到伤口。康奇急忙跑过去察看。等把张青翻过来，才发现他胸前有一大片血渍，像是用刀扎过的痕迹。康奇眼含热泪，疯了似的狂吼道：“都死了，他们都死了！这是谁干的？！”

路桥荫走到陷阱旁边，往下看了看，见里面一共有三个人，也都是青衣堂的属下。他强忍怒火，闭上眼睛，叹了一口气，难掩心中悲痛。

忽然听到下面好像有动静，路桥荫睁眼看去。有一个人动了一下，嘴里发出微弱的声音：“堂主，救我。”

路桥荫叫道：“康奇，快来！这有一个没死。”

康奇急忙跑了过来，好不犹豫地跳下陷阱，找到那个活着的属下，察看了一下伤势，便把他抱起来，双手往上托近阱口。路桥荫伸手接了，把那个人轻轻放到地上，给他运功疗伤。

康奇见另外两个人都已经死了，也就不急着把他们弄上来。赫然发现土壁上有可以攀登的凹槽，便小心翼翼地借助那些孔洞爬了上来。见大长老正在给属下疗伤，不敢打扰，想起刘开，便要去接了他来。

此时，刘开已经一瘸一拐地走了过来，哭道：“堂主，大长老。得给弟兄们报仇啊。”

康奇问道：“是什么人干的？”刘开说：“是丐帮！他们先是劫持了张青，把我们引到这来。十几个叫花子围攻我们。他们还有刀枪，我们寡不敌众啊。”

“你确信没有看错么？”路桥荫轻轻把那个重伤的属下放躺，看着刘开问道。刘开说：“我亲看看到的，是一群叫花子！他们七八个人打我一个，我再怎么眼花，也不会看错！”这时候，那个躺在地上的也挣扎着说道：“是丐帮！是丐帮！”

路桥荫站起来，恨恨地说道：“我北冥教与丐帮素无瓜葛，更没仇怨。他们如此下作，设圈套害人，当真是欺人太甚！六条人命，两个重伤，我定要找他们算个清楚！”

吴秋遇迟迟没有回来。小灵子估计吴秋遇可能直接去了关帝庙，便和老叫花子一起去关帝庙寻找。关帝庙人很多。两个人里里外外找了好几圈，都没看见吴秋遇。找人打听，也都说没看见。小灵子说：“看来秋遇哥哥还是先回客栈了。咱们回客栈。”