定心剑 (朱太河)

这时候，侯三在别人的帮忙下已经从孟五斤的手臂里挣脱出来，抬腿在孟五斤的后背上踩了一脚，骂道：“叫你找死！”

孟兰英哭叫道：“别打我二叔！”

侯财旺嬉皮笑脸地说道：“你要是从了我，我就不打他。”

孟兰英跪在地上，哀求道：“侯少爷，你就放过我们吧。我求求你了。”

侯财旺轻轻哼了一声，说：“带回去！”

老六指派两个人，架起孟兰英就走。孟五斤扑上前，呼叫着：“大爷，大爷。”侯三招呼其他人：“给我打！”

眼看着二叔被众人踢打，孟兰英拼命挣扎，凄惨哭叫。

吴秋遇老远看见了，心中一惊：“光天化日的，怎么还会有人当街行凶作恶？”

小灵子嘱咐道：“先别冲动，看清楚了再说。”

吴秋遇哪还顾得了那么多，把马缰绳交给小灵子，凝神提气，快步冲了过去。

老叫花子见吴秋遇要上前打架，祸福难料，先找个墙角躲了起来。

侯三等人正打得兴起，忽然一团人影晃到，什么都没看清，一伙人便被打得东倒西歪。

吴秋遇先解了孟五斤之围，又去将架着孟兰英的二人拆开了，对侯财旺等人喝道：“光天化日，你们当街作恶，真是罪过。”

孟兰英见是吴秋遇出手相救，心里踏实了，一委屈，便要扑进吴秋遇怀里大哭一场。

小灵子牵着白马走过来，赶紧挡在吴秋遇身前，她扶住孟兰英，好言安慰了几句。孟兰英稍有尴尬，对小灵子道了谢，便去看孟五斤的伤势。

老六在渡船上已经吃过亏，此番再见，便远远躲了，不敢上前。侯财旺看到手下众人除了老六以外，全都倒在地上哀嚎，知道面前这个人不好惹。他不敢再闹，作了个揖，便要带人离去。

小灵子大声说道：“欺负了人就这样算了？你们打伤人家，总得有个说法。”

侯财旺从袖子里掏出两张银票，哆哆嗦嗦地递给小灵子。

小灵子说：“我可看不上你的臭钱。该给谁你心里清楚。”

“是，是。”侯财旺拿着银票，走到孟兰英的身边。

孟兰英懒得看他那张丑恶的脸孔，转过脸去。

侯财旺只得把银票轻轻放到孟兰英的手边。

小灵子说：“把银票留下，磕个头，赔个罪，你们就可以走了。”

侯财旺本以为出了钱就可了事，没想到小灵子又提出磕头赔罪，不禁犯难。

吴秋遇小声劝道：“磕头就不用了吧。”

孟五斤也连连摆手：“不用，不用。”

小灵子想了想，说道：“谁打的你，谁就给你磕头赔罪。至于这个胖猴少爷嘛，你都说不用了，念在他身子不便，就算了吧。”

侯财旺一听没自己的事，赶紧吩咐众人：“还愣着干什么，没听见姑娘说啊，都给我跪下，磕头赔罪。”

侯三等人原本站着的赶紧跪下，没来得及爬起来的也就近跪了。老六犹豫了一下，也走过来跪下。一伙人各自给孟五斤磕头，倒叫孟五斤不知如何是好。孟五斤只怕惹下更大的祸上身，又是摆手，又是叹气。

小灵子说：“这才乖了，你们可以走了。”

“多谢姑娘。”侯财旺作了个揖，带着手下灰溜溜走了。

老叫花子躲在墙角，等到胖少爷侯财旺一伙走远了，才快步走出来，喝彩道：“好小子，你行啊。不愧是我的好徒弟。”

小灵子瞪了他一眼。老叫花子急忙住口。

孟兰英扶着二叔走到吴秋遇面前。孟五斤作揖道：“刚才多亏恩公出手相救！要不然，小老儿这条命就没了，兰英也被他们……唉。小老二给你磕头……”

吴秋遇急忙把他扶住，口说：“不用，不用。”

孟兰英也施了一礼，说：“多谢恩公救命！小女兰英拜谢恩公！”

还没等吴秋遇反应，小灵子先抢着说道：“你们都不用客气了。现在坏人都已经走了，暂时没事了，你们快点赶路吧。要不然，他们一会再追来，你们的麻烦就大了。”

“是，是。”孟五斤连声称是，便要带着侄女离开。

孟兰英却站着不动，低声叫了一句“二叔。”

孟五斤回头看着侄女，忽然转身笑道：“哦，我糊涂了。恩公啊，是这样的。那个渡船呢，也不是随时都有。这个时辰，估计已经没有了。我们只要过不得河去，早晚还得被他们追上。所以呢，还得麻烦恩公再保护我们一时。”

吴秋遇点了点头。小灵子看了看叔侄二人，心中不乐意，却也没再说什么。老叫花子在一旁见了，偷偷地笑。小灵子小声斥道：“你笑什么？”老叫花子说：“我没笑什么，哈哈，你心里明白啊。”小灵子想要再说，老叫花子已经躲到一边去了。

孟兰英看出小灵子不高兴，便对吴秋遇说道：“恩公，若是不方便就算了，我们自去寻出路就是了。不打扰恩公了。二叔，咱们走吧。”

小灵子看了她一眼，眼瞅着他们转身要走，心中暗喜。

却听吴秋遇忽然叫道：“姑娘。”

小灵子一皱眉。

孟兰英转回身问道：“恩公，还有何吩咐？”

吴秋遇说：“既然今日已经没有渡船了，你们总是不安全。只怕他们还贼心不死，还会找来。不如先找个地方歇了，等明日有船的时候，我送你们去渡口。”

孟兰英大喜，连声道：“多谢恩公。”说着，又偷偷看了小灵子一眼。

老叫花子蹲在地上，一手抓着白马左后腿，想叫它抬起蹄子。小灵子说：“你干什么？”老叫花子说：“这畜生，把两张银票都踩了。”

一听到银票，孟五斤也凑了过去，和老叫花子一起抬马腿。老叫花子把银票从马掌上揭下来，银票已经被踩磨得破烂不堪。孟五斤一把抢过去，说：“这是给我的。”

老叫花子悻悻说道：“好，给你的。你拿了也使不出银子来，都烂了，作废了。”

孟五斤端详着两张银票，慢慢站起来，痛惜道：“我的银票啊！都没了！你这泼贱畜生！”说着便要扬手打那白马。

“住手！”小灵子叫道，“你不怕它踢了你么？你们都离它远些。这马的脾气可不好。”

老叫花子听罢，急忙跳开了。孟五斤也只得走开，拿着银票唉声叹气。

吴秋遇问小灵子：“灵儿，咱们现在怎么办？”

小灵子把缰绳塞到他手里，说：“还能怎么办，先找个客栈投宿吧。你带着‘小娘子’在街上招摇，早晚被人家看见，别再惹出祸来。”她故意用胖少爷的说法称孟兰英为小娘子。

吴秋遇心思单纯，并未多想，点头道：“嗯，你说的对。咱们现在就找客栈去。”

云来客栈。

伙计把白马牵去后院喂养。众人进了门。掌柜地问：“客官，你们要几个房间？”

吴秋遇没经历过这种场面，望着小灵子。小灵子说：“三间。”

孟兰英说：“灵儿姑娘……”

“叫我小灵子。”小灵子打断了孟兰英的话。她心里想的是：“只有秋遇哥哥才能叫我灵儿。”

孟兰英改口道：“哦，小灵子，三间房咱们怎么住啊？”

小灵子说：“你二叔和老叫花子住一间，我和秋遇哥哥住一间。你是大小姐，就自己住一间好了。”

“这……”孟五斤欲言又止，虽然和老叫花子同住他有些不情愿，但是小灵子要和吴秋遇同住更让他感到诧异。老叫花子闷头暗笑。

孟兰英望着吴秋遇，见他没什么反应，自己便说道：“小灵子姑娘，我看还是咱们住一起吧。”见旁边有人看热闹，她又凑到小灵子耳边小声说道：“你们孤男寡女住在一起，只怕惹别人闲话。咱们姑娘家可得处处小心些。”

小灵子是个明白人，不管孟兰英的本意如何，她的话还是对的，于是笑着说道：“我刚才只是说笑。姐姐你不嫌弃，咱们就同住一间好了。”

旁边众人见她是个小丫头，也只当她是说笑，一笑了之。

掌柜的安排了房间，吩咐伙计带他们去各自入住。

孟五斤忽然问道：“咱们这么住，店钱怎么算？”

小灵子见他如此小气，便故意吓唬他：“你们要是想报恩，就你出钱好了。”老叫花子也在一旁说道：“我看行。”

孟五斤面露尴尬，一时不知如何是好。孟兰英轻轻拉了他一下，自己应承道：“兰英也是这个意思。还望恩公成全。”

吴秋遇还要推辞。小灵子对孟五斤笑道：“你不用害怕。我和秋遇哥哥好人做到底喽。”

孟五斤这才踏实了，招呼伙计：“走，带我们看房间去！”老叫花子紧跟在孟五斤身后，叫着：“你等等我。咱们可是要住在一间房里的。”

※※※

曾可以带着聂是非、柯老三、白鹿司、蒙昆等人边走边聊。后面还跟着七八个随从。

聂是非问：“公子，朔州铁拳门的成三路送皮不休一道来了，你打算什么时候见他？”

蒙昆在后面听了，惊喜地叫道：“天山恶鬼好了？这回咱们又多了一个帮手。”

柯老三一把将他拉了回去：“公子和聂先生说话，你别打岔。”