头顶青天 (艾露恩)

　　安德森奇怪道，“为什么？”
　　姬傲剑道，“明国政府年入，不过三千多万两白银。不吃不喝的话，也得花两年时间才能赔上，如果一年赔一千万的话，那得五年才能赔完。”
　　安德森很吃惊，“这么大的国家，怎么一年就这么点国税？”
　　姬傲剑道，“你知道的，中古王国税收能力都很低效，基本只能收到农业税。所以，要想让明国政府赔款快一些，贵国要帮我们提高收税能力。”
　　安德森问，“这要怎么帮助？”
　　姬傲剑道，“明国在沿海各地的关税，基本为零。贵国可以建议我们的朝廷，按照国际惯例，成立一个关税机构，把关税收起来，这样政府收入至少能翻一番，五千万两银子很容易就能赔出来。”
　　安德森想了想，“难道贵国政府，以前不想办法多收关税？”
　　姬傲剑道，“怎么会不想呢？然而本国各地黑帮横行，势力强大，就是不交关税。但是有贵国的协助那就不一样了，沿岸哪一地要是不交关税，你们就用炮舰把港口封锁起来，让当地无法贸易，他们自然只能乖乖交税。”
　　安德森皱眉，“我们皇家海军，帮助明国朝廷获得一项长久税源，难道就为了拿到五千万两白银的赔款？”
　　姬傲剑道，“这收取进出口贸易的关税，需要熟知国际商贸的相关人才。我们大明缺乏这样的人物，初期少不得还得请贵国人士来帮助经营。”
　　安德森点头，“你说的不错，但这还远远不够。”
　　心中思索，这其中似乎还有什么可以操作的空间。
　　姬傲剑笑道，“安德森先生，我现在有一个建议。”
　　安德森问，“什么建议？”
　　姬傲剑道，“收取关税的事务既然这么复杂，我们可以合作设立一个海关税务委员会，向明国朝廷承包关税收取业务。这样我们每年上缴一个数额，多下来的就是我们自己的收入了。”
　　安德森眼前一亮，“好！”
　　但他旋即又奇怪了，“为什么要与你合作成立委员会？”
　　姬傲剑道，“第一，我手上有本国的两大银号，贵国要找国内的金融伙伴，没有比我更合适的。第二，因为我家是个财团，所以是许多朝中要员的资助人，对于政局有很大的影响力。第三，你要是不和我合作，我就会建议朝廷在关税事务上，找法国人、荷兰人、美国人参与协助，就是不与贵国合作。你想想，本国刚刚在你们手上打了败仗，朝廷上下，对你们可都有抵触情绪。”
　　安德森大吃一惊，“侯爵阁下，你可千万不能提这个建议。我们两方合作就够了，其他国家不用参与进来。”
　　姬傲剑笑道，“那么公使先生，你接下来就把成立海关税务委员会作为谈判内容之一。这样既能帮助朝廷增加税收，又能帮助解决赔款，他们岂有不答应之理。”
　　安德森也是笑容满面，“这主意不错。”
　　姬傲剑道，“那么我们接下来就谈谈这委员会中的总税务司人选。我这位姐姐是中国北方大财团的总裁，又有丰富的政府人脉资源，由她来出任总税务司，想来是最合适的。”


　　第二百八十六章 非常安全
　　安德森瞧了姬墨璃两眼，惊讶道，“原来这是一位小姐？她是你姐姐？”
　　七公子冷哼，“我是他哥。”
　　安德森越看越不舍得把目光移开，“侯爵阁下，我听说贵国的女子，不能参加公务考试，所以是不能在政府中担任正式职位的。”
　　姬傲剑道，“所以这就需要变法，这一点也要依靠贵国帮忙。”
　　安德森一怔，“你们也打算变法了？”
　　姬傲剑道，“我们向往民主、仰慕共和、渴望宪政，呼唤自由。这自然是要变法，才能实现。”
　　安德森点头，“变法是应该的，这样你们才能成为文明国家。”
　　欧美诸国，有不少热心人士都愿意帮助世界各地的“落后国家”革新变法。一来，“落后国家”变法之后，更加容易与世界接轨，接受列强规则，卷入全球资本主义大市场。二来，主动协助“落后国家”变法，有助于为本国培养买办阶层，控制该国的经济命脉。三来，认为这是一项崇高的人类进步事业，能够帮助这些国家贴上一些民主共和的标签，将会很有成就感。
　　姬傲剑道，“正是如此，明国变法之后，就会深深认识到遵循国际公法的意义和重要性，肯定会和贵国展开全方位的合作。”
　　安德森忽然觉得自己俨然就是代表先进文明的大思想家，整个人都睿智了起来。
　　“不知侯爵阁下，需要我们怎么协助？”
　　姬傲剑道。“朝中开明人士，正在筹划变法。公使先生只要对本国的一些落后之处，表示一下鄙视之意。就能呼应革新派的行动。”
　　安德森道，“你们主要想改变哪些落后的地方？”
　　姬傲剑道，“内阁负责，女子参政，废除跪拜，禁绝缠足……”
　　他娓娓报来，一口气说了十个方面。然后道，“先这么多吧，凑个整数。就叫做‘十大落后’。”
　　姬侯爷今年先争夺了十大名拳，又参与了十大玄理，现在又编排了十大落后。
　　安德森眯着眼，笑了起来。“其实最重要的就是前两条吧。”
　　姬傲剑也笑着点了点头。“只要女子可以参加科举，我这姐姐饱读诗书，金榜题名那是十拿九稳的事情。已经有高人给她算过了，她今年会高中状元。”
　　姬墨璃咦了一声，诧异地看着姬傲剑，难道今年朝中变法之后，自己真的可以去考进士？
　　安德森道，“这位小姐。如果通过公务考试，也不是不能作为总税务司的人选。但我还是希望。由敝国人士来担任这一职位。”
　　姬傲剑叹道，“公使先生，你有所不知啊，这总税务司风险极大。”
　　安德森惊奇道，“风险很大？”
　　姬傲剑道，“我刚才说了，以前关税收不上来，是因为各地黑帮横行，到处都是穷凶极恶的罪犯。设立关税委员会之后，总负责人自然会成为这些恶棍迁怒的目标，必定会频繁遇到各种暗杀。所以最初的几年，贵国友人来当总税务司，风险太大。”
　　安德森想了想，“你们国家的这些黑帮恶棍，有多厉害？”
　　姬傲剑微微一笑，伸出手掌，忽然用力一劈，登时把面前的硬木桌子削下了一角。切面平整光滑，有如刀砍而过。
　　安德森不由吞了口口水，“侯爵阁下，你竟然有这么大的本事？”
　　姬傲剑道，“我中华练武之人甚多，通晓各种刺杀手段，实在防不胜防啊。据说，现在有不少黑帮恶徒都开始学起了火枪。”
　　安德森只觉背后阵阵发凉，“姬先生，不如你来当第一任的总税务司吧，我觉得你应该能挺得过去……”
　　姬傲剑咳嗽一声，“安德森先生，我的身手在中国人之中十分平常，挺过去难啊。但我这姐姐的本事远高于我，由她来当总税务司，我们都可以放心。”
　　安德森又看了看姬墨璃，有些不相信，“你姐姐的本领比你还大？”
　　姬傲剑道，“我姐姐是武林中有数的高手，天下没几个能打得过她。七姐，露一手给公使先生看看。”
　　姬墨璃将扇子收好，放在桌上，轻轻一掌拍下，似乎没有用出任何力气。
　　但她手掌移开之后，那柄扇子已经整个嵌进了桌子，和桌面齐平。
　　安德森愣住了，“这……”
　　姬墨璃淡淡道，“公使先生，你可以试试看，能不能把扇子拔上来。”
　　安德森便伸手去扒拉，但这柄扇子被嵌得极牢，又毫无可以用力之处，自然是取不上来。
　　姬墨璃在他试了良久放弃之后，伸手一拂，没有任何用力的动作，扇子不知怎么地，已是重新回到了手中。
　　公使至此，终于心服口服，“这位小姐来当总税务司，非常安全。”
　　姬傲剑再递上一个苹果，“所以公使先生，今天我是送金苹果来的。”
　　安得森咬了一口，笑得十分灿烂，“确实是金苹果，侯爵阁下，我们合作愉快。”
　　两人离开了外国公使的驻地，姬墨璃幽幽道，“小剑，我真是服了你了。”
　　她不等姬傲剑回话，又接着说道，“刚才我一直在想，你的合作方式如此有效，为什么不早点来和洋人商谈。后来我才想明白，这英国公使和朝廷谈了两个多月，已是到了拉锯之时，这时候你过来帮他打开僵局，交流起来自然十分顺利。”
　　姬傲剑道，“七姐，这点事情，你一眼就看出来了。”
　　姬墨璃道，“你竟然还为我想主意，让我有机会获取功名，我的确是很想考一考的。”
　　七公子才学名满京城，可惜入不了科场，一直引以为憾。今日姬傲剑先找江次辅，又找英国公使，两头敲定变法之事，想来科考改例，是大有机会的。
　　姬傲剑笑道，“这又何必谢我，过年时三姐都说了，今明两年你自己会想办法，让女子能入科场。”
　　姬墨璃皱起眉头，“三姐为什么这么说？我还没有这么想过，我只是想捐个功名出身。”