她是她们的眼、她们的手、她们的心，指引诸女绣出绝世倾城的纹样。
眼看青鸾就要返回文绣坊，占秋终于沉不住气，几次在屋外有意无意地走过。若撞上了众人，故意现出云淡风轻的模样，掩了眼底的一股热。
侧侧知她放不下颜面，找绮玉寻出占秋往日里得意的绣件。莺游蝶舞，鱼红鸭绿，有丹青难传的美妙，坊主的挂名徒弟实力可见一斑。侧侧赞叹之余，趁一夜风缓月明，敲开了她的房门。
占秋冷淡地开门，望见她手中的绣品，愣了一愣。
“请姐姐教我。”侧侧说得恳切宛转，明透的双瞳里并无心机，纯是对刺绣的痴迷。
“罢了……”占秋禁不住她的目光，再不摆前辈的架子，将脸上虚饰的骄傲齐齐卸下。她不好意思地拧了拧侧侧的脸，笑道：“你这个人呀……真是没大没小……”
两人坐了一夜，占秋将霞帔上已绣好的纹样细致地剖析分明，侧侧一点即明，聪慧的反应叫占秋应接不暇，愈发信服了她的判断。
“唉，难怪六位师姐对你客气有加。”东方露白之时，占秋打了个哈欠，半是叹息半是羡慕。
刺绣霞帔的十日，侧侧和绣女们如羽化的蝶、蜕壳的蝉，见证彼此的成长。她的性情依然温润如玉，但有时会陡然挑了秀眉，眼神偶尔掠过一道凌厉光芒，举手投足宛若行云流水，声气则是笑看世事的爽朗。
揽镜自照，她看到眉眼细微的转变，发呆地想，紫颜和姽婳也会有容颜渐变的时候吧？
想过又笑，那两人一个颜面千变，一个驻颜有术，唯有她自己，会将岁月的痕迹写在面容上，染了胭脂，皱了双眉，老了青丝。
辞风
晚春晴和的天气下，文绣坊内堆雪砌烟，贵妃诞辰所用的衣物正值最后赶工的时刻。侧侧流连在其他作坊，观看她们裁剪缝制吉服的经过，发觉每个人的技艺纯熟洗炼，绝无多余动作。
这是个深不可测的地方呢。她这样想，踏步时踮脚轻跳，飞扬的裙角里有淡淡的喜悦。
忽然，坊内响了一句清朗的叫声：“坊主回来了——”
这声音像一阵旋风，由文绣坊的前门刮到后院，激荡起阵阵涟漪。女工们放下手边活计，匆匆收拾好作坊，有序地出屋列队。四处一时全是人流，黑压压漫过青石板，站满了坊内所有街巷。
此时侧侧负责的霞帔已然完工，她没有交给瑶世，一心想留给青鸾点评。这是一次冒险，如同赤足走在沙堤上，凉凉的海水掠湿了足踝，不知深浅地往前踏去。
于是她捧起一只狭长的锦盒，思量着如何呈给青鸾。
绮玉含笑来寻她，一见她便知端倪，道：“你和我去见坊主。”侧侧的笑容里有一丝踌躇，问她道：“等拜了师，我该称青鸾大师‘师父’，还是‘坊主’？”绮玉笑道：“随你自己，我们尊称坊主较多些，有时想撒娇，大叫几声师父也是有的。”
行不多时，两人走近文绣坊内最大的一间厅堂，里外围了不少人。一种奇异美妙的声响自前方传出，像谁在空中细语呢喃，侧侧倾听了几声，神往地道：“这是丝鸣声？”
女工们见是绮玉来了，闪开一条路让过两人。视野开阔了，两人登即望见堂中放置的一架织机，庞大的身躯占据了堂中一半空地，却仿佛小巧的悬丝傀儡，顺从地被一名彩衣女子使唤来去。
千万缕各色丝线犹如垂柳飘扬，化作了那女子手中的绕指柔丝，和谐地发出共鸣声。
青鸾就在七彩的云端高坐，烟鬟雾鬓，娥眉淡画，是瞥一眼就刻在心上的容颜。她一身鲜华的织金妆花云缎，像勾人魂魄的珠玉，粼粼地闪烁流光。偶尔眼波一转，众人的心神当即跟随而去。
侧侧屏息凝望，能将衣裳穿出万般风情的，除紫颜外，当属青鸾。
青鸾身上的锦缎想是这台织机所造，一人即可轻松织就如此繁杂的花纹，简直惊世骇俗。相比之下，她手中的霞帔平淡无奇，与青鸾独创织机的奇思妙想根本无从比较。侧侧暗觉出自己的鲁莽，竟妄想以此得到师父青眼相看，是她太小觑文绣坊了。
“好啦，你们可都看清了？”青鸾秀睫一眨，剪水清瞳露出笑意，忽地射向侧侧，“你就是紫颜和姽婳说的那人吧？”
侧侧脸上泛起一抹嫣红，轻声道：“是，我叫侧侧。”
青鸾招手，指了指身边，“你来试试。”
侧侧环顾左右，仙织等人鼓励地望着她，心中一定，将锦盒交与绮玉，径直走到青鸾身边坐了。轻杼飞滑过丝线，簌簌响动丝鸣。她轻颦浅笑，轻捷地捞住梭子，学青鸾熟练地操纵着织机。
她像是前世就明白它，知道该如何牵引它的手臂，在看似杂乱的无数丝线中自由舒展。
青鸾点了点头，朝诸女指了侧侧道：“今后，这就是我门下第七位弟子。”
侧侧连忙起身，对了青鸾行礼。青鸾扶住她，笑道：“拜师的礼数不急，日后慢慢补上。这台织机你既会用了，要劳你教给她们。”侧侧应了，两旁的织工随即向她欠身，齐声请她指教。
交代完了琐事，女工们随即退去，留下她们师姐妹七人围住青鸾。夜笳立在织机边，如画的面容上依旧是一股子冷，侧侧看惯后就辨出其中的柔软来，反而觉得亲切。
青鸾转动视线，叫绮玉打开锦盒看了。像窥见了仙人的百宝囊，手上如火如荼，开出一季的华贵雍容。青鸾沉吟良久，朱锦又捧出侧侧绣的龙袍，两相辉映，光芒惹得在场诸女赞声频起。
“总算紫颜没看错人，他不肯拜入我门下，有你留在文绣坊也不错。”青鸾两颊簇笑，“你的天赋不输于他，今后，这里要热闹了。”
她的话似有所指，侧侧不知怎地面上一红，没有接话。绮玉伶俐地笑道：“师父新造了织机，又收下了七妹，文绣坊双喜临门，该如何庆祝才好？”珠锦道：“等交了贵妃诞辰的贡品，由坊主出题，我们七人各呈一件织绣如何？”绮玉拍掌，“这主意不错。”仙织、纱麟与瑶世也自颔首。
夜笳道：“既是如此，我且代坊主定下规矩。不论丝、麻、毛、棉、皮的料子，也不管你用缂丝、交梭、织金还是妆花，刺绣或是染缬，只要应了坊主命题中之意即可。”
青鸾微笑道：“甚合我意，你们就以‘夜’为题，做一件吉服吧。”
诸女悄无声息，除侧侧外，她们六人皆随同去过十师会。青鸾以“夜”为题，众人想的不是夜笳的名字，却是另一个人。
青鸾噗哧一笑，懒洋洋指了她们道：“主意是你们出的，规矩是你们定的，这些天交了宫里的东西，我就要找你们要衣裳了。这回从丹眉大师那里讨来了不少有趣的玩意，谁做得好，我就赏了她。最后那一个，须乖乖为我们做十日的夜宵。”
她全无架子的举止令侧侧放松，想，那一个“夜”，该怎生用织绣拟得才好？
几日里心头惦念，夜夜无眠。繁星流金，缀满晚空，侧侧抬头仰望星辰，思索这空明之境的涵义。其他六位师姐，此时想来也在这浩瀚星空下，于脑海中编织绝世的霓裳。
“夙夜大师来了！”不知谁喊了一声，文绣坊里忽然乱了，细碎的脚步宛如竹音婆娑，络绎不绝地往文绣坊待客的前厅涌去。
侧侧的视线从星空拉回，没想到师父归来不说，还能见到传说中的灵法师。心念一动，略走了几步，见到密密麻麻的裙钗遮满道路，女工们无不闻声而动出了屋，艳服招展，花翠满面，朝了前厅的方向翘首相望。
侧侧淡了心思，恹恹地回到厢房，呆了片刻，听到敲门声。
“五师姐？”
珠锦在门外朝她招手，“坊主正寻你呢。”
“那里太多人，怪没意思的。”
珠锦一笑，“她们一想看法术，二想看法师，三想看坊主是何脸色。这也难怪，在坊里呆得久了，来了外人不免新奇。”
“咦？”侧侧稍稍明白了几分，想起夙夜的手段，“只怕这人不易见。”
“你果真知道呢。我们前年见着他时，竟没一人看清他的脸。可今日他倒是有棱有角的，六妹已舍不得回来了。不过，他指名要见你。”
侧侧暗想，想是紫颜的缘故，夙夜才要见她罢。紫颜说到这人总是没口子地称赞，姽婳则时不时叫两声“妖怪”，又怕对方暗中报复，不敢太张狂。思及那两人的神情，她嘿嘿一笑，兴起了对夙夜的好奇。
来到前厅，侧侧见门户肃然，夜笳站在院门口，女工们躲得远远的，不敢稍近。看她进来了，夜笳微一颔首，便有仆佣关了大门，将尘嚣痴念杜绝在外。
一袭墨袍如夜静默。
十数个身影隐不住夙夜这一抹黑，由他披起的黑衣，反成了最抢眼的所在。挪不开眼耳口鼻心，时光被他凝铸，注视、再注视，看不够这庄严法相后的皮囊。
这就是夙夜？
侧侧初见他这身装束，心头立即浮起青鸾以“夜”命名之题。是这般暗昧的色，才有这等婉转的情。她溜过一丝心神，偷觑师父的表情。青鸾坐在白石椅里，神态自若，与常无异。
