千姿洗去兰黛，从货物中挑了一件素白绸衣换上，与阴阳冷眼旁观盛会。他像一只与俗世格格不入的凤鸟，神情疲倦地俯瞰众生。阴阳忍不住道：“请公子早定归期，则举国安心。”千姿像是没听见他的话，淡淡地道：“这里有一瓢葵苏液归你带走，好生给我收好了，必有用处。”阴阳的瞳孔一缩，低头道：“是，臣遵命。”
千姿懒懒地飘过一缕目光，注视篝火对面媚如烟花的紫颜，向阴阳说道：“我答应紫先生，对外宣称将渡魂峡一处收为苍尧国所有，不论你用何手段，不许外人再入丹崖湾，再碰丌吕族与葵苏树。”
阴阳眉头不皱，沉声道：“是，此事与渡魂峡接壤的那几个小国商议，应不在话下。但是江湖上贪心葵苏液的多不胜数，我们不能派大军长期驻留，万一……”
“你忘了是谁想要醉颜酡吗？此处离中原不算太远，他们的势力十倍于我，我不愁什么江湖人士。只怕到时，就算在黑市上也无人敢买卖此物，会被杀头的呢！”
此时一行人围坐吃烤肉，奥伦骨殷勤地向千姿走来，递过一只木杯，乳白色液体散着诱人的醇香。千姿眯起了眼，这就是葵苏液，可以登入至高至乐幻境的醉颜酡？迷幻的香液像是诉说前尘往事的镜子，轻吹一口，叠皱的波痕就漾出一个花花世界。
另一处长生捧着木杯，犹豫地问紫颜：“少爷，这能喝吗？”
“没有坏人想把你如何，喝一点不碍事。只是……你要想明白，你需要喝这种麻醉药吗？”紫颜把手中的葵苏液放在地上，抱着膝抬头望满天的星。
长生瞥向千姿，见他一口吞了干净，又站起身拿去紫颜不要的那杯，喝了个痛快。长生愣愣地望着他，千姿轻蔑地朝他一笑道：“你不敢喝？给我！”俯下身夺去他的葵苏液，一饮而尽。
立在火焰边的千姿，修长的身影被剪成一株飘摇的茑萝投在地上，烟灰飞过，显出苍凉的意味。
长生心痛自己的葵苏液，想喝的心立刻急切起来，憋屈得眼泪快要流下。萤火和侧侧不约而同把手上这杯递过来，长生一呆，想到紫颜的话，他真的需要喝它吗？为了麻醉什么呢？
千姿倒在地上，两眼睁得透圆，像是要看穿云天尽头。景范把自己那杯葵苏液倒回在大木瓢里，怜惜地望着千姿，坐在他身边不语。阴阳喝了一杯，闭上眼靠着一棵树，不知睡着了没。轻歌抹了抹眼睛，把杯中迷离的液体放下。
夜渐渐深了，长生惺忪的眼中那些唱歌跳舞的丌吕族都已远去，他靠在萤火肩头，沉沉睡去。景范一动不动地守着千姿，像一株葵苏挺立，紫颜走到他身边，叹道：“最想被葵苏液麻醉的，是公子千姿罢。”
那孤傲的男子双颊绯红，瞳眬流光，醉醺醺的笑眼里，是一个无忧无虑的奇景天地。他所见所想，如解不开的谜映在深邃的黑眸，有旁观者看不透的凄迷。
多少往事抱负，皆可付诸一梦，淡然醉去——
千金兽
绵绵黑水苍山，头顶是缓钝行走的云团，望不到边的空寂苍茫把天地连成了一片。数辆马车急速行进在陡峭的山路间，在天空的注视下，不断把尘间景致抛诸身后。
“少爷，我们就这样随千姿走？”
出了渡魂峡后，紫颜的车驾一路随着骁马帮公子千姿的车队西去，过披夷山、襄岭、流翠池，奔赴不知名的所在。长生眼见连车夫亦换了骁马帮的人，心生愤懑，忍不住向紫颜抱怨。
紫颜尚未答他，侧侧漫不经心地捏着绣针，笑道：“长生，你几日未修习易容术了？虽然连日辛苦，不能误了功课，少爷不说你，我却看不下去，你倒有心思管旁的事？”说着，将指尖的针一晃，“要不然，你改行跟我学织绣罢了。”
长生一想到易容术，再看紫颜散漫不惊的态度，知道心又躁了。怕被少爷数落，立即转过心思，红了脸讪笑道：“我就是想找个僻静处，好跟少爷学点看家本事。”
云霞背后，紫颜洞悉地微笑，点头道：“易容一道处处皆学问，不必非去什么僻静处。”顿了顿又道，“长生，容颜变易是自然恒理，是谓‘容易’；而‘易容’则是将原本的天道握在手中，以一己之力去改变容颜。简单两个字，大有不同。”
长生糊涂地道：“那易容术究竟是顺应天理，还是违反自然？”
紫颜道：“存乎一心。”
说了等于没说，长生似懂非懂，盯了少爷换过的新鲜面皮凝望。不知紫颜是否刻意与千姿区别，今次的脸皮谨朴稳重，不似往常姿秀逸绝，让人多了分亲近之意。长生心中一动，道：“少爷每回换脸，是想告知我们当下的心境？”
“一说便俗了，你自己揣摩就好。”话虽如此，琉璃晶瞳里漾过一阵煦风，不无爱怜地端详长生跃跃欲试的脸，“想不想试做一张面具，你戴了玩玩，看能否心境立变？”
这提议如蛇吐出的毒花妖艳眩目，长生怦然心悸。一直以来，他执著于寻回往事与记忆，如今，头一回看到有跳出命运的可能。脱离这固定了的枷锁藩篱，如少爷般游戏于人面背后，未尝不是一桩美事。只是这些自我安慰，除非深信易容能改命，才能真正寄居于这张面皮。信自己可以逃开，在相信的刹那便成功解脱，反之，则堕入无边苦海。
长生几乎忘了曾以为脸面是他与家人的唯一维系，在紫颜身边浸润日久，他不再质疑紫颜技艺的奇妙功效。总会被少爷几句的轻轻言语，带到一个神秘的幻境之外，然后，紫颜指了其中的云烟变幻，说，进不进去在你自己。
那些是抽离于他既定命运的种种未知，也是能让他超越眼前寸光之地的飞天妙景。少爷从前提过，这趟旅程只为添补易容用品，长生隐隐察觉出背后更深的用意。一念及此，他没有回答紫颜的话，反而说道：“我想通了，千姿不放少爷走，一定想再用着少爷。他既要用着少爷，就不会加害我们，我不该如此焦虑。”
紫颜掩嘴对侧侧笑道：“你听听，他说起这些大人的话就一脸老成，不易容也成。”侧侧摇头道：“别顾着笑他，你也一样，活像望子成龙的小老头，真是！换张年轻的脸罢，我瞧不惯你这样子！”
久未出声的萤火听了那句“望子成龙”忍俊不禁，突然在车厢内扑哧一笑。紫颜拈着颌下假想中的长须，点头道：“老夫若得妻如此，得子如此，倒也不枉一生。”此言一出，全车轰然大笑。长生和萤火皆听得呆了，愣过后狂笑不止，均觉能这般随意开玩笑的少爷，添了些人间烟火气。
侧侧被他一句话勾起无限心事，娇憨地笑道：“呀，你换脸后连秉性也改了，不如，多扮回我最爱看的那张吧。”
紫颜立即敛了笑容，对长生说道：“这一路你有空就做张面具，让我瞧瞧你到底学了多少。”
长生紧张地看向侧侧，一脸求饶哀怨的神情，侧侧见紫颜不回答，眼珠一转对长生道：“莫怕，有我在，有张脸我记得最牢，回头教你怎么做。”说完，故意瞄了一眼紫颜，可惜看不穿他面皮下的脸，究竟红了没有。
有多少岁月老去，而记忆中那张脸的鲜明，永远恍如初见。
长生喏喏应了，想到要做面具，自己太过外行，擦擦额上的汗，虚心问紫颜道：“做人皮面具，用什么材质最好？难不成真用人皮？”想起从前紫颜垫在人脸中的若鳐族之肉，不禁一颤。他人的血肉真能化入自身躯壳，同呼吸同哭笑？会不会有不和谐的撕拉疼痛，或是前生残留的梦魇？人的肉身究竟有没有记忆？
长生凝视紫颜的眼，心中一切的不解，或许少爷可以给一个答案。但此刻的他不想问，真真假假，也许在他亲手做出一张面具后，会有自己的解答。
“人皮并非制作面具的妙品，且撕脱下的人皮枯朽得快，保养是个难题。”紫颜笑道，“其实人的脸皮，垫高一分并不会使旁人察觉有异，因此面具纵以膏粉粘制，亦可勉强过关。只是寻常膏粉沾水即化，一张面具若经不得水，就失却易容之意。”
侧侧奇道：“我爹制的面具，摸上去滑腻腻的酷似人皮，难道竟不是？”
紫颜摇头：“那是剑州特产的云光胶，即是云光树脂凝结而成，色泽质地与人皮肖似，被师父拿来加上昆仑黄、夕冷、伏龙肝、龙葵、牵牛子、钟乳粉等五十多种细末一起调制，不伤肌肤，不惧水侵。”
长生一听便苦了脸，叫他记熟那许多药名儿，才制得一张脸，现下是太难了。紫颜知他心意，笑道：“另有个取巧的法子。有种灵兽腹上皮毛近似人皮，且天生香气馥郁，剥了皮经得住久放，拿来做面具为上上之选。可惜千金难买。”
长生正遐想中，忽听车外曳过一人懒散的声音，说道：“它的皮不仅可易容，背上的毛更是制裘衣的最佳材料，望之如祥云嘉瑞，是难得一见的绝品。当今天下，以它制成的祥云宝衣只有那么一件而已。”
公子千姿的声音令人激零零打了个冷战，众人立即听出这是他今次想求之物，进而身如刀割，仿佛要被剥皮的是自己，心头俱是一惊一痛。就在此时，紫颜的马车忽地停下，长生忙扶稳了，揭开帘往外瞧去。
